錦衣衛指揮使錢度什麽時候來到的揚州，除卻幾名跟隨而來的錦衣衛人員之外，再沒有人知道。

　　這日深夜，錢度悄無聲息的來到了一座小院子內。

　　這處院子的主人，不！應該說是這處院子現在住著的是錦衣衛千戶韓笑。

　　就是那個錢度在錦衣衛裡的親信。

　　此時，韓笑正欲脫衣睡覺，不想卻聽到了一陣輕微的腳步聲。

　　韓笑急忙熄滅油燈，順手拿起放在桌子上的繡春刀，幾步便來到了門後。

　　這時，房門被人從外面輕輕推來。韓笑握著繡春刀的手不由緊了幾分。

　　待見來人進屋，韓笑急忙拔刀，向來人砍去。

　　來人似乎感應到了後面的危險，膝蓋一晚，在地上打了一個滾，便躲過了背後那險些致命的一刀。

　　“是我！”見韓笑還欲提刀來砍，來人急聲說道。

　　雖然聲音很急，但卻又很輕，除卻屋子內的韓笑能聽清楚之外，屋外竟然聽不到絲毫。

　　“指揮使大人?”聽到熟悉的聲音，韓笑立刻便分辨出來人正是錦衣衛指揮使錢度。

　　“大人，您怎麽來揚州了?”在黑暗中，韓笑從懷中摸出火石，而後又摸索到桌子旁邊點燃油燈，方才轉身看向錢度問道。

　　“來揚州當然是為了辦差！”錢度輕輕一笑，便坐到了旁邊的凳子上。

　　而後，錢度又從旁邊的茶幾上倒了一杯涼茶，灌入口中，用衣袖胡亂擦拭了一下嘴巴方才問道:“你這邊調查的怎麽樣了?”

　　韓笑坐到錢度旁邊的凳子上，說道:“調查的已經七七八八了，整個揚州城的大小官員以及十三家鹽商，隻怕都脫不了乾系。”

　　“大人親自前來，可是聖上有什麽吩咐?”

　　錢度點了點頭，說道:“不錯，本官此次正是奉命而來。陛下親口對本官說，此次無論官員大小，不能放走一個，且那些偷稅漏稅的鹽商也一個都不能放過。”

　　“可是……”韓笑臉上充滿了擔憂之色，“可是大人，鹽務之事牽扯極廣，如果真按照聖上所說的辦，隻怕查到最後，揚州城沒有幾個屁股底下乾淨的官吏了。”

　　錢度卻不以為意的說道:“牽扯的官員越多越好，要不然，又怎能顯示出咱們錦衣衛的能耐呢?”

　　“你現在告訴本官，揚州鹽務之事都牽扯到了哪些官員?”

　　想了想，韓笑說道:“以眼下掌握的證據來看，揚州知府衙門、鹽課提舉司衙門、都轉運鹽使司衙門的大小官吏，隻怕都牽扯到了其中。隻是在查到都轉運鹽使司衙門那裡，便沒有了直接證據。”

　　“這個不怕，隻要將都轉運鹽使司衙門的官吏送入咱們錦衣衛的詔獄，由不得他們不交代。”錢度不以為意的擺了擺手，說道。

　　“可是大人，都轉運鹽使司轉運使孔如一可是從三品之職，如果沒有直接證據，亦或是聖上明旨，咱們是不能抓捕的。”韓笑並沒有錢度那裡樂觀，憂心忡忡的說道。

　　錢度的眉頭隻是輕皺了一下，隨即便解開了說道:“即便沒有直接證據，但身為鹽務衙門最高官員，孔如一顯然是脫不了乾系的。你現在要做的就是，找出更多直指孔如一的證據，哪怕是偽造的，而後直接交給李廣泰就是。”

　　“下官知道了！”韓笑點了點頭。

　　“還有！”似乎想起了什麽事情，錢度便對韓笑說道:“鹽課提舉司提舉秦思傑一定不要牽扯到此事之中，無論你用什麽辦法，

都要把他從這件事情中擇出來。”　　“為何?”韓笑疑惑不解道。

　　“秦思傑是安國公王國威夫人的親外甥，你說為何?”

　　“可王國威隻是一個頂著國公爵位，且在朝中也隻是掛著一個都指揮使的虛職，大人為何要相助於秦思傑?”韓笑十分的不解。

　　“安國公在朝中是無權，在朝堂上也說不上什麽話，可須知，后宮還有皇后娘娘在！”錢度解釋道。

　　“皇后娘娘雖然是后宮之主，可對朝野並無什麽影響力啊，再說，后宮不得乾政可是我大周的祖訓，難不成皇后娘娘還能纏著聖上，讓聖上對秦思傑從輕發落不成?”韓笑疑問道。

　　抿了抿嘴唇，錢度說道:“隻怕你還不知道，本官剛剛離開京城不幾日，便收到了皇后娘娘懷了身孕的消息。一旦皇后娘娘誕下的是一個龍子，那必定是大周未來的太子……”

　　後面的話，不用錢度再多說，韓笑也領會得到。

　　可韓笑臉上仍舊有些擔憂的神情，對錢度說道:“大人說的很是輕巧，可現在我等掌握的證據之中，就指向秦思傑的最多，隻怕到了李禦史那一關，秦思傑也是過不去的。”

　　錢度卻不以為意的擺擺手笑道:“不管此次秦思傑能否順利過關，可證據一定不能是錦衣衛查出的，這一點，你隻要謹記就行。還有，在關鍵時刻，不惜得罪李廣泰，也一定要為秦思傑說幾句好話，讓皇后娘娘和安國公看到咱們錦衣衛的態度。”

　　“下官明白了！”韓笑臉上的擔憂之色消失不見，轉而掛起了淡淡的笑容。

　　已經說到了這個份上，如果韓笑還不明白的話，那就隻能說是榆木疙瘩腦袋了。

　　“還有一件事情要交給你去辦！”錢度在韓笑耳邊輕聲說道:“原戶部尚書劉文軒是本官親自拉下馬的，想來他對本官是恨之入骨。而劉文軒老家就在揚州高郵，本官希望，劉文軒最好能與此次鹽務之事有所牽連。”

　　“下官明白！”韓笑應承道。

　　“好了，沒其他事了，你早些歇息吧！”說著，錢度便起身向門外走去。

　　剛踏出房門，錢度又停下腳步，轉身對韓笑叮囑道:“還有，本官到達揚州之事，不希望有其他人知道！”

　　說完，錢度便頭也不回的離開了這裡。

　　送走了錢度，回到屋子內的韓笑躺在床上久久無法入睡。

　　而與韓笑同樣狀況的，則是跟隨李廣泰而來的兩個東廠檔頭。

　　因為他們今天剛剛收到東廠提督馮喜飛鴿傳書過來的消息，說是宮中皇后娘娘懷孕。

　　故而，此次無論如何，都要確保鹽課提舉司提舉秦思傑與此次案子無關。順便，好要派人監督錢度在揚州城中的一舉一動。

　　秦思傑之事雖然有些棘手，但也不是說無法完成。

　　對於兩名檔頭來說，唯一麻煩的則是到目前為止，他們還不知道錢度究竟是否到達了揚州……