鐵山邑城寨依山勢而建，居高臨下，易守難攻。當年毛有俊鎮守鐵山邑時，後金軍曾多次攻打鐵山邑，但均未攻克。毛文龍死後，後金軍趁東江鎮內訌，大舉進犯。但攻打鐵山邑時，後金軍也不敢再強攻，好在有朝鮮人相助，後金軍都換上朝鮮軍服，趁機突襲鐵山邑城寨，這才將鐵山邑攻克。

　　鄭衝站在鐵山邑城寨山腳下，抬頭仰望，只見城寨地勢頗高，四周山勢陡峭、白雪皚皚，看這地勢頗有些像後世電影《智取威虎山》中座山雕的老巢威虎寨，只不過鐵山邑城寨的營牆皆是木製柵欄，不似電影中是結實的磚牆。

　　鄭衝與沈志祥前鋒達到鐵山邑後，便即派出軍馬四下圍殺後金軍偵騎，散在外面的後金軍偵騎見狀，連忙逃回鐵山邑去了。隨後鄭衝與沈志祥統兵當道扎寨，待得中軍趕到後，便即團團將鐵山邑圍住。

　　到得夜間，便有守北面山道的軍將前來稟報，直說鐵山邑城中有數名後金軍信使連夜縋繩而下，從北面陡峭的山壁上悄悄潛下。守北面山道的軍將便按鄭衝吩咐，先上前圍捉，但故意漏掉幾人，讓他們前去義州、宣川兩處求援去了。守山道軍將捉得兩人，便即帶到中軍來。

　　當下侯隆、鄭衝、金日觀等便升帳審問，那兩名俘虜皆是蒙古人，倒也硬氣，拷打至死也未曾說半個字，最後隻從兩人身上搜出求援書信來，上面皆是老滿文。

　　滿人文字乃是萬歷二十七年，後金前任大汗努爾哈赤命額爾德尼和噶蓋二人參照蒙古文字母創製滿文，稱為無圈點滿文，俗稱老滿文，與蒙古文字頭數目和形體大致相同，使用了30余年。

　　崇禎五年時，皇太極令達海對這種文字加以改進。達海利用在字頭旁加圈加點、改變某些字頭的形體、增加新字頭等方法，表示原來不能區分的語音，規范了詞形，改進了拚寫方法，並創製了專門拚寫外來語的字頭。改進後的滿文有了比較完善的字母體系和正字法，具有明顯區別於蒙古文字母的特征，俗稱有圈點滿文。

　　此刻皇太極改進滿文不久，尚未推廣開來，而蒙古八旗因老滿文與蒙古文相近，是以一直使用老滿文。那求援書信上便是說了，明軍大舉突襲鐵山邑，請義州蒙古鑲藍旗的固山額真扈什布率軍求援雲雲。

　　聽帳內看得懂老滿文的將士翻譯之後，鄭衝微微笑道:“本還以為要攻打幾天，鐵山邑的蒙古八旗支持不住了，才會派人求援，想不到我們這裡兵馬一圍，他那裡就忙不迭的派人求援了。”

　　金日觀道:“只因我軍十余天前乾掉了阿山和葉臣所部精銳建奴五千余人，想來這些蒙古人嚇破了膽。在遼東，女真人戰力第一，就連向來高傲的蒙古人也是自認不如的，這鐵山邑守將甲喇額真阿爾卜聽聞五千女真人都被我們滅了，定然不敢大意。”

　　鄭衝緩緩頷首道:“想來是這樣了，他既然已經派人求援，早晚援軍必至！”當下鄭衝喚隨軍而來的崔世庸進帳。

　　崔世庸進到帳內來，鄭衝便道:“崔大人，建奴已經派出信使前往義州、宣川求援，我們便依計行事！”

　　崔世庸躬身應道:“下臣領命，這便差人書信前往鹽州，命我長子來軍中為質，小臣再回鹽州布置一切。”

　　崔世庸很聰明，他沒等鄭衝等人提出，便自己主動請求送長子來軍中為質，以示誠心。

　　當下鄭衝也不阻止，雖然他相信崔世庸，但為讓帳下諸將安心，他還是同意了崔世庸的提議，

便命崔世庸下去寫書信派人送往鹽州去。　　崔世庸下去後，侯隆與鄭衝便升帳點將。當下便分拔軍力，侯隆率領金日觀、沈志祥等中軍五千人馬並八千輔兵繼續圍住鐵山邑，圍而不攻。為防鐵山邑後金軍看出山下明軍已經分兵，便命金日觀四面守牢山道，不再放過任何一個報信的信使。

　　而鄭衝則與陳平朝、於孟熹、獨杖和尚統領三千八百余明軍前往鹽州南面的山谷埋伏，等候建奴援軍前來。分拔已定後，明軍當即分兵，鄭衝與陳平朝領軍前往鹽州南面的山谷，崔世庸等朝鮮人一道隨行。

　　崔世庸派出去的信使先走一步，崔世庸隨鄭衝軍馬前行。到了鹽州南面山谷後，鄭衝看了此處地勢，兩邊山高林密，當中僅有一條裡許寬闊的山谷，山谷中有山路連接鹽州和鐵山邑。

　　方才到山谷谷口，便有一處關隘，乃是鹽州朝鮮軍馬守禦，崔世庸上前喊話後，關隘守將便即開了關隘讓明軍進了關隘。

　　這裡關隘也只是用木製柵欄當道修建了一道關口營寨，柵欄不過一人多高，防禦有些薄弱，駐守的朝軍也不多，只有一百余人。

　　進關之後，崔世庸便命此處朝軍將關隘防務都交給明軍，而後率領這一百余名朝軍跟隨鄭衝所部繼續往前。鄭衝留下於孟熹領三百軍馬鎮守此處關隘，吩咐於孟熹領軍繼續加固此處關隘，若是後金援軍在山谷中遇伏擊，也會往此處關隘衝出山谷逃生，所以這裡的口袋必須扎緊。

　　於孟熹領命後，便命軍士燒雪化水，然後用雪在柵欄之上拍實，隨後用水澆在柵欄之上，形成冰牆，堅固關隘防禦工事。而鄭衝則與陳平朝、崔世庸繼續領軍深入山谷而去。

　　“這山谷因山高林密，谷深溝壑，因此名喚盤谷，左近地方便喚盤谷裡。”崔世庸與鄭衝騎在馬上，踏著山路上的積雪，邊走邊指點四周山谷地貌。這盤谷狹長，長達五裡之遙，山路也不算寬闊，隻容五名兵士並排而過，騎兵隻容兩騎並轡而過。

　　很快來到盤谷北面關隘出口，到了這裡，崔世庸依舊上前喊話後，關隘守軍打開關隘讓明軍進關。此處關隘比南口關隘就要稍大一些，還有一大片營盤可供兵馬駐扎，另有一些村落散在關隘北面。

　　到了此處，鄭衝便吩咐明軍停步，就在關隘駐扎，關上依舊打出朝鮮軍旗幟，守軍依舊是讓朝鮮軍駐守，明軍則偃旗息鼓，將士們都在北關營盤內駐扎，並不露面。

　　這裡關隘常有百姓出入，進入盤谷打獵、采集山參等，因地勢險要，所以朝軍派兵駐守此處。鄭衝吩咐明軍藏在關內不出，就是生怕百姓見得明軍，走漏風聲。

　　“吩咐軍士從今日起閉關七天，除往來軍馬、信使之外，不得出入關口！”崔世庸下達了一條將令，命朝軍封閉了關隘。

　　鄭衝微感意外，本來他打算明軍駐扎下來後，再讓崔世庸封閉關隘，畢竟百姓出入關口，難免還是會見得關內有明軍，想不到崔世庸也想到了，當即便吩咐封關。

　　朝軍封閉關口後，貼出告示，便說是鐵山邑有戰事，恐波及鹽州，是以封關，朝鮮百姓見了告示也就不敢再入盤谷，現下不管是後金軍還是明軍，總之遇上丘八，百姓都是十分畏懼的，隻恐死於亂軍之手。

　　便在盤谷北關等候一天，崔世庸長子崔承祿便趕到了北關，當下崔世庸便將兒子崔承祿留在鄭衝軍中為人質，自領軍馬回鹽州邑去了。而北關的朝鮮守軍則留了下來，等後金援軍到來後，定要過盤谷北口關隘，若是沒有朝軍在，讓明軍假扮，隻恐被後金軍看出破綻來，因此崔世庸便命關隘兩百朝軍並崔承祿護衛兩百余人留下，聽鄭衝軍令行事。

　　崔世庸走後第二天，崔世庸便又從鹽州派來信使， 帶來一個消息，便是駐守義州的後金軍已經行動，進入了鹽州地界，朝軍不敢阻攔，沿途都是放行，崔世庸得了消息後，便連夜派信使通知鄭衝。

　　得了崔世庸的書信後，鄭衝便即命陳平朝領軍一千五百人，埋伏與盤谷山路左側，而命獨杖和尚領軍一千五百人埋伏於盤谷山路右側，自己則領親衛隊換了朝鮮軍馬服飾，先在北口等候，他要等後金軍都進了山谷，才能安心命朝軍封住北口，以免後金軍逃脫。

　　一切都布置停當後，到得晚間，又有崔世庸信使趕到，通報宣川來的後金援軍也進入了鹽州地界，至此鄭衝徹底放下心來，看來自己所料分毫不差，後金兩路援軍果然都是取道鹽州聚齊後，再往鐵山邑而來！

　　次日午時，盤谷北口關隘之上，已經遠遠見得後金蒙古八旗旗號到來。此時關上名義上的朝軍大將乃是崔世庸之子崔承祿，鄭衝便扮作崔承祿手下副將，見得後金軍馬到來，鄭衝便吩咐崔承祿先派十余人出關上前哨探。

　　少時，朝軍哨探回來，帶來了幾名蒙古人，為首的乃是蒙古鑲藍旗的固山額真扈什布麾下一名牛錄甲喇，名喚昂達。這昂達到了關上，崔承祿等人連同鄭衝都來拜見了。

　　這昂達昂首挺胸，趾高氣昂的吩咐道:“大金國軍馬要通過盤谷攻打明軍，立刻開關放行！此處主將隨我去關外迎接我家固山額真！”那神態完全是在吩咐屬下一般，崔承祿不敢違拗，便吩咐開關。

　　隨後鄭衝陪同崔承祿，隨昂達來到關下，準備迎接那蒙古鑲藍旗的固山額真扈什布。