錢亦繡把珍珠揣進懷裡，忍住激動招呼紫珠，讓她去找人燒熱水。{ щww{suimеng][lā}給動物之家洗過澡之後，便把它們帶著往後院走去。

　自從家裡有了抄手遊廊，雨雪天裡幾個院子來回走，也不會打濕鞋底。

　從前院過了月亮門來到後院，沿著遊廊往西走，便來到之前的大院子，現在叫熙和園。

　熙和園裡只有一個西湖和三個院子，如今還沒有住人。這裡空曠，站在空地上，肯定沒有第三耳朵，不用擔心隔牆有耳。

　錢亦繡不得不小心，洞天池實在太逆天，這個秘密不能讓任何一個人知道。

　她(它)們來到四處沒有隱蔽的地方，錢亦繡看看周圍沒有一個人，便低聲問猴哥道，“你帶著它們去了洞天池?”

　猴哥點點頭，又咧了咧嘴。看它的饞樣，肯定是去撈池子裡的蚌了。錢亦繡給它買過河蚌，可這家夥嘴叼，根本不吃。

　錢亦繡又問，“這次就沒遇到什麽危險?”

　猴哥又點點頭。

　它們的運氣還不錯，錢亦繡也高興起來。

　今年六月，那個山崖上的蛇蔓菊就要開花了，五年一次，一次兩朵，多不容易。

　錢亦繡想把它們摘回來，不為賺錢，洞天池裡的珠子想賣多少錢都行。她是想把梁大叔的病治好，這樣，自家跟梁府的關系才會更牢固，以後的腰杆也會更硬。

　還有最主要的，就是想給小娘親吃，看能不能讓小娘親恢復記憶。她雖然不是大夫，但也知道癲癇病和失憶症都是腦部神經出現了毛病。她不專業地認為，蛇蔓菊既然能夠治癲癇，或許對治療失憶症也能起作用。

　上次，那條雙頭金烏龍蛇把她嚇著了，害怕再有什麽其它變故。看動物之家的這次旅行，好像運氣蠻好，也沒遇到什麽危險。

　錢亦繡又看看猴哥，它直立起來至少有一米一高了，而且四肢粗壯，肩寬背後。一晃眼，三歲半的小猴哥已經長成了一個壯實的少年郎。等到六月份，它也滿四歲了。猴子四歲半就屬於成年，四歲也基本接近成年，屬於青春期了。這個時期的赤烈猴是非常厲害的。

　赤烈猴不僅凶狠彪悍，還善於爬樹攀岩。猴哥這個年齡爬那個陡峭山崖肯定沒問題，但對付那條守候蛇蔓菊的白蛇就不敢說了。

　當初錢亦繡在張家聽說蛇蔓菊的作用後，幾乎天天夜裡飄去看花，大概看了半個多月。白蛇就像盡職的護衛盤踞在蛇蔓菊的周圍，無論刮風下雨，從來不曾離開。在六月三十日子時，蛇蔓菊馬上要凋謝的時候，白蛇才把花吃下，鑽進身後的山洞中。

　錢亦繡當然不願意讓猴哥去冒險了。她只知道到蛇怕雄黃酒，再想想看有沒有其它更好的驅趕蛇的法子，來個雙保險。

　這樣，六月的時候，自己就要帶著動物之家去洞天池，還得好好想想該找個什麽好理由。不能像上次那樣，搞得家人擔心，驚動了村裡所有人。

　錢亦繡又把珠子拿出來捧在手帕裡看了看，其中四顆比豌豆略小，比她上次帶回來的小珠子都還小些，這幾顆珠子應該是猴哥在池邊撿的。

　但有一顆卻大得多，比她上次拿回來的那三顆大珠子還要大，但比自己藏起來的珠子又小了許多。這顆珠子淡藍色，裡面還隱約飄著幾片泛著金光的花瓣，或許年份稍短蓮花形狀還沒形成。這顆珠子肯定是猴哥從新撈的蚌裡取出來的。

　錢亦繡極感動，它知道自己喜歡珠子，這麽老遠還捏了回來。便幫它捏著後脖子說道，“猴哥真是個能乾的乖寶寶。”又問，“隻帶回來這麽多顆?有沒有掉在地上?”

　若是掉在地上，被有心人看到就麻煩了。

　猴哥聽了，便伸出小爪子在錢亦繡的手帕上巴拉幾下，咧著嘴搖搖頭，意思是沒掉。

　真是萌萌噠，猴哥成了壯實小子還是萌萌噠，錢亦繡笑著又表揚了它幾句。卻看見白狼冷冷的眼神和大山憐惜地看著奔奔，原來奔奔一直在甩著尾巴向她邀功，可自己竟然沒注意到。

　大山可以自己受委屈，但決不能看著它的孩子受委屈。

　錢亦繡趕緊咯咯笑著蹲下來，先讓興奮的奔奔舔了舔她的臉，笑著低聲說道，“奔奔真能乾，跟著爹娘去了那裡，還護著猴哥哥拿了這麽好的寶貝回來。繡姐姐給奔奔記上一功，趕明兒再給你們打個更大的銀項圈。”

　奔奔更興奮了，差點沒把錢亦繡撲個屁股墩兒。

　錢亦繡又對動物之家進行了表揚，說中午給它們做好吃的。然後就把裹著珍珠的手帕揣進懷裡，領著動物之家回前院竭息。

　大山娘幾個的家在東廂房的一間耳房裡，猴哥的臥房在西廂的一間耳房裡。自從來了前院，屋子富余了，猴哥又長大了些，便做工作讓它睡單間了。

　錢亦繡先讓紫珠告訴何氏，晌午給猴哥蒸一大碗碎肉雞蛋羹，給大山一家鹵一盆子肉多的豬骨頭，再給白狼準備半盆生豬肉。

　便回自己小屋把衣裳鞋子換了，若剛才的那副樣子被小娘親看到又會傷心。

　妝扮一新的錢亦繡去了上房，屋裡只有錢三貴和吳氏。

　吳氏看見錢亦繡又換了一身衣裳，說道，“早前你好像不是穿的這套衣裳，怎又換了呢?繡兒，咱們家是窮苦人家過來的，可不能忘本。吃不窮，穿不窮，算計不到處處窮。這樣鋪張浪費，掙再多的錢都不夠用……”

　吳氏奶奶正巴拉得起勁，便被窗外的陸嫂子喊了出去。她們在窗外一際嘀咕，好像是錢香姑奶奶給錢滿蝶說了個婆家，讓吳氏去參詳參詳。

　吳氏現在在錢家的地位也水漲船高，許多事情還會征求一下她的意見。吳氏聽了是這事，也覺得極有面子，忙不迭地跟著陸嫂子去了。

　錢亦繡掀開棉簾子，左右看看沒什麽人，才把門關上。她來到三貴爺爺旁邊坐下，神秘地說，“爺猜猜猴哥和大山一家去了什麽地方?”

　三貴爺爺笑道，“總不會又去了那個撿珠子和蓮子的地方吧?”

　錢亦繡道，“爺真聰明。”然後把珠子拿出來給他看，“猴哥真帶著它們去了那裡，看看，這就是它們才拿回來的。”

　她就是要告訴三貴爺爺，只要有動物之家跟隨保護，去那個地方不僅不會出事，還能安全無虞地回來。

　錢三貴一驚，剛才不過是一句戲言。難道自家的猴子真的成了精，有本事又跑去了那裡，還知道給主人帶珍珠回來?

　他看看這幾顆珠子，四顆小珠子雖然沒有上次的好，但這顆大珠子卻是好多了，又是一陣欣喜。

　他想了想，低聲說道，“這事還是先不讓你奶知道，繡兒把珠子好好藏起來。以後有了用處，再拿出來。”

　錢亦繡樂癲癲地回了屋，環顧了一下四周，這裡不是長住之地，不好挖坑挖洞，還是隻得把珠子藏在床下的那個裝地圖的茶壺裡。

　晚上，吳氏回來了。她說這次錢香幫忙找的於家很靠譜。家也住在城北，跟錢香家離了兩條街那麽遠，竟然還是三房在縣城裡那處宅子的的街坊。家裡開著一個釀酒坊，一個賣酒的鋪子。三兄弟，大哥主要在酒坊裡做事，這個後生主要在鋪子裡做事，還有個中了秀才的弟弟，準備後年下場考舉人。

　後生長得也不錯，前頭娘子在三年前生孩子的時候一屍兩命，大的小的都死了。

　不說錢大貴夫婦和錢老頭兩口子都覺得這個後生好，連錢滿蝶都有了幾分願意。

　錢亦繡問，“這家的條件貌似太好了，怎會看上鄉下的蝶姑姑呢?”

　吳氏得意地說，“香娘說，她跟於家說合的時候，說了蝶姑的三叔就是錦繡行的東家，又極喜歡這個侄女。於家聽了，才有了幾分願意……”

　錢三貴聽因為自己讓侄女有了個好姻緣十分高興，又大笑幾聲。

　吳氏嗔道，“若於家真因為當家的點頭同意這門親，不定以後又會有什麽麻煩找上錦繡行。”

　錢三貴道，“香娘幫著說合的人家品行肯定不會錯。他們就是想跟錦繡行合作，正常生意往來，跟誰不是做?”

　吳氏又冷哼道，“唐氏那個二百五，真是欠揍。她陪著枝娘和朵娘來大院看望公爹和婆婆，聽說了這件事，就嫉妒上了。說什麽蝶姑是個二手貨還能嫁去縣城當少奶奶，霞姑是個黃花閨女卻只找了個泥腿子，真是搞反了，氣得我和大嫂恨不得上去揍她一頓。婆婆聽了也氣得不行，一拐棍敲上去，她才閉上了臭嘴。你說說，這是什麽人呢?”想了想又說，“當家的，她不會聽說蝶姑因為你，合離了都能找個這麽好的後生，也攛掇著朵娘合離吧?到時候再打著你的晃子到處找女婿，那可糟心了。”

　錢三貴嗔道，“婆娘家家的，就是愛亂想，怎麽可能呢?”

　錢亦繡倒覺得很有可能，那唐氏和錢滿朵就沒有乾不出來的事。

　年後，木工師傅們又回來繼續做家具，而陸師傅精雕細鑿的作品還在繼續。錢老太聽說一個屏風架幾個月都沒做出來，覺得那個木匠純粹是在兒子家混飯吃，還讓錢三貴把他打發走。

　三月初，要出西湖裡的種藕了。

　錢三貴跟孫子孫女經過商量，決定這些種藕隻自己家種。不給大房和二房，讓他們知道做錯事是要付出代價的，以後才能更好地約束他們的行為。

　這樣，也不好再給萬家。

　乾脆一半種藕種在歸園旁邊的水塘，一半種在洪河邊的水塘。挨著洪河邊的就給錢滿霞當嫁妝，也算給了萬家。

　再清理出三十畝水塘，撒種金花藕蓮子，培育種藕。剩下的五十幾畝塘，繼續種一般蓮藕。

　種藕收獲及下塘之前，錢三貴就去縣城的宅子，說忙錦繡行的生意。

　錢三貴一走，蘇三武兄弟便領著幾個長工收了西湖裡的種藕。西湖還裡留了一些，取出來的種藕只夠種大概十畝水塘的。

　種藕一取出來，幾個長工便急急忙忙地種下了塘。從出藕到種藕，不過四天的時間就做完了。

　大房和二房還等著金花種藕，卻聽說三房自己已經種完了。都坐不住了，兩家人便邀約著錢老頭夫婦來了三房。

　錢三貴前腳剛到家，後腳這些人便找上了門。

　幾人七嘴八舌地說了自家還等著金花藕的種藕，怎一轉眼三房就都自己種了呢?

　錢老太指著吳氏罵道，“你個敗家婆娘，家裡都這麽有錢了，眼孔還那麽小。男人一不在家，就不顧念兄弟情份，出了種藕也不說給自家兄弟留一些。”

　錢三貴聽了他們的來意， 說道，“這不怪滿江他娘，都是我的意思。上年，因為大嫂、二嫂來要了那麽多的蓮葉，還把我家金花蓮藕與眾不同的事情捅了去。我們隻得又摘了更多蓮葉送人，這一下子就損失了許多種藕沒能長出來。不僅如此，更有許多有勢力的人家來打金花藕的主意。為了保住這一點種藕，我們隻得把賣金花藕的銷售權都交給了省城的宋府和京城的梁府。你們願意，就等明年，我們培育出種藕了再給你們。不願意，我們就給你們一些金花蓮子自己培育種藕。但是，金花蓮子近三年內絕對不能流傳出去。若哪家不聽招呼傳出去了，擋了宋梁兩家的財路，他們是不會放過咱們錢家的。”

　後面的話錢三貴也不是胡說，宋四爺說了，金花藕的蓮子必須嚴格控制，不許任何人拿到外面去。等過個幾年，要賣出去了，也要賣個好價錢。

　王管事父子幫著擋了好多來求蓮子的人，包括許多當官的人家。後來宋家大老爺辭官回鄉丁憂，失勢了。又有人家來要蓮子，王家父子又把衛國公府抬出來。有些人還不太相信，跑去霧溪茶行問崔掌櫃，得知的確是這麽回事，方不敢再打主意。

　錢三貴的說法讓這幾個人都有些蒙了，三房當初說的話就不算數了?