明心怔了怔，約是未料郭婉竟一口道出，微有些吃驚，旋即便笑起來:“夫人都說中了，這正是明心所想。”

郭婉笑望著她，似歎似惋地點了點頭:“噯，我知道你是這樣想的。”

她抬起手，向發鬢上拂了拂，狀極悠然:“我還知道你在想，連我這個寡婦都能入得東宮，你明心也不過是個罪戶之女，又不曾婚配，如今更為良民，是故，你也一樣可以登高，甚至比我走得更高，是不是?”

她語速很快，偏態度雍容，神情嫻雅，真好似與貼心媽媽敘話。

“夫人又說對了。”明心笑道，因再無顧忌，她的狂妄與野心，便展露無遺:“夫人有手段、有資財，如今更不乏貴人相助。明心以為，只要夫人願意，送一個如我這般的良家女入宮，也不算多難。”

她熱切地望著郭婉，目中似燃起熊熊烈焰:“夫人可曾想過，您在宮中孤立無援，如今又得罪了太后娘娘並長公主，余日之艱難，委實可期。您就不想多個幫手麽?”

她的面上湧動著強烈的情緒，向往、渴盼、憧憬與野望，語速極快:“我明心可在此銘誓，若夫人助我入宮，我必助夫人一臂之力，若有朝一日得蒙聖寵，明心定為夫人遮風擋雨，盡我所能，為夫人出謀劃策，成為夫人宮中之臂膀，更可助夫人……”

“噗哧”，一聲嗤笑，打斷這段激昂陳詞。

郭婉掩袖看向明心，像在看一個天大的笑話。

“你這是做的什麽春秋大夢?有朝一日終得寵?就憑你?”她上上下下打量明心，如稱量某個物件兒，眸中溢滿譏諷:

“這幾日，你怕是沒少在夢中母儀天下罷?我是真不知道，你哪裡來的篤定?先別說你在宮裡大殺四方了，而今我就在你面前，你隻說，我這一關，你怎麽過?”

明心愣了片刻，驀地紫漲了臉，袖中指甲幾乎掐出血印。

“如果我偏就不答應你呢?”郭婉再問，好整以暇，閑閑拂袖。

明心登時大怒，一瞬間熱血灌頂，然足底，卻竄起一絲寒意。

郭婉居然不願意！?

為什麽?

憑什麽?

一個商戶女，不過有幾分姿色罷了，就不知色衰愛馳的道理麽?

如今，她明心把一個多好的機會放在這位郭孺子眼前，對方竟不願意?

明心面沉如水。

她今日冒死前來，就因為堅信，一定能夠說動郭婉。

香山縣主下紅不止、斷絕子嗣，正是郭婉設局。自偷偷回京並察知此事後，明心立時便得出答案。

彼時的她，不憂反樂、不懼反喜。

這真是瞌睡有人送枕頭，她正愁登高無門、百般籌劃，不想機會就在眼前！

這麽個大把柄送落在手中，她豈能不用?

她自知，長公主已然查到她頭上，可她卻一點不怕。

從來富貴險中求，若無極險，何來極貴?

欲登高望遠，甚而步入那絕頂之處，不冒一點險怎麽行?

而只要她爬到足夠高的位置，高到連長公主亦需仰視的程度，那麽，這些許記恨，便也只能成為那榮耀之冠上的裝飾，點綴她的權勢與尊榮。

那才是人生最大的快意！

在想透這一點時，明心興奮得整夜睡不著。

她處心積慮混進別莊，就是料定了，郭婉會服軟，亦會被她拋出的誘餌打動。

多一個幫手，總好過多一個敵人。

手握郭婉把柄的明心，正是其最好的連橫對象，如果換作她是郭婉，她必定、也只能抓牢這個機會，應下對方的一切要求。

可是，郭婉卻像是根本不在乎。

她瘋了麽?

“夫人莫非忘了，您設局陷害縣主一事，我可是最清楚的。”明心定定看著郭婉，面色冷然:“您就不怕我把消息捅去長公主殿下面前麽?”

“我委實是怕，怕得緊。”郭婉輕拂發鬢，眉眼俱彎，好似歡喜不禁，側首望她，拋去似涼似暖一縷眼風:

“那你去啊。”

軟軟余音，拖在風雪裹挾的暮色裡，像嬌怯的少女撒嬌。

“我就想看看，你會如何令我害怕。”歇一拍，又笑:“我等著。”

明心的後背，倏地一寒。

郭婉居然真的不怕?！

而下一刻，明心目中，寒光大熾。

她鮮少有這般神色。

素昔的她，總以“喜怒不形於色”自詡，亦總是智珠在握，掌控全局。

可是，此際局勢，顯然並不由她掌控。

郭婉，並不在那一握之中。

明心的後背， 已為冷汗浸透。

“夫人當真不怕?還是以退為進，想與我講條件?”她直挺挺地站著，語聲蕭冷:“想我一介仆婦，請安的時辰也不可太長，夫人若再無別話，明心便只能謹遵夫人所言，就此告退。到時候，夫人便是反悔，也無處可去找明心了。”

“好啊。”郭婉點頭，狀甚滿意:“聽你說這些廢話，我也累了，再聽下去也無甚意思。”

她舉目望天，掩袖笑:“噯呀，這天兒可真不早了，你再不走，難不成還要我留你一個婢仆用飯?便是我舍得下臉來，這宮裡的規矩也不許呢。”

她抬著下頜看明心，如看螻蟻，睥睨冷淡:“你退下吧，往後也不必來了。”

這句話她是提聲說的，清寂雪野中，傳去極遠。

停了片刻，又微笑輕喚:“珍珠，你去帳房支五兩銀子來，予了賈媽媽。可憐見兒的，難得她一路辛苦進京。”

遠處的珍珠聽見了，躬身而去。

明心直氣得渾身亂戰。

區區五兩銀子，打發叫花子麽?

“哦，對了，我方才忘了說，你留下的那步暗手，已經被我殺了。”郭婉端詳著手指甲，漫不經心:“我就知道你不會放過這個機會，我布子的時候，你果然也布了子，這招暗手原是用來拿捏我的吧?”

端詳完手指甲，她又舉目遠眺，悠悠然、施施然:“所幸我還沒那麽笨，提前將那柳媽媽殺了。如今沒了這步暗棋，長公主查到最後，設局之人，只能是你。就算她明知真正動手的是我，但是，她查不到我頭上，除非你親去指證。”