晨霧縹緲、旭日初升，天際剛剛破曉，城中幾家店鋪的夥計已拉開門板，他們揉揉惺忪的雙眼，打的一盆清水，用手撩起，肆意在臉上揉搓一番，連一旁的布巾都懶得用便各自忙開了。

　　而位於城東的蠡縣縣衙卻安靜許多，宅院中有人緩緩穿衣洗漱，而那些婦人則依舊懶懶的臥在床上，偶爾一個翻身都顯得有些吃力。

　　院中仆役們早就開始打掃院落，他們灑水淨地、澆花拔草。平日裡頗有威嚴的縣衙，此刻倒是多了幾分居家度日氣息，不過即便如此，那也是一個大戶人家的做派。

　　原本打算盡快趕去義中村，不料想城中卻發生了鄒家鄒小五命案，所謂“人命大於天”，他這個初來乍到的“仲先生”隻能以公事為重了。

　　按照師父的囑咐，仲逸從未向任何人提及自己的身世，不露聲色、暗中打聽，且是自己獨自完成最為穩妥，好在義中村就在蠡縣境內，忙過這陣子再去也不遲。

　　俗話說“新官上任三把火”，樊文予需要這“三把火”立威，雖為幕僚，但同為新上任，仲逸亦不例外:辦好鄒家人被害一案，既不負樊文予重托，從此在縣衙也能立有一席之地。

　　此刻，樊縣令端坐正堂，青色官袍洗的乾乾淨淨，胸前繪繡格外醒目，頭頂烏紗甚是威嚴。俗話說人靠衣服馬靠鞍，個人外形爹娘給，可這身烏紗卻不是人人可得。

　　主簿王進與典史曹正也列於此，雖有一把座椅，氣勢卻遜色許多。所謂大一級、壓死你，此刻他們更多是一種陪襯，如同堂下立於兩側的站班衙役為他們作陪襯一樣。

　　剛入大堂，卻見一旁的沈塵向他遞個眼色，仲逸便很快站到自己的位置。

　　“堂下之人，報上姓名，祖籍何處?為何要與那鄒小五混在一起?”，驚堂木聲起，眾人的目光便很快落在了堂下的這位婦人身上。

　　香雪徹夜未眠，胭脂臉上紅紅眼眶、黑黑的眼圈，明顯憔悴不少，但那婀娜多姿的身姿卻依舊那般韻味，隻是這大堂之上，站班衙役隻得平視前方，無法領略眼前之景，不知心中是何感想?

　　香雪怯怯的環視四周，而後默默低頭道:“民女本名陳雪，是山西大同府人氏，今年二十四歲，平日裡大家都叫我香雪。兩年前結識的鄒小五，後來他在城南置辦了一處私宅，民女便住了進去”。

　　樊文予盯著堂下:“你與那鄒小五到底是何關系?他何要專門為你置辦私宅?”。

　　“啟稟大人，事已至此，民女也不必遮掩，身在異鄉，也是生活不易，民女本是個風塵女子，鄒小五看我有幾分姿色便大獻殷勤，後來就出錢將我贖了出來，專門伺候他一個……”。

　　這還是“民女”嗎?……

　　“伺候他一個?那鄒小五死後院中為何還會有其他男人，且是在晚上?從實招來”。

　　“大人，民女真的隻是伺候鄒小五一個，那些人……，那些人都是與他一起賭錢的”。

　　“賭錢?鄒小五人都死了，他們與誰賭錢?若不從實招來，本縣定要重重罰你”，驚堂木聲再次響起。

　　香雪開始哭泣:“他們本是鄒小五的酒肉朋友，平日裡就對我眉來眼去的，但畢竟不敢明目張膽，現在小五死了，他們便趁機來佔我便宜，求大人為民女做主啊”。

　　“那鄒小五被害那日你在何處?事發當日他是否找過你?你們都在幹了些什麽?”。

　　“鄒小五被害前兩日來過宅子一次，

次日凌晨便離去，之後再也未見面。這今日民女就住在宅中，沒出大門一步”。　　“那你是如何得知鄒小五被殺的?”

　　“是那劉二與馬五說的，就是昨晚被一起押回縣衙的那二人。

　　“你最後一次見鄒小五時，他有何異常?他有無告訴你自己遇到什麽麻煩?”。

　　香雪欲張嘴卻猶豫一下，她埋頭望著衣衫，因為有東西擋住了她的視線，竟無法直視地面。

　　使勁的咬著嘴唇，香雪她努力回想最後一次與鄒小五見面的情景。

　　樊文予再次舉起堂木，仲逸剛欲上前製止，但手已落、聲又出，隻聽“啪”的一聲，香雪一陣哆嗦，片刻後才緩過神來，思緒卻被打亂。

　　“沒有什麽異常，他隻說很快就要發大財了，然後可以買好多東西……”，香雪隻能想起這麽多。

　　“那鄒小五是否對你說過，所謂的發大財是什麽?財從何來?是鄒小五一人之財?還是有他人參與?”

　　“民女不知，他沒說……”

　　“除你之外，此事還有誰知曉?鄒小五有無向其他人提及他將要發大財之事?”

　　“他沒說，民女不知……”

　　這時，沈捕頭輕輕上前對仲逸附耳道:“此處人多眼雜，況且一個婦人初來大堂，加之昨晚受了驚嚇，此刻她已神志不清、思緒全亂，能否設法讓樊知縣……改日再審?……”。

　　在沈塵看來，仲逸與樊知縣的關系自然親近許多，且除樊文予外，仲逸不受其他人約束。而自己則不同:上面還有王主簿與曹典史，怎麽也輪不到他說話。

　　仲逸環視四周，眾人的目光皆在堂下所跪之人處，沈塵此舉並未被察覺。

　　男女有別，即便同為女人，亦是各有所別，香雪一個風塵女子，自然要比一般村婦見過世面，但刑獄之事非同小可，若能將施壓變為減壓，或者連哄帶問也未嘗不可，但顯然在這大堂之上不合時宜。

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　　“堂下之人聽著，對於鄒家鄒小五被殺一案，本縣自有公斷，你先下去吧”，顯然，樊文予覺得仲逸言之有理。

　　“民女可以回家了嗎?”，香雪如釋重負般，那雙眼神充滿無限希望，直勾勾的盯著樊文予看。

　　但她的耳邊卻傳來一陣冷冷之音:“回什麽家?現在縣衙就是你的家”。

　　這個道理都不明白，白瞎了這張漂亮臉蛋，沈塵想著:若她真與鄒小五之死有關，最後終究是要被定罪歸案的，如何放的?若此案真與她無關，僅憑她知曉鄒小五身邊這麽多交往之人，以及他們平日裡私下之事，難保不被人滅口，縣衙才是最安全的。

　　真是胸大無腦……

　　“威武……”，此次堂下所跪之人，便是那劉二與馬五。

　　相比昨日，劉二與馬五要比香雪鎮定許多，只因二人昨晚在獄中七轉八拐的一通沾親帶故論關系，竟識的一名獄吏，雖是拐彎抹角攀談上的交情，但這名小吏還是給他們指點一二。

　　當然，二人許諾出去之後定有酬謝。

　　自報家門，年齡祖籍，平時裡沒有什麽正兒八經的營生，仗著家裡有幾個臭錢，吃喝嫖賭的事倒是樣樣在行，可這記性還好，小吏一番指點，他們便爛熟於心。

　　“你二人與那鄒小五是何關系?”樊文予問道。

　　“我們都是好兄弟，平時經常一塊兒喝酒，偶爾玩玩而已”，毫無羞意，二人說的理直氣壯。

　　玩玩?指的是什麽?

　　嗯，……，賭錢。

　　你們經常在一起賭錢嗎?

　　偶爾，不經常賭，賭的也不大

　　在什麽地方賭?

　　就在城南的那個小宅院裡

　　為何要在那裡賭?

　　那是小五的私宅，平時沒有閑人，很清靜，所以我們就……

　　除你們二人，還有誰參與?

　　還有薛大元，他人高馬大的，大家都叫他薛大個子。

　　薛大元人在哪?

　　小五出事後他一直在家

　　樊文予心中暗暗道:此二人為何這般對答如流， 如此便要換個問法。

　　“小五被殺當日你們在做甚?”。

　　劉二與馬五異口同聲道:“回稟知縣大人的話，我二人在翠香樓，一整日都沒有出來，更未見小五”。

　　樊文予繼續道:“那你們與那個叫香雪的女人是何關系?”

　　堂下二人相互對視一眼:“她是小五的女人，所謂朋友妻不可欺，也就是平日裡打打招呼，偶爾她也為小的們端茶倒水或做點飯什麽的”。

　　這處私宅極為隱蔽，且鄒小五暗養香雪更是不願外人知道，能接觸到這個女人之人自然與鄒小五關系非同一般。

　　很顯然，劉二與馬五並未將事情全部供出，單單一個賭注很小、朋友妻不可欺就不能令人信服。

　　想到這裡，樊文予語氣緩和了些，他微微道:“如此也好，牢中正關著幾個賭徒，你二人就不想與他們一起切磋切磋?”。

　　堂下二人急忙搖頭擺手，嘴裡求饒道“小民冤枉、冤枉……”。

　　樊文予思量著:如二人方才所說，與他們經常在一起廝混的還有一人，也就是他們所說的“薛大個子”，鄒家事發後，此人並沒有去城南鄒小五的私宅，而是呆在自己家中。

　　所謂志同才能道合、臭味相投大致與此，昨晚大個子為何沒有出現在香雪的家裡呢?

　　“沈捕頭，你速帶人去薛大元家，務必將他拘回縣衙”，樊文予繼續道:“貼出告示，抓住凶手或提供線索經查實確與本案有關者，可到縣衙領取賞銀”。