張飛連奪兩縣之後，就領兵屯駐在下雉，截斷了紀靈大軍與揚州之間的聯系。

　　此時紀靈大軍孤懸於外，糧道又被關羽所斷，軍中的糧草已經供應不足。

　　在這樣的情況下，紀靈自然不敢在荊州境內久待。他再也沒有良策，隻好順江東去，從水路返回了柴桑。

　　不數日，劉表就親領三萬大軍，同關羽在鄂縣城外相會。

　　為了這次見面，劉表可是做足了排場。他先是令人大開城門，讓數百名軍士奏鼓樂，同城中居民夾道相迎。

　　兩人見了面之後，劉表激動萬分的向關羽拜道:“表久慕將軍之英明，隻恨無緣一見。今日拜識將軍之尊顏，足慰平生渴仰之思。實在是萬幸啊！”

　　關羽早已經從大哥的書信之中，了解了劉表的謀劃。如今見他殷勤款款的樣子，覺得此人真是虛偽。既然是為了江夏而來，關羽就陪著他演了下去。

　　他連道不敢，然後不卑不亢的說道:“劉荊州是我大哥的同宗兄長，亦如我等之兄。明公乃當世之英雄，如今卻對我卻這樣的客氣，實在是折煞我了啊！”

　　兩人客氣了一番之後，關羽執拗不過，隻好和劉表並騎入城。

　　等到了府衙後堂，劉表以貴賓之禮相待。雙方坐定之後，劉表令人在堂中大排筵宴，向關羽殷勤勸飲。

　　不多時，座上觥籌交錯，兩人推杯換盞，飲得甚是酣暢。

　　劉表常常和賓客飲酒座談，極其的能說會道。再加上他極力的奉承，關羽雖然明知劉表心懷不軌，也讓他那種含蓄的馬屁，拍得極為的舒坦。

　　飲了數巡之後，劉表假借酒醉和關羽說道:“我有一個不情之請，還請雲長賢弟幫忙。”

　　聽他都套近乎的叫起了賢弟，關羽知道重頭戲來了，於是接著他的話問道:“哦?不知有何事讓兄長為難?”

　　劉表歎著搖頭，十分沉重的說:“黃祖新亡以致江夏無人可守，到時這裡的百姓要受苦了！”

　　說到這裡，劉表拿衣袖拭了拭擠出的眼淚，眼圈更加紅了。

　　他神色激動的繼續說道:“雲長賢弟乃當今英勇之士，為兄願意將此郡交給賢弟，到時兩家可以互為表裡。不知道賢弟意下如何啊?”

　　聽他說把江夏讓與自己，而不是大哥劉備。關羽心道，果然都如賈文和所料。

　　他雖然心裡十分想答應，但想到大哥那‘辭之愈力，受之愈穩’的說法，關羽又生生忍了下來。

　　他佯裝變色道:“此事萬萬不可！我與大哥桃園結義以來，共同進退，一體同心。如今要是幫了兄長這忙，豈不是要違背當日誓言，落得個不義之名?”

　　劉表聽後假借自己酒醉，向關羽告罪了一番。

　　他知道此事急切不得，況且關羽隻說怕落得不義之名，卻並沒有嚴詞拒絕。劉表聽心道此事有門。

　　其後兩人全然不提此事，繼續開懷暢飲，筵席至晚方散。

　　次日，劉表又請關羽入府，他令左右將酒宴擺上，兩人小酌共飲，又敘起了兄弟之情。

　　飲至半酣，劉表故意裝醉，用言語挑唆著:“雲長賢弟勇冠天下，萬夫莫敢與敵。更兼用兵如神，真是有衛、霍之才啊。可惜只因與玄德兄弟情深，英雄就此埋沒了，實在是大為可惜啊！”

　　關羽聽他這麽挑撥自己兄弟的感情，不由得心中大怒。

　　借著這股怒意，關羽佯裝心裡煩悶，向劉表舉杯道:“如今我們兄弟共飲，就不要提此煩心之事。

我們兩人談天說地，但求一醉，豈不是人生之喜快?”　　劉表聽後一喜，他隻覺得關羽和自己有一樣的野心。只不過是因為顧忌劉備，沒有展露出來罷了。

　　他趕緊趁熱打鐵，連連擺手:“不對，不對！”

　　“有何不對?”

　　“賢弟只是因為沒有根本。否則天下庸庸碌碌之輩，又有誰能與雲長相提並論?”

　　劉表說到這裡，又想起了關羽的擔心，還好心的幫他找了個借口:“賢弟如果也能成牧守一方，到時和玄德互相援護。豈不也是一樁美談?”

　　關羽佯裝默然，他心裡暗忖“你為了勸我自立門戶，就一直想方設法的離間我們兄弟兩人，實在是陰險至極。現在竟然還想出了這樣的說辭，真當我是呂布那種貪婪無義之徒不成?”

　　劉表見關羽默然，隻當他還未下定決心。於是繼續蠱惑道:“賢弟莫要錯過了良機，愚兄是真心想助賢弟成就大業。只求促成一樁美談，到時我等一齊名留青史，遙相輝映，豈不美哉！”

　　關羽聽了暗嘲，這劉表不僅想佔地，還要青史留名。也真是個秒人。

　　過了許久，關羽才苦笑道:“兄長這是讓關某背負不義之名也。”

　　“不然！”劉表擺擺手，微微搖頭:“賢弟休要胡思亂想！我們牧守一方，也是為了匡扶社稷。雲長為漢室保境安民，又怎麽會是不義之舉呢?”

　　關羽聽後拱手相謝，然後皺眉道:“容某細思之。”

　　劉表見關羽如此，就覺得關羽要上鉤了。他也不再多言，繼續和關羽飲酒做樂不提。

　　且說袁術遣使去見呂布，令他停止攻伐會稽，去江夏同紀靈共伐劉表。

　　呂布在會稽損失了不少兵馬，卻沒有撈到多大的便宜，這讓他心中甚是怨憤。見了袁術的使者之後，他反而對會稽攻的更猛了。

　　等這個消息傳回宛陵之後，袁術勃然大怒:“這三姓家奴真不識好歹！我給了他兵馬錢糧，如今反而不聽我的調遣。我當親領大軍伐之！”

　　長史楊弘勸諫不住。

　　袁術發書柴桑，調紀靈領兵返回宛陵，同自己一道討伐呂布。

　　紀靈本就有了退避之心，見了袁術的手書之後，立即下令大軍拔寨起營，緩緩的撤回了宛陵。

　　劉表知道袁軍撤走的消息後，當真是喜出望外。他當即下令大犒三軍，賞勞有功的將校。

　　隨後他又在府中大排筵席，同關羽慶賀這次大勝。

　　等飲過了數巡之後，劉表起身離席。不多時他親自捧了江夏的印綬而來，想要將其交給關羽。

　　這次關羽好像是想通了一般，他稍微推辭了幾次，就安心的收了下來。

　　須臾，張飛自下雉而回。劉表趕緊令人重新置酒。

　　又飲了三巡，關羽對張飛說:“三弟。此次袁術雖然將兵馬撤回，但是等他平定呂布之後，必然還會引軍再來。你先領五萬兵馬返回平輿，我暫且留在江夏幫劉荊州禦敵。”

　　張飛早就收到了消息，趕著回來幫關羽演這場戲。

　　此時二哥話音未落，他就圓睜環眼，倒豎虎須的大聲喝道:“二哥！你難道想要背反兄長，自立門戶不成?豈是忘了桃園結義耶！”

　　這聲怒喝好似憑空打了個霹靂，把劉表嚇得一哆嗦。

　　關羽趕緊說道:“賢弟休要多疑。大哥心地仁厚，定和我是一樣的心思。”

　　“你們就會欺負大哥這樣的忠厚之人！”張飛厲聲喝道:“大丈夫立足世間，莫要做這不仁不義之事！”

　　任劉表巧舌如簧，見張飛這樣他也不敢出言相勸。兄弟兩人爭執了許久，這筵席也因此不歡而散。

　　次日，張飛領了五萬兵馬，說是要返回平輿。

　　等得到張飛渡江的消息之後， 劉表心中的石頭才落了地。他剛要去找關羽道別，好返回荊州。忽有人來報，張飛渡江之後強佔了西陵，把兵馬屯駐在西陵之後再也不走了。

　　關羽聽了並不奇怪，這是他先前和張飛商量好的，讓他屯兵西陵準備隨時策應自己。

　　他歉然的向劉表說道:“翼德性情一向如此，倒是讓兄長見笑了。”

　　劉表心中暗喜，覺得這是進一步離間他們兄弟感情的機會。

　　他擺擺手，像個仁厚的長者一般笑道:“雲長勿慮。我會發書玄德，替賢弟解釋這件事的。”

　　說到這裡，劉表忽然想起長沙太守張羨，他似乎有投向曹操的意思。劉表想借著眼前的理由，從長沙劃出幾縣交給關羽管轄。也能先削弱一下張羨的實力。

　　聽劉表提起這件事，因為目前還沒有做好插手荊南的準備，於是關羽捋須傲然道:“兄長不用如此袒護，愚弟自會攻伐揚州，向東開疆拓土。”

　　劉表聽關羽如此說，心中自然是大喜。有了關羽的這句話，他就可以高枕無憂了。

　　其後，劉表便當著關羽之面修書劉備，替關羽解釋留在江夏的原因。

　　關羽心中冷笑“真把我當成呂布這種沒腦子的了。我們兄弟之間還需要你一個外人解釋?你用這離間計謀算我，想把我留在江夏抵禦袁術。總有一天會讓你荊州盡失！”

　　等把這事安排妥當之後，劉表就告辭返回襄陽。

　　劉表走後。關羽便傳訊張飛，教他令部分四衛百姓裝作流民。然後以安置流民為由，將這些人移屯到江夏。