那就是此次任務的目標，希爾維意識到。

　陸地中央的景象和羅蘭陛下提供的情報相差幾無，魔鬼的城市圍繞方尖碑而建，而碑體與城市之間卻相隔如同天塹般的深坑。數不清的低等魔鬼粘附其上，猶如樹乾表面寄生的蠕蟲，但細看便會發現，它們正不斷挖掘著岩壁，令深坑進一步擴大。

　紅霧在此沉積下來，形成了一片紅色的湖泊，而那些靠近坑壁的高塔，顯然會依次墜入湖中，成為巨坑的一部分。

　傳言方尖碑並不是一開始就如此巨大，它像活物一樣破土而出、不斷生長，而容納紅霧的礦坑也會持續外擴，因此從這兩點便可判斷出一座魔鬼城市的年齡。

　眼前的這座城市無疑古老得驚人。

　相比目標，雙翼機的身影只能用微不足道來形容，別說攜帶的炸彈了，就算整個扎入其中，也很難想象可以點燃霧湖。

　突然，希爾維輕輕“咦”了一聲。

　“怎麽了?”細心的溫蒂第一時間問道。

　“發現了一個奇怪的……魔鬼。”

　一隻出現在方尖碑頂端的魔鬼引起了她的注意——按照魔鬼崇拜天空的習性，能登上塔頂的必然不是泛泛之輩。而從對方的模樣來看，顯然也不是什麽普通魔鬼。它穿著足以遮蓋三四個人的寬大鬥篷，上面掛滿了密密麻麻的裝飾物，拉近距離便能發現，從骨質小刀到金屬甲片應有盡有，甚至她還看到了幾顆螺絲釘。

　敵人的腦袋也十分特殊，長得就跟柱子一般，上面掛著許多面具，莫名的讓人心裡發毛。

　“它的魔力波動很強烈嗎?”

　“不……並不強。”這也是讓希爾維最迷惑不解的地方，從外觀來看，它至少也是個高階魔鬼，但現身後既沒有縱身而起，亦沒有積聚魔力發動能力的意圖，唯一所做的事情便是聚集會神盯著空騎士交戰方向，完全沒有參戰的意思。

　既然不對大家構成威脅，希爾維也未太過關注，如今擔任轟炸任務的兩個天怒小隊已快要接近城市邊緣，她必須集中精神才能準確判斷出合適的投彈位置。

　兩分鍾後，她通過電台發出了轟炸指令。

　“一組小隊，可以投彈。”

　“古德明白。”

　即使在晴天，絕境群山上漂浮的雲層也不會太高，加上要塞本身的高度，使得一路平飛的天怒號始終沒有被敵人察覺。

　五架雙翼機排成一列縱隊，以穩定的速度拋下了機腹上掛載的一百五十公斤航彈。

　沉重的彈體脫鉤瞬間，古德感到機身陡然往上一抬，仿佛身體都輕盈了幾分。

　遺憾的是，他無法親眼目睹此次作戰的成果。

　希爾維卻看得十分清楚。

　五枚航彈由於重心在前，很快轉為頭部朝下，借助著飛機賦予它的慣性，以一條快速下墜的弧線落向城市中央。在最後五百米時，它們幾乎已經完全垂直於地面。

　而魔鬼也注意到了這些來自天空的“不速之客”。

　又一支恐獸從城市中升起，朝著雲層飛來——不過對比炸彈的墜落速度，它們的動作實在相形見絀。

　五道黑影先後竄入城市之中，炸彈觸地的刹那化作一團灼熱的火球，帶起的煙塵和碎石足有數十米高，其聲勢遠遠超過了152毫米榴彈！即使聽不到聲音，希爾維也能從周邊劇烈的爆炸風與四散飛濺的碎石來感受那地動天搖的震撼。

　同時在高熱氣浪的推動下，紅霧內出現了幾個鮮明的“空洞”，就好像蓬松麵包內所形成的氣孔。

　從高空眺望，緩緩擴散的灰黑色煙柱在紅霧中顯得格外醒目——或許這座城市在過去的數百年裡鮮少受到過攻擊，但自它闖入絕境山脈的那一刻到今天不過半個月時間，核心區域就已經兩度被人類光顧。

　然而希爾維的心卻一沉到底。

　受到風的影響，炸彈雖然落點散布頗大，好歹都落入了城市中，比起要塞炮要精確得多。只是命中霧湖的僅有兩顆，並且都沒有與“湖面”發生接觸，便直接發生了凌空爆炸。

　在火球乍現的瞬間，她捕捉到了一圈蕩漾開來的藍色光波——簡直就跟高階魔鬼身上的屏障一樣！

　“發生了什麽事?”溫蒂察覺到了她的異樣神情。

　“方尖碑周圍……有魔力屏障的保護，”希爾維低聲喃喃道，“炸彈沒能取得任何效果……”

　“喂喂，”紗薇不敢置信的扭頭道，“你的意思是，魔鬼把屏障擴大到了城市級別?這怎麽可能?”

　她當然知道這實在有些匪夷所思，能力的效果往往和魔力總量掛鉤，要讓它在這麽大的范圍生效，就算把所有女巫加起來也辦不到。不過事實擺在面前，不由得她不信。

　對了……那名位於塔頂的高階魔鬼！

　念頭冒出的同時，希爾維再次看到了對方，不過這一眼幾乎讓她寒毛倒豎，一股難以形容的感覺湧上心頭——

　只見後者不知何時伸出七八支瘦如乾柴的手臂，將腦袋上的面具悉數取下，露出了下方極為扭曲的面容。十多個層層相疊的腦袋望向空中，其中既有魔鬼和人類的，也有不知屬於什麽怪物的——其中一名女性的臉龐顯得格外刺目。它們紛紛展現出不同的笑容， 可謂詭異到了極點。

　希爾維再也忍不住，彎腰發出了一陣嘔吐聲，能力也隨之中斷。

　溫蒂見狀直接拿起通訊器，“這裡是海鷗號，二組立刻拋下炸彈，轉向返航。”

　“明白，一組的轟炸成功了嗎?”

　“不……方尖碑周邊存在魔力屏障，炸彈沒能進入深坑。”

　“屏障?”那頭沉默了片刻，“我知道了。不過我想再試試。”

　“可這邊出了意外，希爾維恐怕暫時沒法再為你們提供指示，何況敵人的恐獸也已經在向雲層逼近了！”

　“放心，一組會掩護我們的。”

　溫蒂隻好聯系上提莉，將大致情況報告了一遍。後者卻毫不在意道，“沒關系，就讓二組去試吧，我們這邊還沒到要潰退的時候呢。”
　( = )