皇帝在坤寧宮睡到了日上三竿，白熾的陽光照在宮殿的琉璃瓦上，反射1出淡紫色的光芒。廣袤的華北平原已經是暑氣蒸人，坤寧宮中依舊涼風習習，清爽宜人。朱由校的妃嬪很多，但是自從大婚以來就一直待在坤寧宮裡陪伴皇后。在旁人來看，這就是後位穩固的標志。張嫣也在皇帝的陪伴中嘗到了房1事的快樂。

　　皇后張嫣是今天早上才知道皇帝要出去微服私訪的，她也是讀過書的人，也擔心皇上會像英宗一樣橫遭不測。張嫣勸阻她的夫君不要走，但是朱由校是把一切都安排明白，才告訴皇后的，出遊一事不會任何的改變。和皇后一樣，在皇帝出遊的當天才知道的還有司禮監掌印太監王安。王安不是士大夫，卻也如同士大夫一樣的頑固，也是極力的勸阻皇上不要出遠門。奈何皇上大過天，太監玩忠臣死諫這一套是沒用的，王安也無可奈何的同意。朱由校在出門之前特地囑咐王安要配合內閣首輔的工作。

　　陪同皇帝微服私訪有好多人，有錦衣衛擔任保鏢，有宦官負責照料皇帝的日常生活。隨行太監有兩個人，一個叫曹化淳，另一個叫方正化。曹化淳是司禮監掌印太監王安推薦給皇帝的，他是在十二三歲左右入宮的太監，現在在司禮監當秉筆太監。曹化淳天資聰慧，勤奮好學，在宮中受到良好的教育，詩文書畫，樣樣精通。朱由校帶著他，是想著遇到什麽緊急事件，他下詔給在京城的朝廷官員，曹化淳可以給詔書的文筆潤潤色改改語法錯誤。方正化是禦馬監養馬的太監，是皇帝在大內學習騎馬時認識的。方正化雖是太監，卻有一身的好武藝，他很善於騎射劈砍。這回方正化陪同出遊，也有保護皇上的職責。

　　錦衣衛帶隊的首領是千戶王陽武，他是錦衣衛指揮使駱思恭推薦得人才。王陽武是個長著黑臉紅膛的大漢，他是練巴子拳的高手，使得一手好大槍。裝二百多斤綠豆的麻袋，他用白蠟杆從地上攪起來在空中轉三圈，然後放回地上，面不改色，氣不大出。當官的威武，手下的錦衣衛校尉也各個都是武藝高強的能人。朱由校打扮成富家少爺讀書公子的模樣，其他人打扮成家仆模樣，出了四九城以後，二百人的隊伍趕往通州，準備從運河坐船前往山東。

　　皇帝微服私訪的第一個夜晚在船上度過，朱由校晚上在船頭借著月光看著兩岸的景色。岸邊淡黑的起伏的連山，仿佛是踴躍的鐵的獸脊似的，都遠遠地向船尾跑去了。晚風襲來，朱由校覺得有些涼，就回船艙待著。皇上說他餓了要吃夜宵。不多一會兒，方正化頭戴大鬥笠，彎著腰捧進一個條盤進來。這家夥真能辦事，須臾之間就弄來四個涼菜，一碟青椒宮爆牛肉絲、一碟子清蒸鹿尾，六個盤子攢著，中間一個鹵得爛熟的豬肘子，足有五六斤重，也是剛出籠，擺在桌上兀自大冒熱氣。

　　天子端詳著肘子問方正化:“這是船家的夥房做出來的?這可對了朕的脾胃！”

　　“皇上喜歡吃肉，宮中的內監宮娥誰不知道。我們做下人的，不揣摩皇上的脾胃揣摩誰?這些菜都是小的做的。”方正化細聲細語的回答。

　　天子哈哈大笑，大口卷著肥潞潞的豬肘子狼吞虎咽。頃刻之間已大半進肚。他心滿意足的用手帕揩著嘴，方正化已端來熱水給他洗手。朱由校用完晚膳，看了一會兒書，就帶著對明天的好奇心歇息睡去了。

　　朱由校出發的第二天本來是皇帝臨朝聽政的日子，文武百官聚集在午門門前。

只見司禮監掌印太監王安到午門城台上宣讀皇帝的詔書，表示皇帝到外面出遊，探訪民情。皇帝微服私訪時期的國家軍政要事由內閣首輔孫承宗全權負責。詔書念完，滿朝文武群情嘩然。　　情緒最激動的莫過於內閣大學士韓爌。自從孫承宗成為內閣首輔，韓爌和劉一燝都變成了辦事員，大事小情都由首輔決定。朝廷的整個大政方針，韓爌一點過問的權力都沒有，只能照章辦事。但至少還有知情權，現在皇帝出遊這麽大的事情，韓爌連知情權都沒有了。其實他用不著這麽生氣，皇帝害怕泄密，知情的人本來就特別少。韓爌猜到內閣首輔提前知道皇帝出遊的事， 他去找孫承宗，指責他沒有把皇帝出遊的消息告訴大臣們。孫承宗也懶得理他，就說皇帝決定的事，臣子們難以違抗的話來敷衍他。韓爌有脾氣也沒地方發。

　　皇帝雖然離京，可是明朝的政府機關仍然在正常運轉。內閣首輔孫承宗負責處理國家大事，就如同當年正德皇帝出外遊玩時在朝秉政的楊廷和一樣。內廷的司禮監掌印太監王安與孫承宗配合良好，沒有什麽矛盾衝突。魏忠賢依舊在宮中做事，他負責宮中的清潔衛生和北京城內的下水道疏通工作。朱由校是在魏忠賢改名之後，才知道他就是歷史上那個臭名遠揚的九千歲。朱由校決定還是繼續用魏忠賢，講實話，他的表現除了曾經私自聯系過外臣以外，還是很不錯的。不過既然知道了他的惡名，朱由校決定還是小心提防。

　　朝內的風1波未平，朝外的風1波又起。被皇帝趕出朝堂的王化貞去找葉向高，請求他的座師幫他說說情讓他重返朝堂繼續當官。王化貞的熱臉只是換來了葉向高冷冷的拒絕。

　　“化貞，老師幫不了你，老師自己都當不上官，又怎麽在皇上面前替你說話呢?”

　　“老師，你不是還認識一些東林黨人嗎?你讓他們幫幫我吧。”

　　“化貞啊，你怎麽還不明白。現在皇帝最恨的就是結黨，你以為東林黨人是泰山。老師告訴你，東林黨是冰山，等到皇上這顆大太陽升上去，東林黨就會消失。”

　　王化貞聽了很鬱悶，灰頭土臉的從座師的住宅出來。他心裡還是不甘心，他一定要做官，不管在哪個地方。