聽了朱肅錦的話，錢亦繡嚇一跳，嗔道，“哥哥，你想什麽呐。咱們是兄妹，我怎麽可能嫁給你呢?”

朱肅錦的眼睛瞪了起來，說道，“我們又不是親兄妹，你怎麽不能嫁給我?妹妹只要記住，兩年內不要跟別人定親。待兩年後，我就請皇祖父給我們指婚。”

說完，還趁錢亦繡不注意，捏了她的手一下。捏完後，斜著眼睛示威地看了她一眼。

小屁孩子，錢亦繡有些哭笑不得。也不想爭了，爭也爭不出個名堂。總不能說自己是看著他從光屁股娃娃長大的，讓他給自己當哥哥、當弟弟、當侄子，甚至當兒子都可以，唯獨讓他當丈夫受不了，心裡有障礙。

再說，他請皇上指婚，皇上就能指婚啊。皇上給皇子皇孫指婚，都有他的考量。就像給寧王指的王妃孫氏，就是個娘家提不起的。還好孫氏賢惠，才能伉儷情深。

或許，朱肅錦也想到自己並不得皇祖父的另眼相待，不見得自己想求就能求到。又小聲說，“到時，再讓娘親請太皇祖母出面，那樣皇祖父就會同意了。”

錢亦繡裝作沒聽見，掀開車簾往外看。

到了錢家，兩人直接去了惜月軒，潘月正在給小和尚比劃衣裳。她領著黃嫂子和宋媽媽給小和尚做了四套春衫、四套夏衫、兩套棉襖棉褲，以及四雙鞋子。小和尚三季不在京城，這些衣裳都要給他帶去。

比劃完了，小和尚又難過起來，抱著潘月不願意放手。他現在的個子已經比潘月高了，下巴放在潘月的肩上，紅著眼圈說不出話來。

明兒看他這樣，用食指在臉上刮著，說，“羞，羞，羞，哥哥這麽大了還要抱著娘親哭。”

靜兒嘟嘴過去抱著小和尚的腿說，“靜兒舍不得哥哥，靜兒也要哭。”然後，真的咧嘴哭起來。

小和尚趕緊俯身把靜兒抱起來哄著，“妹妹不哭，哥哥年底又會來京。”

潘月紅著眼圈說，“弘濟記著，不在嬸子身邊，要好好照顧自己。學習要緊，身子骨也要緊。”

喲，小娘親這句話的條理非常清晰了，這可是個大進步。

錢亦繡心裡高興。上前勸道，“弘濟年底又會來京。光陰易逝，一轉眼，他又來了。”

朱肅錦上前跟弘濟說道，“娘親說的話，也是我要說的話。好好照顧自己，我們等著你回來。”

小和尚點點頭，把靜兒放進錢亦繡的懷裡，伸出一隻手來。朱肅錦也伸出一隻手跟他握在一起，兩隻緊緊相握的手晃了晃。兩個少年相視笑了笑，似乎盡在不言中。

幾人在惜月軒吃了素席，猴哥猴妹都上了桌，跳跳母子三個在小幾上吃。熱熱鬧鬧，像在歸園一樣。

飯後又說笑一陣，朱肅錦才依依不舍地走了。小和尚送他至二門的垂花門，二人抱拳告別。

小和尚又返回惜月軒，在那裡玩到很晚，最後還在東廂房裡歇下。

第二天早飯後，小和尚帶著錢家、梁家、寧王府送他的衣物和素食，還有錢家送張家及錢家另幾房、錢香家的禮物，由幾個武僧護著回了報國寺。

下晌，王壽的兒子，也就是潘月的奶哥哥王勇，把王氏和劉氏婆媳、三個孩子及一房下人接來了錢家。因為要收拾東西，有老有小路上又走得慢，所以回來晚了些。

王氏紅著臉要給錢三貴和吳氏磕頭賠罪，吳氏看在自家哥哥的面子上也不能讓她磕下去，趕緊把她扶住了。

王氏哭道，“小姑，妹夫，對不起，我哥哥幹了喪良心的事，都過去幾年了我才知道。我也罵過他，可那人是我親哥哥，

他不聽，我能怎辦呀……”賠完罪，又哭道，“妹夫，小姑，你們大人有大量，我哥哥那麽大歲數了，身子又不好……”話沒說完，便被吳祖至呵住了，吳慶書又趕緊把她硬扶到了一邊。接著，是劉氏領著三個兒女來見禮。劉氏皮膚不算白晰，長相勉強算秀氣，有些像泉州那邊的人。說話南方口音較濃，但斯文有禮，進退得當，給人的印象不錯。

大兒子吳中亙，九歲，二兒子吳中為，六歲，小女兒吳中蓮，三歲。三個孩子都隨了吳家長相，更好看些。特別是吳中蓮，蓮姐兒，齒白唇紅，清秀討喜，像極了小時候的錢滿霞，只是要胖些。吳氏和錢亦繡都稀罕不已，輪流抱著親了幾口，錢亦繡還說晚上帶她去香雪院住，小姑娘十分大方地點頭同意。

潘月也喜歡她，說道，“蓮姐兒漂亮，像原來的小姑。”還主動從頭上取下根累絲嵌玉赤金蓮花簪給她，這是潘月第一次主動給人見面禮。可見當時的小錢滿霞有多麽招人疼，連帶著小吳中蓮都借了光。

吳氏又給了劉氏和幾個孩子見面禮。

等他們去了桂香院洗嗽歇息，吳氏才咬牙罵道，“我那嫂子也糊塗，她哥哥昧了我們的救命銀子，害得我們吃盡了苦頭。她卻還想替他求情，也好意思開這個口。若不是看在我哥哥的面子，我真想一口吐沫吐到她臉上。”

錢三貴也有些生氣，哼道，“又是個拎不清的，當初瞞著大舅兄她哥哥乾的壞事。這時候了，還想讓咱們家放過王首實。真是，天下之大，什麽人都有。”

吳氏又嘀嘀咕咕罵了一陣，之後遣人去萬家把錢滿霞三母子接回家，跟舅舅一家見面。

暮色四合的時候，錢滿霞三母子來了，吳祖至父子領著穿戴乾淨的劉氏及三個孩子也來了正院。不過王氏沒來，大概是吳祖至生氣，沒讓她來吧。

他們見過禮後，錢滿霞看到比自己女兒還長得像自己的蓮姐兒也是稀罕不已。抱著逗弄了一番，從頭上取了根梅花碧玉簪給她當見面禮。

錢亦繡見錢滿霞的面容比初二那天好了許多，就把她拉到一旁悄聲問道，“姑姑，你婆婆小姑還想給姑夫納小妾嗎?”

錢滿霞笑著戳了一下她的腦門，小聲說道，“小管家婆，就愛操心。”又笑說，“現在好多了。那天一回家，我就把太后娘娘賞賜的料子首飾給她們，婆婆說這些東西是榮耀，都給小姑留著做嫁妝。小姑又不停打聽，是不是我娘家嫂子在太后跟前真的那麽得寵……我跟大姑說了錦繡行願意跟他們合作的事，大姑極高興。剛出年關大妹夫就去找錢掌櫃了，提出進些稀缺貨自家賣。錢掌櫃給了他們不少，還給的是平價。還說以後有好貨了，都會分些給他們。這些天大姑他們鋪子的生意一下子好起來，不僅那些稀缺貨好買，連帶著陳貨都好買了。大姑記情，還給我買了首飾。我婆婆覺得最對不起的人就是我大姑，見她生意好了，心裡也高興。公爹和相公幫我說話，我婆婆就不願意聽，說他們不管她們娘們受苦，還要偏袒享福的人，他們越說她就越氣。但大姑說了，她就聽得進去。大姑現在經常開解婆婆，婆婆倒是有些想通了。只是小姑還有些任說嘴，我隻當她是小孩子不懂事，等大些就好了……”

小姑姑的危機暫時解除，錢亦繡和吳氏也就放心了。

吳氏道，“那姑娘應該十五歲了吧，等她嫁出去就好了。”

錢滿霞道，“小姑模樣好，婆婆一心想給她找個家世好些的，挑著呢。”

當晚，錢亦繡便把吳中蓮領去了香雪院。錢亦繡是想到小姑姑的童年太苦又懂事得令人心碎，那時自己是阿飄，無法幫助她。所以，想在蓮姐兒的身上彌補一下遺憾。

第二天，吳祖至一家在三元酒樓請客，請錢家和潘家、萬家吃飯。他還問用不用請梁家，畢竟人家幫了大忙。

錢亦繡笑道，“不用。他們的情，我們以後會還。都是幾家姻親吃飯，來了外人，反倒不美。”

晚上，錢家除了錢老頭和錢老太，剩下的人都去吃席了，潘家隻來了潘陽。萬家的人都來了，錢亦繡也第一次看見了萬大中的娘萬夫人和妹妹萬雪娘。

錢家來京半年，兩家親家還沒有正式坐在一起吃過飯。錢家請過萬家兩次，萬夫人都托病，之後錢家就不好再請了。

萬夫人今天能移架來吃席，說明對錢滿霞的怨氣沒有那麽大了。

萬夫人高矮適中，偏瘦，皮膚白晰，跟黑大漢萬二牛形成了鮮明的對比。還給了錢亦繡三姐弟及吳中恆三兄妹見面禮。

萬雪娘長相隨了母親，白皮膚，模樣清秀，高挑個兒，柳腰削肩，人才算是出眾的，打扮的也不錯。只是看人的眼神讓人不太舒服，使勁盯著潘月的臉和頭上的首飾瞧，跟萬二牛和萬大中坦蕩磊落的性格大不一樣。

吳氏又笑著從腕上抹下翡翠鐲子給萬雪娘當見面禮，萬雪娘眉開眼笑地施禮謝過。

萬夫人很健談，拉著吳氏的手笑道，“親家夫人，前些年我受了些罪，以致於身子骨不好，長年生病，你們府上請了兩次我都沒去成。哎喲，我可過意不去了。下次我們家請客，陪罪。”

吳氏也笑著客氣道，“萬親家客氣了，我也聽霞娘說了你遭了罪，身子不好，那就要好好保養……”萬夫人的身份比吳氏低，吳氏沒有壓力，再加上經過單媽媽等人的幫助，所以應付自如。

飯桌上，萬雪娘不時地盯著潘月瞧。也不知道是瞧潘月的臉好看，還是頭上的首飾好看。

潘月被她盯的難受，不高興地問，“你幹嘛總這樣看著我?”

問得萬雪娘臉通紅，愣在那裡不知道該怎麽問答。萬夫人忙解釋道，“珍月郡主勿怪，小女沒見過世面，一看到郡主這樣的美人，眼睛就移不開了。”

劉氏也笑道，“是啊，我第一眼看到郡主和繡姐兒，也是挪不開眼睛，吃驚這世上還有這樣的美人兒。”

錢滿霞也笑著打了圓場，萬雪娘才沒敢再盯著潘月看。

王氏倒是一直笑著的，但笑得很勉強，幾乎不講話。

萬雪娘不看潘月了，又盯著王氏瞧。還低聲問錢滿霞道，“嫂子，是她兒子去當官嗎?我怎麽覺得她不像兒子去當官，卻像兒子去逃難呀。”

盡管壓低了聲音，一旁的錢亦繡和劉氏還是聽到了，劉氏的臉漲得通紅。錢滿霞也紅了臉，又不好說她，隻得裝作沒聽見。

錢亦繡有些好笑，這姑娘屬於藏不住心事，又管不住嘴的人。這種性格的人，不會太陰損，但也絕對不討喜，其實還是好對付的。只不過小姑姑從小良善，裡家又沒有那些烏七八糟的事，比較單純，所以才會時常被她欺負又沒辦法。

不過，萬雪娘說王氏的那句話，倒真是說對了。今天這頓飯是王氏兒子的升官宴，她卻是強顏歡笑。 特別是對著吳氏奶奶總一副欲言又止的小媳婦樣子，實在讓人生厭。明明錢家是受害者，被她這樣一弄，好像是錢家害了她娘家哥哥一樣。

王氏這樣，一定是吳祖至不許她說，她不敢說，又想讓吳氏奶奶主動問，所以才故意做出那種樣子。若吳氏主動一問，她正好可以就勢說出來。

吳氏早知道她想說什麽，氣得直咬牙，怎麽可能主動問她呢。所以，除了她媳婦劉氏，一桌子人就沒有搭理她的。

而屏風的另一面，男人那桌倒是十分熱鬧和諧，勸酒聲、感謝聲、恭賀聲不絕於耳。

飯後，先送走了萬家人和潘陽，錢家人才分別坐車回家。

兩天后，吳祖至一家去西津縣。

錢家除了送了他們許多禮物外，錢三貴兩口子和錢滿江兩口子還各送了二百兩銀子的程儀，錢滿霞回來送了五十兩銀子，潘陽也來送了一百兩銀子。錢亦繡則送了吳中亙、吳中為兩套筆墨洗硯，吳中蓮兩套小姑娘戴的頭飾和一個赤金瓔珞圈。

之前聽吳祖至說，孫同知也送了他二百兩銀子的儀程，還有封信，讓王氏帶過來。這麽多銀子加起來，也夠吳家在西津縣城買一個三進院子了。

信裡，孫同知還提出想把自己七歲的小孫女許配給吳中亙。吳祖至極高興，當初自己賴以生存的孫大人，想跟自家做兒女親家了。雖然他知道孫大人看好的是錢家這門姻親，還是非常痛快地答應了。立即修書一封，拿出一塊玉佩當表記，讓下人送去了棗州府。

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