說起鹽務，各朝皆是頗為重視的，早在春秋戰國時期，齊國管仲就提出鹽鐵專賣製，這也是後來多年的慣例。

　漢朝初期，曾開放民營，但經營鹽鐵的商人之富堪比王侯。漢武帝迫於壓力，根據大臣桑弘羊‘籠鹽鐵’的建議，再次將鹽鐵的經營收歸朝廷、實行專賣。

　之後，各朝關於鹽鐵之策雖有些許不同，也有部分放開，但尤其對鹽專賣製則一直保留下來，至少是主要措施。

　為何?因為鹽課的收入高啊，特別宋元明朝以來，幾乎成了僅次田賦的第二大稅賦來源。

　到了大明一朝，說起鹽務，就不得不提‘開中法’，具體到鹽引，也就是鹽鈔制度商人向偏遠駐軍所在地運送糧食，之後向當地衙門換取鹽引，之後在產鹽地取定量的鹽，再到指定區域銷售。

　說白了，這個鹽引就是取鹽的憑證。

　沒有鹽引這東西，在朝廷專營的前提下，你是無法拿到鹽的，有了鹽引再到產鹽地，將鹽運到指定的銷售區域，在買價與賣價中間的差價，就是利潤。

　鹽務制度相當複雜，尤其在執行過程中，會有很多變相方式來盤剝商人的利潤，而商人為了賺錢又不得不再次抬高賣價，最後便將這些全部轉嫁到老百姓身上。

　鹽商有錢，多年以來總會出現這樣那樣的傳奇一桌多少多少銀子的飯菜，一隻多少多少銀子的酒杯，甚至於玉床、金佛、珊瑚樹等不可思議之物。

　有銀子了就得花，花的太過了反倒沒意思銀子似乎就不是銀子了……

　這也就是好多人之所以盯著鹽官的緣故，那是一個肥的流油、美得冒泡的差事，做夢都能在金山銀海裡笑醒來。

　樊文予這麽一說，仲逸與李序南還是多多少少有幾分驚奇畢竟是個好差事，但往往被很多人都盯上的美差，也同樣是一個很危險的差事。

　這一點毋庸置疑看看最近被關進大牢的鹽官，再看看皇帝苦心整頓鹽務就能看的出來，這個位置也不是那麽好坐的。

　三人共舉杯，壇中酒還剩大半，每天的晚飯時，李序南和仲逸幾乎是個‘素食者’，那些醬肉、雞爪幾乎連動都未動一下。

　這個話題開啟，怕是這些酒菜就要所剩無幾了。

　“眼下，就鹽官而言，有都轉運鹽使司的都轉運使、從三品，還有鹽課提舉司的提舉從五品，還有都察院出的巡鹽禦史”。

　喝到興頭，樊文予也開始切入主題“不同的是，前兩者是地方衙門，後者實際還是都察院的。目前而言，只有兩名都轉運鹽使和三名提舉司提舉空缺”。

　此次整頓力度確實夠大這樣的開缺，著實不多見，後來樊文予解釋其中有兩人確因年紀緣故，到了告老還鄉的年紀，這才似乎更合理一些。

　樊文予目前官居正四品，顯然只有從三品的都轉運使更適合他，其他職務都沒有他目前的品階高，自不用考慮。

　當然，若是他同樣以四品銜領巡鹽禦史倒也能說的過去，但顯然這不是他的初衷。

　這位樊大人，是想外出京，再到地方衙門了。

　這無可厚非，水往低處流、人往高處走，本就在情理之中，作為三人的私交，理應支持。

　可是，如何支持呢?就憑李序南從四品、仲逸的從五品嗎?

　“樊兄，這恐怕不是一般臣子能說的上話，我一個外任，即便之前在戶部主事任上那些交情，也沒有超過四品的”。

　李序南是個實在人，向來以書生氣重，他不喜攀附，更不願多走門路，當時去榆林府完全是一個巧合，但沒想到卻成全了他一樁心願遠離京城，反倒清靜了許多。

　這個忙，李序南還真是幫不上。

　仲逸笑道“樊大哥，莫說別的，在別人看來，我最大的靠山就是原禮部尚書袁大人，可你們二人心中再清楚不過兄弟我何時在公事上有違背規製的?”。

　顯然，在李序南和仲逸看來這個幫確實幫不上，也不能幫。

　否則，未必是為他們的樊兄好。

　相反，有可能就此害了他看看如今那些鋃鐺入獄的，就知道鹽務這一塊的事兒，有多複雜了。

　身為故交，樊文予對仲逸和李序南的脾氣秉性，也是再熟悉不過的，只是他對此有不同的看法。

　‘別的不說，朝中誰不知仲老弟最大的靠山壓根就不是你的老嶽丈，無論先帝，還是當今聖上，那才是你最大的靠山’。

　樊文予笑道“此處就咱三人，你們說說若是說通了當今聖上，此事能成否?”。

　咳咳，李序南一陣咳嗽，仲逸也不由放下筷子，二人眼睛瞪得老大樊大哥，你這不會是說真的吧?

　樊文予點點頭是的，為兄就是這樣打算的。仲老弟身在翰林院，之前又在裕王府侍讀，與當今聖上有這層交情，定能說的上話。

　他特意說道“況且，你剛從漠北、遼東回來，聖上定會召見於你，到時說起眼下鹽務之事，替為兄說幾句好話便是”。

　見李序南在一旁呆笑，樊文予轉頭道“還有李老弟， 剛從西北榆林府回來，你在當地做的那個探索成效不錯，到時萬歲自然是要召見你的，沒準萬歲一高興，你就趁機能替為兄說句話了”。

　連這都想好了，李序南與仲逸相視一眼，而後異口同聲道“士別三日當刮目相看，樊大哥，這可是出乎我們的意料啊”。

　說歸說，他們二人還是堅決不同意面聖的機會確實有，尤其仲逸，單獨與朱載垕見面或許就在幾日後，也會說道鹽務之事，但樊文予所請，斷斷不能答應。

　他們三人都是來自蠡縣，這一點，朝中不少人早已知曉，若是此時仲逸舉薦樊文予，李序南再一起湊熱鬧，這動機也太明顯了點吧?

　到時，定會招來眾臣猜忌，更因此而讓皇帝朱載垕有所不滿。

　“別的不說，先把這壇酒幹了……”。

　這是一個痛快的決定，對他們三人而言，無論今晚說過什麽，第二天便是一個全新的開始……

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