天啟元年，五月初五，朝堂內外一起過端午節。端午節又被稱為“女兒節”，是明朝三大節日之一。

　　北京民間從五月初一開始，至初五日，家家打扮小閨女，給她們戴上石榴花。出嫁女也各自要回娘家，這是稱作“女兒節”的原因。京城百姓在端午日午時前群入天壇，午後方出，名為“避毒”。除了這種空間的躲避外，人們更多的是積極的防護，飲菖蒲酒，以艾插門，用雄黃塗耳鼻，名為“避蟲毒”;家家懸掛五雷符，小兒用五色線作成端午索，系在手腕上;男子戴艾葉，婦女頭上簪五毒靈符，五毒符是用紙畫製作的蜈蚣、蛇、蠍、虎、蟾等。北京人吃粽子，沒有競渡但競遊耍，南耍金魚池，西耍高粱橋，東耍松林，北耍滿井。

　　宮廷中從五月初一起，一直到十三日止，宮眷、內臣穿五毒艾虎補子蟒衣，門兩旁安菖蒲、艾盆，門上懸掛吊屏，上面畫天師或仙子、仙女執劍降五毒故事，一如年節時所用門神，一直懸掛一月，方撤去。初五日午時，飲雄黃、菖蒲酒，吃粽子，吃加蒜過水面。賞石榴花，佩艾葉，合各種藥物，並畫治病之符。皇帝聖駕親臨西苑，看龍舟競渡。

　　朱由校和他的嬪妃們登上一艘巨大的樓船觀看賽龍舟，宦官魏進忠一直忙上忙下端茶送水伺候皇帝後妃。宮中的賽龍舟的參賽人員都是太監，宦官的身體很少有特別健壯的，舉辦這個活動只是為了熱鬧而已。太監把龍舟裝飾的花花綠綠的，在太液池的碧波中很顯眼，宮女負責敲鼓喊號，比賽完了最先抵達的太監收到了不少銀兩作獎勵，大家哈哈笑笑的就度過了端午節。

　　魏進忠魏公公最近做事深得帝心，餐飲服務大內衛生都搞得不錯，在皇帝心裡的位置逐步高升。與之相反的是司禮監秉筆太監劉時敏劉公公最近可是倒了大霉了，皇帝前段時間打算在西苑修一座鐵塔用來引雷，這個工程項目就由劉時敏來負責。結果劉時敏手底下的人貪汙了皇帝撥下的經費三萬兩，此事還被東廠提督太監魏朝發現了，魏朝舉報過後，朱由校下令立案偵查。劉時敏被關到小黑屋裡兩天不給吃喝，後來1經過調查，劉時敏本人沒有參與到貪汙環節，清查劉時敏的家產現銀也不到一萬兩。

　　劉時敏的罪過只有管理下屬不嚴，這個罪名可大可小。正在皇帝考慮如何處理之時，魏進忠來為劉時敏求情。求情的理由也很簡單，就是不知者無罪。魏進忠聽說劉時敏沒抄出來多少家產時，他就明白皇帝有心要放劉公公一馬，既然如此倒不如賣一個人情給劉時敏。劉時敏是宮中最有才學的宦官，魏進忠很有權勢謀略但是他缺乏才學。

　　魏進忠想:如果我和劉時敏能結成聯盟，宮中的大事小情不就由更加強勢的我說了算嗎?

　　朱由校的心思被魏進忠猜透了，皇帝立刻下旨放出劉時敏，讓他官複原職，修鐵塔的事交給魏進忠來負責。魏進忠派他的乾兒子李良欽去接剛放出來的劉時敏，他準備了一桌子美味佳肴給劉時敏壓驚。一邊吃一邊聊，當劉時敏聽說魏進忠替他求情時，他感動的立刻跪了下來，說道:“多謝魏公公救命之恩，我劉時敏今後定當報答。”

　　“哎，劉公公請起，我們都是萬歲爺身邊的奴才。落難之時幫忙說句好話也是應該的，如果劉公公不嫌棄的話，你以後不妨叫我一聲魏大哥，我管你叫劉賢弟，你看如何?”

　　“好，那小弟以後就鬥膽叫您一聲魏大哥了。”魏進忠和劉時敏吃完飯，

一起去關公神像面前拜把子，結成異姓兄弟。　　端午節時間很長，朱由校想在這個時間稍微放松一下。在五月初六的晚上，皇帝帶著他的后宮嬪妃在玉熙宮看戲。

　　明太祖朱元璋嚴格地規范了階級，貴族就是貴族，百姓就是百姓，看戲這種娛樂形式為皇家所私有。在他的人為因素下，有明一代將原本活躍於勾欄瓦肆的戲曲移植到貴族宮廷，開國之初乃至整個王朝前期宮廷壟斷了雜劇演出，民間戲劇得到空前的遏製。但到了中後期，隨著律令的寬松和城市經濟的發展，南戲在江南一代得到蓬勃發展，後傳至京城，進而入內廷。

　　在萬歷年間，以昆曲為主的南方戲曲成為京師和內廷戲曲演出的主流。南曲入宮不僅僅是神宗的個人使然，也是當時的社會風氣促成，北雜劇更多的承載了歷史道德教化，承應宴會禮儀這些官方的東西。或者是一些失意文人的牢騷之作，而藝術性和娛樂性這些戲劇最本真的東西嚴重退化。而南戲在民間的大肆流行，加之帝王的個人喜好，流行宮中乃是多方原因促成。

　　萬歷朝，明代宮廷戲曲在機構設置上發生了本質變化。戲曲不再由鍾鼓寺承應，神宗讓玉熙宮專門負責。玉熙宮也就成為了宦官伶人專門學習唱戲的場所。朱由校和妃子們今天看的戲劇是《漢宮秋》。

　　該劇講述漢元帝派毛延壽去民間挑選宮女，毛延壽借機收受賄賂，中飽私囊。王昭君因不肯向毛延壽行賄，被毛延壽畫醜，因而被打入冷宮。後漢元帝巡視后宮偶然得見王昭君，遂加以寵愛，並封為明妃。毛延壽自知罪責難逃，投奔匈奴，並獻昭君美圖於呼韓邪單於，致使呼韓邪單於向元帝索要昭君為妻，不從則兵戎相見。漢朝文武百官畏懼匈奴，勸元帝忍痛割愛，以美人換取和平。元帝無奈，隻得讓昭君出塞，並親自到灞橋送別。漢元帝回宮後，心情無比悲痛。而昭君不舍故國，在漢蕃交界的黑龍江投水而死。

　　戲1子們演得不錯，魏進忠還上台扮演了一把呼韓邪單於， 贏得滿堂喝彩。朱由校看得有些尷尬，這個戲太悲了一些，他當初挑劇本得時候，沒仔細看隨便選了一個戲。

　　端午節過完，朱由校繼續扮演他一國之君的角色，努力地治理國家。他下旨派魏進忠去考察京城水利設施，皇帝準備要大修下水道。司禮監秉筆太監劉時敏在皇帝身邊輔助文書工作的時候，突然向朱由校跪下，他請求道:

　　“陛下，奴才深知自己才華不足，以前沒有管理好下屬，耽誤了皇帝的大事。奴才想改掉自己的名字，以此來知恥。”

　　“那你要改叫什麽名字啊?”

　　“回陛下，奴才要改名叫劉若愚。”

　　“行，朕準了。你以後就叫劉若愚吧。劉若愚，這些奏疏朕已經看完了，你去送到王安那裡封存吧。”

　　“是，陛下。”劉若愚高興地拿著文件出去了，他剛走，魏進忠又進來拜見皇帝。

　　“陛下，奴才魏進忠有要事想請求皇上答應。”

　　“魏進忠，你有什麽事啊?”

　　“奴才想改名字。”

　　“你要改名啊，改叫什麽?”朱由校有些納悶，今天什麽日子，兩個親信太監要改名。

　　“奴才要改名叫魏忠賢。”

　　“為什麽要叫這個名字?”

　　“奴才以前就是給皇上做飯，所以進忠就可以了。現在皇上把清理京城下水道這麽大的事交給奴才，光進忠是不行了，奴才還要賢，還要德才兼備才能完成皇上的指示。奴才想用這個名字來鞭策自己。”

　　“好吧，朕準了，你以後就叫魏忠賢吧。”