激戰開始後，韃靼大軍合並一處，全力向駐軍前方猛攻，宗武麾下各路人馬輪番上陣、相繼增援。

　一場慘烈的決鬥，叫喊廝殺聲徘徊於山野月色之中，久久不能停息……

　“我大明之威，威在四海，若要開戰，何懼生死?僅此一戰，爾等且退，日後來犯，有去無回”。

　月光下、山野之中，宗武高舉利劍，身後數百將士迎風而立。

　馬背之上盡是那折斷的長槍、缺口的刀劍。

　還有那滿身的鮮血。

　“這是一支什麽的軍隊?”。

　俺答嚴令所屬所有將士停止進攻，他用極其複雜的眼神，默默望著月色中的軍旗戰甲、屍橫遍野。

　還有眼前馬背上，那士氣依舊、毫無退去之意的數百個高大身影。

　良久之後，俺答發出一聲長長的歎息:“傳令大軍，將我戰死將士全部抬回，大軍繼續後撤三十裡”。

　“大汗，雖然我軍傷亡慘重，但朝廷兵馬區區數百，再戰必能全殲”。阿帖木爾再次摸摸他受傷的臂膀，牙齒咬得嘎嘎響。

　這位自詡百戰不殆的將軍，差點死於宗武劍下為此，阿帖木爾付出近十名跟隨他多年近身護衛的性命。

　“不，誰也無法全殲這支軍隊，他們不會屈服、不會被打敗、更不會就此消失”。

　俺答再次厲聲令道:“就算是對英雄的一種敬仰吧，日後再有機會，還可在戰場上再見，今日就算是一個約定吧”。

　“算是一個約定?”，一旁的阿帖木爾一臉的不解。

　想必俺答，他的境界確實還差很多。

　……

　“我們傷亡五千多弟兄，其中受傷的不到一成”，當聽到屬下報告戰況後，阿帖木爾似乎終於理解俺答汗的決定了。

　硬拚，誰也佔不到好處。

　更何況是一支出神入化的鐵軍呢?

　……

　紫禁城、大殿之上。

　“此次平虜一戰，有得有失、有勝有敗，有立功者，也有怯戰者”。

　隨著韃靼大軍全部撤軍北上，朱厚熜也再次召集朝中文武議事。

　戰事結束，是時候對參戰、涉事之人秋後算帳了。

　“林宗武，及治下千戶所全體將士，所向披靡、戰無不勝，壯我大軍士氣、揚我大明之威。可謂英勇千戶、英勇千戶所”。

　苦心部署，朱厚熜終於可堂而皇之的讚賞他這把‘隨時可插入敵軍心臟’的利刃了。

　片刻之後，司禮監黃錦傳旨:“林宗武以從四品銜領正千戶之職。編齊千戶所缺兵馬、戰備，同時增編三個百戶所，朝廷撥銀五千兩，專司新千戶所練兵、裝備、兵器改良所需”。

　“領旨、謝恩”，林宗武與副千戶譚遼立刻上前。

　……

　“所謂有獎必有罰，如此才能獎罰分明、上下一心”。

　林宗武等才剛剛謝過恩，就聽殿上一陣怒斥之聲，與方才的語氣截然不同。

　甚至於，有些心驚肉跳。

　“兵部尚書丁汝夔，臨場怯站、治軍無方，上不能秉承天意，下不能安撫將士。京城之威、戰事失利，其難咎其責，處斬”。

　處斬?

　此言一出，立刻引來一陣議論。

　不管怎麽說，這丁汝夔也是堂堂兵部尚書，六部的主官之一，職責所在，他在此次平虜之戰中的確有失誤。

　但，丁汝夔所犯罪行，也罪不至死吧?

　朝中議事嘛，總要有人站出來說話。

　“啟稟萬歲，此次平虜之戰，韃靼大軍早有預謀，事出突然，朝廷大軍有所差池也在所難免。身為兵部尚書，丁汝夔確有不到之處，但罪不至死，所謂賞罰分明，但賞罰也應有度”。

　不用說，敢如此大膽進諫的，也就是那幾個愣頭青的禦史了。

　“臣附議，當罰則罰，但眼下正是用人之際，留他戴罪立功，日後再從長計議”。

　“臣附議，若因此便將一個兵部尚書處斬，恐在軍中引起非議”。

　……

　朝中議事，總會有人發出不一樣的聲音。

　“啟稟萬歲，方才幾位大人所言臣實不敢苟同，所謂軍法無情，不管士卒、將帥，皆一視同仁，此次韃靼直逼京城，城中人心惶惶，軍中士氣低落，身為兵部尚書的丁汝夔，既有其責，就應負責”。

　此言一出，同樣有附議之人。

　“聖上英明、不處置當事之人，不足以服眾”。

　“如此消極備戰之舉，若不加以嚴懲，勢必日後戰事一開，人人而效仿之”。

　……

　“朕要處置一個兵部尚書，還要經你們所有人的同意嗎?”。

　朱厚熜憤然起身，向下怒斥道:“乾脆，這把龍椅，就由你們來做”。

　“微臣知罪、微臣該死……”，群臣語調整齊劃一，卻大多人面如土色、戰戰兢兢。

　此刻，再也無人敢多言一句。

　議事，有時就是:一人說、眾人聽。

　就這樣，兵部尚書丁汝夔人頭不保了。

　毫無意外，作為內閣首輔的嚴嵩一直並未言語，連同其子嚴士蕃，仿若無事人一般。

　嚴氏父子如此沉默，自然有人會揣摩他們的心思。

　明眼人都能看得出來:真正主導此事的，正是嚴嵩。

　至於兵部尚書丁汝夔，其實就是背鍋、頂雷的角色而已。

　丁汝夔確有不妥之處，但他的所作所為，若沒有嚴嵩的授意，豈會落得如此下場?

　此時，爭議之處已不再是:獎罰是否分明?獎罰是否‘有度’的問題了。

　“萬歲聖明、乾坤獨斷，臣下唯有敬仰，兵部尚書丁汝夔罪有應得，說到此次戰事，是否還應有人受到懲處?

　或者，丁汝夔是受某些人所指使……”。

　說話的正是徐階的一名心腹，屬倒嚴一方，此話意思再明白不過:若丁汝夔該殺，那身後的嚴嵩更不能放過。

　“朕再說一次，此事，到此為止，誰也不必再諫”，朱厚熜當然聽出了話外之音。

　不過，說話之人再無機會了。

　處驚不變，面不改色，但徐階的心中卻暗暗一驚:“看來，此事還需從長計議，多虧自己沒有出面，否則，該如何收場?”。

　聖心難測啊……

　兵部尚書丁汝夔就此被問死罪，林宗武及治下千戶被封賞。

　在這一獎一懲之間，似乎還有一個人沒有被提到。

　“平虜將軍仇鸞，居中調度、指揮有方，加封太子太保……”。

　果不其然，片刻之後， 朱厚熜終於提到了這個仇鸞。

　只因方才的聖怒，朱厚熜無論說什麽，眾人便不敢再貿然進言。

　那怕是用詞極為委婉、極為小心，也無人敢站出來。

　“啟稟萬歲，微臣有話要說，此次與韃靼交戰，身為平慮將軍的仇鸞屢屢延誤軍機、錯失良機，既為敵軍贏得時間便利，更令朝廷大軍傷亡慘重”。

　說話的不是別人，正是剛剛被封賞的林宗武。他親臨兩軍陣前，對仇鸞之事再清楚不過。

　畢竟，上朝面聖太少，林宗武還是沒有摸到其中的門道。

　不過，他也管不了許多，那怕是別人一言不發，自己也要繼續上前:“況且，此次白羊口之戰，身為平虜將軍的仇鸞差點被……”。

　“大膽，一個小小的千戶，竟然在聖上面前，如此放肆?”。

　這時，一旁的黃錦望望朱厚熜，伴君多年，他知道皇帝的秉性，宗武才被賞過，自然不好訓斥。

　既然皇帝不好出面，又不得不製止宗武，他也隻好自己“狐假虎威”了。

　“林千戶，還不快快退下?你想抗旨嗎?”……