次日清晨，小六子早早起床出了房間，看著藥箱完好無損，便喚兩個隨從為馬添料添水，之後便向店小二點了幾道飯菜，這才喚仲逸下來吃早飯。

　晴空萬裡，天際並無一絲雲霧，昔日的北風驟停，旭日東升，陽光灑下，天氣竟緩緩溫和許多，這在冬日多北風的北方來說，還是極為罕見的。

　不用說，這一日，依舊是匆匆趕路，匆匆趕路而已。

　晌午十分，仲逸一行見前方一處酒家，看看日頭，也該是吃些飯菜的時候了。

　酒樓門口圍了不少人，午飯時間，吃飯的人自然多了起來，只是冬日之寒，人人皆在屋內用飯，此刻都圍在門口，似乎有些不同尋常。

　再看看這些人的穿戴，簡直個個衣衫襤褸、蓬頭垢面，分明就是一群叫花子。

　“仲少東家，前面這家酒樓，飯菜口味還算過的去，之前我曾去過幾次，只是這些乞丐……，不知是否在此處用飯?”，經過一夜，小六子想的更清楚了:凡事都聽仲逸的，到了京城後，一旦有什麽事兒怪罪下來，那也就由這位仲少東家頂著了。

　“就在此處用飯，下一處酒樓不知何時才能遇到呢”，仲逸望著門口這堆人，吃飯的意思似乎倒是其次的。

　“公子，可憐可憐，給口吃的吧，小的這裡給你磕頭了”，仲逸才走幾步，立刻被一群人圍了上來。

　“去，滾一邊去，如今這年頭，誰有那麽多閑散的銀子?連我自個都不夠吃呢”，小六子一頓嚷嚷，兩名隨從擔心藥材，便立刻驅散眾人。

　如此，這些人也只能圍著這位書生模樣的“仲先生”了。

　羅英見狀，急忙站到仲逸前方，生怕有人突然撲了過來。

　“羅英，你與小六子先進店，點些酒菜”，仲逸轉身向另外兩名隨從吩咐道:“你二人將馬車牽到後院，好生看護，小六子會將飯菜帶給你們”。

　“是……”，眾人立刻應著，仲少東家這領頭的模樣，確實名副其實起來。

　“各位快快請起，即將年底，你們這是作甚?難不成家鄉遭了災?”，話已出，仲逸卻疑惑起來:“如今是冬日，大旱大澇都已對田間影響甚微，況且也不可能有澇災”。

　莫非是當年在義中村時遇到的“瘟疫”?

　為首人中，有一名老者，見仲逸如此發問，立刻向眾人揮揮手示意安靜，自己則湊上前來:“這位公子，見你眉清目秀、舉止優雅，一看就是讀書人，一路車馬，想必要遠行，而前方正是去往京城的方向”。

　哦?仲逸後退幾步，細細打量起眼前的老伯:盡管衣衫襤褸，但看人的本事卻是厲害，才片刻間的功夫，觀察如此之細。

　老頭見仲逸疑惑不解，繼續說道:“小民都是當地的耕農，今年春夏山西一帶遭了大災，我們村農戶顆粒無收，原本家中還有些許陳年存糧，沒想到當地縣衙還要稅賦，莊戶人家，田間無糧，又何來銀兩?最後縣裡傳話，就用征糧來替之……”。

　如此一說，仲逸倒想了起來:在京城時，就曾聽刑部的袁大頭說過大牢中關了一批因貪墨賑災糧款的命官，而這賑災所指之地正是山西。

　此事，外叔公也曾說過，定不會有假。

　還有一事，仲逸終於想起來:“按照朝廷的旨意，山西遭災之地免了三年的稅賦，還有，朝廷不是為你們撥發了賑災糧嗎?”。

　老頭早已淚流滿面:“此事我們也聽說了，只是朝廷的旨意到了縣裡，早就變了味，皇上日理萬機，天下那麽多事，又如何盯的過來?知縣老爺說什麽就是什麽了”。

　“豈有此理?真是天理不容”，仲逸立刻怒道:“朝廷不是查出了一批山西的官員嗎?就連刑部大牢也關了不少因為此事而獲罪的京官，怎麽你們知縣還敢如此膽大妄為?”。

　這時，一旁的一名中年男子憤憤不平道:“這都是雷聲大雨點小，所查處的都是些沒用根基的，像我們的知縣周文龍，是當朝嚴閣老的遠方親戚，誰能查的了?”。

　“哦?果真如此?此事你們是如何得知?”，這倒是沒想到，仲逸心中疑惑不解:嚴氏做事一向隱秘，怎麽此事弄得沸沸揚揚?

　人群中立刻有人再次插嘴:“這還要問?人家周知縣自己說的:老子與嚴閣老沾著親，就是告到京城又能如何?”。

　原來如此。

　俗話說一人得道雞犬升天，七大姑八大姨的親戚多了，難免底下人為虎作倀，大膽妄為起來。

　草木尚有良莠不齊，更何況人呢?

　有個好親戚，再庸碌也能衣食無憂，只是可憐了這些貧苦百姓。

　仲逸朝酒樓裡望望，見門窗緊閉，這些人著實有冤，但如此在大庭廣眾之下逢人便說知縣的不好，確實有些不妥。

　“諸位如此議論朝廷命官，只是……”，仲逸故作神秘道:‘難道?諸位就不怕在下就是嚴氏的……?’。

　“公子說笑了”，老頭並不驚慌:“公子對我們小老百姓沒有呼來喝去，還能聽我們說這麽多，換做別的官，莫說與我等說話，早就打出去了，你怎麽會是嚴氏一派呢?”。

　“方才公子身邊還要一個年輕人，一直護在身邊，看那舉止必是衙門之人”

　“還有，方才公子說嚴氏，而非‘嚴閣老’，怎麽會是他們的人呢?”。

　……

　這群人中，果真都有些本事。

　想必這些可憐的人為了討個公道，向不少衙門告過狀，也見過不少戴著烏紗之人。

　真是三宗官司纏身，變成半個狀師。患病臥床三年，便是半個郎中了。

　仲逸笑道:‘老伯果真心細如發，在下欽佩不已，只是恐怕要讓你老人家失望了，方才你也看到，在下只是一個客商，做些藥材買賣’。

　老頭連連擺手:“公子對朝廷與山西之事如此了解，要麽是京官，要不便是家中有人在京做官，至於這客商一說，想必是為了防身，還請公子定要幫小民這個忙……”。

　“幫忙?”，仲逸正欲解釋一番，卻見老頭已從懷中掏出一塊布巾。

　“各位青天大老爺，小民是孟縣小谷村耕農……，孟縣知縣周文龍橫加盤剝……，村民被餓死、逼死……”，仲逸打開布匹，卻看到歪歪斜斜的大字。

　血書?

　“在下在京城倒是認識幾個朝廷命官”，仲逸小心翼翼將布巾收好。

　事已至此，只能請在刑部的樊文予，或者袁若筠的老爹禮部侍郎袁煒了。

　仲逸甚至想著:萬不得已，也可請外叔公幫忙，畢竟是一方嗷嗷待哺的百姓啊。

　“多謝大人……”，顯然這群人並不相信眼前的這位公子:只是個運送藥材的客商。

　仲逸顧不得其他，他上前一步，特意叮囑道:“你們當以農耕為主，日後萬不可到處告狀，更不得隨意托人向朝廷遞這些血書，否則會有殺身之禍”。

　孟縣的知縣仗著與嚴氏沾親帶故便肆意妄為，可若是此事讓嚴氏一派的明眼人知道，恐怕就不會有這樣的場面了。

　“這是五百兩銀票，你們為村民買些糧食，一來過年月所用，二來為明年備些谷種”，仲逸匆匆將銀票塞到老頭手裡，之後急忙向酒樓走去。

　臨走之時再次叮囑:“記住，不要再做今日之事了”。

　“多謝大人，”，老頭重重點點頭，終於明白了他的良苦用心，口中還念叨著:“我們山西為何就不能有這樣青天大老爺啊?”。

　仲逸微微頓足，卻徑直走向酒樓，只聽的身後眾人一陣感歎:“好官，真是個好官啊……”。

　才打開酒樓厚厚的木門，一股熱流襲來，仲逸兩眼有些濕潤，心中更是一熱:初次被做了一回“官”，卻獲得了莫大的愛戴。

　一直對入仕之事不冷不熱，此時仲逸卻打定了主意:回京之後，務必全力對待捐納之事。

　這頂烏紗是戴定了。

　或許，天下諸多之事，正是要有這頂烏紗之後才可以做成、做好。

　……

　“仲大哥，快過來坐，飯菜剛上齊”，羅英不知仲逸為何要與這些乞丐說話，但他必須要為仲逸解圍:“怎麽樣?那些人都安撫好了嗎?我方才見有人一直盯著咱們的藥箱呢”。

　“無大礙，都是些閑來無事之人，我給他們十兩銀子，總算是不會再纏著咱們了”，仲逸非常滿意羅英的機靈，不愧是當過差的。

　一點就透。

　“仲少東家辛苦，快用些飯菜”，小六子急忙巴結著，一手則忙著為他加菜加肉。

　用過飯後，小六子剛欲出門，仲逸卻叮囑道:“直接從後院出門，免得再遇到門前的那些乞丐”。

　“還是仲少東家考慮周祥，小的這便去辦”，小六子心裡也暗暗松口氣:“此舉正好，他最見不得這些乞丐，平日裡在西安府藥鋪中來一個乞丐就夠煩的了，更何況酒樓門口這麽多乞丐呢?

　現在倒省心了……”。

　日頭正好，無風無雲，一路快馬加鞭，不日便可抵京了……