烏見大家面色不善，轉念一想當然知道有所誤會，於是趕忙解釋道:“不是，那狂婆病了，還有光頭和那個夥計。他們酒肆裡三個人都病倒了，就那個又啞又呆的在照顧他們，我估摸著那個呆子也快了。”

　　意思是我可不是怕那狂婆，只是怕得病！

　　至於又啞又呆的自然是說的王濤，他平時不說話是為了避免穿幫，聽不懂這裡人說話作出錯誤反應便自然被當做呆。這也是沒辦法的，自從到這裡後也挨了許多次揍，算是見識了這裡對異族的輕視之心。

　　在拳腳的教導下使他很快明白這裡不是個開放包容的地方，小心低調沒大錯。至於悶聲發大財這種事情，等他先學會這裡的土話再悶聲吧。

　　而衛便是深諳平時要悶聲，到時發大財的這麽一個人。他在得知那狂婆家病了一屋子後簡直是欣喜若狂，恨不得擊掌相慶了，但表現出來的卻只是平淡地回應道:“哦，這樣啊。”

　　不理會那幾家子弟的眉飛色舞，喜形於色，他先揮退了捕快，然後對大家說:“剛剛馮大人吩咐下了，要趕緊製住疫病蔓延，你們大家先討論一下怎麽辦，要遵照縣令大人的命令，合計個辦法出來，過會大家說一說吧。”

　　之前馮縣令強要誘導著眾人說出個法子，但也隻借著那亂喊的捕快提出了一個字，之後也不敢多說，便匆匆地躲入後院。

　　如今衛又說了這番含糊不清的話，很明顯是也不想由自己先說出來，更是句句不離馮縣令的在推脫，所以其實上還是什麽也沒說。

　　那法子眾吏員也都知道了，可是誰也不敢先說出來。他們倒是不怕王庭追究，連著三代的王不但短壽還瞎折騰，弄得王都也烏煙瘴氣的，一堆王族互相都恨不得拍出彼此的狗腦子呢，才沒工夫理會他們這裡。

　　但是若因此激怒了國人，不說提議之人會被唾棄，就是家人都會被全城排斥。甚至到時候整個公門也會在事後撇清，轉而翻臉把你推出去當替罪的草靶。這不是沒有過先例的。

　　就像十幾年前的那次大疫裡河青城隻死了三成人，而不是像其他城是五成乃至七成，但主事者還是被整個公門都背棄，並通過公議放逐掉了。

　　雖說就好比是獻祭了一個公門，起碼能救大半人，但現在還沒到最絕望的時刻呢，誰也不想自己連著全家人都去當祭品不是?而且就算是要犧牲，也不想背著罵名不是?

　　要不是那次的事情使得各佐官病死的病死，放逐的放逐，令衛的上面為之一空，而之後王都竟也沒想起再補充。不然哪裡輪得到一介捕頭成了城中一人之下的人物?

　　衛轉身離開了這處院子，他看到了那些大家子弟彼此間以目相視的決然。聯系起前兩日的事情，他便知道有人會著急的。到時候自有那願意出力的就很快會自己揣著金餅求上門來的，這樣他又有什麽好急的呢?

　　一個姚姓吏員在人群中慢慢地後退，然後使了個屎遁的障眼法就匆匆離了公門，小跑著就回到了姚家。

　　姚家族長要這子弟細細講了公門在院中商議的經過。聽完後便一癱，斜伸了手撐席。他枯瘦的手臂在長袖中簌簌地顫抖著，彷佛撐不住身體的重量，渾濁的淚水一下子漫出眼睛。

　　不顧這子弟和服侍仆婦的驚慌，老族長面露枯槁之色地哀歎道:“打鼓那天，本以為是哪裡的大軍臨城的，呵呵呵呵……見那馮潮領兵逆聲而進，原以為是個有擔當的。當時便想:若是他真能熬過此難，

那麽到時對他低頭也不是什麽事情。沒想到啊沒想到，敵非敵，勇非勇，而他卻終究是他爹的好兒子，果然是個沒擔當的啊……呵呵呵呵……”　　他站起身拉開門，對著白首山看了一陣，又似乎沒在看。過了一會對著屋中幾人說:“去，找到各房的來這裡，就說議事。戴上面巾來。”他就是不願稱此為四娘巾，隻叫面巾。

　　自疫病起後，姚家就格外關注城內各路消息，自得知這次是患病沒幾日便會死人的烈性病後，便立刻招了各處家人回來，各處產業也僅留下必要人手支撐。也因此平時散在城裡的人現在大都在姚家大宅內， 倒是省了到處尋找的工夫。

　　屋內的眾人都按照各房及長幼親疏的順序坐了，這都是以往便排過的位置，是以雖然大家都帶著口罩，但也無坐錯之人。

　　不同於一般族人懼怕患病，特意戴的加厚的口罩，老族長因肺力虛弱而常感到氣悶，所以所戴的是由幾片薄紗縫製而成的，不然可能病未至就先把自己給捂暈了。

　　他掃視了一下族人後問道:“我聽說糧店的糧價漲了，有這事?”

　　負責的族人出席，作揖後答道:“有。北城幫的人在四野收糧，不問種類，只要份量夠就都用牲口交換，而且願意將易物之價提高。族中務農者皆知，並已有易換之人。不過他們現在僅是在臨近之地做交換，暫時還沒有摸到遠處。”

　　“我是問糧價的事情，為何漲了?”

　　那人得意地說:“是……之前幾房稍稍算了一下養大這些牲口所費，以北城幫願接受易換之糧，幾乎是無利之舉。

　　故而各管事皆以為北城幫此舉是要折本沽盡附近余糧，再行壟斷之舉。大家合計了一下，既然能以糧換牲口，那也能以牲口再去上下遊之地換糧。如此既可得利頗多，又不使本地缺糧，更可使那狂婆折本。”

　　蒼天作證，北城幫只是找到個比較不一樣的進貨渠道罷了，並沒想過這麽深。之前到處去換糧，也只是因為這是北邊比較接受的東西，至於現在換糧則是為了安心。

　　族長聽聞此事，緊皺的眉頭舒展開來，笑道:“哼哼，好算計。家中余糧可夠?冬日將近，畜棚可有?肉價如何?”