清軍這一招起到了一定的效果,清軍輔兵、民壯和綠營兵充當炮灰,衝到護城河邊,吸引明軍向他們攻擊,後面的漢八旗烏真超哈營以紅夷大炮轟擊城頭,造成了明軍不小的傷亡。前面的輔兵、民壯填埋護城河的時候,後面以紅夷大炮轟擊,有不少炮彈落在綠營清軍自己的人群中,誤傷了不少清兵。可是那些炮灰損失多少,多鐸也不會心疼。
淮軍弩手和鳥銃手傷亡不小,雖說那些弩手和鳥銃手多半是新兵,可是城內守軍人數遠少於清軍,比拚消耗,明顯是不明智的選擇。
“建奴若是再來填護城河,隻以敵台內的守軍射擊,讓弟兄們不要站在城頭挨炮彈。”李國棟下令道。
“楚國公,難道我們就眼睜睜的看著建奴填平護城河?”路振飛問道。
李國棟搖了搖頭:“路督臣,不是眼睜睜的看著他們填護城河,讓弟兄們盡量不要在城頭挨建奴的大炮,不是有敵台上的堡壘還能射擊嗎?這幾日,還是先讓人多準備些沙袋運進城來,等沙袋堆好了再做打算。”
“敵台堡壘內守軍稀少,恐怕無法阻攔建奴填河。”
“那就讓他填吧,他們過了護城河,不是還得攻城?到時候我們在城頭居高臨下,灰瓶、萬人敵、火油罐、滾木礌石都能殺敵,可大量殺死假奴,而我軍損失可減小許多。路督臣,我守軍人少,不可和建奴硬拚。”
清軍再次發起進攻,淮軍這次不再讓城頭守軍反擊了,只是以敵台堡壘內的士兵通過射擊孔射殺護城河邊的清軍。畢竟敵台內的駐軍有限,無法阻攔清軍填埋護城河,只能眼睜睜的看著一段段護城河的水面寬度縮短,往揚州城牆方向靠近。
當然了,要是以為李國棟沒留後手,那就錯了。守城的淮軍步兵把沙袋堆上城頭,弩手和銃手躲在沙袋後面,向城下射擊。同時,活動在城外的輕騎兵和龍騎兵連續打了好幾個反擊,殺死一千多綠營兵,兩千多輔兵和一千多民壯,摧毀了兩百多輛盾車。
入夜之後,李國棟令協助守城的民壯以吊籃掛出城外,修補被清軍紅夷大炮轟傷的城牆,以新的城磚填補到那些城磚破損之處。等到天亮的時候,受損的城牆就修複了。而且入夜之後,還有很多動作可以做,譬如說派人出城,摧毀清軍好容易堆好的切斷護城河和運河的堤壩,把運河的水放入護城河內,衝垮清軍填埋的護城河;夜間以散兵接近清軍大營,打冷槍射殺哨兵,打完就跑。
天亮之後,多鐸看到連續幾日來攻城戰取得的成果又白費了,氣得暴跳如雷:“傳本王令下!不分晝夜,連續攻城!”
當日清軍的攻勢變得更加瘋狂,各種炮灰放在前面送死,後面弓箭手壓陣,後陣的紅夷大炮對準城頭,不分區別的猛烈轟擊,近失彈落在清軍人群中,造成了不小的損失。而城頭守軍憑借沙袋緩解了紅夷大炮的威力,躲在沙袋後面射擊,打得護城河邊堆滿了清兵屍體。
城頭的炮台,還遠遠的對清軍的炮兵陣地發起炮擊,只是這個年代的滑膛炮精度很差,炮戰效果不太理想。最後李國棟下令,集中二十到三十門火炮,對準清軍的一座炮位猛烈轟擊,以大概兩輪到三輪射擊,摧毀一門清軍的紅夷大炮。
一整天的攻防戰下來,清軍損失慘重,城下遺屍五千多具,後陣烏真超哈營的紅夷大炮也被淮軍摧毀了八門。
入夜之後,城頭城下點燃了一堆堆篝火,城牆垛口上插著不計其數的火把,雙方挑燈夜戰。
夜間攻城戰,對於防守方來講,看不清楚目標,無法對遠處的清軍炮兵、弓箭手和火器兵發起攻擊,只能攻擊城下目標;而清軍可以攻擊城牆,所以夜戰對守軍來講比較不利。清軍連夜攻城,也讓淮軍無法修複城牆,只能眼睜睜的看著城磚被一塊塊轟碎。而且在沒有月光的夜晚,李國棟安排在城外的騎兵也發揮不了作用。
淮軍騎兵都是李國棟從塞外帶回來的老兵,每個人都身經百戰,平日裡夥食好,特別注意吃魚蝦、胡蘿卜等可以提高視力的食物,士兵沒有夜盲症,可是戰馬在沒有月光的夜晚卻不能活動,只有打出火把才能行軍。
可是騎兵打出了火把,自己就暴露了。
李國棟想出一個夜間反擊的辦法:他命令輕騎兵人銜枚馬裹蹄,不打火把,人牽著戰馬悄悄接近攻城的綠營清軍,等到看到攻城清軍的火把和篝火堆了,再突然騎上戰馬,向清軍發起衝擊。
這一招十分有效,等到正在猛烈攻城的清軍發現明軍輕騎兵來襲的時候,結陣作戰已經來不及了,結果被曹變蛟一個衝鋒就殺散了,斬殺了無數,燒毀大量攻城器械。
大獲全勝的輕騎兵點燃火把,騎著馬撤離到運河邊。等清軍騎兵趕來的時候,曹變蛟他們已經登上了運輸船了。
為了應對明軍輕騎兵偷襲,多鐸下令夜間也四處撒出斥候哨騎。結果在明軍水師陸戰隊、散兵和夜不收的多種打擊手段之下,多鐸派出的斥候哨騎在夜戰中損失慘重。
無奈之下,多鐸只能憑借著兵多將廣的優勢,在攻城綠營軍的兩翼,布置了大批長槍兵、刀牌手、弓箭手和火器兵保護,這才使得明軍輕騎兵不敢再來,但這樣又分散了攻城的兵力。
清軍晝夜攻城,揚州守軍拚死抵抗。城下清軍以屍體鋪路,損失了大量綠營兵、輔兵和民壯,經過近一個月的激戰,清軍終於填平了多段護城河,把戰場延伸到了揚州城下。
戰場延伸到了城牆腳下之後,攻防戰變得更加激烈。
城頭守軍以石灰瓶、萬人敵攻擊城下清軍,每一輪石灰瓶和萬人敵落下,在城下炸開,滾燙的生石灰四處噴濺, 不計其數的清兵捂住眼睛倒在城牆腳下;萬人敵從城頭丟下,在清軍人群中爆炸,鐵蒺藜在清軍腳下橫飛四射,打得清兵血肉橫飛。
大部分的萬人敵殺傷范圍主要是在腳下,綠營清兵的精銳部隊,也就是在號衣外面披上一件罩甲,腿部沒有任何防禦,結果被萬人敵一炸,當即倒下了無數清兵。那些倒下的清兵,大部分雙腿都被炸爛了,密密麻麻的鐵蒺藜和碎片扎入腿部。這樣的傷勢,在這個年代就是無藥可治的,除非是李國棟來處理,才能救活。
不用說萬人敵,被石灰瓶炸到的清兵,生石灰噴入眼睛,只能用菜油、大豆油或者花生油等植物油來清洗,否則眼睛都會瞎掉。但是多鐸不可能拿寶貴的植物油去救那些綠營兵。
由於李國棟的蝴蝶效應,這個年代已經有了價格比菜油和花生油便宜的大豆油,但是再便宜的大豆油,在多鐸眼裡也比綠營兵的命值錢。
“大帥,建奴的大型攻城車要上來了!”王全喊道。
清軍的大型攻城戰在夜間推進上來,因為能見度的問題,這就使得守軍的遠程武器縮短了射程。