易知足歸心似箭，加上一路順風，“海燕”號飛剪船僅僅隻用了十一天時間，就從天津抵達廣州，船進海口，風浪小了許多，已經適應調整過來的綿性站在甲板上望著兩岸的陸地，有些不敢相信的道:“到廣州了?”

　易知足往前一指，道:“前面就是虎門炮台。”說著，他一笑，“六爺該不會是喜歡上了航海罷?”兩人年紀相差不了幾歲，一路上，綿性這個宗室子弟，欽差大臣也沒架子，兩人關系自然是很快就熟絡起來。

　“還甭說，真是有些喜歡上了，這速度太快了。”綿性說著問道:“鐵路火車，比這速度還快嗎?”

　“那是自然。”易知足道:“若是京師與廣州通了火車，三五日就足夠了，此番六爺來的正是時候，稍稍停留，就能趕得上佛廣鐵路通車，屆時親自體驗體驗，回京也好多一條見聞。”

　兩人正說著，戶部左侍郎吳其浚也上了甲板，踱過來，道:“從天津出發，滿打滿算才十一日，就是五百裡加急也沒這般快，廣州官員迎接欽差，只怕得耽擱了。”

　官場上迎接欽差是馬虎不得的大事，尤其這綿性還是宗室子弟，那更是不能有絲毫的馬虎，易知足還真是忘了這茬，略微沉吟，他才道:“船到黃埔，六爺在船上休息下，在下去給廣州官員們報信。”

　綿性初次出京，對這些個虛禮倒也不計較，無所謂的道:“成，就依知足說的。”

　廣州城，兩廣總督府，簽押房。

　林則徐正伏案疾書處理案牘，聞報易知足在外求見，不由的一喜，連忙吩咐道:“讓他進來。”隨即擱筆起身，走了兩步又矜持的駐足，站著等候，他是真沒想到易知足如此快便從京師趕回，不消說，發行國債的事情定然頗為順利。

　對於朝廷發行國債，他的態度較為含糊，無可無不可，但元奇若是能夠積極協助朝廷發行國債，承接這筆巨額國債發行，至少能封住廣州城一些官員的口，也能讓他心安不少。

　易知足進來的很快，一見林則徐站在書桌前，連忙上前行禮，道:“下官易知足拜見部堂大人。”

　“知足無須多禮。”林則徐微笑著道:“京師之行，可還順利?”

　“部堂大人。”易知足起身道:“皇上著輔國公綿性為欽差南下廣州前來督辦國債發行事宜，輔國公如今就在黃埔。”

　一聽這話，林則徐連忙對外吩咐道:“來人。”

　一個長隨連忙進來躬身道:“部堂大人有何吩咐?”

　林則徐吩咐道:“馬上遣人分頭稟報欽差行轅，廣州將軍府，知會城內各大小衙署，即刻趕往天字碼頭恭迎欽差。”待的長隨躬身退下，他才伸手道:“知足無須拘禮，坐。”說著，他隨意落座，問道:“皇上可有召見?”

　“三日三召見。”易知足道:“皇上詳細詢問了有關英吉利的情況以及廣州的情況。”

　林則徐關切的道:“與英夷談判之事，可有提及?”

　“詳細稟報過。”易知足道:“對於英軍提出的九條，前三條是段無可能的，後面六條，下官結合國際慣例詳細的解說過，估摸著，皇上應該不會太反對。”

　林則徐聽的一喜，後面六條若是道光不太反對，與英夷談判就大有回旋余地，說不定這場戰事極有可能通過談判和平解決，眼下不是詳談的時候，他站起身道:“知足與欽差同來，就無須去迎接了，先回府，明日再來詳說。”

　易知足跟著起身道:“有件事，下官怕是得勞煩部堂大人。”

　“說——。”

　“此番進京，下官得以實授上海道。”易知足道:“想聘請幾個熟悉江南官場和地方實情的幕僚，下官對兩江不熟，時間又緊。”

　他話未說完，林則徐就笑道:“何須去請，有人慕名來投。”說著，他對外吩咐道:“快請包先生來”

　不一會，一個身形清瘦，胡須花白，精神矍鑠的走了進來，見的易知足，他略微一頓，不待林則徐開口，便道:“是易大掌櫃?”

　林則徐笑道:“如今不僅是易大掌櫃，還是上海道台。”說著他伸手介紹道:“這位是安吳包世臣，人稱安吳先生。”

　包世臣?易知足，連忙拱手道:“安吳先生何時來的廣州?在下可是慕名已久，久仰久仰！”

　包世臣道拱手還禮道:“易大掌櫃之名響徹東南。”

　見兩人這情形，林則徐笑道:“本部堂得去安排迎接欽差事宜，先行一步，二位自便。”

　送走林則徐，包世臣又拱手道:“恭喜易大人。”

　“在下還未赴任，先生別一口一個大人。”易知足拱手還禮，道:“還是叫在下知足罷。”

　易知足在海上飄蕩了十來日，胡子拉碴，頭也沒剃，可謂是風塵滿面，又聽的林則徐說安排迎接欽差，包世臣轉念就明白過來是怎麽回事，當即笑道:“老夫此番入粵，就是奔著元奇而來，易大掌櫃也無須跟老夫客氣，先回府，老夫明日去磊園拜訪。”

　見他如此爽快，易知足不由的一喜，他本就是一攤子事情在身，當即便笑道:“明日在下來總督府恭請安吳先生大駕。”說著他一笑，“在海上飄蕩了十余日，這一身都泛著汗酸味。”

　出的總督府，易知足便吩咐李旺道:“先派人回易府報平安，晚上回府去請安。”

　“是，少爺。”李旺連忙應了一聲，才道:“少爺現在去哪裡?”

　“就這副模樣，能去哪裡?”易知足道:“回磊園！另外，著人去將孔掌櫃、解掌櫃請到磊園來。”

　待的易知足洗浴更衣，收拾一番之後出來，小廝便稟報道:“孔掌櫃、解掌櫃已經來了。”

　“帶他們去書房，我隨後就到。”易知足說著又吩咐白雪道:“拿幾塊點心來填填肚子。”

　胡亂吃了幾塊點心，易知足才趕往書房，孔建安、解修元兩人連忙起身見禮，解修元含笑道:“大掌櫃如此快就趕了回來，可是國債之事異常順利?”

　“確實順利，順利的超乎想象。”易知足說著徑直坐了，這才伸手讓座，隨即問道:“證券交易所地方可已選定下來?”

　“初步定了三個地方。”孔建安道:“還等大掌櫃回來定奪。”

　易知足從桌子上取過雪茄煙盒，讓了一圈，才自個點了一支，慢條斯理的問道:“這段時間，《西關日報》可是在連篇累牘的介紹國債?”

　“已經連續刊載了十二篇有關國債和證券交易的文章。”解修元道:“只要是讀報的，基本上都應該明白國債是怎麽回事，知道購買國債風險小，回報穩定。至於證券交易，介紹的也很詳細。”

　“一千萬兩現銀，不是個小數目，僅靠《西關日報》大肆宣傳是不夠的，咱們元奇自個也的做好帶頭作用，才能收到羊群效應的效果。”易知足緩聲說道:“我考慮了下，僅有大戶帶頭還不夠，購買國債，必須要盡可能的發動各個階層，如今元奇的存銀都被取空了，士紳商賈，平民百姓手裡都有銀子，得借這個機會吸納。”

　頓了頓，他才接著道:“你們今晚就給各府縣分號去信，著元奇銀行在個分號大肆宣揚國債，積極鼓勵發動當地的官紳士商前來廣州購買國債。這筆國債，咱們是虧本發售，賺錢是肯定的，讓他們大著膽子放手鼓動。”

　“好。”孔建安道:“回去就寫信。”

　“再有。”易知足吩咐道:“給所有機器繅絲廠的一眾股東去信，著他們六日內趕來廣州會議，穩妥起見，這事得先給他們吹吹風。”

　“明白。”解修元連忙道。

　“還有件事情，我已經被朝廷實授上海道，不僅管著蘇州、松江、太倉二府一州，還兼管江海關。”易知足斟酌著道:“元奇入兩江，就以這二府一州為跳板，一俟國債之事落幕，元奇就大張旗鼓的進駐這二府一州。”

　聽的這話，孔建安、解修元兩人都是喜不自禁，連忙起身齊齊拱手道:“恭喜大人。”

　“你們可別叫大人。”易知足擺了擺手，道:“再說了，區區一個道員，也及不上元奇大掌櫃的身份。”

　將兩人打發走，易知足趕回易府給兩老請安，陪著吃了頓晚飯，為防老爺子激動，實授上海道的事情他沒敢說，隻到臨出府時，才告訴了送他出來的大兄易知書，這虛銜三品與實授四品道員的差距可不是一般的大，聽的這消息，易知書心裡猶如打翻了五味瓶，半晌說不出話來。

　這個自小就一直不著調不靠譜的三弟，如今居然成了實實在在的朝廷四品大員，而他這個自小被家裡看好的長子，卻是毫無作為，兩兄弟間的差距已經猶如鴻溝一般。

　出了易府，易知足沒回磊園，而是去了伍家花園，船在伍家後園碼頭靠岸，已是晚上九點，才一上岸，伍長青就帶著幾個小廝打著燈籠快步迎了上來，笑道:“聽聞知足兄回來了，就估摸著會連夜來見老爺子，還真被料中了。”說著，他誇張的提起燈籠照了照，道:“可有見著皇上?可得了彩頭?”

　“那自然是見著了。”易知足笑道:“彩頭嘛，見著皇上，自然也不能少了彩頭，否則這趟京師不是跑的太虧。”

　聽的這話，伍長青連忙揮手屛退隨行的小廝，這才低聲道:“江海關監督?”

　“上海道。”

　“實授上海道?”伍長青又是羨慕又覺詫異，不解的道:“怎會實授上海道?”

　聽的他這話的語氣，易知足笑道:“老爺子走眼了?”

　“還真是走眼了。”伍長青道:“阿爺估計最多也就是實授江海關監督。”

　“走罷，去見老爺子。”

　兩人一路走，伍長青一路好奇的問道:“知足兄得見天顏，皇上長的啥模樣?”

　“一個老頭子。”易知足道:“很瘦。”

　“哪有這麽說皇上的。”伍長青道:“能用點心嗎?”

　“我這完全是實話實說。”

　兩人一路說笑著進了延輝樓，進的房間，見伍秉鑒坐在燭台下悠然的喝著茶，易知足連忙快步上前，躬身一揖，道:“晚輩見過平湖公。”

　見他依然執禮恭謹，伍秉鑒微微頜首，和煦的道:“知足別鬧那些個虛禮，坐。”俟其落座，他接著問道:“京師一行，可有收獲?”

　“算是得償所願。”易知足說著將進京後的情況，尤其是覲見道光時的情況詳細述說了一遍。

　伍秉鑒聽完之後，仿佛是有些走神，半晌才開口道:“你將見王中堂的情形詳細說說。”

　易知足本就記性好，而且那晚與王鼎的談話，他回去後也仔細的琢磨過，當下便毫無疏漏的將當時的情況說了一遍。

　略微沉吟，伍秉鑒就開口道:“此事知足怎麽看， 又有何打算?”

　一路從天津出海，在海上無所事事，易知足就一直在琢磨，當即便道:“實授上海道，無非是想將晚輩調離廣州，如此，晚輩對元奇的掌控就將大為削弱，再則，英軍攻佔過上海一次，援兵抵達之後，江浙依然是英軍攻擊的重點，晚輩也曾指出，江寧很可能會是英軍攻擊的重點目標。

　上海道本身就有節製地方綠營之權，晚輩赴上海就任，為了防止上海或是所管轄的蘇、松二府之地被英軍攻佔，必然會攜帶一部元奇團練去上海協助當地綠營防守。

　如此一來，元奇團練則一分為二，實力大減，再有，若是英軍攻擊上海或是江寧，在上海的那部元奇團練都將與英軍惡戰，這無疑會極大的消耗元奇團練的實力。”

　聽的這番話，伍長青暗暗心驚，如此說來，朝廷實授易知足上海道，根本就是沒安好心，再往深裡想，朝廷這是對元奇團練，對元奇起了戒備之心，他心裡不由的一緊，若是朝廷與英吉利通過談判和平的解決了這場爭端，朝廷會不會轉過身來解決元奇?

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