根據希爾維的情報,魔鬼的偵查隊伍通常由兩隻狂魔、三隻恐獸結伴而成,並且會以一定的頻率來回飛掠監視區域,各隊之間存在交疊部分,其架勢頗有像後世的“鷹之牆”。

由於空中單位在視野上的優勢,大軍只要進入偵查區,就必定會被發現。而羅蘭打算做的,便是在天空中開辟出一塊禁飛地帶,一個視野上的盲區。

目前可以確定的是,偵查狂魔既沒有雷達系統,也沒有瞬時呼叫技術,只要不讓它們吹起號角,一個小隊的消失不會引起任何注意。配備專門馱運紅霧罐的恐獸固然可以增強隊伍的巡邏能力,但也會令信息回饋時間變長,等到敵人發覺恐獸出現折損時,十有八九要等到晚上回巢時。

即使如此,不清楚具體損失地點的魔鬼想要立刻定位出襲擊者的位置並非一件易事,更何況晚上偵查隊不行動,第一軍卻是可以行軍的。只要盲區製造順序合理,便能為己方爭取到時間,亦等於變相削弱了對手的機動能力。

羅蘭沒指望徹底阻絕對手,哪怕是拖延個兩三天,對大軍都有莫大的幫助——畢竟越早抵達炮擊地點,他的勝算就越大。

而反恐獸狙擊槍便是他寄予厚望的產物。

實際上說它是槍也頗為勉強,為了保證遠距離的殺傷力和彈道穩定性,它的口徑被定在了二十毫米,而這已是槍和炮的分界點。

至於為什麽不做得更大,則是因為安德莉亞的能力有一個鮮明特點——必須手持才能發動。這點在炮擊訓練時已經測試過,哪怕是親口指揮,一旦她松開炮管,無論士兵再怎麽調整也無法做到靜對動射擊。

而頂著火炮的後坐力強行開火?

提莉不炸毛才怪。

只是狙擊炮這個名字太過別扭,因此羅蘭還是決定給它冠以槍的命名。

新武器本身毫無高尖技術可言,其結構比馬克一型重機槍還要簡單許多,導氣後座、半自動射擊、彈夾供彈……唯一多出來的部件是槍口製退器,用於減少其後座,在淺水重炮艦的主炮上也有過應用。

製造它僅僅用了兩天時間。

其中一天半花在了篩選材料和後期處理上。

露西亞制定的合金、安娜削切成型、燭火固化定型後再加上多莉絲的魔化……幾大女巫聯手打造,從品質上來講,該武器絕對算是傳說級造物了。其材質和加工精度不說,只要固化效果存在,狙擊槍身管就不會在高溫燃氣與巨大壓力下變形,這也是保證連續精確射擊的關鍵因素。

“這就是狙擊槍麽?”安德莉亞端詳了它一會兒,很快便發現了不對勁之處,“那它的瞄準鏡在哪?”

“沒有。”羅蘭攤手道。

“沒有?”她愣了愣,“我可沒辦法擊中看不見的目標。”

“而一般的瞄準鏡也發揮不了它的作用,所以需要有另外三人來協助你,”羅蘭說完望向一旁的希爾維、斯佩爾和卡密拉。

“您的意思是……讓卡密拉女士把我和希爾維連接在一起,再由伯爵大人負責補充魔力?”安德莉亞總算明白麥茜那句「她們在等你」的意思。

“雖然我一點都不想離開墜龍嶺……阿、阿嚏……但看在陛下如此誠懇地向我發出邀請的份上,也只能勉為其難的答應了。”斯佩爾伯爵故作無奈道,“只不過下次我希望能提早告知,而不是再讓麥茜姑娘帶著我飛來飛去了——我年齡大了,身子不比當初,被風一吹到現在都還沒好呢。”

羅蘭默默翻了個白眼,明明喝了莉莉的淨化水,還從他這裡討要去了下一批市政廳學員的支援名額,

卻說得好像是無償效勞一樣。到底是混跡政壇多年的常客,賣慘都成習慣了。
卡密拉的反應則簡單很多,“提莉殿下希望我盡力而為。”

“可我不確定,在魔力之眼的觀察下,我的能力是否還能生效。”由於投石和弓箭的射程遠遠小於目視范圍,以前安德莉亞根本沒有考慮過類似問題。

“所以才有必要一試,”羅蘭示意道,“那麽……開始吧。”

卡特蘭尼斯在臥室門外緊張地徘徊著。

他一生中很少有如此惶惶不安過的時候。

想來想去,除了羅蘭陛下毫無防備地接近女巫安娜的那一刻,其次便是今天了。

他的妻子梅伊即將迎來分娩。

還真如她所說的那樣,「她的地位和國王陛下不相上下,」卡特自嘲地想。拿出點魄力來,看看你都成啥樣子了,不就是生個孩子嗎?娜娜瓦和莉莉小姐都在,醫療院還派來了好幾位女護士,能出什麽問題?就算難產,按照陛下的說法,還可以直接剖開肚子將孩子取出,同時保下兩個人的性命。

但這個念頭剛冒出來沒一會兒,很快便又動搖起來……人真的能剖開肚子生產?這也太可怕了,不不不,還是希望正常的好。

混帳,你怎麽敢懷疑羅蘭陛下的學識!

可是……從來沒聽過誰是這樣出來的啊?

兩個聲音在首席騎士腦海中打得不可開交,幾乎令他頭漲欲裂。

“放心吧,大人,”艾琳安慰道,“梅伊姐一定能挺過來的,因為……她是我見過最堅強的人了。”

其他前來探望的星花劇團成員也跟著紛紛點頭。

“謝謝,”卡特盡管嘴上這麽說,可心裡的擔憂絲毫沒有減少,百般糾結之下,他感到額頭上已經冒出了一層細汗。

忽然間,窗外響起了一陣暴風驟雨般的歡呼聲。

他走到窗邊,只見在無數人的夾道歡送下,一支穿著新式軍裝的隊伍緩緩走過長街,向著邊境城牆前進。褐綠相間的布料明明顯得雜亂無章, 但在這些士兵身上,卻生出了一種堅如磐石的沉穩感,整支軍隊宛如流動的大地一般。

“今天是出征的日子?”卡特不禁問道。

“嗯,我的丈夫也在裡面,”艾琳笑得有些不舍,卻又充滿了自豪,“他已經期待這場復仇之戰很久了。”

“復仇?”他下意識道。

“是!為了慰藉那些犧牲在魔鬼手中的人,他是這麽跟我說的。”

曾經的明星騎士,如今也會為了那些普通人而戰;陛下過去所提到的理想國度,現在正一點點變為現實。而他本應該也是其中的一員,甚至是第一個為陛下衝鋒陷陣的人,不知何時,他卻離這些越來越遠了。

有那麽片刻,懊惱之情取代了腦中的爭執,讓他一時有些走神。

直到一聲稚嫩的哭聲從臥室門內傳來。

刹那間,所有的念想都變成了空白。

身體的反應比大腦還要迅速,當他回過來神來時,已經推開房門衝到了床邊。

一名皺巴巴的嬰兒正在梅伊枕邊啼哭不已,護士們則有條不紊地做著善後工作。

“恭喜,大人,是個非常健康的男孩。”有人笑道。

“是……是嗎?”卡爾一步步挪到床頭,單膝跪下,望著燭光下滿頭大汗的梅伊,一時間竟看得癡了。

久久不息的歡呼聲與孩子的哭聲混合在一起,彷如一場慶祝新生的合奏。

梅伊張了張嘴,似乎在說些什麽,只是虛弱讓她幾乎發不出聲音來。

但卡特依然看懂了她想說的話。

那一瞬間,一股暖流湧上了他的眼眶。

“現在,你是一名父親了,”她這樣說道。