“嗚——。”專列冒著濃煙緩緩駛出站台，目送專列離開，易知足心情有些複雜，他希望自己是多慮了，如果是不幸料中，專列上的官兵定然是凶多吉少。

　專列上的官兵實際上並不多，只有一個營，在他的建議下，宋致煥率領另外兩個營乘坐前面一列運兵車早一步出發，他能做的也只有這麽多。

　望著緩緩駛出車站的專列，肅順則是一臉的凝重，短短不過五百公裡，軍區抽調了六個團的兵力沿途警戒巡邏，易知足卻依然讓專列放空前往，此舉無異於是對西北軍區的嚴重不信任，看來，整個西北的軍政大員這次都會進行大規模的調整。

　沉吟了片刻，他才道:“若是大舉整頓，會否影響西北的穩定?”

　“放心，只要部隊不亂，就動蕩不了。”易知足緩聲道，說著，他隨口吩咐道:“讓調度室發報，專列已準時發車。”

　專列出行，沿線調度室自然要提前幾個小時先行通知，以便沿線火車早早避讓，不可能讓專列避讓等候。

　趙烈文道:“軍分區、州署是否也要發報?”

　“當然。”易知足點了點頭，隨即話頭一轉，“閑著也是閑著，去視察一下哈密的農灌區。”說著，他轉過身，邊走邊道:“命令盧峻峰就地待命，著關大福撤回沿線警戒巡邏兵力，在哈密待命。”

　撤回沿線警戒巡邏兵力?這是不打算走了嗎?肅順暗自疑惑，連忙跟上前試探著道:“如果專列平安抵達?”

　“平安抵達?”易知足看了他一眼，“事已至此，只能讓西北軍政大員親自趕來哈密迎接，咱們安心等候便是。”

　鞏寧，軍區，司令部。

　辦公室裡，五十出頭的副司令員朱山海副參謀長劉長興夾著香煙站在大幅亞洲地圖前，目光從鞏寧的鐵路線一路向西望去，再有一年時間，與俄國的鐵路就能全線貫通，屆時，西北兩省在大清的地位必然更為顯著。

　實際上，隨著元奇相繼購買阿拉斯加、勘察加半島、西伯利亞，並且吞並倭國和朝鮮之後，西北兩省已然成為大清最重要的軍事邊防，一旦鐵路開通，則將成為重要的經濟走廊，西北兩省的地位將變的舉足輕重。

　反過來說，因為歐亞鐵路的開通，西北兩省不僅地位超然，而且有了自立的資本，這些年來，西北實際上已經形成尾大不掉之勢，以目前歐洲和西亞的格局來說，不論是歐洲的俄國英吉利，還是西亞的波斯、奧斯曼，都必然會極力支持。

　“篤篤篤”輕輕的敲門聲響起，一長兩短，他轉過身來，輕聲吩咐道:“進來。”

　四十左右的副參謀長劉長興進來後隨即關上門，輕聲道:“哈密軍分區來電，專列已經從哈密出發了，七點一刻發的車。”

　聽的專列已經出發，朱山海不由的暗松了口氣，道:“跟鐵路公司和總督府都核實了沒有?”

　“都核實了。”劉長興道:“聽說左部堂正在來軍區的路上。”

　聽的這話，朱山海徹底放下心來，輕笑道:“咱們這位王爺，還是真是明知山有虎，偏向虎山行，明知鞏寧有人企圖行刺，還是迫不及待的趕來。”

　劉長興遲疑著道:“這會不會有詐?”

　“不用擔心，先去忙吧。”朱山海擺了擺手，如今已是箭在弦上，不得不發，就算是有詐，也沒有收手的可能，況且，就算是有詐又如何?能炸死易知足更好，如果易知足不在專列上，只要炸了專列，西北兩省同樣沒有退路，就連皇太后和皇上也沒有退路！

　想到這裡，他沉吟了一陣，然後走到門口拉來房門，吩咐道:“備馬，去總督府。”

　安西，浩罕，總督府。

　富麗堂皇的辦公室裡，馮仁軒一份接著一份翻看著省內各地送來的折子，以他猜測，易知足巡視西北，安西行省才是重點，消息一傳來，他便勒令地方官員積極準備以應對，尤其是治安、民生、教育、民俗等方面。

　他很清楚，西北最重要的無非就是兩點——軍事和同化，軍事不消說，歷來都是西北兩省的重中之重，同化，同樣是重中之重，西北大舉移民、各族通婚，新式學堂，免費教育等等舉措，目的實則就是同化。

　不論是軍事還是同化，目的都只有一個——長期鞏固西北。

　安西巡撫鄭應觀一臉焦急，連通報都省了，直接腳步匆匆的走進房間，“大人，鞏寧來電，發現疑似刺殺組織。”

　刺殺組織?馮仁軒一愣，放下手中的折子，道:“新疆總督府通報的?”

　“不是。”鄭應觀道:“鞏寧封鎖了消息。據說，刺客被殺了三十多人，都是安集延人，而且搜查出大量槍支彈藥，還有幾門迫擊炮。”

　馮仁軒心裡一驚，這可是驚天大案，鞏寧居然直接封鎖消息，什麽意思?懷疑是他指使，授意的?他沉聲道:“消息確實?”

　“已經核實，確有此事。”鄭應觀點了點頭，“事情發生在昨日凌晨，並且出動了大批部隊，聲勢浩大。”

　如此大的事情，左宗棠居然沒向安西通報，這絕不可能是疏忽，而是有意為之，馮仁軒皺著眉頭不語，很快，他便問道:“王爺呢?還在哈密?”

　“王爺已經從哈密啟程前往鞏寧。 ”鄭應觀回道，說完，他有些著急的道:“這個黑鍋咱們不能背，也背不起，當務之急，是必須盡快辯明，以證清白。”

　馮仁軒緩聲道:“這事辯不清，道不明，只能越描越黑。”

　聽他如此說，鄭應觀頓時有些傻眼，“這可是驚天大案，若是不能自證清白，不知道得有多少人頭落地。”

　“清者自清，何須自證?”馮仁軒不緊不慢的道:“況且，這事又能如何自證清白?”見的對方一副急的火燒眉毛的神情，他接著道:“王爺是何等人物，豈能輕易蒙蔽，無須擔心。”

　鄭應觀道:“怕就怕那左季高為推卸罪責，有意禍水西引。”

　“即便是禍水西引，也沒什麽大不了的，無須擔心。”馮仁軒擺了擺手，一副胸有成竹的模樣，實則，他已是堪破了左宗棠的心思，無非就是籍此表明兩人不合。

　西北兩省總督若是關系融洽，那才是真正的令人忌憚！
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