見錢度這麽回復，張凌陽便開口道:“李廣泰為人太過耿直，朕派他會受到下面小人的蒙蔽。現在朕命你即刻前往揚州，協助李廣泰徹查鹽稅之事。記住，是徹查，一定不能放掉一個貪官汙吏，也不能放掉一個手腳不乾淨的鹽商，你可明白?”

　　“微臣明白，微臣回去收拾一番，這就前往揚州。”錢度回道。

　　“那好，你下去吧！”

　　“微臣告退！”

　　錢度退下去不久，張凌陽又命人將馮喜喊來。

　　見到馮喜，張凌陽便吩咐道:“朕已經命錢度南下揚州，協助李廣泰查辦江南鹽稅之事。小喜子，你即可命人南下，讓東廠的人留意錢度的舉動。”

　　早在之前，孫勝便已經提醒過馮喜，說皇上多錢度起了疑心。

　　這會兒，馮喜見張凌陽如此說，哪有不答應的道理?急忙保證道:“萬歲爺放心，奴才一定命人將錢度在揚州的一舉一動都查的清清楚楚。”

　　張凌陽不置可否的點了點頭，而後又問道:“距離選秀日期已經不足兩個月了，選秀之事籌備的如何了?”

　　馮喜回道:“回萬歲爺的話，除卻兩廣、雲貴等路程較遠的地方，其他地方的秀女均已入京！”

　　“秀女安置在了何處?”張凌陽又問道。

　　“除卻京中待選秀女都在自家府邸之外，外地的秀女都安置在了京城西郊的翠芳園那邊！”馮喜回道。

　　“秀女的衣食及住處千萬要精細周到，否則被朕發現你私底下有什麽苛刻，仔細你的皮！”張凌陽明白宮中太監、宮女歷來看菜下碟，故而警告道。

　　見張凌陽出言警告，馮喜急忙跪下保證道:“奴才省得，根本不會苛待小貴人們，請萬歲爺放一萬個心！”

　　見馮喜如此說，張凌陽方才點頭道:“如此最好，待朕養好了身子，就去翠芳園看看，你先下去吧！”

　　“是！奴才告退！”、

　　出了養心殿，馮喜方才長出一口氣。

　　這時，孫勝匆匆走了過來，見馮喜這幅模樣，便問道:“小喜子，你這是遇到了什麽事情?難不成剛剛萬歲爺責罰你了?”

　　馮喜搖了搖頭，苦笑著解釋了一番。

　　孫勝方才恍然大悟，而後若有若無的笑道:“小喜子，不是咱家這個做長輩的說你。下面的那些奴才哪一個不是踩高就低、見錢眼開之人?翠芳園裡的那些小貴人們，又不是各個都家中富裕?萬一碰到一個手中拮據之人，下面的那些奴才還不往死裡欺負?”

　　“而越是這般可憐之人，越能讓男人充滿保護欲，雖然咱們已經不是男人了，可這一點子道理，你難道也不明白嗎?”

　　“多謝孫公公提醒，奴才這就去翠芳園懲治那幫雜碎去！”馮喜道了一聲謝，便匆匆出宮而去。

　　看著馮喜的背影，孫勝搖頭歎息:“到底還是年輕，辦事不經過腦子！”

　　說著，孫勝便欲進養心殿，便見小福子走了過來。

　　“見過孫公公，萬歲爺可曾歇息?”見到孫勝，小福子行了一個禮，小聲問道。

　　“咱家也是剛剛辦事回來，正要進殿複命。不知小福子你此為何來?”

　　小福子回道:“這不是合浦剛剛進攻十斛珍珠嗎?奴才要回復萬歲爺一番，看看萬歲爺打算怎麽分配?”

　　說著，二人便一同進了養心殿。

　　來到張凌陽面前，小福子開口道:“萬歲爺，合浦剛剛進貢來十斛珍珠，奴才特來請示萬歲爺，

這些珍珠該如何分配?”　　想也不想，張凌陽便道:“從中選擇最好的一斛，進獻給太后，再次一等的四斛，送給皇后，讓她分給后宮各嬪妃。最次一等的五斛，送到皇店中賣了就是！”

　　“奴才遵旨！”收到張凌陽的命令，小福子便出了養心殿，向禦馬監而去。

　　到了禦馬監，小福子命人喊來李公公，吩咐道:“萬歲爺已經發了話，合浦進貢來的那十斛珍珠，除卻最好的五斛留在宮裡之外，剩余的那五斛全部拍賣出去，知道該怎麽做了嗎?”

　　“福公公放心，奴才保證，這五斛珍珠，一定以最好的價格拍賣出去！”李公公拍著胸脯保證道。

　　“你辦事，咱家還是很放心的，要不然也不會將這個差事交代給你！”見李公公打了保票，小福子滿意的點了點頭，最後還誇獎了兩句。

　　領了那五斛珍珠，李公公便匆匆出了宮門，向最近的皇店而去。

　　慈寧宮中，孫勝捧著最好的一斛珍珠跪在徐太后的面前，恭維的說道:“太后娘娘，這是合浦今年進貢的珍珠，萬歲爺命奴才從中選擇最好的一斛， 特意進獻給太后。”

　　“皇帝有心了！”徐太后頷首，臉上掛著笑容，眼神中說不出的滿意。

　　一旁，周嬤嬤恭維道:“奴婢常聽外面的人咬舌頭根子，說萬歲爺年輕，還不知道孝道。可今兒瞧瞧，萬歲爺得了好東西，頭一個想起的就是太后您。有此可知，萬歲爺心裡，太后您是排在第一位的。”

　　孫勝也在下面恭維道:“周嬤嬤所言極是。萬歲爺賞賜給后宮嬪妃的那幾斛，相比進獻給太后的這一斛，品質可是次了一等！”

　　聽到孫勝和周嬤嬤的恭維，徐太后忍不住笑道:“皇帝畢竟是從哀家腸子裡爬出來的，又怎會不孝敬哀家?”

　　說著，徐太后扭頭看向周嬤嬤說道:“哀家的年紀也大了，用不著這麽閃光光的東西，你從中取出半斛出宮送給婉茗，就說是哀家賞賜的。至於另外那半斛，就賞賜給皇后好了！”

　　“皇后到底是一國之母，用度上不能被其他嬪妃給比了下去！”

　　“奴婢這就去辦！”說著，周嬤嬤便從孫勝手中取了珍珠，並分成兩份，而後命慈寧宮中的兩個小太監給長春宮的王皇后及宮外的徐婉茗送了過去。

　　而此時的長春宮裡，小福子亦帶人捧著四斛珍珠過來。

　　王皇后看著下面弓腰低頭的小福子問道:“今年合浦共進貢來幾斛珍珠?”

　　小福子回道:“回皇后娘娘的話，合浦今年一共進貢來十斛珍珠，其中最好的一斛，萬歲爺命孫公公送到了慈寧宮。這四斛，是萬歲爺命奴才送給皇后娘娘，讓皇后娘娘賞賜給宮裡的各位貴人的。”