“啥?怎沒聽說?你從哪裡知曉的?”顧老爹吃飯的手一頓，嘴裡無意識地嚼著窩窩，希冀地看著顧誠義，希望他說的不是真的。

　　“前幾天去鎮上抗包的時候，周掌櫃說的，估計公文都要到鎮上了，也就這幾天的事。”

　　顧老爹放下碗筷，也沒心思吃飯了，桌上吃飯的人也都停下筷子，仔細地聽著。

　　“消息屬實嗎?這次服的是啥徭役?”顧老爹歎了口氣，接著問。

　　“周掌櫃門路廣，錯不了。聽說要去府城，給靖原江修堤壩。”

　　顧老爹倒抽一口冷氣，這修堤壩可十分凶險，上次還是十年前修的，村裡每家都得出一個壯男丁，堤壩修完，回來的人卻比去時的人少了五個，這是多凶險的事?聽說修堤壩時，上面有湍急的江流，一不小心就會坍塌;還有拉上去的巨石，一不小心繩索斷了，砸下來，運氣好的，斷腿、斷胳膊，運氣不好，跑得慢的就砸死了。當年家裡只有他和老大在抽丁的年紀內，家裡必須去一個，他是家裡的頂梁柱，不能去;老大年紀還小，還剛成了親，更去不得了。他咬了牙，拿了八兩銀子頂了上去，為了這事，跟娃兒他娘還吵了一架。這八兩銀子還是娃兒他娘帶來的陪嫁私房，因此他一直覺得對不起她。當初前頭那個，一直病著花光了家裡的積蓄，他當時是真沒錢了。

　　將心思轉了回來，這幾年也有些小的徭役，都是老大、老二輪著去的，雖然最後回來都瘦的脫了形，可好歹養養就養回來了，但是這次不同，這次是要死人的。

　　“這次要多少銀子才能抵?可是問了周掌櫃?”顧老爹沒有猶豫，直接就問了。

　　“說是要十八兩。”顧誠義皺著眉頭，他知道家裡沒有這麽多，若說之前湊湊還是有的，可是賠了錢後哪還有這麽多?

　　“怎會要這麽多?前頭我那回子可是只要八兩銀子，十八兩，去哪兒整這麽多銀子?”顧老爹吃驚於此次徭役的價高，更愁的是家裡的銀子根本不夠。

　　顧誠玉很想說，別愁了，明天就會有了。他已經打定主意，明天先去長嶺山轉一圈，然後“采”個靈芝啊、人參什麽的出來，先解決了家裡的燃眉之急再說，畢竟就算要做些小生意，也要本錢不是?

　　“上哪兒湊銀子?銀子有那麽好得?還是讓人去頂得了。”呂氏唯恐剩下的銀子也捂不熱，那可是老三娶媳婦的銀子。更何況還有小寶，對小寶她是另有打算的。

　　顧誠義將眼神從老三身上略過，發現老三低著頭不知道在想啥。照道理說，今兒個為了老三花了十兩銀子，他要提個要求也不過分。

　　顧誠義前幾天從周掌櫃那知道要服徭役，回來就一直想著這事兒，晚上連覺都睡不好。家裡只有他和大哥是成年的男丁，老爺子年紀大了，是不會去的，再說也沒有兒子在家享福，叫老爹去服徭役的說法。

　　那這個人選就得在大哥和他身上選，他們都是大房和二房的頂梁柱，去修堤壩十分危險，能不能回來真的得靠運氣。娘那是絕對不肯拿錢頂上去的，畢竟是十八兩銀子，更何況他們不是親生的，也沒有多少情分在裡頭。可他們要是去了，有個好歹，剩下那些孤兒寡母可怎整?留在家裡還得受挫磨，更抬不起頭來了，兩個娃兒還小，他不想去，讓大哥去，他不忍心，老爺子也不一定會同意。

　　今兒個老三這事兒讓他想到了辦法，如果老三站出來，爹肯定不答應，那爹是不是會想辦法籌銀子，

或許家裡還有銀子呢?不是他心狠，老三是娘的親兒子，親娘總不會看著兒子去送死的。雖說老三不到年紀，可是衙役只要使了銀子啥事辦不成?為了保老三，爹娘必定要去想辦法。　　顧誠玉坐在顧誠義對面，他見二哥瞄了三哥一眼，眼神中帶著某種希冀，又想到剛才外面二哥的作態，心冷了下來。他以為二哥雖然舍不得銀子，到底還是顧念親兄弟情分的，誰想到他的算計在這呢?回來了這麽多天，也沒見他提過服徭役的事，就算是農忙，可那飯桌上難道不能提?何況這還是一等一的大事?想是他心裡還沒有對策， 一直拖著在法子呢！在他心中，難道三哥不是他親兄弟嗎?還是真的到了那一步，他會連他同母生的親兄弟也能舍棄?他不知道，也不想胡亂猜測。

　　總之，這一刻，他認清了現實，就是親兄弟，也有親疏遠近的。這樣也好，以後他也不用這麽愧疚，總想替他娘彌補過錯。當然，畢竟還是一家人，能幫的他也會幫，可以給的也會給，可是也僅限於此了。

　　“爹，今兒個可是賠了十兩銀子，這......”顧誠義後面雖然有未說話完的話，可是誰都知道這裡邊的意思。

　　顧誠廉在顧誠義他們討論徭役之時，心中就有了打算，他知道，家裡的銀子肯定是不夠的，就算去借，誰家也不寬裕，而且家家都有服徭役的人，有誰會借給你?可是他願意去，還是被脅迫去，感受大不一樣，他不知道三哥竟然會這麽說，難道他們不是親兄弟嗎?

　　“爹，我去吧！”顧誠廉掙扎片刻，無力地垂下肩膀。還是開了口，不是不知道修堤壩的凶險，可是他看得出二哥是不想去的，至於大哥，他家也不能欺負老實人不是?大哥有四個娃呢！有一個還在繈褓裡，他良心上過不去。

　　“老三，回你房裡去，大人說話哪有娃插嘴的份?”雖然呂氏此刻的語氣異常平靜，可是顧誠玉能感覺到，這是暴風雨前的寧靜，呂氏很生氣。

　　“娘，若不是為了賠我那十兩，想必家裡湊湊是夠的，大哥和二哥都成了家，四弟他們還小，爹年紀也不小了，我不去，誰去?”顧誠廉自嘲地笑了笑。