“二位客官，你們的茶水皆已備好、上好的茶，請慢用”。

　此處是誠信堂名下專售‘奢侈’之物的店鋪，盡管此刻天色已近黃昏，但店裡的夥計絲毫不敢怠慢客人。

　今日買賣不錯，羅英很滿意的看著帳本，之後便要差人送到宋洛兒那裡，最後由她和穆一虹在月底匯總。

　兩名男子，一老一小正在店中轉悠，他們看上了一對白玉茶壺，玉質溫潤、做工精致，看上去相當不錯。

　壺蓋上鑲一顆小紅寶石，玉壺下是一隻輕巧的陶瓷小盤，上面的花紋宛若玉壺放於水面而形成的倒影，頗為精致。

　二人仔細看了半天，不惜掌燈細看，點評之句也似乎有點在行的意思，看樣子確系愛玉、懂玉之人。

　“我說夥計，這玉壺質地也只能算個中等，怎麽就賣五百兩銀子?這也太貴了點吧?”。

　那名年輕男子望望與他一起的老者，向店裡夥計說道:“能不能便宜點，四百五十兩如何?”。

　這價砍得，一下子就掉了五十兩銀子。

　夥計笑道:“兩位客官說笑了，我們店裡是不講價的，若是二兩三兩的還尚且要經掌櫃準許，但五十兩確實多了點……”。

　那二人再仔細看看，嘴裡‘嘖嘖’之聲，不停的搖搖頭，就是沒有離去的意思。

　這時，仲逸正緩緩從店裡走了進來。

　店裡的夥計是穆一虹後來按照新店規招的，還不認識他們這位真正的‘東家’。

　一通招呼後，夥計順便問了一句:“客官，您要點什麽，小店馬上就要關門打烊了”。

　這時，正在櫃台扒拉算盤的羅英，急忙跑了過來叮囑道:“你忙你的去，這位客官由我親自接待”。

　仲逸擺擺手:“掌櫃不必著急，先招呼其他客人，本公子就在這裡隨便坐坐、看看”。

　羅英立刻領會，仲大哥的意思是:盡快打發走這一老一少二人。

　“二位客官，不知你們買這對玉壺是做何用?送人?還是自家書房擺放?”。

　羅英吩咐夥計再次為這二人換一杯茶，順便說了一句:“其實，我這句話也是白問的……”。

　那二人相視一眼，朝這邊望來。

　“這對玉壺，無論質地、做工，無論贈人、自家收藏，皆是上品，我們誠信堂玉器瓷器店，絕對保質保價，你們不會後悔的”。

　這些年跟著老薑頭，從若一當鋪到誠信堂，從起初的打雜到如今的掌櫃，羅英嘴上的功夫明顯長進不少。

　之前，在蠡縣時，羅英就是縣衙的衙役，後來由他的兄弟頂了他的差事，自己跟隨仲逸來京，走南闖北的，他還去過榆林府跟李序南呆過近一年的時間，歷練不少。

　這些小子的志氣，大著呢。

　有了衙門的這層經歷，羅英更能比一般店裡的掌櫃懂得如何察言觀色?

　“掌櫃說的沒錯，只是我們還想便宜點銀子，你看夜色將至，我們何不促成這樁買賣呢?再讓點?”。

　那老者見羅英十分老練的買賣人口吻，但看上去年紀卻不大，說話也就隨意起來。

　羅英繼續搖頭:“這店裡貨物都有價錢，在下實在沒有辦法私自調價，同樣的東西、同樣的質地、做工，我們店裡東西絕對物有所值，不行你們再看看，貨比三家嘛……”。

　那老頭歎道:“掌櫃的這話沒錯，實不相瞞，我們這是送人的，人家身份尊貴，又是讀書人出身，一般的東西拿不出手，可好東西，要銀子也多啊”。

　老頭這麽一說，那年輕男子也繼續說道:“你們是做買賣的，我們也是做買賣的，只是咱們的買賣不一樣，別看店裡整日人來人往的，但開支大、花銷多，一年到頭兒，也賺不了多少銀子”。

　一番哭訴，二人這意思:還是想讓便宜一點。

　‘哦?這話倒是聽著新鮮，是何人?用的起五百兩銀子的茶壺，還挑著挑那的?也太難伺候了吧?’。

　羅英一臉的同情狀:這樣吧，既然二位也是買賣人，那在下就再為二人贈送一對瓷杯，絕對的好瓷。

　老頭苦笑道:“呵呵，小掌櫃真會做買賣，人家是新任的戶部侍郎，之前做過都轉運鹽使司，那是一個多麽肥的差事，攥一把水，都能榨出二兩油來，什麽好東西沒見過?”。

　羅英終究沒有降價，誠信堂就是誠信堂，若是東西可以隨便降價，而且一降就是近一半，那簡直成地攤貨了。

　那二人最終也總算咬緊牙買了下來。

　說實話，這樣的質地、花紋，尤其做工，也只有誠信堂有，即便羅英沒有額外贈送一隊瓷杯，也會成交的。

　大有‘過了這村就沒這店了’的意思。

　“小掌櫃，你是塊做生意的料，不過你們店裡的東西確實不錯，等著吧，有更好的生意在後面呢”。

　付完銀子，那二人向羅英打趣道:‘叫你們東家多準備些物件來，不怕貴，東西好就行’。

　羅英一邊將二人送出門外，一邊不解的問了一句:“不知二位所言何意?小的還真沒聽明白”。

　老者哈哈一笑緩緩離去，身後的年輕人倒是向他嘀咕了一句:“眼下因為鹽務的事兒鬧得沸沸揚揚，聽說都轉運鹽使司、鹽課提舉司的幾個位子空了出來，有多少人、多少雙眼睛盯著呢?”。

　羅英下意識點點頭，那人在他肩上拍拍道:“若是有人想疏通關系，見面禮什麽的，是不是要準備?你這店都是好東西，你說呢，買賣能不好嗎?”。

　那二人的背影離去後，店裡的夥計也收拾的差不多了。

　“你們先到街上用些飯菜，我與這位公子說點事兒、玉器的事兒，回頭還要找薑伯”。

　望著仲逸，羅英向店裡的夥計吩咐道:“記得，用完飯後要回來守店啊……”。

　原本是來看生意的，沒想到看了這麽一出。

　關上店鋪，來到後院，羅英再次為仲逸備好茶水，二人這才慢慢說道起來。

　‘方才那二人所說，類似的情況，你覺得屬實嗎?’。

　仲逸笑道:當鋪與雜貨鋪自不用說，那些走門路、送東西的，只會來這玉器瓷器店，否則，怎麽能拿得出手?

　羅英雙眉微皺，細細回想一番，而後點點頭:‘照這麽說，倒好像是那麽回事，最近買賣不錯，好多物件確實也更適合送人，而不是收藏’。

　生意做久了便是有一些門道的:譬如那些購物之人過多的看重外盒包裝或外觀感受，那他們往往是要將東西送給別人的。

　反之，若是看重質地和更實際的感受，那或許是要自己收了吧。

　“仲大人，是不是有人為難於你?我們可以叫樊大人、李大人啊”。

　都是從蠡縣縣衙而來，但凡遇到事兒，羅英首先想到的，就是當初蠡縣前後兩任知縣的樊文予、李序南。

　呵呵，仲逸苦笑道:“方才還覺得你小子長進不少，怎麽動不動就想著收拾人家?看你那點出息。我是來說正事的，說完就走啦”。

　羅英立刻上前，站的畢恭畢敬，一如當初在蠡縣縣衙時的模樣，就像是一個衙役對縣令一樣。

　‘你坐下說，沒別的事兒，就是上次給你們說過的，我們要在京城以外，大一點的城中，再繼續開店鋪’。

　仲逸示意羅英靠近一些:“還是誠信堂，不過名下只有兩個產業:賣玉器瓷器茶葉等名貴物品的店鋪，還有就是雜貨鋪”。

　如此一說，羅英立刻明白過來:“我這便安排時間，帶幾個可靠的兄弟去踩個點，看看哪裡是否有合適的街面、門店，再看看價格，人流量等”。

　果真聰明，一點就通，這小子很上道，做買賣也是塊好料。

　“仲大哥，你說咱們的誠信堂會不會開到蠡縣呢?那樣的話，沈捕頭還有衙門的那些兄弟，都可以來店裡了”。

　玩笑一句，羅英自歎道:“不過，這樣一來，我們又要支出不少銀子了。盈利是不錯，但新開店鋪、連同裝修、進貨，都是一筆驚人的開支啊”。

　二人這麽說道一會，仲逸看看窗外月色，不由笑道:“目前隻考慮到各布政使司所在的城，和部分知府一級的城。至於蠡縣嘛，格外破例一次，就開一個雜貨鋪，至於玉器這些，也沒必要，縣城還是人少了些”。

　羅英將他送出門外，仲逸再次叮囑道:“你們盡管放手乾，多培養有才有德的夥計，至於銀子嘛，我這便去找穆少東家商量。

　改日定一桌酒菜，叫上薑伯、小地瓜、陶朔……”。

　從開春離開京城至今，誠信堂名下各店鋪盈利頗豐，除了羅英、小地瓜、陶朔等盡心打理外，作為‘少東家’的穆一虹功不可沒。

　此外，身為仲府二夫人的宋洛兒，也是大家共同認可的，所有帳目、銀兩、貨物記錄大多皆由她完成，這不是一般人能做到的。

　穆家小院，還是當初那種格局:乾淨、精致、安靜，尤其陽光剛灑下時和黃昏之際，別有一番感覺……

　開門的是穆一虹的丫鬟香兒，她對仲逸的到來還是有一些驚喜:盡管宋洛兒已將他回京的消息告知穆一虹，但畢竟是近半年沒見面了。

　仲逸在這些丫鬟、夥計們心中地位頗高，以至於袁若筠的丫鬟鶯兒都敢直接向他‘表露心跡’，這皆得益於他的一視同仁。

　人與人之間的平等與尊卑，早在凌雲山時，仲逸便牢記師父教誨。後來無意中到了唐小丫所在的那個世界後，他更是堅信一點:那怕是丫鬟、夥計，盡量對他們好一點。

　平等是個十分深奧的話題，他不想再深究，暫且先這樣吧。

　“夫君、仲大人……”。

　回到屋中，毫無意外，宋洛兒果真也在穆一虹這裡。

　桌上剛剛擺放好的飯菜，看樣子誠信堂的事兒已經忙完了。

　“什麽是貴人?就是本身已經很好了，但出門在外，還是好運連連，擋都擋不住”。

　丫鬟香兒熟練的添上碗筷，不由打趣道:“這不?來得早不如來得巧，我家小姐和二夫人剛準備動筷子呢，仲大人就來了……”。

　這麽一說，仲逸倒是些許尷尬。

　一旁的穆一虹皺眉道:“人家仲大人是什麽身份?能來寒舍已屬不易，歡迎還來不及呢，一桌飯菜算什麽?”。

　這個穆一虹，宋洛兒就在身邊，竟然還與仲逸開起玩笑來。

　“香兒，這些都歸你了”。

　仲逸將一個包袱放到桌上，是從遼東帶回來的稀罕物:有吃的、也有玩兒的。

　“仲大哥最好了……”，香兒拿起包袱一溜煙出了門。

　宋洛兒緩緩起身，來到仲逸身邊，為他整整衣冠在，再看看他臉色，向穆一虹笑道:“都說漠北風沙大，也不過如此嘛，我家夫君這臉色一如既往啊”。

　說話間，三人終於開始動起筷子來。

　說話的還是宋洛兒:“夫君你有所不知，這些日子以來，誠信堂盈利不錯，一虹妹妹忙前忙後，你應該敬她一杯”。

　仲逸急忙起身端杯道:“夫人說的是，當初將這重擔交給穆少東家，真是難為你了，我連乾三杯……”。

　呵呵，穆一虹並未舉杯，反倒轉身向宋洛兒微微道:“洛兒姐姐，我早就說過，仲大人心裡最在意的人——還是你”。

　這話都能說的出來?

　好在沒有外人， 否則，還以為是唐小丫來了。

　刹那間，仲逸突然瞥見穆一虹眼神中閃過一道熱光、火辣辣的熱……

　急忙拉住宋洛兒的手，仲逸手中的酒杯差點落空，卻開口道:“是是是，在蠡縣那段時日，若是沒有洛兒，那將是我一生遺憾……”。

　穆一虹這才微微笑道:“開誠信堂也是我的心願，傾其一生也是心願所在。能認識仲大人一家，更是三生有幸……”。

　笑意之下，宋洛兒唇間露出兩排整潔的白齒，雙眸猶如一汪清水，一如當初在蠡縣二人初次見面時……

　“常言‘小別勝新婚’……”。

　飯後，穆一虹主動起身道:“誠信堂再開新店鋪之事，等明日再說，今晚就不留二位飲茶了……”。

　宋洛兒再次笑道:“一虹妹妹言重了，還是先說說正事吧……”。
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