話說程默與庫副使肖大可正帶著一隊一等衙役，向鹽課提舉司衙門而去，路不好走，夜行的速度自然慢了許多。

　　無功而返，所有人泄氣不少，全然沒有來時的‘滿懷信心’。

　　一路走來肖大可多次牢騷:“我們還是去的晚了一步，這些船一定有問題，底下那些麻袋裡絕對不是沙子，否則，他們為何要舍命阻攔?”。

　　程默沒有答覆，他的心情也好不到那裡去:原本打算在眾人面前唱出‘雙簧’戲，暗地裡讓肖大可帶人緝拿，結果還是晚了一步。

　　與此同時，衙役也帶的少了些，明顯寡不敵眾。

　　這個消息還是肖大可在暗中打聽到的，他也是當地人，多年的庫副使讓他結識了各色人馬，說到打聽點事兒，他自然有他的渠道與方法。

　　自從仲逸為肖大可的母親特意請來李時珍這位大名鼎鼎的神醫後，這小子心中暗暗發誓:唯仲大人之命是從，不管上刀山、無論下油鍋。

　　“如此打草驚蛇，怕是日後再難以輕易打聽到這樣的消息了，這些人賊的很”。

　　肖大可讓衙役們在前面帶路，自己則喃喃向程默嘮叨個沒完:“仲大人初來這裡，要想做一件事轟動全城的大事，怕是一時沒有這麽好的機會了”。

　　程默不好說什麽，他對這裡的情形同樣不熟悉，而每逢大事，仲大人的部署幾乎都是萬無一失的，這次也不例外。

　　這樣的結局，他已經領教過很多次了。

　　“大可，你也不要如此悲觀，說不定仲大人另有部署，咱們還是先回衙門再說吧”。

　　程默一直在納悶，他確實想快點見到仲逸。

　　大可則依舊慢慢悠悠:“人家船都開走了，還能怎麽樣?這叫空口無憑，仲大人也回天無術了”。

　　著急什麽呢?

　　看看前面那些衙役們，個個都耷拉著頭，連燈籠都快托在地上了:到手的機會沒了，人人都像是丟了魂兒似的……

　　鹽課提舉司衙門，大多衙役早已回了各自房屋，只有院中那間最大的堂屋裡亮著燈光，值守的衙役心中再清楚不過:各位大人也該喝的差不多了吧?

　　說話的還是蔡一書，在這些人當中，他年紀最長，也就可以少飲幾杯，見喝的差不多了，這便吩咐衙役將仲逸、同提舉王核、副提舉薑軍等送到了各自的房間。

　　一杯一杯的看著，每個人都喝的差不多了。

　　衙役們將各位大人抬到房間後緩緩退了出去，屋子中的燈光還是亮著，唯有呼呼的鼾聲……

　　江面上，隱隱的月光倒影水中，絲絲涼風略過，一陣‘嘩嘩’的水聲、劃船前行的水花聲。

　　幾個小頭目正懶懶的坐在船頭，竟拿出一壺酒來，看樣子清閑的不行、如釋重負般的感覺。

　　“都他麽悠著點，船都飄出這麽遠了，那肖大可還能追的上嗎?”。

　　一個小頭目抿了兩小口酒，示意眾人放慢了速度。

　　夜色有的時候竟能帶來‘安全感’，比如說在白日裡見不得光的人，此刻的江面才是最好的去處。

　　江面很平靜，船沒有靠岸，只要眾人停止滑動，幾乎就原地不動。

　　“頭兒，說說看，這次能賺多少銀子?”。

　　一名青年男子掏出酒壺，朝那小頭目笑道:“看那一麻袋的，比以往多了許多啊”。

　　那小頭目白了一眼:“還不是那個新來的什麽仲大人鬧得?大家都等這個機會呢……再說了，多少與你有什麽關系?操你的閑心……”。

　　如此一說，眾人紛紛搖頭，如同自討沒趣般:是啊，賺多少錢是人家的事兒，咱們就賺一點辛苦費。

　　“兄弟們，就兩刻鍾的時間，都抓緊點”。

　　另外一隻船靠了上來，船上的頭目吩咐了一句，自己也懶懶的坐在了船頭。

　　微微夜風吹過，別有一番景致。

　　這個肖大可，害得兄弟們為逃命隻得拚命劃，也該歇歇了。

　　‘兩刻鍾足夠了……’。

　　一陣風過，如同夜空傳來的冷冷之音，眾人幾乎都停止了呼吸。

　　“什麽聲音，誰?誰啊?”。

　　那小頭目手中的酒壺掉在地上，不由的四下張望。

　　‘頭兒，不是我，不是……’，眾人打著顫，也跟著他左右環顧。

　　都是些跑江湖、走夜路的，要說也是見過世面，不過這樣的場面確實少了點。

　　“頭兒，看，那是什麽?”。

　　一名年青男子瞪大了雙眼，當他發出聲音時，眾人尋聲而去:只見對面船隻上一個黑影正從高空落下，宛若一隻蝙蝠、又似一隻巨燕。

　　“不好，有人上船了，大家快動家夥，到對面船上幫忙”。

　　說話的人正準備向對面船只靠近，看似是打算要幫忙的，眾人才收拾好家夥事兒，卻見自己船頭也穩穩落了一道身影。

　　“啊???……”。

　　“這位兄弟，敢問是哪路神仙?能否報上名來?我們是……”。

　　那名小頭目還打算說一句:“弟兄們，快上啊”之類的話，卻見眼前一陣繚亂，幾乎要暈了過去。

　　之後便是身後其他人救命喊叫聲:“快，大家快跳水啊……”。

　　那小頭目摸摸自己的光膀子，再看看剩余一半的褲子，兩腿早已哆嗦的不成樣子。

　　跳吧……

　　什麽高手?什麽山匪?那都是沒有遇到真正的高手、‘狠角色’。

　　“此處距離岸邊還很遠，你們是遊不過去的”。

　　那道黑影站在船頭，冷冷說了一句:“想活命的，自己上來吧”。

　　‘啪……’的一聲，船頭系了一根又長又粗的繩子。

　　‘自己綁上吧……’，對面的船上，一個同樣的身影，也是同樣的語氣。

　　“誰要是心存僥幸”，那黑衣黑靴之人拔劍而出，一根木樁瞬間削為兩截兒。

　　“這就是下場……”，一柄長劍穩穩落在船頭，箭頭深深嵌入木板，火光照耀下，搖搖晃晃，儼然在挑釁與宣示著什麽、一種難以反抗的態勢。

　　誰不服?還有誰?

　　“嘶嘶……”，麻袋被利劍所劃，裡面是顆顆鹽粒……

　　再說說庫副使肖大可和程默，帶著一群衙役垂頭喪氣的回到鹽課衙門，來到仲逸房門口，卻被一把拉了進去。

　　‘快，帶上能帶的人，馬上去這個地方，我已派可靠之人到……’。

　　片刻的功夫，鹽課衙門一陣異動，所有入睡之人，再次醒了過來。

　　好在衙役們都是‘三碗不過崗’，接到傳喚後立刻待命。

　　經過這段時間‘苦練’，衙役們集合的速度，快了不是一點點。

　　睡了大約一個時辰，同提舉王核、副提舉薑軍、吏目蔡一書等也漸漸清醒過來，平日裡都不是懼酒的主兒，這點本事還是有的。

　　‘怎麽了?到底出什麽大事了，我這個同提舉怎麽一點都不知道?’。

　　王核見院中火光四起，所有人馬集合完畢，庫大使劉通這才趕了過來，被他狠狠瞪了一眼。

　　“王大人，你們來的正好，聽有人說:在江邊發現有販私鹽的船隻，好像被扣下了”。

　　仲逸打個哈欠，隨意說道:“本官也是剛剛知道，各位大人不必著急”。

　　“販私鹽?誰這麽大的膽子?”。

　　王核身子一顫，差點掉下台階，好在被一旁趕過來的庫大使劉通給扶住了。

　　權當是酒後的醉意所致吧。

　　王核站穩雙腳，輕輕將劉通推開，向衙役群中望望，之後吩咐了一句:“那還愣著幹什麽?快走啊，到江邊看看”。

　　副提舉薑軍、吏目蔡一書並未言語，二人將目光轉向仲逸。

　　拍拍腦門，王核這才彎著腰走了過來:“哦，對了，仲大人，你初來這裡，人生地不熟的，此刻又是趕夜路，就在衙門呆著，下官這便帶人去看看”。

　　末了，他向薑軍和蔡一書遞個眼色:“你們二人就陪著仲大人，衙門裡總得留個人吧?坐鎮部署大局的，還是要靠仲大人啊”。

　　呵呵，這些日子來，王核還是沒有轉換過來角色:真把自己當提舉大人了。

　　王核單手一揮，衙役中有人緩緩跟了上去，程默欲上前製止，卻被仲逸擋住。

　　大約十幾個人樣子的，已經走出了一截的距離，這才發現後面大多衙役還沒有跟過來。

　　“把這些人的名字都給我記好了，一個都不能拉下”，仲逸向身邊的程默和肖大可吩咐了一句，之後便走上了台階。

　　‘站住’。

　　王核轉過身，驚訝的望著身後的一群人，眼神中滿是複雜。

　　有些尷尬，不知如何說起。

　　劉通才邁出去幾步的腳步又慢慢的收了回來，似笑非笑的站在兩撥人群之間，尷尬的恨不得鑽進地縫裡。

　　上次山下跑了一圈得了賞銀後，這小子也開始猶豫了。

　　“仲大人，王大人，都是為了衙門的公事嘛，大家可千萬不要誤會，不是說江邊有販私鹽的船隻嗎?去的晚了，怕是要誤事了”。

　　身為庫大使，劉通這幅和事佬的樣子倒也能說的過去，但細細品來，實則還是替王核說話的。

　　這時，幾名一等衙役跑了進來，朝庫副使肖大可和程默附耳嘀咕一番，之後便站在一旁。

　　程默上前，向仲逸而去。

　　王核望望院門口，再看看仲逸，盯著才來的衙役，卻不見他們抬頭迎接自己的目光。

　　這些人都是肖大可的心腹，跟隨他多年，即便身為同提舉的王核，也不好差遣。

　　這小子還是鐵了心跟退他的恩人，王核這才心中暗暗叫苦:方才在酒席上，簡直就他麽比唱戲的唱的還好。

　　“王大人，不要著急嘛，你們暫先退下，原地待命”。

　　仲逸向前面的衙役吩咐了一句，而後緩緩向王王走去。

　　那十余明衙役急忙退了回去，這下總算是反應過來:如今鹽課提舉司的提舉大人，他姓‘仲’，而不姓‘王’啊。

　　王核那裡肯放手:“仲大人，你有所不知，我們是鹽課衙門，這販私鹽可是重罪，我們責無旁貸啊”。

　　仲逸連連點頭:“王大人所言極是，若是每人都能像王大人這樣操心我們衙門的事兒，本官也就高枕無憂了”。

　　一旁的薑軍和蔡一書臉上終於露出笑容，他們似乎也看出了這場較量的最終結局。

　　王核:仲大人，下官沒有心情說笑，那這衙役們還去不去了?

　　仲逸笑道:“本官沒有開說笑啊，發生這樣的事兒，衙役們當然要去啊”。

　　一旁的程默和肖大可立刻上前，齊聲道:“仲大人，兄弟們集結完畢，請你吩咐”。

　　仲逸輕輕說了一句:“也沒有什麽吩咐的，帶著兄弟們去江邊吧”。

　　“是，仲大人”，話音剛落，便是齊刷刷的腳步聲。

　　既然是販私鹽，少不了要記錄一番:什麽多少數量啊、幾艘船隻啊，參與人數啊，折合銀兩之類的，是很繁瑣的。

　　‘蔡大人，這些事務，恐怕還得要勞煩你跑一趟’。

　　仲逸轉身向吏目蔡一書說道:“方才……沒喝多吧?”。

　　蔡一書拍拍肩膀，淡然一笑道:“仲大人說的哪裡話?下官這點酒量還是能拿的住的，你就放心吧”。

　　程默特意挑了一批好馬，拉到蔡一書面前:“蔡大人， 這匹馬歸你，它性子溫順、又識路，小的們會保護大人的……”。

　　副提舉薑軍早已看出其中端倪，見蔡一書有了差事，他也開始‘主動出擊’:“仲大人，既然發生的這樣的事兒，依下官看，反正是沒什麽睡意了，不如接著喝，順便等等他們的消息”。

　　仲逸剛要點頭，卻見王核上前道:“仲大人，怎麽說下官也是同提舉，怎麽能在這裡喝酒呢?不行，下官還是不放心，要親自看看”。

　　仲逸笑道:“有什麽不放心的?本官已派人去向知府衙門、當地衛司衙門稟報，此刻，他們應該派兵了吧?”。

　　末了，他特意說道:“這麽多人馬過去，還有什麽可擔心的?咱們鹽課提舉司不也去人了嗎?”。

　　王核啞然，幾乎要站不住了。

　　還是薑軍識趣，他上前將這位同提舉大人扶住，三人緩緩向方才開懷暢飲那間屋子前走去。

　　“沒有仲大人的命令，任何人不得進出”。

　　來到衙門口，程默向值守衙役說道:“否則……，就不是挨板子那麽簡單了……”。

　　微微夜風起，淡淡月光出，幾人歡喜幾人憂。

　　這一夜，好長啊……

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