崇政殿上，皇太極聽了大玉兒的話後，心中怒氣消了幾分，大玉兒盛了碗冰糖燕窩粥端到皇太極面前，口中接著勸道:“皇上，這鄭衝是在故意惹皇上生氣，若他一句話能惹得皇上您亂了方寸，甚至因此遷怒他人，這才是著了他的道。此人雖然年輕，但用心險惡之處，不可不防啊。”

皇太極怒氣已經消了大半，范文程惶恐也消了大半，各自都輕舒了一口氣，這時候君臣二人才不約而同的驀然想道:“怎麽如此簡單的一句話，就令自己如此失據?看來這鄭衝果然不簡單。”

大玉兒伺候皇太極吃了碗粥後，皇太極怒氣已經消散，看著范文程溫言道:“范先生，既然鄭衝有口信回來，那該如何回復?還是就此斷了招降的念頭?”

范文程躬身答道:“皇上，雖然鄭衝刻意回信激怒，但至少他肯回復，說明勸降信還是看了的。既然如此，不妨繼續去信勸降於他。一來顯示皇上胸襟寬廣，不計較鄭衝的粗鄙無禮，乃是真的禮賢下士。二來常與他書信往來，即便他不曾回信，也能教明廷對他起些疑心，總能惡心一下他明廷君臣。三來書信不斷，便是未曾斷了聯系，將來或許用得上也未可知。若是因鄭衝一句話，我們便斷了勸降之舉，恐遭天下恥笑。”

皇太極沉吟片刻後，緩緩頷首道:“嗯，說得不錯，的確該繼續勸降。不過該如何回復這鄭衝呢?”

范文程微微一笑道:“雖鄭衝口信中提及西福晉，言語粗鄙，但看得出此人的確生性風流，自命不凡。回信中不妨言辭懇切，言明西福晉已經貴為皇上妃嬪，不可另許，若鄭衝仰慕蒙古美女，皇上可親自挑選蒙古貴胄的未婚女子，賜予鄭衝，再次招降於他。這封書信過去後，可將書信內容泄露於外，好讓天下都知道鄭衝乃是個風流將軍，就算不能引得他明廷君臣猜忌，也能讓鄭衝名聲大損！”

皇太極微微頷首，尚在沉吟時，一旁大玉兒忽然開口笑道:“皇上，既然這趟這位風流的鄭將軍提及臣妾，不妨臣妾也回一封信給他，言明鄭將軍雖仰慕臣妾，但臣妾已經侍奉皇上，不能再嫁他人，若鄭將軍仰慕我蒙古美女，臣妾可從中牽線，教小玉兒下嫁於他。如此一來，這信函乃是臣妾所寫，一切罵名臣妾擔了，不損聖德分毫。而且臣妾書信給他，更能坐實他這位風流將軍的名聲。”

大玉兒乃是蒙古女子，蒙古女子生長於遼闊草原之上，向來敢愛敢恨，敢說敢講，並無中原女子的矜持，因此提出親自回信給鄭衝。後世歷史上，皇太極為了招降洪承疇，大玉兒就不惜親自出面，到獄中招降洪承疇。也因此傳出了許多大玉兒與洪承疇的風流傳聞來，而後來許多人品論此事，多罵洪承疇是好色之徒，至於大玉兒的名聲，這位後來的孝莊太后可是並不計較的。

至於大玉兒提及的小玉兒並非後世電視劇中編造的小玉兒，而是皇太極收養的一位蒙古養女。這位蒙古養女名喚莎林娜，是皇太極征蒙古科爾沁部時帶回盛京的，現在衍慶宮淑妃巴特瑪撫養。這位養女在後世歷史上是被皇太極指給了多爾袞的，但現下這位莎林娜還在衍慶宮中。至於史料中記載的皇太極這個哥哥的養女嫁給弟弟，其實在女真部落裡並非什麽稀奇事，這時候女真人還沒漢人禮法的約束。

范文程聞言不敢開口說話，這畢竟是皇太極兩口子的家事，若他貿然插口，定會起反效果。只是范文程覺得大玉兒提議極好，小玉兒雖然只是皇太極養女，但也算身份尊貴，

而且同樣是蒙古美女，配給鄭衝，也算是皇太極格外看重此事。果然皇太極沉吟片刻後，皺眉道:“若是玉兒你回信了，只怕日後傳出難聽的話來。”大玉兒柔聲道:“清者自清，臣妾只是回了書信過去，心中坦蕩，並無苟且。即便有什麽罵名，臣妾也能承擔，並不在乎。但若是能因此讓皇上的大略得以實現，臣妾犧牲些許名聲，也是值得的。”

皇太極點點頭道:“既然如此，便由玉兒親筆回信。范先生你再寫一封書信，一同送去，勸降鄭衝。雖只是勸降書信往來，言辭爭鋒，但也不能讓鄭衝佔了上風。”

范文程躬身應了，當即大玉兒便在崇政殿上親筆書寫了一封信函，大玉兒學習漢文數年，字跡也頗為娟秀，書寫後范文程親自潤色修改，大玉兒再謄錄一遍，皇太極看了無誤後，方才交與范文程。

說完鄭衝口信之事後，皇太極又問起更易國號、進皇帝位之事，范文程將準備之事都一一細稟，最後道:“皇上，臣與眾大臣都商討過，上半年最好的日頭便是四月十一日這天。”

皇太極頷首道:“就選定這天好了，嗯嗯，四月十一日登基為帝，再準備個十天半月，命多爾袞前鋒軍五月初一發兵，時日剛剛好。”頓了頓皇太極又冷笑道:“五月初一發兵，朕到有些等不及了，真想盡快會會這位大明龍須兒。”

……

與此同時，千裡之外的塘沽海口之上，鄭衝乘坐的福船已經靠岸停穩，因為時差的關系，雖然此刻盛京已經是申時初刻，但塘沽之地卻還是黃昏酉時。

踏著夕陽的余輝，鄭衝領沈器遠並十余名護衛冒險在浮冰眾多的塘沽海口登岸，本來可直接入三岔河口，在海津鎮登岸的，但此刻冰雪初融，三岔河口浮冰極多，船舶難進，鄭衝等人隻得換乘一艘平底沙船在海河口登岸，但很快連沙船都在海河口之處被淤泥弄得擱淺了。

此刻這裡卻是一片冰雪初融的沼澤泥濘，鄭衝下令眾人下船，在齊腰深的淤泥中，眾人相扶前行，所帶的行禮都是用繩索系了，放在木板上拖著前行。

艱難穿過灘塗的淤泥之後，面前又是一大片枯黃的蘆葦蕩，其中淤泥已經不深，再行數百步後，穿過蘆葦蕩，鄭衝等人終於踏上了實地。十余名護衛中有張承壽、桑七娘、郭慎、林禎四個，作為鄭衝重點培育的對象，四位少年男女這次都得到了跟隨鄭衝一同入京的機會。

張承壽、郭慎、林禎三人都是關外人氏，還從未到過大明的京師，而桑七娘雖然是中原人氏，但她是女子，很少出門，也沒到過京城。是以四個少年男女自打上船後，就很是興奮，少年天性這一刻暴露無遺。

此時天色已經黑了，好不容易踩上實地，眾人都累得夠嗆，身上也都是泥濘濕漉，加上春寒料峭，眾人都凍得直哆嗦。鄭衝看到沈器遠滿身泥汙，臉色發白，牙關打顫，其他人也好不到哪裡去。張承壽等四人雖然也是瑟瑟發抖，但卻都咬牙挺住，特別是桑七娘，少女冷得渾身發顫，但卻一聲不吭。

鄭衝反覆確認之後，確定這裡就是大沽口，因為海河就在不遠處！此時的大沽口想不到卻是一片荒涼，一片沼澤叢生，壓根沒有可供登岸的地點，也沒有港口碼頭。

大沽位於海河入海口，早在明朝時期，沿海地區就面臨嚴重的倭寇之患，因此明朝開始在大沽口設防，大沽口炮台應運而生。不過早期的大沽口炮台和日後漸成規模的炮台相比，實在有些簡陋，“每隔一裡設轟雷炮二座，每座炮由六人操作，二人瞭望，二人司火，二人拽線”。隨著倭寇之患漸除，大沽口炮台也被棄置，到現在只怕連個舉烽火的號台也沒了。大沽口直到清嘉慶二十一年，出於拱衛京師的目的，於是滿清才在海河河口正式修築炮台。而現在，這裡一片荒蕪，什麽也沒有。

元明兩代，其實都有海運，不過海運的碼頭卻並不在大沽口。大沽口位於天津東南五十裡處，而海運的碼頭是在三岔河口，位於天津東北面。

三岔河口在津城東北，潞、衛二水會流。潞水清，衛水濁，匯流東注於海。隋煬帝開通大運河的永濟渠時，三岔河口就已經成為航運要道，並逐漸有了以捕魚、曬鹽為生的人家。宋朝時期，大金國遷都中都(今北京)，利用河北平原的河流組織漕運，其後設立直沽寨。不久，大直沽、小直沽和三汊沽等聚落相繼出現。

元朝時改直沽寨為海津鎮，三岔河口成為海運、漕運的南糧船隊的必經之路， 一時出現“曉日三岔口，連檣集萬艘“的繁榮景象，更有“萬商輻輳之盛，亙古未有“的記載。明朝時候，燕王朱棣掃北，賜名天津，並在直沽渡蹕處(今北大關)立牌坊一座，橫額為“龍飛渡蹕“。因天津得名在三岔河口之後，故史有“先有三岔口，後有天津城“的說法。

因此，乘坐海船入京，登岸之處本該是在三岔河口的，但此刻三岔河口浮冰密集，前去哨探的船回來稟報說，三岔河口甚至可能出現凌汛，若要登岸，須得過幾日，浮冰消散後才行。鄭衝也不想多等幾天，於是便命換乘沙船，在海河口大沽登岸。卻沒想到此處是如此的泥濘不堪，而且荒無人煙。

鄭衝吩咐眾人火速生火取暖，更換乾衣，以免凍傷。桑七娘卻從行李中替鄭衝取了乾淨衣裳出來，想要伺候鄭衝更衣。鄭衝瞪了桑七娘一眼後慍道:“說過你多少次了，你現下是親衛隊的護衛，不是我的丫鬟！快點去烤火，換乾衣，要是凍傷了可就麻煩了！”

桑七娘垂頭喪氣的轉回火堆邊，張承壽三個卻嘻嘻哈哈的脫個精光，準備換上乾衣，見得桑七娘過來，郭慎急忙叫道:“七娘，你別過來，這裡都是男子更衣，你過來作甚?”林禎則哈哈調笑道:“過來看看也無妨啊。”

七娘又羞又惱，抱著衣裳轉回頭去，兩行清淚不由自主的落了下來。雖然同是鄭衝的護衛，但七娘女子的身份明顯遭到其余三個少年的排斥，而且七娘聰慧在三人之上，平素時常被嫉妒的三個少年欺負、奚落。