夜幕下，博野縣衙沉浸在一種久違的安靜之中，衙中大小官吏心知肚明:近日以來，能在此處做主的，再也不是祁知縣。

　酒，喝不得。玩笑，開不得。就連出入都沒那麽隨意。偌大的縣衙，簡直成了一個碩大的‘牢房’，只不過可隨意走動、吃喝而已。

　同時，還有一層隱隱的擔憂，甚至於陰霾，此刻正籠罩於其中。

　仲逸與樊文予在房間隨意說著話，下午二人輪番‘訓示’縣衙諸官吏之後，最後都有些口乾舌燥了。

　縣衙大門口，靳睿早就搬來一把木椅，此刻他正穩穩坐在那裡，一旁的差役雖一如既往站在門口。不過，他們的存在，就如同那把木椅一樣。

　就是個擺設。

　此刻，縣衙只有這一道門開著，但隻可進、不許出。

　所有人吃住都在院內，好在縣衙足夠大，如今天氣尚可，隨意將就講究，一晚也就過去了。

　明眼人都能看的出來:莫說靳睿一人把守大門，就是再來十人又能如何?

　縣衙大門何止一個?除去正門，還有後門。隨便一處便可翻牆而出，想要出去，辦法多了去了。

　除非，裡裡外外圍個水泄不通才行。

　眼下正逢風口浪尖，在這種情形之下，誰又會冒風險出去呢?

　此地無銀三百兩，為免招來嫌疑，所有的人隻得乖乖聽話。

　今晚，又有多少人徹夜難眠?

　……

　鄱家莊，裡長家。

　“這位大人，小民方才都給你說了，那都是村民謠傳，小民一個莊戶人家，豈會在縣衙有親戚?就是幾個熟人、熟臉而已，人家給個面子，才來家中做客”，裡長再次說道。

　聽石成說明來意後，裡長急忙叫人端上飯菜，還取出一壺好酒，招待客人的態度，簡直是‘虔誠’極了。

　“繆大柱夫婦被殺那天，你家中都來過些什麽人?”，石成的脾氣不太好，耐心似乎也非常有限。

　“來過兩個，不過，日落之前早就走了”，言語間，裡長那高高瘦瘦的身子急忙彎腰奉茶，臉上滿是笑意。

　即便是小小的裡長，也學會了招待衙門中人的套路。

　“噌”一聲響，石成手中刀刃已抽出大半，燈光下，微微映出一道寒光。

　“啊?……”，裡長一聲哀求，竟突然跪在地上，渾身哆嗦起來;“大人要問什麽，小民實話實說，實話實話，請大人萬勿要了小的這條性命啊”。

　所謂快刀斬亂麻，有時，一把‘快刀’，確實抵得上千言萬語。

　尤其，是對待那些心懷不軌，又貪生怕死之輩，就更有效了。

　“說，那日，來你家的人，是誰?”，石成順勢將刀刃一側靠向裡長的脖頸。

　“是嚴元橋，還有馬良”。

　“他二人在縣衙是何職務?”。

　“嚴元橋是縣丞，馬良就是個差役”。

　“他們與你是何關系?”。

　“嚴元橋是小民內人的一個表親，馬良與小民的爹爹沾點親”。

　縣丞?石成心中泛起嘀咕:“怎麽說，這也是個八品官，在一縣也是僅次於知縣的二號人物，為何會對一個山野村婦情有獨鍾?”。

　不過，縣丞畢竟不同與知縣。

　況且，不在縣城居住之人，若非有事到縣衙，恐怕一輩子沒見過知縣的人大有在。

　更何況是一個縣丞，來這小小的山村，又有裡長的刻意隱瞞呢?

　如此一說，村民對這個嚴縣丞陌生，也不足為怪。

　“那日，他們二人是何時離開鄱家莊的?”，石成繼續問道。

　“午後，午後小民招待他們用了些茶水、野果之類，他們便起身告辭”，裡長磕頭如搗蒜，連連求饒。

　“你說的可是實話?否則，小心老子刀劍無情”，石成用力過猛，竟將刀刃逼到肌膚之中。

　“啊?流血了，大人，這是血啊，小民說的都是實話啊”，裡長急忙用手抓住刀背，顫抖間，額頭層層熱汗冒出。

　“嗖……”，門外一陣聲響，屋內燈光連連而動。

　“什麽人?快出來”，石成立刻隨風而起，刀出鞘、步如弓，儼然一副應敵之勢。

　“是小民的家人，想必是為大人準備吃喝所用”，裡長急忙上前解釋道。

　“大人……，原本是為你剛剛煮了熱湯送來，不想驚動了大人”，門外一個婦人走了進來，她的身後是一名年青男子。

　“大人，這是小民的老伴，她身後是小民的兒子”，裡長見到二二人確是家人後，長長舒口氣。

　“出去，沒有叫你們，誰也不準進來”，石成看著婦人手中確實端著湯盆，而身後那人拿著的則是小碗杓。

　多年親臨險境，石成似乎嗅出一絲殺氣，以他的身後，自然不懼，但畢竟此處只有他一人，人生地不熟。

　況且，這個裡長，還是本案極為重要的證人。

　“走，此刻，隨我去縣衙”，石成收起利刃，轉身向裡長說道。

　“大人?這麽晚了?再說縣衙也進不去啊，要不明日?”，裡長還欲辯解，卻見石成一手伸向刀柄。

　“好好好，小民這便去，去縣衙……”，裡長摸摸脖子，再也不敢耍花樣了。

　……

　初秋之際，晚風襲來，自有陣陣涼意。山野間，不知什麽蟲子偶爾發出幾聲鳴叫，伴隨著月光正明，如此趕夜路，也算的上‘待遇’不錯了。

　裡長戰戰兢兢立於馬背之上，胯下那匹馬兒似乎也意識到主人的心境，走起路來時快時慢，似乎不知去向在何處。

　石成快馬一匹，緊緊尾隨其後，他並未刻意催促，只是雙眼對周圍的一草一木、格外留心。

　他至今不明白:嚴元橋畢竟作為縣丞，即便與裡長沾親帶故，也用不著專程來鄱家莊看他，而且還不止一次。

　臨走之時，仲逸再三叮囑:這個裡長至關重要，千萬不能出現閃失。

　一陣風過，石成本能單臂擋臉，卻見前面的馬匹突然加快腳步，急速向前馳去。

　“站住……”，石成立刻策馬追去。

　這時，一柄長劍隨風而來，直逼不遠處的裡長後背。

　胯下馬兒一聲嘶鳴，石成騰空而起:利刃現、寒光出，刀鞘卻順勢脫手。

　“哐當”一聲，那柄暗劍與刀鞘相撞，一陣清脆之聲後，掉在草木之中。

　石成緊握刀柄，卻見四名黑衣人正迎面襲來，他們手持利劍，步伐輕快，如同餓狼捕羔羊，目不斜視，心無雜念。

　直面撲來、殺氣騰騰。

　方才那把暗劍直指裡長，而此次四人所對的正是石成。

　……

　次日清晨，才剛剛用過早飯，卻聽門外傳來靳睿的說話聲。仲逸與樊文予急忙走出門外。

　“見過樊大人、仲大人”。

　院中，羅勇等十名差役正向仲逸與樊文予施禮。

　“羅勇兄弟，是你啊”，見蠡縣縣衙的熟人，樊文予和仲逸急忙迎了上去。

　“樊大人、仲大人，這些兄弟都是沈捕頭親自挑選，個個忠勇可靠，有什麽差遣，盡管吩咐”，羅勇這幅架勢，儼然上陣殺敵的壯舉。

　仲逸放眼望去，這十人皆在蠡縣見過，彼此十分熟悉，叫他們前來，自然是最可靠不過了。

　“好啊，果真是蠡縣的好兄弟，事成之後，本官定有重賞”。

　見到昔日屬下，樊文予喜出望外:‘不過，這個賞賜，是本官自己掏腰包啊’。

　哈哈哈……

　這時，羅勇湊上前來，向仲逸附耳道:“仲大人，接到你的書信，沈捕頭立刻帶人去了大牧村，那繆家人果真都在，按照你的吩咐，他們已全部被帶到蠡縣縣衙，由沈捕頭親自看管”。

　“太好了”，仲逸心中暗暗道:“如此一來，繆小虎再也沒有後顧之憂，而若有人真對他的家人動過心思，又何嘗不是一條線索?只要對繆小虎的家人詢問便知”。

　如今他們都在蠡縣縣衙，由沈塵親自看管，自然萬無一失。

　“羅勇帶五名兄弟，去城門把守:隻準進， 不許出。剩下四人在縣衙前後門、各守兩名”，仲逸向眾人吩咐道:“同樣:隻準進，不許出”。

　“靳大哥，你繼續跟著本官，讓這位送信的兄弟跟著樊大人”，仲逸向靳睿叮囑道:“衙門中若有人輕舉妄動，立刻拿下”。

　末了，他補充道:“若是城中百姓確有事，可酌情放行，但縣衙官、吏、役，還有鄱家莊村民，皆不可出城。門口其他差役，自會核實進出之人的身份”。

　“是”，羅勇等立刻領命。

　……

　“仲大人，仲大人”，眾人尋聲望去，卻見來人不是別人。正是昨晚被派去鄱家莊的石成。

　“仲大人，那個裡長已被帶回縣城，此刻正與繆連、大牙、小苞米等在一起，有我們兩個兄弟看著，萬無一失。”

　石成補充道:“大人放心，我早已叮囑過，他們不會亂說一句。都是些耕農，不會惹事的”。

　“你受傷了?”，一旁的靳睿看到石成手臂上的傷痕，立刻上前一步。

　“靳大哥、二位大人，請借一步說話”，石成拉下衣袖，示意眾人向屋中走去。