直流發電機的原理和結構都十分簡單，羅蘭小時候拆過十多個四驅車的馬達，從普通的白板馬達拆到傳說中的金超霸，還自己動手纏繞過轉子銅線。這些馬達都是典型的直流電機。

　直流發電機和直流電機在結構上沒有差別，從本質上來說，它們就是同一個玩意，功能可以互換。只要讓其他機器帶動電機轉子旋轉，讓導線連續切割磁感線，就能源源不斷的產生感應電流。

　在謎月和安娜的幫助下，羅蘭只花了半天時間便拚裝出一台簡易直流電機，定子部分全部用木頭打造，再交由謎月賦予磁性。轉子末端的換向片嵌在一截圓木上，圓木中心留有孔洞，可以和蒸汽機轉軸相連。如此構造既方便製作，又保證了換向片之間相互絕緣。

　至於新式蒸汽機，則變成了他和謎月在一旁觀看安娜表演神乎其技的加工技巧。需要製作大型零件時，她便令黑火張開，像布一樣將一堆鐵錠包裹其中，燒熔後再收縮黑火，壓製成滿足尺寸要求的板材，最後切割成型。

　就在次日，羅蘭準備前往煆燒間後院測試發電機效果時，侍衛帶來了一個令他欣喜萬分的好消息，來自赤水城煉金工坊的首席煉金術師已經抵達邊陲鎮，而且隨同而來的還不止一人。

　*

　凱莫.斯垂爾走得十分果斷，當天下午他就帶著家人和十多名弟子搭上了前往邊陲鎮的商船。遺憾的是，查美斯猶豫再三後拒絕了他的邀請。

　他沒有把這封信的內容透露給其他煉金師，知道的人越多，啟程時間也會越晚。凱莫擔心水晶玻璃燒製成功的消息很快會傳到公爵耳中，到時候再想走，就沒那麽容易了對於這種利潤高昂的奢侈製品，公爵肯定想牢牢抓在自己手中。

　他已經將玻璃配方和燒製方法寫在羊皮紙上，存放在提煉室的公式櫃裡，也算是對公爵投入大量資金建造煉金工坊的回報。只不過在煉金的真理面前，無論是水晶玻璃還是煉金工坊，都不值一提。

　五天后，凱莫終於見到了寫下這封信的主人邊陲鎮領主，羅蘭.溫布頓。

　城堡會客廳內，他剛行完禮，屁股還未坐穩，便迫不及待的開口道:“殿下，我想和您的煉金師好好談一談。”

　“我的煉金師?”對方笑了笑，“在你來之前，邊陲鎮沒有一個煉金師。不過現在，你就是我的煉金師了。”

　“您是說……那些煉金公式，都是您自己寫的?”凱莫直接忽略了他的後半句，臉色變得有些蒼白。他突然想到了另一種可能，對方是王子，所接受的知識全部來自於宮廷導師的傳授，如果他都能知道這些，豈不是王都煉金協會早就掌握了煉金變化的本質?而自己還妄想凌駕於他們之上，說出去簡直太可笑了。

　“不完全是，”羅蘭說道，“這些公式來自於四百多年前的古籍，我也是偶然才發現它們的。似乎在數百年前，他們稱煉金為「化學」。”

　“化……學?”凱莫聽到公式並非來自王都煉金協會，心裡頓時好受了不少，不過王子給出的答案仍讓他吃了一驚。四百多年前的煉金書籍?要知道王都煉金協會也才兩百年不到的歷史，難道後人還不如前人?

　“沒錯，在書裡，那些學者提到了一種假設，就是物質不滅論。組成世間萬物的物質都不會消失或增多，它們只是從一種形態轉變為另一隻形態，比如說這塊糕點，”羅蘭指了指長桌上的蛋糕，“你吃下肚子後，有一部分被你吸收，有一部分排出體外，若把吸收的部分和排出體外的部分相加，它們的質量應該是相等的。”

　“等等……殿下，”凱莫思忖道，“我如果將一截木頭燒成粉末，無論怎麽稱量，燒成粉末後的重量都比木頭要輕。如果物質不滅，那它缺失的那部分物質到哪裡去了呢?”

　“這些在書裡也有解釋，”羅蘭笑道，“它們變成了氣體和水。而水被火焰烘烤蒸發，所以最後你只能看到留下來的殘渣。”

　“氣體?”凱莫感到心裡有什麽東西呼之欲出，“難道空氣也有重量?”

　“當然，物質皆有質量。”王子點點頭，“要驗證這點也很簡單，往瓶子裡裝入一堆木屑，蓋住瓶口放在天平上，等到平衡後點燃木屑。最終你會發現，瓶子的重量不會發生改變。因為燃燒釋放氣體無法跑出去，依然留在瓶子裡。”

　“這……也是古籍上寫的?”凱莫急切地問道，“能讓我看看那本書嗎?”

　“如果你能答應我幾個條件的話，”羅蘭攤手道。

　“您請說。”

　“首先第一點，你要為我工作，薪酬按你在赤水城煉金坊時的酬金計算。第二，一旦你接受這份工作，就必須遵守保密條例。也就是說，不得將工作內容透露給其他煉金師。第三，如果你同意的話，我們便簽下契約。這份契約為期五年，五年後，你可以自由選擇去留，煉金成果也不再受到保密條例限制，可以向其他煉金師或煉金行會展示。相應的，如果你接受這三個條件，邊陲鎮將提供住房和化學實驗室。同時我也會把《初等化學》這本書借給你閱讀，如果有不明白之處，可以來問我。”

　聽起來並不是什麽苛刻的條件， 凱莫心想，雖然像什麽保密條例、化學實驗室等詞匯著實拗口，但大致意思他還是能明白。為期五年的契約也不算太久，他原本以為領主會提出讓自己永遠待在邊陲鎮的要求。

　而且……即使是再苛刻的條件，他都想要親眼目睹一下，那本記載了煉金本質的書籍。

　想到這兒，凱莫起身稍稍彎了下腰:“願意為您效勞，王子殿下。”

　“很好，那就這麽說定了，”王子看上去也並不怎麽在意禮節，“你的工作地點就在赤水河邊，簽完契約後我會帶你去熟悉一下實驗室，順便介紹下那些玻璃器皿的用途和操作章程。”

　令首席煉金師感到有些不對勁的是，為何王子殿下談起煉金會如此熟練，甚至讓人覺得胸有成竹之感?他只不過是個偶然接觸了煉金古籍的普通貴族啊?不過這些都是細枝末節，他壓下疑惑，問道，“不知道殿下需要我煉製些什麽?”

　“高濃度的酸，越多越好。”王子回答道。