北漠之夜，小鎮。

　一棟小木屋，總共兩層，一樓酒菜伺候，二樓便是住人的房間。

　房間不是很大，但總算還是乾淨，飯菜花樣不多，也勉強能入口。

　據當地商販說，這家店的酒不錯，在小鎮也略有名氣。

　周百戶付完銀子後店小二便帶著他們進了房間，按照宗武的安排:他們一行分為兩撥，分別住在相鄰的兩家客棧，免得被人盯上。

　同時，一旦發生什麽意外，相互間也好有個照應。

　“千戶大人，咱們此次是小商販的身份來這裡，只能委屈你了，好的店，咱們可住不起啊”。

　收拾一番後，宗武等便緩緩來到一樓，到了晚飯點，該吃東西了。

　“店家，一盤拌菜，每人一碗面，再來二斤散酒”。

　果真是小商販的吃法，夠接地氣。

　不一會的功夫，店小二便將飯菜端了上來。

　或是因為匆忙，木盤上還零散落下幾根長長的面條，好在這個季節，沒有蒼蠅、蚊子之類。

　否則，這飯菜如何下咽?

　“來，兄弟們，天氣冷，幹了這杯，暖暖身子”。

　“好，等明日將東西換成銀子，我請大家下館子，吃頓好的”。

　“得嘞，那還說什麽呢?連乾三碗，如何?”。

　這裡不比京城，大庭廣眾之下，說話也得留個心眼。

　……

　“吆，這不是百戶大人嗎?”。

　眾人正在說笑之際，卻聽店家大喊一聲，急忙從櫃台裡走了出來，滿臉堆笑的走上前去。

　才飲了幾碗，剛有點意思，周百戶還以為是有人在喊他，眾人這才扭過頭來。

　來人是一個三旬左右的男子，長得虎背熊腰，粗眉濃須，臉上一副素嚴之情，他身後跟著數名兵卒，手中兵器在手。

　聽店家所說，他是個百戶，雖不是什麽大官，但在這小鎮中，絕對是個人物，可一言九鼎。

　“店家，這裡是否有可疑之人出入?”。

　百戶身後一名隨從立刻上前問道。

　“沒有，沒有，都是些來往的商販，本分的買賣人”。

　店家一邊說著，一邊吩咐小二騰出一張飯桌，招呼他們入座。

　“自從我們小鎮由百戶大人巡視後，這麽多年，從未發生過異常，雖說此處來往的人多，但大家都能守規矩，真是難得啊”。

　這個小店飯菜一般，但酒確實不錯，聽說是祖傳的釀造之術。

　不少人慕名前來，正是要品這一口兒。

　店小二已將一壇酒抱來，店家急忙為他們一一倒上，嘴裡還不停的念叨著:“這都是托百戶大人的福啊”。

　為防止外人滲入，韃靼首領俺答經常會派出一些心腹到各處巡視，一旦發現異常，立刻帶人拿下。

　而派出的這些人當中，以百戶居多，他們所率百八十人，人數不多不少，既能起到震懾作用，更能便於調遣。

　若發現異常，可再向千戶稟報，調取更多的人馬過來。

　據此，各個百戶便有了自己固定的巡視之地，他們會不定期前來巡視，隻對自己的管轄之地負責。

　不用說，眼前這個韃靼軍的百戶，就是負責這個小鎮的。

　“那還要說?咱們千戶大人深受大汗器重，才被賞賜良馬十匹、美酒三壇”。

　一旁的守衛趁機恭維道:“百戶大人更進一步，那是指日可待”。

　幾人就此說說笑笑，店家急忙為他們倒酒，不大會兒的功夫，一隻烤羊腿被端了上來。

　這時，兩名士卒緩緩起身，朝正在吃飯的人打量起來。

　宗武與周百戶等立刻舉起酒碗碰杯，不時的挑起面前那大碗面條、扒拉兩口，儼然一個商販的舉止。

　店家不停的招呼著來人，那兩名士卒也再次回到桌前，宗武等這才松口氣。

　一旦在店裡發生異常，店家也要跟著受罰。

　店家是最不希望在他的店裡查出什麽可疑之人。

　在他看來:做買賣、賺銀子，就是他的本分，剩下的事兒，他不想管，也管不了。

　若是每個人都來盤查一番，那還有幾個人住店、吃飯?

　這種情況下，那怕是舍出些酒肉，也要圖個相安無事。

　“百戶大人，聽說前段時間，咱們與朝廷大軍開戰了，一直打到京城”。

　幾杯熱酒下肚，店家也開始攀談起來:“這短期內，不會再有什麽戰事吧?”。

　那言語不多的韃靼軍百戶喝了幾杯，話也多了起來，他扒拉扒拉那硬硬的胡須，眉宇間皆是一副怡然自得。

　“打?還打什麽?現在朝廷正派了一個什麽欽差副使，專門核查兩軍交戰始末，聽說，把兵部尚書給問斬”。

　這個百戶是首領俺答的近衛之一，能打聽到這些消息，也不足為怪。

　此處是韃靼大軍所在之地，況且戰事已結束，說話自然就隨意了些。

　在這酒桌飯局之上，倒不失為一個不錯的談資。

　“戰事都結束了，還查這些作甚?仗是打出來的，不是查出來的”，店家繼續附和道。

　“這是兩碼事，聽阿帖木爾將軍和魏大人說，朝廷那個叫什麽仇鸞的，也是個將軍，還是大同的總兵。誰知他竟主動賄送財物，讓我們不要攻打大同，移兵他處”。

　嘖嘖，那百戶再飲一杯，連連搖頭道:“你們說說，有這樣的將軍，能不查嗎?”。

　“哦，原來是這樣，該查，該查”。

　店家原本不懂這些兩軍交戰之事，只是一味的將它作為談資，否則，便要說招呼不周了。

　“查?查個屁，聽說啊，這個欽差副使，都被押入大牢了”。

　那百戶一臉笑意:“那個欽差副使還是個翰林院的史官，他怎麽能受的了這牢獄之苦吆，呵呵……”。

　“哐當”一聲，只聽一聲清脆的碗碎之聲。

　聽說師弟仲逸被押入大牢，宗武終於是忍不住了。

　兩名士卒立刻站起來，朝這邊望去。

　“各位大人，不好意思，我這兄弟喝多了，喝多了……”，一旁的周百戶急忙掏出一塊碎銀子放到桌上:這是飯菜錢，我們上樓休息了。

　打擾， 打擾了。

　店家急忙上前解圍:“又貪杯?告訴你們多少次了，本店的酒勁兒大，容易上頭”。

　眾人再客套幾句，店家再次吩咐店小二將他們帶上二樓客房，這才平息下來。

　……

　“你們聽著，咱們幾個都已露面，告訴隔壁客棧的兄弟，一定要盯著這個韃靼軍的百戶”。

　回到客房後，宗武立刻部署:“必要的時候，可以將其拿下”。

　拿下?

　一旁的周百戶面露難色，似有不解道:‘此處不比京城，我們就這幾個人，要是將韃靼軍那個百戶給殺了，咱們不好脫身啊’。

　末了，他補充道:“朝廷的旨意，也沒讓我們殺人啊”。

　不說還好，周百戶這麽一說，原本就怒火難壓的宗武，立刻上前喝道:‘殺?我說要殺了他嗎?連脫身都懼怕，還來這裡作甚?’。

　“千戶大人，屬下不是這個意思”。

　周百戶急忙上前解釋:“您總得要告訴弟兄們，我們為什麽要這麽做?”。