權臣最大的特點就是，他不必顧忌傳統意義上的統治者，能夠按照自己的意志來管理朝廷政事，威風八面之時連天子都要給他面子。

　　從這個意義上來說，曹操已經算是真正的權臣了。

　　他不僅不需要顧忌天子顏面，在他身前甚至連天子都沒有。然而，並不是所有人都認同他這位權臣。他只有權，並不是臣。

　　臣子總要有一位君王，即便是此時成天嚷嚷天下大變，漢室不存的嘴炮名士也擺脫不了這一點。

　　雒陽城中的大儒名士不少，他們有與漢室共生死的勇氣，卻不願聽從曹操的命令自薦於庭前。

　　此時，天下人心在漢，而皇帝便是漢室的象征。

　　面對城外送來的紙條，曹操坐在燈前看了一夜，直到天色大亮，才恍然醒悟。

　　嗓子之中仿佛是有團火在燒，一開口便乾癢難耐。一口清晨燒開的溫茶送到腹中，整個人都清醒了不少。

　　“公子！是否用飯?”老家仆關切地問候。

　　“先不用飯，去將密牢裡的那人給我帶過來！”曹操眼睛如火，死死抓著案前的茶盞。

　　老家仆轉身，卻又被曹操叫了回來。

　　“慢著！先去傳飯，便放到這裡，請那人和本將軍一起進食。”

　　老家仆愣了愣，然後便躬身一禮，前去安排。最先來的不是飯食，而是一群精密裝備的士卒，他們埋藏在廳中每一處能夠藏人的地方。

　　然後，才是數名侍女奉上菜蔬酒食。

　　“公子！外面數位將軍求見，說是城外大軍有所異動！”老家仆進來，臉色古井無波，看不出什麽焦急恐慌之色。

　　曹操沉吟半晌，直到老家仆都挑起眉頭，他才說道:“用飯！”

　　老家仆下去，曹操抄起竹箸，門外一人被老家仆領著走進來。

　　“不用拘謹，隨便用些飯食！”

　　他說著，便自己先敞開肚皮狼吞虎咽。酒足飯飽之後，曹操再抬頭，只見對面案幾之上，杯盞盤碟早就被一掃而空了。

　　“哈哈！難道你們在城外連飯都吃不飽嗎?不如來我府中，如此飯食，定然每日管夠！”曹操開懷大笑，卻見對面的曹青從牙齒縫中挑出一根菜絲，在手指頭上吮吸一口又咽了下去。

　　這才說道:“多謝曹公盛情，在下之所以如此作為，乃是因為城外夥食皆是經年陳糧，不知是朝廷哪一年攢下的糧食。在曹公這裡卻能吃到今年的新糧，所以多吃了幾口，還請曹公勿怪！”

　　呵呵！曹操臉皮不自覺地抽搐幾次，朝廷糧倉，那是多少年積攢下來的糧食。先帝連天下大亂都不舍得拿出來賑濟災民，竟然被你們這群可惡的賊子給佔據了。

　　啪！曹操一巴掌拍在大腿上，周圍屏風之後陡然嘩啦一聲響，像是鐵甲撞擊的聲音。

　　曹青:“······”

　　曹操:“哈哈哈！你說的不錯！陳糧哪裡有新糧可口，不知你可願長食此新糧?”

　　“常言道，衣不如新，人不如故。”曹青拱拱手道:“多謝曹公了！在下還是舊人難忘！”

　　“本來我是打算將你放回去的，畢竟，城外那位給了我很好的建議。但是，如今你這樣做，讓我很為難啊！”

　　曹操眼睛之中露出危險的光芒，看著曹青，他是真的起了殺意。城外那位聲勢如此，若是再加上這等雄才相助，不知未來會發展成什麽樣子。

　　“哈哈！曹公當然不會殺我，我家主公曾言，曹孟德聰穎非常人，常人會做的事情，他一定不會做。常人不會做的事情，他卻偏偏要做！”

　　“那你家主公有沒有說過，曹孟德既然非常人，豈可以常理度之?”曹操眼中凶光畢露，抓緊手中的茶盞，猛地拋在地上，嘩啦一聲，周遭隱藏的兵甲齊出，一起將曹青圍住。

　　“哈哈！”曹青看著躲在盾牌之後的曹操，大笑不止:“曹公今日是必殺我了?”

　　“不錯！操自幼喜結交英雄，既然閣下不願屈尊俯就，那就隻好讓你留在此處陪吾了！”曹操的聲音從後面傳來，曹青頓時氣急，有些慌張失措:“曹公如此作為，難道就不怕曹某夜間夢裡尋汝報仇嗎?”

　　“哈哈！操不才，練得一手夢中殺人之術，正可請閣下一試！動手！”

　　一聲大喊，曹操轉身欲走，這裡的事情已經不需要自己了。

　　“吾曹青曹漢臣難道便要死於此地了嗎?”

　　一聲大喝從身後傳來，曹操的身子猛地頂住，須臾轉身大喊:“慢著！刀下留人！”

　　哢嚓哢嚓！士卒分開，露出裡面一頭冷汗的曹青。

　　“你方才說什麽?你名曹青，起何字?”

　　“漢臣！”

　　曹操眼神數次變了變，看著不知所以的曹青，最終苦笑一聲道:“唐粥啊唐粥！想不到你竟然真的事事洞明啊！”

　　在心中，他對唐粥是又愛又恨。在他危急之時，良策送到手中，當他猶疑之際，又來醍醐灌頂。

　　“放了他！讓他回去！”

　　······

　　當曹青回到軍營之時，尚且不知所以，他只知道自己從鬼門關走了一遭，卻不知為何又能活著回來。一個人若是僥幸撿條命，按理說他便應該珍惜。但是，曹青卻是不知已經從黃泉路上來回幾遭了，生死之事已經看淡。

　　他最在意的，反而是活著的意義。

　　所以，他向唐粥問出自己的疑惑。這本不該是他這位暗衛頭子該問的事情，但是他卻不得不問。

　　唐粥剛剛經歷過一場狂風暴雨般的分手夜，看著曹青求知若渴的神色，不知為何忽然有了心情回答。

　　“曹操手握大軍二十萬，無論是扶立傀儡，還是自立為王割據一方，都不失為一個好選擇。但是，他卻放不下心中的執念。若說這滿朝文武，公卿貴族不少，但是，若論對漢室忠心，卻是誰也及不上這位閹宦之後。

　　董卓亂政，天下動亂，這該是他對漢室灰心的開始。而今，你卻間接提醒了他，要做漢臣！要青史留名！這才是曹操放你回來的原因。”

　　說完，只見曹青一臉古怪之色地看著上首的唐粥。

　　“怎麽了?又有何事?難道是道師張角發兵攻打雒陽城了?”

　　曹青搖搖頭，然後說道:“不！事情比這還要嚴重！曹操聽了您的建議之後，便派了一位使者。”

　　“哦?”唐粥臉色有些奇怪，這使者和自己有什麽關系?

　　“先將諸位將軍請過來，讓他們都來見一見這位使者！”

　　曹青躬身退去，不一會兒，左宗年、呂布、荀攸、韓遂、邊章等人便都進帳。

　　只是，唐粥看著下面的荀攸臉色有些不對。

　　“公達有何事煩心?”

　　荀攸聽唐粥問起，扯出一個難看的笑容說道:“無事！無事！主公還是先召使者進來再說！”

　　唐粥搖搖頭，便讓人將曹操的使者請進來。結果，此人一進來，唐粥便瞪大眼睛，雙目在荀攸和這使者只見來回巡視。

　　“荀彧見過將軍！”眼前這位年紀比荀攸還要小上不少的年輕人便是荀攸的族叔荀彧，不知道曹操從哪裡把這家夥尋來，竟然塞到幕僚之中去了。

　　唐粥猛地掃向荀攸，你叔叔不是在家讀書嗎?怎麽跑到雒陽來了?

　　這位荀攸的小叔叔頗有君子之風，見荀攸為難，便直接說道:“將軍不必為難公達，乃是吾聽聞雒陽大變，私自離家，本想見識天下英豪，卻為曹公所重，感其招賢之心，特自薦於君前。”

　　聽到荀彧如此說，唐粥心中一震，眼睛盯著眼前侃侃而談的青年荀彧問道:“公言自薦於君前，難道曹孟德要立宗室子弟為帝?”

　　雒陽之中別的不多，但是宗室子弟卻是多如牛毛，若是曹操願意，傀儡皇帝那可是一抓一大把。漢朝這些王爺要錢有錢，要閑有閑，除了多造人似乎也沒什麽樂趣了。

　　若是曹操真的為自己找了一個人形圖章，那事情可就沒意思了。

　　似乎是看出唐粥的心思，當下荀彧便微微一笑問道:“君有君無，重要嗎?”

　　“不重要嗎?”唐粥反問，結果荀彧呵呵一笑，拜倒道:“莫須有！”

　　“哈哈！哈哈！”聽著荀彧如此回答，唐粥大笑不止，這是發自內心的笑。

　　結果，還沒有等他笑完，荀彧便繼續說道:“為送還將軍的大禮，曹公也為您準備了一份禮品！”

　　曹操自己都快山窮水盡了，還能有什麽禮品送給自己?不過，既然是曹孟德送來的，那必然不是凡物啊！

　　“請說！”唐粥臉上的笑容綻放，心中是暢快的。

　　荀彧微微扯動嘴角，露出一個不可查的微笑，旁邊的荀攸看到自家小叔叔的這個表情，卻是暗道一聲不好。

　　果然，只聽荀彧說道:“曹公知將軍心向漢室之心，特意將您的功績四處傳播，兼之將軍乃是少帝之太傅，朝廷尊位無以彰顯威嚴，故曹公在請示百官之後，決意以公侯之位相聘。曹公為共侯，將軍為和侯，入朝執政，不分上下。

　　如今，天下皆知太傅之公義，城外反賊明言誅太傅以清天下，彧還請太傅早日入朝，共參朝政，以免被反賊所傷。到時，悔之晚矣！言盡於此，在下告退！”

　　唐粥的笑容還掛在臉上，心中卻是已經來回跳了幾番。

　　“主公！主公！”荀攸叫了幾聲，只見唐粥的眼睛轉了轉，問道:“公達?”

　　“屬下在！”

　　“你叔父便是如此目中無人嗎?視我三十萬大軍如無物嗎?給我追上去，將他帶回來，帶回來！如此奸計，不是曹孟德一夕能夠想到的，必定是此人從中作梗！給我把他抓回來，抓回來！”

　　不管唐粥如何瘋狂，但是，兩軍交戰，向來不斬來使，更何況斬的還是荀攸的親叔叔。當下，荀攸等人便苦苦勸慰。

　　“主公！如今事已至此，不可任意妄為。曹操以此脅迫主公，為今之計，不如便從其言，以主公如今之威勢，力壓曹操不過是輕而易舉。況且，您手中還有那兩位在，不懼曹操有何手段。”

　　“難道，您還要和那些人走在一起嗎?這些人逞一時之氣尚且可以，將來必然敗亡，如今尚且不是秦末始皇之時，而是前漢王莽之時，這天下猛虎眾多，盤踞在側，不可不防啊！”

　　這一句話從唐粥耳邊悄悄說起，卻直接砸到心底。他猛地一怔，心中突然感到無比的失落和疼痛。

　　荀攸說的錯了嗎?不！他說的沒錯！以他的心智見識尚且能夠看到的東西，唐粥只是被略微一提，便了解了他的心思。

　　他像是在玩一個遊戲，無論他充多少錢開多少掛，他也難以一次將所有人全都消滅。每一個生活在此時的人，每一個為漢人這個民族而驕傲的人，都會是他的敵人。

　　家國天下的觀念還沒有在文人心中改變，劉即是漢，漢即是劉。反劉便是反漢，但是，唐粥心底卻從未想過背叛這個偉大的民族。直到後世兩千多年，這個民族依舊驕傲地矗立在世界的東方。

　　所以，事情就變得很簡單了。他要將劉姓的印記從漢這個字符之中剝離，唯一最簡單的方法便是重新用另一個印記來定義漢這個民族。

　　可是，他不覺得有誰能夠真正代表這個民族。雒陽城皇宮內的百官公卿不成，城外的百萬黃巾不行，天下四處潛伏爪牙的世家大族也不行。

　　將他們融成一個整體，是一個漫長的漸變過程，或許會消耗唐粥一生的時間來完成這個過程。而且，他想要的不僅僅是這些。

　　這樣一想， 似乎荀攸的建議也不是不能接受。

　　百萬黃巾是助力，但同時也是威脅。因為，他不知道這些人將會做出什麽事情。很多時候，能夠像漢高祖劉邦一樣帶著一群鄉民一路打到皇帝寶座的都是少數人。即便是漢高祖，也不完全是依靠沛縣鄉黨。他最為重要的力量其實是後來的關中子弟和蜀中糧秣，等到定鼎天下之時，隨劉邦起兵的那些老人都已經換了不知幾波。

　　戰爭從來不是溫和的，它是一個勢力對另一個勢力發出的最悲慘的衝鋒。在這個過程之中，除了戰爭本身，沒有贏家。

　　現在的問題就是，站在哪一邊。很多時候，決定我們選擇的不是思想，而是現實。如今，唐粥也面臨這樣一個問題。

　　在他手下，無數人被他的牧師威名折服，無數人對他敬若神明。雖然有黑衛在暗中協調，但是若是他直言反對黃巾，不知有多少人會暗暗唾罵自己忘本。

　　“宗年！”唐粥喊了一聲，上次張寧留下波月和柳芽，柳芽被送到蜀中和楊豐團聚，而波月則是暫時跟隨左宗年。

　　“唐哥！”

　　“波月被師姐送來，你娶了她，那師姐便相當於波月的娘家人。你明日，帶著波月回去看看吧！”

　　不知所以的左宗年一臉興奮，唐粥卻朝著曹青使了個眼神，後者點點頭便隨左宗年走了出去。

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