太陽漸漸高升，氣溫回暖，鹽課提舉衙門院中圍觀的人，終於不用再卷縮著身子了。

　　大堂的‘好戲’正在上演，對堂上諸位‘大人’而言，或是各懷心事、無法言明，但對圍觀的百姓來說:基本還算是過癮的。

　　相比耿達、孫大發這些鹽商，百姓們似乎更恨魯大頭這樣的惡人:不僅圖財，有時也會要命。

　　這樣的人存在，就如同一個不安的隱患，不知何時就會爆發出來，然後發生在自己身邊，甚至於自己身上。

　　當仲逸命人將板子打在魯大頭身上時，堂外人群中叫好的聲音從來就沒有停止過。

　　盡管，這種聲音真的很低。

　　魯大頭是匪、是惡霸，在這一帶臭名昭著、人人皆知，打的皮開肉綻，豈能不令人痛快?

　　對耿達此人，人們並不是很熟悉，有所謂的知情人，也似乎就知道他是個鹽商，雖然沒有孫大發的名氣大，但也是個很有錢的主兒。

　　是個富人，但似乎還與惡人沾不上邊兒，至少，在表面上如此。

　　“哎，你們說說，待會魯大頭醒來後，仲大人會不會繼續命人打他?往死裡打……”。

　　“仲大人是個好官，但沒聽說嗎?販私鹽的事兒他可以管，魯大頭的其他惡行，還要其他衙門管，這裡是鹽課提舉司衙門……”。

　　‘照這麽說，這魯大頭還有活路，只要換個衙門，他又會像個沒事人一樣的’。

　　“要是所有衙門都有仲大人這樣的人，就好了……”。

　　堂上暫時處於‘休整’狀態，外邊院裡人群中就開始嘀咕了。

　　對大多數人來說，等著看魯大頭，才是關鍵所在。

　　人群中，最前排的幾個灶戶，尤其林大團，他聽的最仔細，這也是平生以來最大的一次榮耀:他謝絕了搬來的椅子，只是靜靜的盯著堂前的一舉一動。

　　身為德高望重的灶戶，林大團對魯大頭這種為虎作倀的惡人自然深惡痛絕，但對耿達這樣的鹽商，更是咬牙切齒、恨之入骨。

　　其中的緣故，恐怕只有這些灶戶們自己心裡最清楚……

　　一旁的吏目蔡一書看不下去了，他幾乎一直在低頭沉思，而後突然抬頭向堂下的耿達問了一句:“你，是受誰指示?否則，僅憑你一人，豈能做的了如此隱秘之事?”。

　　這一刻，蔡一書沒有看仲逸的臉色，也沒有向對面的同提舉王核‘眼神交流’，目光直指情緒稍稍恢復的王核。

　　身為九品吏目，蔡一書憑借他多年的嗅覺:這鹽課提舉司衙門，是要變天了、也是該變天了。

　　今日既然給了‘舞台’，他也不願再做擺設。

　　仲逸回過神來，之後便將一種欣慰的目光投向他:鹽課提舉司需要這樣的人、有品階的這位同僚當中，也需要這樣的人、這樣的聲音。

　　王核表情百般古怪，好在有一旁的庫大使劉通提醒:否則，他真不敢相信眼前之人就是一向唯唯諾諾、任勞任怨的‘蔡大人’。

　　老虎不發威，有時就會被人當做是病貓。

　　不鳴則已、一鳴驚人，這才是大丈夫所為。

　　“耿達，你還不老實交代?看我們一向都不說話的蔡大人都開口了，你的機會不多了”。

　　王核意味深長的向耿達說了一句:“耿達，這裡是鹽課提舉司衙門，你可要……想好了再說”。

　　班頭小墩子立刻向仲逸道:“仲大人，是否用刑?”。

　　仲逸微微一笑:“你說呢?既然他不願說，就看你的了”。

　　末了，他特意說了一句:“諸位，雖說本官只是個從五品，但畢竟在翰林院做過侍讀學士，承蒙萬歲厚愛，他日若有機會，本官定會向萬歲稟明今日堂前一幕”。

　　唏噓……

　　這一句，字字如刀，刮的某些人心口直痛。

　　小墩子掄起棍子，臉上皆是亮光:“仲大人，你就瞧好吧……”。

　　如同待宰豬羊，耿達喉嚨都要裂開了。

　　連山珍海味都視為家常菜的他，那裡受過這等王法?

　　原本以為還有幾分薄面，那怕是半點僥幸心理，倒也落個‘過了眼前這一關再說’。

　　誰知，一旁的魯大頭就是活生活的例子。

　　‘仲大人，饒命啊，小的……小的全招了’。

　　見小墩子的木棍終究還是懸在半空，耿大再次跪步上前道:“仲大人，此事事關重大，不知能否找個地方，單獨說……”。

　　圍觀之人再次嘀咕起來:有什麽大不了的事兒?還不能在大庭廣眾之下說?

　　王核再次起身道:“大膽耿達，你這是逼著仲大人要違反朝廷規製嗎?公堂之上，你信口開河，豈知私設公堂是何罪名?”。

　　耿達啞然，癱坐地上臉上的表情變得異常痛苦，如鯁在喉、又似芒刺在背，簡直變了一個人似的。

　　片刻之後，他竟倒在了地上，連同抽搐的腿腳，之後便沒了動靜。

　　這時，程默立刻上前，欲向仲逸附耳幾句，熟料仲逸急忙起
身，向小墩子大喊一聲:“快，傳郎中”。

　　與此同時，王核詭異一笑，而後又緩緩坐了下來。

　　吏目蔡一書不由一顫，手中的筆掉在地上，嘴裡喃喃細語:“又是如此……，罪孽啊……”。

　　人群中，終於不淡定了。

　　最前排的林大團不由額頭冒出熱汗，他看的很仔細:仲大人還未對耿達用刑，為何要叫郎中?

　　一個不祥的征兆籠罩在上空，所有人幾乎摒棄了呼吸。

　　郎中上前，各種手法用上，眾目睽睽之下，難以掩飾他連連搖頭的表情，取而代之的是莫名的歎息聲。

　　“仲大人，小人醫術淺薄，此人……怕是不行了”。

　　那郎中怯怯道:“即便發現的早，恐怕也無能為力……”。

　　一旁的蔡一書狠狠道:“吳郎中，我們仲大人是翰林院出身，不是太醫院來的，你倒是說清楚了:他到底是怎麽死的?”。

　　吳郎中望望仲逸，再看看王核，他支支吾吾向蔡一書回了一句:“蔡大人，小人醫術淺薄，一時……一時還不知道死因”。

　　蔡一書呵呵一句:“不知道死因，你倒是能知道他就‘不行了’，你這不是醫術淺薄，是不學無術”。

　　吳郎中連連點頭:“蔡大人說的對，小人不學無術”。

　　今日的大堂，儼然就是個戲台，一個個比更是‘角兒’。

　　短暫的沉默中……

　　“吳郎中，你的醫術暫先不說，不過耿達之死，這麽多人都看到了，死因終究是會被查明的”。

　　王核一旁的副提舉薑軍說道:“你說呢?”。

　　吳郎中繼續畢恭畢敬道:“薑大人所言極是，死因終究是能查出來的——如果醫術高的話……”。

　　“要是換個人醫治呢?”。

　　如同隔空傳音，眾人不知聲音從何而來，隻得四下張望。

　　眾目睽睽之下，仲姝帶著一名男子走了進來。

　　程默見狀立刻上前，低聲問了一句:“夫人，你怎麽來了?有事?……”。

　　他是準備向仲逸傳話的，畢竟仲姝是無法走上堂上的。

　　仲姝向身後的李時珍施禮，而後便向吳郎中問道:“他的醫術如何?”。

　　吳郎中細細打量著眼前的男子，而後微微搖頭道:“夫人，這個……小人就不知了”。

　　“啪……”，一記響亮的耳光，程默立刻上前對吳郎中就是一通臭罵:“好你個不知死活的東西，連李太醫都不知道，瞎了你的狗眼”。

　　此言一出，眾人紛紛站立，所有目光投向堂下的李時珍。

　　仲逸急忙走下前來:“李太醫，怎麽叨擾了你，在下真是擔當不起啊”。

　　李時珍微微搖搖頭:“仲大人，若是再耽誤下去，恐怕就真的沒有多少機會了”。

　　程默急忙請他上前，順便又將吳郎中推了一把:“睜開你的狗眼，看看什麽叫醫術?”。

　　人群中一陣異動，眾人蜂擁向前，幾乎要越過了那道‘白線’:今日這衙門大堂真是讓人大開眼界，連大名鼎鼎的李時珍都來了。

　　仲大人，不愧是從翰林院來的，方才說要面聖，如今竟能將李時珍請來。

　　“那人有救了……”。

　　‘這個耿達，也不知是哪裡來的狗屎運?到了鬼門關前，還能撿回來一條命’。

　　……

　　眾人七嘴八舌，幾乎認定:耿達要起死回生了。

　　伴童早已將所用醫具備好，李時珍最後將一根細針輕輕拿在手中。

　　小墩子看的入神，手中木棍差點掉在地上，慕名而來的王核、薑軍，連同蔡一書，都似乎忘了眼前的過堂之事。

　　所有人似乎不再關心案情，而是耿達能否活過來、如何活過來?

　　林大團與其他人也一樣，踮起腳尖，恨不得再上前那怕半步。

　　“啊……”。

　　一陣呻吟，眾人瞪大眼睛，卻見一旁的魯大頭微微抬起頭，也朝這邊望來。

　　神奇的一幕啊，簡直要逆天了。

　　“仲大人，此人是被毒藥所致，下毒之人應該在兩個時辰之前”。

　　李時珍緩緩起身道:“此藥服用後，最忌心緒波波動，尤其急火攻心、大喜大悲”。

　　仲逸心中長長舒口氣:太好了，此事還有回旋的余地。

　　眾人一臉愕然，紛紛再次開始嘀咕起來。

　　程默急忙問道:“李太醫，那他還有沒有救了?”。

　　李時珍微微搖頭:“回天無力”。

　　程默繼續道:“請問李太醫，那到底是在什麽樣的情形之下，有人才將藥物讓他服下的”。

　　李時珍:這個……不好說:吃食當中、或者強行灌下……

　　“哦……，那這人是真沒救了，都毒藥了，神仙也救不了”。

　　“耿達壞事做盡，這是老天對他的報應，活該……”。

　　若是之前那個吳郎中說救不活耿達，眾人定會說他醫術淺薄，但
如今李時珍都這樣說了，那便是:耿達早就毒藥入侵，是他自尋死路。

　　一刹那間，仲姝緩緩從仲逸身邊走過，二人對視一眼。

　　“李太醫，你說這種毒藥會不會傳染?”。

　　仲姝施禮道:“請太醫莫怪，小女子不懂醫術，只是這堂堂鹽課提舉司大堂上躺著個死人，是不是……”。

　　她轉而向仲逸說了一句，而後又轉向其他人。

　　‘哎呀，我怎麽聞道一股味，你們呢?’。

　　程默簡直閃電般的反應，一如當初為仲逸‘遮風擋雨’，有些奇招，別人愣是招架不住。

　　“啊……這個病，……這是個死人啊，不吉利……”。

　　人群中再次異動，不過這次卻有不少後退的腳步。

　　“仲大人，各位大人，告辭”。

　　李時珍如此一說，仲逸急忙相送，其他人也紛紛向他施禮道別。

　　仲姝帶著陶雯兒，也緩緩走了出去。

　　“諸位，今日突發變故，此案擇日再審，到時大家還可再來鹽課衙門”。

　　仲逸向程默叮囑一番後，程默立刻疏散人群。

　　‘小墩子，快將耿達抬走’。

　　仲逸向一旁的王核叮囑道:“王大人，查獲的私鹽，還要繼續清點，此事就有勞諸位”。

　　一旁的副提舉薑軍、吏目蔡一書紛紛點頭:“是，仲大人……”。

　　耿達被抬了下去， 王核再看看一旁的魯大頭，這才急忙向仲逸回了一句:“仲大人所言甚是，下官這便帶人過去”。

　　關於魯大頭，仲逸只有一句:方才之言、簽字畫押，暫先關入大牢。

　　此事交由程默去辦，而身為庫副使的肖大可，也要隨眾人去清點被查獲的私鹽。

　　仲逸交代一番，怏怏離去。

　　臨出門時，王核似笑非笑的向蔡一書說了一句:“沒看出來，蔡大人還是個急性子，下次可得要記住了:千萬不要搶了仲大人的風頭啊”。

　　一旁的薑軍忿忿道:“王大人，要說這搶風頭，在咱們這鹽課衙門，還有誰能比得過你?”。

　　‘哼……’。

　　這麽多年，薑軍終於明著回了這位同提舉大人一句，而蔡一書也發出了一聲不屑的聲音……

　　這一天，他們二人等的太久了。

　　不管結局如何，從此之後，他們再也不會有之前的‘唯唯諾諾’了。

　　……

　　“仲大人，有什麽趕緊問吧，此人的時間不多了”。

　　耿達被抬出後，仲逸立刻安排李時珍再次查看。

　　片刻之後，耿達的雙眼終於慢慢睜開……