夜色中，火光衝天，照的通亮。[WWw.SuiMеng.lā廝殺聲、叫喊聲時遠時近，後來，漸漸變為一陣急匆匆的馬蹄聲。

　不知過了多久，阿帖木兒率兵後撤，向黃沙鎮方向而去，不足一千兵馬的樣子。

　月色之下，偶有零星火把點綴，騎行的速度也慢了許多。

　英勇千戶所千戶譚遼率兵追了上去，但僅僅‘雷聲大雨點小’，做做樣子而已，林宗武早有吩咐若敵軍後撤，萬不要真追。

　兵法有雲‘窮寇莫追’，然而對於阿帖木兒率領的這支不足千人兵馬，無論如何也算不到‘窮寇’的范疇，絕對不能追。

　北漠一帶地形複雜，尤其夜行，韃靼明顯具有優勢。而繼續向北而行，有黃沙鎮，還有附屬的西沙城、東沙城，那裡駐守的是敵軍八萬之余的兵力。

　若韃靼在沿路設伏，亦或誘軍深入，貿然追兵是兵家大忌，即便舉朝廷大軍兩萬的兵力，也斷斷不可有此舉動。

　既如此，何不‘擒賊先擒王’?

　當然，在林宗武看來，阿帖木兒從來都不是那個所謂的‘王’，無論謀略、帶兵之道，他還差的很遠。

　從危險指數來看，阿帖木兒遠不如一個軍師——魏書辦難對付，或許有他在，韃靼類似的貿然出兵，還會有下一次。

　見後面的大明將士沒有繼續追來，阿帖木兒不由的笑出聲來。

　他所認為的是前方有八萬大軍在城中，這才是英勇千戶所等兵馬，沒有追上來的關鍵原因。

　至於自己是不是那個真正的頭領，倒是其次的，他確實也沒有想過。

　前面一片胡楊林，阿帖木兒駐足而立，吩咐屬下“稍作休整，再次檢查兵甲、弓箭、戰馬……”。

　以百戶所為單位，各自統計，傳令兵匯總，很快便有了結果。

　“啟稟將軍，將士共計九百六十人，每人一騎，兵甲有所折損，弓箭齊備，可發之箭，大約五千余支……”。

　很明顯，這些弓箭作最後逃亡時用的，在北漠作戰，尤其兩樣最為關鍵馬匹、弓箭。

　來時五千之余的兵力，如今不足一千，阿帖木兒此次損兵折將慘重，若是回到黃沙鎮，想必魏書辦又要責罰了。

　至少，不會有好話、好臉色。

　‘此次我折損四千之余的弟兄，他日，我要你們加倍奉還’。

　阿帖木兒一聲高喊，雙眼發出兩道亮光，似乎要氣炸了。

　經此一戰，原本在大明與韃靼之間形成的默契，或許會被打破，真正的決戰也或許就此拉開。

　至於原本是為和談而讓雙方都有一個台階下，但當真正刀劍相向、陣前對峙起來時，就管不了那麽多了。

　……

　“嗖”的一聲，胡楊林中傳來一陣急促的聲響，一名韃靼軍士應聲而倒。

　阿帖木兒命人搜尋，火光之下，馬匹團團相圍，眾人盯著躺在地上的軍士他的胸前是一支箭、暗箭。

　“不好，胡楊林中有大明的伏兵，大家不要貿然出擊”。

　一名隨軍將領喊了一聲，阿帖木兒立刻命人擺好架勢，眾人開弓搭箭、直指眼前的那一片胡楊林。

　“放箭”，片刻之後，傳令官一聲令下，箭如雨下。

　緊接著，又是一撥。

　“撤……”，箭雨之後，阿帖木兒揮劍北向，敵軍所有殘留人馬直奔黃沙鎮而去。

　胡楊林地面上，如雨後春筍，又似根根倒立的鋼針，黑黑的箭頭深深嵌入沙土之中，密密麻麻的。

　……

　次日一大早，朝廷駐軍大營簡直要炸鍋了昨晚來偷襲糧倉的敵軍被擊退，斬敵四千之余，糧餉分毫未動，這本是該慶賀的。

　可結果呢?主將戎一昶，竟然不見了。

　“你最後一次見戎將軍，是什麽時候?”。

　“不對啊，我怎麽聽說，他一直在營帳裡，就沒有出來過”。

　“好像也不是，有人說他曾到中軍大營，後來到兩軍陣前，觀察戰況”。

　“監軍仲大人有錦衣衛的人守護著，閑雜人等連見都不見到，英勇千戶所兵分兩路一路出擊偷襲糧倉的敵軍，另一路則去截住企圖來增援的阿帖木兒部”。

　“這些，還得要問林大人，他身為副將，又指揮英勇千戶所，應該是最清楚的了”。

　……

　戎一昶不見了，眾人七嘴八舌，可說來說去，事情總歸還是要解決的，眼下北方的戰事才算剛剛開始，接下來的仗怎麽打?

　誰也不知道。

　說到底，軍中不可一日無帥，戎一昶的突然消失，軍中之事，自然就落到副將林宗武身上。

　在眾人一陣嘀咕聲與祈盼的神情中，林宗武緩緩進了那個最大的營帳，這本是戎也昶議事的地方。

　“傳監軍、翰林院侍讀學士仲大人，錦衣衛北鎮撫司百戶南大人”。

　與師弟商議一通後，林宗武決定今日在大庭廣眾之下，好好演出戲。

　“將軍，已經派人去請了，二位大人很快就到”。

　傳令兵向林宗稟道“請大人放心”。

　要說錦衣衛百戶南棲原，還真是夠稱職昨晚戰事結束後，他帶人直接去仲逸的住處，見仲逸還呆在屋中，自己乾脆也在地上打了個鋪。

　睡同一個屋，最大限度的保護仲逸的安全。

　待軍士來傳時，二人也是同行而往。

　昨晚，確有幾名戎一昶的心腹親眼看到監軍仲逸與戎一昶一起，到四處‘走走、看看’。

　後來，身為副將的林宗武也趕了過來，並吩咐其他人不得隨意走動。

　戎一昶的親隨，有跟隨他多年的心腹護衛，也有數名百戶、千戶，這些人與戎一昶的關系，軍中幾乎人人得知。

　俗話說狡兔三窟，戎一昶深知軍中有些人信不過，故此他身邊的護衛，以及最看重的幾個百戶、千戶，皆是一手提拔起來的。

　不用說，這些人對於參與兵器、戰馬等軍備造假一事，是再清楚不過。

　其中有些人正是由原兵部郎中嚴磬推薦安排的，放肆程度，可見一斑。

　令人意外的是，這些親隨，尤其昨晚見到仲逸與林宗武的，也都沒了蹤影。

　找人?當然是錦衣衛最拿手的了。

　眾將領到齊，林宗武立於台上，他程默不語，只是來回踱步。

　片刻之後，門外差役來報監軍仲大人、錦衣衛百戶南大人到。

　二位大人到，眾人立刻來了興致，林宗武急忙請仲逸、南棲原上台。

　拋去林宗武這個副將不說，仲逸身為監軍，只是個從五品的侍讀學士，而南棲原就更不用說了錦衣衛的名號雖夠響亮，但他畢竟只是個六品百戶。

　台下參與議事的，大多都是千戶以上的武職，算起來，比仲逸和南棲原品階還要高。但他們卻少了一樣特權向皇帝上奏折。

　而且，是單獨上折。

　這也是包括林宗武在內的所有將領，等他們二人的真正原因。

　‘當務之急，我們務必要做好兩件事情’。

　人到齊後，林宗武終於開口了盡快找到戎將軍、及他身邊的隨從;盡快將昨晚發生的戰事稟告朝廷、稟告皇上。

　當然，後者還有另外一層含義若是戎一昶找不到了，還要奏請朝廷重新指派主將，此事，一刻不得耽誤。

　“林將軍，找人的事兒，我已吩咐屬下去辦，想必很快就有回話”。

　南棲原當著眾人的面表態“莫說是戎將軍，就是一個無名無姓之輩，那怕上天入地，也沒有我們錦衣衛找不到的”。

　“是是是……這話說的沒錯”，台下一陣嘀咕，眾人雖對錦衣衛頗有微詞，但潛伏盯梢、找人這樣的差事，確實是他們的拿手好戲。

　“那麽，再說說，如何上折子的事兒……”。

　林宗武如此一說，看看台下將領的反應，再看看身邊的南棲原。

　這些人對戎一昶的態度，也就首先體現在對朝廷上奏這件事上。

　這個……，不是什麽人都可以發表意見的。

　當然，還有的人在觀望，觀望戎一昶的結果……

　“報……”。

　大約半個時辰左右，門外傳來錦衣衛校尉的稟告聲，南棲原吩咐進來說話。

　“啟稟大人，我們在東北方向那片胡楊林中發現了戎將軍，連同他身邊的隨從，身上中箭多處，全部身亡”。

　那名錦衣衛校尉說道“由於那片胡楊林距離中軍大營較遠，知道戎將軍行蹤的人不多，不少人還以為他在營帳中呢，所以昨晚並未立刻找尋”。

　這麽一說，問題來了，而且是很多的問題……

　林宗武首先開口道“戎將軍為何要去那片胡楊林呢?”。

　負責探查的錦衣衛校尉望望南棲原，略作思索狀“那片胡楊林在東北方向，也是韃靼撤退的畢經之路，或是戎將軍帶人去查看地形，應對後退的敵軍?”。

　這話似乎有一定的道理，也似乎有一定的分歧，台下眾將領，有點頭的，也有搖頭的，正是這種說法的最好詮釋。

　仲逸進而問道“既是為探查敵軍後撤之路，為何戎將軍要親自去呢?且隻帶了區區不足十名隨從?”。

　“這個?……”，錦衣衛校尉再次思索一番，台下眾人頓時安靜許多，紛紛將目光投上前來。

　顯然，這個問題，也是大家心中所想，被仲逸提了出來，眾人皆拭目以待。

　“這個，昨晚糧倉一帶發現敵軍，後來，中軍營帳附近也有敵軍，但加起來也就五千左右，而我們有兩萬之余的兵力，從當時戰況來看，我們是必贏的，而結果也是如此，敵軍折損四千之余”。

　眾目睽睽之下，那名錦衣衛校尉繼續道‘這一層，戎將軍自然也能看的出來，故此，他隻帶了親信隨從前去查看，結果，還是遇到了後來撤退的敵軍……’。

　這麽一說，底下嘀咕的聲音小了許多，之前搖頭的人，也漸漸變成微微點頭。

　顯然，戎一昶是被錦衣衛的人發現，當時負責尋人的，還有其他千戶所的軍士，現場大家看的清清楚楚。

　關於戎一昶之死，方才這位錦衣衛校尉說的，正是他們一起辦理此事所有人的看法，之前他們就曾議論過。

　想必，這個看法，很快就會成為大多數人一致的看法。

　見眾人沉默不語，這時，林宗武緩緩上前，歎口氣道“哎，都怪我，隻想著為戎將軍安全所慮，兩軍陣前對峙、衝鋒陷陣之時，沒有請他一同前往，否則，也不會發生這樣的事兒……”。

　這話說的再明白不過當時戎一昶要當縮頭烏龜，身為主將，借故躲在營帳中。這幾乎是所有人都知曉的。

　點將後，林宗武率領眾人出擊，戎一昶根本就沒有動。

　……

　“林大人，仲大人，還有件事兒，不得不說，但此事事關重大，是否由下官單獨向諸位稟奏，還是……”。

　良久之後，南棲原從那名錦衣衛校尉手中接過一個小包袱，來到林宗武與仲逸面前。

　戎一昶不明身亡，目前軍中要拿事的，只能是副將林宗武。

　至於仲逸嘛，他是一個監軍，什麽事都不管，但什麽事兒也可過問一下。

　“說，這裡都是一同奔赴沙場的生死兄弟，有什麽不能說的?”，林宗武做出一個姿勢，所有將領紛紛上前。

　南棲原也不在回避，他高高舉起包袱說道“據查，戎一昶與敵軍主將阿帖木兒早有勾結，這裡有書信為證，他們相互談條件，損害我大明利益，為自己博取富貴”。

　“啊……”，台下一陣唏噓之聲，林宗武與仲逸對視一眼，並未多言。

　在此之前，南棲原已得到林宗武的準許，將戎一昶部分心腹抓捕，對於戎一昶的罪證，很快就有一個書面指正，只是時間安排的問題既不能太早，也不能太晚。

　“戎一昶染指軍備造假之事，與敵軍相互勾結。此外，還有其他朝廷命官深陷此事，有歷次分贓為證。……那個叫戎生的奸細，就是戎一昶所派”。

　眾目睽睽之下，南棲原鄭重其事道“以我看，這個戎一昶恰恰知道阿帖木兒不會被殺死，所以才在他必經之路上候著，或是二人另有什麽勾當要談，或是被當做伏兵而誤殺……”。

　哦……，這個說法，才是最為貼切的……

　。