霍虯本就是趙冠侯親信，惟其命令行事，這次進京，他帶的那一哨快槍隊形同衛隊，更是隻講服從。長官有令，他幾乎想也不想，就抽出了左輪。部下士兵都是炮標裡的基本部隊，其地位如同趙冠侯的親兵警衛隊，不少人更是他一手教授出來的獵兵，對其視如恩師。

　右軍紀律森嚴，尤其這一哨兵，更是服從性好到極處，只要命令一下，便是遇到玉皇大帝也敢開火。只聽一聲命令，這一百余人齊刷刷摘下步槍，裝彈瞄準快入行雲流水，程功亭卻大喝一聲“不可鹵莽！”

　那名首領則毫無懼意，以刀指著趙冠侯“少管閑事，這是我們和程鬼子的仇，跟你沒關系。你敢往裡摻和，就連你一起宰了！我們在莊王府都設過壇，製軍老爺也信神拳，你們敢朝爺開槍，不要腦袋了麽?”

　趙冠侯冷冷的看著這名團民，自腰間伸手，一支左輪已經抽在手裡，二話不說舉起手槍，“你最好上過法了，我看看你的神通怎麽樣?所有人，開槍！”

　槍聲過後，那為首的頭領甚至連叫聲都未發出，便倒了下去，霍虯連忙下著命令“射擊！”第一排米尼槍，同時發槍射擊，米尼彈發出死亡的尖嘯，衝入拳民的陣列之內。

　那些拳民從未臨陣，也無作戰經驗。他們只知道在京城的王府裡設了壇，在皇宮裡演過法，是連老佛爺都知道自己的，這些武官不敢開槍。當頭領中彈倒下後，其他人都沒反應過來怎麽回事，隨後就被這彈雨風波無情的席卷了。

　一排齊射，拳民倒下一半有余，有的人看著方才一起說笑的同伴就這麽倒下去，甚至都沒明白發生了什麽，隻感覺臉上有點涼。用手摸了一把，滑滑膩膩的，拿到眼前才看到是血，隨後才明白過來，原來就在這一陣聲響中，自己的夥伴，已經死了啊。

　“官兵殺人了，官兵殺人了！”剩下的人仿佛突然突然明白過來，彼此傳遞著這個事實，隨後便沒命的四散奔逃。在這個時段裡，右軍完全可以把他們都留下，但是程功亭已經為這些人講情“得饒人處且饒人，做事不能做太絕，總要留一線才好。”

　趙冠侯沒讓人繼續開槍，而是來到程功亭馬前見禮，有了方才那一出，程功亭就不好再拿上官的派頭，反倒是把他當個平級看待，早早的下馬攙扶。他看看趙冠侯“你就是右軍袁容庵部下的趙冠侯吧?也只有你，有這個膽子槍擊拳民，為了老朽，你怕是惹了大禍了。”

　“軍門，要說惹禍，這禍怕是早就惹了。我殺過他們的大頭領趙老祝，連帶著幾個要緊的頭目，都是我殺的，大家就是死過節，沒的化解。您也不必自責，有沒有您老，我們都得玩命。這幫人竟然敢欺官，一品軍門，要打要殺，這不就是造反?這種人不殺，這大金就沒了王法了。”

　“大金的王法麽?怕不是今天才沒的。”程功亭哼了一聲，似乎有許多話，不便宣諸於口，看了看趙冠侯“老夫的家離此不遠，到家裡坐坐，咱們有話，到家裡去說。”

　“多謝老軍門厚愛，只是我這帶了百多人馬，人太多，怕擾了您的家眷，咱改日……”

　程功亭把面孔一板“怎麽，老夫的家，還招待不了這百多名弟兄?”

　他如此一說，旁人自無法拒絕，隻好列開隊伍，隨著程功亭一路轉回程宅。一品提督府，自是深宅大院，一哨人馬不難招待，程功亭人極為豪爽，進府之後立刻吩咐道:“吩咐廚房，多烙些餅，去市面上買幾百斤牛肉回來，給弟兄們烙餅燉牛肉，綠豆湯多放白糖。”

　士兵留在外面院裡等著開飯，趙冠侯則隨著程功亭一路到了小書房，兩人之間，雖有袍澤之名，實際並無交情，細算起來，還頗有些過節。當初趙冠侯炮營初立時，為了組建飛騎炮隊，不但將原屬程功亭部的軍馬盡數索取，連帶本來要分給程部的火炮，也都歸入自己囊中。

　只是事過境遷，當初的事，現在自不需提，兩人之間因為方才那一頓排槍，倒是成了極為知己的忘年交。

　等到落座之後，趙冠侯道:“軍門，津門為製台駐節之地，飛虎團如此放肆，難道就沒人管一管?”

　程功亭長歎一聲，臉上露出了一絲愁苦無奈的神色“冠侯，飛虎團的放肆，卻還不止你眼前看到的這一點。豐製台的綠呢子大轎，那是一品大員才準乘坐的，事關體制，非同小可。便是官員逾越，也應受懲，可如今，那頂轎子成了津門那個天下第一壇的老師父張德成的乘輿。區區一個草頭百姓，就敢乘坐一品大員的轎子，出入總督衙門，入履平川，動輒就請來神靈上身，製軍反倒要對他跪接跪送。直隸總督衙門已經設了壇，疆臣尚且如此，制度二字，又從何談起?現在津門地面，見了飛虎團，文官下轎，武將下馬，否則便以白刃相擊。衙門已經約束不住這些強徒，連帶著不少大戶人家，都受了他們的害，今天要不是你，老夫的臉面，也被這乾人削了去。。”

　趙冠侯這時才知，為什麽一路上拳民對自己怒目而視，原來是因為自己見他們不曾下馬。若不是自己身帶護兵，怕是就要有人以刀劍相向。他眉頭緊鎖，

　“老軍門，豐製軍怎麽會受了這乾神棍的愚弄?在山東，我們把趙老祝、朱紅登一乾人盡數誅滅，怎麽不見他們仙法神通。這已經戳破的西洋景，也能唬人?”

　程功亭搖搖頭“冠侯，這倒也不能都怪製軍。飛虎團的背後，是有靠山的。在京裡，端、莊二邸率先設壇，現在聽說，連六部大堂裡也要設壇。京城裡，武衛後軍的董五星，與團民一個鼻孔出氣，官兵團匪互為表裡。咱們津門的情形，也不怎麽好。團民初入直隸時，藩司廷傑主剿，臬司廷雍主撫，結果奏折上報，廷傑內調，廷雍則以臬司兼領藩司。上意如此，臣工若何?製軍若不肯順應上意，這位子，怕也難保。只是，他老人家做事，也忒糊塗了些。”

　本來他是豐祿下屬，不該妄議上官，只是今天情形，他若不是遇到趙冠侯，輕者被折威風，重者便有遇害危險，一些話也就敢說出來。

　“現在津門被這乾人鬧的烏煙瘴氣，男子入飛虎團，女子入紅燈照。張德成本系無賴，曹福田則為遊勇，這兩人的底細我自知曉，居然信他們有神通，這不是天大的笑話?自古以來，未聞有因術成事者，何況連術都是假的，更不能信。紅燈照的女首領，那個號稱黃蓮聖母的，乃是侯家後的土昌，這等人現在可以到總督衙門裡，與製台平起平坐，一乾女子揚言，施展神通到海外去殺洋人。這等瘋話都說的出來，亦有人信，這天下便難太平。”

　“那這乾人與老軍門為難，又是為著什麽，只為了不曾下馬?”

　程功亭苦笑道:“那倒不是，我們兩下，是確實有過節。老夫守衛津門，有保護沿途鐵路之責，團民破壞鐵路，損毀線杆，老夫自不能坐視。兩下交涉未果，我便命令開槍，打死打傷團民數百人，這便是他們恨我的原因之一。前者他們想燒掉老龍頭火車站，又被我派兵開槍轟擊，心裡就恨透了我。現在在津門已經傳開，要想殺盡洋人，就要老夫及兩名部下的首級才行。是以今天他們的話，並非虛言恫嚇，老夫若是走避不及，怕也步了楊福同的後塵。”

　趙冠侯道:“殺盡洋人?聽這話頭，他們是要對所有洋人下手，而不分國別，他們可曾到紫竹林去鬧?”

　“怎麽不曾去?只是紫竹林戒備森嚴，洋兵日多，飛虎團也佔不到什麽便宜。他們倒也識得厲害，沒敢動手。可是華界之內，洋人也不敢隨意行動。事實上，不單是洋人，就連稍微與洋人沾點關系的，也都深恐不能保全首領。津門之內，已經人人自危，不知何時就會被害。程某身為武人，上不能衛國，下不能保民，實在愧對津門父老。於內固然不能製拳匪，於外亦不能製洋兵。不久前，各國組建了一支軍隊，說是要進京保護使館，通過楊村時，我派人交涉，洋人並不肯聽。我若戰，並無旨意，若放，則有失職責，各中難處，外人難以體會。冠侯這次進京還請代我向大帥說明情形，請大帥早做定奪，若是覺得程某無能，早日換將，程某也樂得早脫這是非之地。”

　趙冠侯朝程功亭一拱手“軍門的困境，下官也能明了，大家都是武人，人不親義親，義不親號褂子親。彼此之間，守望相助是本分。大帥那裡，卑職自會分說軍門難處，只是我人微言輕，說了也未必有用。眼下，卑職倒是覺得，軍門需要小心提防，仔細著拳匪的暗算。他們白日裡就敢持刀殺官，我怕是早晚要對軍門的家眷不利。卑職在老龍頭停了一列火車，專為接軍中家眷而來，軍門若是不棄，可將寶眷先送到山東。等到風平浪靜之後，再接回來也不晚。”

　程功亭先道了聲謝，隨後道:“多謝冠侯你的好意，只是這事萬不可行。眼下津門局勢緊張，津門本就民氣浮躁，喜為大言。現又有飛虎團、紅燈照，挑動是非，洋人於大沽口陳列兵船，依我看來，若不早加處置，兵禍只在旦夕之間。若是戰事一起，團民是指望不上的，還是要我們這些軍人拱衛京畿，護衛兩宮。我軍器械不如人，戰技不如人，所憑借者，只有士氣二字而已。我身為主將，自當與士卒同甘共苦，若是我先送走了家眷，部下又做何想?依我想來，拳匪還不敢對我的家小不利，畢竟老夫手上，還有這幾十營兵將，他們自己也得掂掂分量。”

　他心意已決，趙冠侯再說，也無法動搖。他邀請趙冠侯過來，主要就是答謝他的幫助，也是提醒他，如今津門團民勢大，不可一味硬碰，否則得咎端、莊二王，非但無助於局勢，反會損害自身。

　外面的士兵皆是大餅牛肉，程功亭則專為趙冠侯開一席，以做款待，舊日種種恩怨，也就在這一席酒中化為無形。

　他府裡有擅長淮揚菜的廚師，一道肴肉千絲，做的比之京城裡的玉華台也相去無幾。兩人正自吃喝暢快時，一名材官忽然從外面走進來，在程功亭耳邊嘀咕幾句，隨後方待告辭，卻正與趙冠侯對視一眼，彼此就都呆住了。

　這名材官年紀不大，相貌出眾，儀表不俗，但是這些並非重點，關鍵是，兩人竟是老相識。這個年輕的材官，赫然是當初武備學堂的助教龐二公子龐玉樓。

　因為炮打慈聖的事，雖然沒有明確的證據指向他，但是他的種種作為也十分可疑，袁慰亭準備派人調查。不想他聞風而遁，沒了蹤跡，卻是托庇於程功亭軍中。看他的親近程度，也是程功亭的親信之屬。

　聽到龐玉樓的耳語，程功亭點點頭“果然是這麽回事。冠侯，與我所想的不差，飛虎團的人，先到製軍那裡告了一刁狀，說是有人擅自開槍，濫殺義民，要製軍主持公道，否則就要自行討還。製軍要我去衙門一趟，想必是有話說。”

　“殺拳民的是卑職，要打官司，怕是得我這個正凶到案才行，軍門，卑職同您一起走這一遭。”

　程功亭一搖頭“這就不必了，如果程某不能把這一官司了結， 那這武衛前軍的統製，也做不下去。冠侯你隻管去忙自己的事，製台面前，自有我一力擔待。左右是殺了幾十個拳匪，也沒什麽要緊。製軍並不是糊塗人，不會真為了一些拳匪，就要朝廷命官抵命。只是如今津門並不太平，拳匪素不知法紀，你自己也要多加小心。”

　主人既走，趙冠侯也隻好告辭而出，他所能去的地方，也就是紫竹林碼頭的那處宅院。現在他既以得罪拳民，就不好直接去找孟思遠，否則怕是要牽連他。隻想著先到家裡安頓，然後拜訪幾位漕幫龍頭，由他們出面，把孟思遠邀到自己家中，再行敘談。

　離開程府，時間已經到了下午，沿途所見，市面頗為蕭條，遠不若當初趙冠侯在津時繁華。街面上，閑遊散逛的混混，已經見不到影子，只有一隊隊紅衣白刃的拳民，往來奔走，眼睛警惕的看著行人，大概隨時準備找出幾個二毛子解決掉。

　等到離紫竹林不遠時，卻見十幾名年輕的學生，身穿製服，背著書包在沒命的奔跑。而在其後，則是數十名頭纏紅巾的拳民，舉著雪亮的鋼刀和長槍。眼見到趙冠侯這邊是官軍，學生們便沒命的向這裡跑來，可是落在最後的兩個學生身形較胖，體力也不大好，情急之下，腳下一滑，已經重重的摔在了地上。