劉備攻取沙羨，準備征伐長沙的消息傳到臨湘後。張羨聞之駭然，竟然心疾複發死了。他手下眾將商議後擁立其子張懌為長沙太守。

等劉表聽說了這個消息，當真是心懷大暢啊。他向左右說道:“張懌無仁德加於百姓不足為懼也。此定是上天助我，我當擇吉日郊祀叩謝天地之恩。”

眾官這麽一聽都是嘩然啊，這郊祀天地可是只有皇上才能做的事。

“不可啊！”他話音剛落，從事韓嵩就坐不住了:“郊祀乃是大禮，非天子不可為也。主公雖有仁德加於荊襄，但如果擅專郊祀可是僭越大罪啊！”

劉表一聽不樂意了，你就不能說的婉轉點?這當眾讓我下不來台是不?如果不是韓嵩在荊楚之地聲望極高，劉表早就喝令左右把他斬了。

“如今天子春秋尚少，又被奸臣脅迫。我是宗室，又是天子的皇叔，代其行此郊祀之事有何不可?吾意已決，眾官不必多言！”

韓嵩聽後不服了，人劉備的皇叔是天子親口認下的。你算哪根蔥自稱皇叔?就憑這句話，你劉景升就根本沒把天子放在眼裡。如此倒行逆施不可不諫！

他這麽一想啊，愣勁就上來了。

劉表這裡賓客多啊，今天談論大事把幕僚基本上都叫來了。擠在韓嵩旁邊伊籍瞅著呢，見他又要開口惹事趕緊暗地裡肘了他肋間一下。韓嵩疼得直抽冷氣，話就說不出口了。

劉表都瞅著呢，尋思著快找個差事打發他走，省得來日再給我拆台。於是他就說道:“我之前答應給劉備糧草輜重，現在德高就代我走一趟，把這些東西都送過去吧。”

韓嵩一聽只能答應了。

此時劉表心裡憋著壞呢，他要給劉備萬斛紅粟，想借此激怒劉備殺了韓嵩。如果劉備不乾，那就得自己忍下這口氣。想到又算計了劉備，劉表心中暗自得意。

劉表在吉日前打發走韓嵩，然後就如期領眾官行郊祀之禮。他這事傳出去之後，簡直是海內為之嘩然啊。

等這個消息傳到臨湘後，張懌恨恨的說道:“這個偽君子還誣陷先父叛逆，他自己才是僭越篡逆之賊！”

桓階見他發火，就好言勸道:“現在不是分辨是非的時候，劉備、關羽興師來伐，如果不能退其大軍則禍事至矣！”

張懌少年氣盛啊，他聽了心中不服:“劉備領著五萬兵馬勞師遠征又能有多大氣候?這兩人要是不知進退，我肯定讓他們在長沙英名盡喪！”

謔！這話說得牛氣！桓階趕緊勸止:“他們兄弟征戰多年極善用兵。想必這五萬兵馬定是久經戰陣的精銳。主公千萬不可掉以輕心啊！”

張懌聽了不以為然，但仍然對桓階點頭稱謝。

桓階一看，就知道他半點都沒聽進去。見張懌刻意做出禮賢下士的姿態，他十分的無語。張懌年少輕狂又無多大才學，就是劉備不來也守不住這份基業。當初擁立他為主，原本是想等幫曹操輕易的掌控長沙。但桓階突然覺得劉備處處示弱，暗中積蓄實力，曹操不一定是他的對手。

桓階心裡這麽一想啊，竟然生出了放棄曹操投靠劉備的想法。他斟酌了一下，然後對張懌說:“劉表郊祀天地，四海為之側目。在下願意去江夏一趟，如果能以此說動劉備退兵，也可解長沙之圍。”

張懌一聽，立時朗聲大笑:“那就有勞伯緒先生了。”

桓階看他這樣少年做派，哪是塊能乾大事的料啊?心裡又是一歎。

過了幾天，劉備聽說劉表送來糧草輜重了，甭管多少，禮節上也得迎迎人家啊。於是就領著眾將官出城和韓嵩見面了。

這韓嵩也是個有氣節的讀書人啊，見了劉備臉色有點掛不住了，他告罪了一聲:“大司馬派人查看這些輜重就知道了。”

劉備讓他弄的莫名其妙，於是就讓人去查驗。

過了一會，那小校就回來稟報了:“那糧食乃是陳年的紅粟，軍器也為替換下的舊物。”

這紅粟就是陳年霉變後的小米。別說人了，牲口都不敢隨便給它吃。軍中的戰馬就更不能喂了，戰馬可不是啃啃青草就行了，那得搭配特別的飼料，比人吃得都不差。

劉備臉上有點掛不住了。這算是奚落自己嗎?意思你劉表府庫裡糧食多，但就算是擱得發霉的都不願多給我一點。你跟我耍這個心眼，那這荊南四郡你老兄還是別想了。

關羽見那諸將就要找茬，就朗聲長笑:“劉荊州用這樣的手段殺了禰衡也就算了。但把德高先生與那狂徒並肩，把我兄長當成黃祖使喚。那就有些太過了。”

諸將一聽，哦！劉表還耍這種心眼呢！那可不能叫他給利用了。

劉備聽後看了賈詡一眼，見他微不可查的點了下頭。就知道這事可二弟說得一樣，肯定是劉表使壞沒跑。

“二弟不要胡說！劉荊州德高望重，又怎麽會做這不仁之事呢?”

聽劉備這麽一說，包括韓嵩都在想，近來劉表缺德事可真沒少做。

等劉備把韓嵩迎入府中，剛坐定就有人來報，張懌遣桓階為使者在府外求見。

韓嵩見劉備有些為難，就說道:“我與伯緒是舊識，大司馬但請他一起相見便是。”

聽他一說，劉備就使人請桓階進來。

問禮之後。劉備怕韓嵩、桓階為難，就讓左右擺設酒宴，給他們兩人接風洗塵。在席間他頻頻的勸酒，也不談論什麽公事了。

等眾人飲到半酣的時候，忽然有一個人闖了進來。

府中宿衛森嚴，能闖進來的那肯定不是一般人。關羽看了一眼，這不是孔融嗎?

“哼！”眾人還沒開口呢，他就發起脾氣來了:“天子尊事天地，修祀山川，古今通禮也。今荊州牧劉表有自取之志，稱亂荊襄，不供職貢。又行僭偽，郊祀天地，擬斥乘輿。以致三綱盡絕，倫紀乖離，顛危社稷，隱生禍亂。董卓欺天罔地，曹操脅迫幼主，尚不敢自取，何也?天下神器，不可力爭，需天假予人也。劉表乃當今宗室，深受先帝之恩，方能添為州牧。其不思匡君輔國，安漢興劉。反棄臣節，窺伺神器，形同篡位，罪孽深重！天地不容！今公等不思伐賊，反有心在此歡欣暢飲乎?”

這話說得狠啊，劉表都僭越反叛了你們不去討伐，還在這裡飲酒慶賀。你們還算是漢臣嗎?

這一席話說完眾人是滿面慚愧啊。好好的一席酒，就叫孔融給攪和散了…