他鄉遇故人。虎伊兒等人的反應是終於有個翻譯了。

　　老頭子的卻在看了虎伊兒等人的虎頭紋身之後大聲哭了出來。

　　他說自己出身虎蠻，是黑姆一系，也是曾參加過會獵的。年少遇到洪水，被衝入了長江之中，僥幸抱了一棵枯樹，飄了幾日後到了岸邊，之後幾經輾轉到了這個有斑部落，終於定居下來，如今已經不知道多少春秋了。

　　他本以為此生再不能聽到鄉音，卻沒有想到老來能遇到虎伊兒這幾人。

　　老頭子拉著虎伊兒等不住問起虎蠻的情況，問現在阿蠻如何，會獵如何，漁獵如何等等。聽說虎伊兒是青姆之女，還讓有斑部落的人大聲給虎伊兒唱名。

　　聽聞去年會獵失敗，他又哭了一鼻子。聽聞虎蠻和疾鹿交惡，令得虎伊兒等人要出海找鹽，又大罵了疾鹿一把。

　　聊了一圈，虎伊兒問起這邊傍晚的衝突，老頭子道:“那部落稱作花蛇，險惡無比，他們會訓蛇，常驅蛇或者用毒箭殺傷周邊部落的人，並吃死者為樂。這些春秋來，我們死在他們手中的人不下兩拍手之數了。今日他們在森林裡狩獵，是中了花蛇的伏擊。”

　　如果林跡在，會告訴他們，據說蛇毒死的獵物特別美味。後世某地有一道菜就是毒蛇咬死的雞做的，據說深受當地人追捧。

　　“為什麽不滅了他們報仇?”虎伊兒看著老頭，有些不悅。

　　虎蠻的人自有尊崇，不能讓外人殺傷。老頭子雖然已經離開幾十年了，而且這裡的人並非虎蠻的後人，但她依舊有些不滿。

　　老頭子縮頭彎腰解釋道:“我們並非無能。有斑在這一帶也是最悍勇的。只是那花蛇部蛇毒難解，又用毒刺覆滿地面，讓外人不能攻進去，我們就算聯合周邊幾個部落也難於打敗他們。最奸猾的是，他們在冬日又會逃到江水南岸去，讓我們無可奈何……”

　　“毒刺?”虎伊兒很快抓住了重點。

　　老頭取來一根二三厘米長木刺，倒插在地面上，“便是這般，上面也有蛇毒。道路只有他們自己人才知道，極為險惡。”

　　虎伊兒看了看，抬腳便往毒刺上踩下去。

　　老頭子大驚，急忙要阻止虎伊兒。這刺沒有蛇毒，但扎入腳底，十天半個月也未必能好，現在的年輕人怎麽這麽憨傻?

　　只是他年老力衰，才一伸手，虎伊兒已經踩下去了。

　　他阻止不及，還是繼續伸出手去，要把虎伊兒的腳抬起來拔刺，卻看到虎伊兒腳上大為不同，居然有什麽奇怪的東西包裹著，模樣非皮非木，而且樣式精美?

　　虎伊兒抬起腳，往鞋底看了一眼道:“沒扎破。”

　　再看地面，春夏地面濕潤，那木刺倒被踩入泥裡去了。地上還留了一個印跡規整的鞋印。

　　老頭子一眼看過去，發現四人腳上都穿了同樣的鞋子，不禁激動起來，幾乎要跪下去看幾人的鞋子:“這是我蠻新製的獸皮?我蠻威武！”

　　虎伊兒道:“這個花蛇部落在哪裡?殺傷我虎蠻者，冰河埋之。我們四個會把他們滅了的。”

　　老頭子攔著道:“現在天色已晚，不如明日再去。而且他們有毒箭，毒蛇，你們只有四人，也太過危險了。”

　　有斑部落的青壯站出來揮舞著武器，哇哇叫著，老頭子翻譯道:“他們說願跟你們一起去，死也不怕。”

　　虎伊兒反而冷靜下來。要是他們四個人去，幾乎來去如風，打不打得過都可以快速走掉，這裡只怕沒人攔得住他們。

但拉上了這些青壯，反而要考慮更多問題了。　　“那我們準備一夜，明日再去。”虎伊兒道。

　　跟著，她便給同伴分工，開始忙碌起來。

　　她讓皮嬌兒帶著幾個人舉著火把出去，尋找驅蛇的草藥。皮嬌兒野人出身，卻極有生存本事，對這些很有研究。不久之後，皮嬌兒就弄來了七葉一枝花，鳳仙花等草木，將一些燧石碎末了和這些草木砸成汁液混在一起。這些東西塗在腳上就有比較好的驅蛇效果。

　　她還將這些塗在幾個傷員身上，這些草藥也有解蛇毒的效果。

　　虎伊兒讓兩個蠻衛拿出青銅的斧頭砍刀，帶著人削砍木頭，釘製盾牌。姬林部落已經開始將盾牌列裝訓練了，他們去看過後很快就學到了這個。而且他們只要製作抵擋毒刺的盾牌，不用太講究都行。

　　有斑部落的人聽說這些人是來自強大的虎蠻的人，本來就極為尊敬，見到青銅刀斧出現，頓時就對遠方的虎蠻部落敬仰起來。對眼前四人也是馬首是瞻。

　　虎伊兒自己，則帶著女人們開始搓草繩編織草鞋。

　　光腳不能抵禦倒插的毒刺，裹上一兩層薄薄的獸皮也未必有效果。不過如果有一雙一厘米厚的草鞋，再在草鞋裡縫一層獸皮的話，抵禦能力就強很多了。

　　草鞋這種東西編織起來沒什麽難度，虎伊兒一早就會了。而且現在虎蠻也很流行這種草鞋底縫獸皮的穿法。防滑效果好不說，也比較柔軟。

　　獸皮草鞋做好，虎伊兒插上倒刺試了試，幾乎可以防止大多數倒刺，如果走路的時候加一個踢腳的動作，幾乎能抵禦所有的倒刺。

　　有斑部落上下見到這個，自然是信心大增，戰意高昂。

　　如此準備了大半夜，將東西備好，大家稍睡了一會，天明時候飽餐一頓，另一件事情更是讓大家信心滿滿。

　　大家發現昨日被毒傷的五人，經過了一夜，還有四個活著。以往被傷的，十個有八個會死。現在有這種存活率，幾乎就不用怕被毒死了，花蛇還有什麽可怕的?

　　出征的男人腳穿草鞋， 手持盾牌武器，又塗上了防蛇草藥，殺氣騰騰奔出部落去。

　　經過小半天的奔襲，虎伊兒帶著有斑的青壯殺入花蛇部落的時候，花蛇部落的人和很多蛇一起，在暖和的陽光下曬著太陽，對這些攻入部落的人毫無察覺。

　　他們被殺了個措手不及，匆忙間驅蛇反抗，發現那些平日裡凶得不行的蛇見到敵人比見到他們還要膽小些，紛紛繞道而走。

　　等他們拿到少許武器或者吹箭，他們發現衝來的人個個帶著盾牌。那盾牌粗劣不堪，但吹箭什麽完全射不過去，甚至對上長矛石斧也能抵擋一陣。

　　此外，為首的四人戰力彪悍無比，手裡的武器要不粗大異常，要不尖銳無比，沒人是他們的一合之敵。

　　花蛇部落的人很快兵敗如山倒，紛紛潰逃。

　　有斑部落的人恨極了他們，不管老幼，盡數砍殺了。之後一路追擊，追到了長江邊上。

　　花蛇部落劃著獨木舟進入長江也沒有避免被殺的厄運。有斑部落的人將手裡的長矛骨刀不要命的往河中傾瀉，最後只剩一個人遠離了攻擊范圍。

　　那人劃出一段，到了長矛的投擲范圍之外，便停了下來，示威般說著什麽。不出意外應該是“我還會回來的，你們等死吧”這樣的詞語。氣得有斑部落的人繼續往江中投擲武器，卻夠他不著。至於弓箭什麽的，有斑部落的弓箭只能射擊小鳥小獸，射不了這麽遠。

　　虎伊兒追到江邊，二話不說拿下自己的角弓，稍稍抬高一點射角，嘣的射出一箭。

　　箭羽橫江，一箭就釘中了那人的眉心。