京杭鐵路可以說是易知足一手促成的，對於鐵路修建進度，他比道光更著急，但他心裡清楚這事急不了，他要利用這條鐵路帶動大清的基礎工業，諸如大型的鋼鐵廠，鍛造廠之類的，並利用這個機會培養第一代技術工人，急是急不來的，路得一步步走。

　道光沉吟了一陣，又問道:“鐵路在大雪冰封的情況下是否也能正常營運?”

　“能。”易知足篤定的道:“鐵路並不受惡劣氣候影響，即便是封凍，也能正常行駛。”

　一旦京杭鐵路開通，即便是在冬季也能正常保證京師與江南的大宗貨運，保證京師的供給，道光暗自感慨，這鐵路果然是優勢明顯，他隱隱意識到鐵路可能會給大清帶來極大的變化。

　略微沉吟，他才道:“英夷深入腹地，沿線勘測，對我大清山川河流關隘等地形了如指掌，當如何防范?”

　這如何能防范?易知足暗自腹誹，木已成舟，能防范如何?不能防范又如何?還能不讓英夷勘測了?頓了頓，他才道:“大清疆域遼闊，人口眾多，英吉利遠離我大清，且人口稀少，兵力不足，並無能力對我大清發動大規模戰爭，更不會深入內陸，即便是兩國開戰，亦是依仗海軍之利，直接攻打天津，威脅京師，不會，也不可能沿鐵路進犯，鐵路穿山跨河易於破壞。”

　這話確實有理，真若兩國開戰，英軍不可能舍長就短，鐵路易於破壞，若是被兩端掐斷，後果難以設想，道光也不再糾結這事，話頭一轉，道:“你官居一品，又是一等子爵，年已二十有四，卻遲遲未婚，易遭非議，朕慮及你在地方難覓門當戶對者聯姻，是以命人在宗室之中為你擇一佳偶。”

　聽的這話，易知足連忙起身跪下叩首道:“微臣叩謝皇上隆恩。”

　道光一笑，接著道:“旗民不通婚，乃是祖訓，既與宗室聯姻，你也該抬籍入旗，念你有功於社稷，朕欲將你直接抬入朕親領的鑲黃旗滿洲。”

　果然是抬籍入旗，而且還是上三旗中的鑲黃旗的滿洲旗，易知足是知道的，八旗說是八旗其實是二十四旗，每一旗都有滿洲、蒙古、漢軍三旗，這三旗的地位自然也是有高低之分，一般漢人抬入旗籍，都是抬入下五旗的漢軍旗。

　而從下五旗的漢軍旗到上三旗的滿洲旗，中間隔著很多層，沒有特殊的功勞是很難得到的，道光徑直將他抬入鑲黃旗滿洲，對於任何一位漢臣來說，都是天大的殊榮！

　不過，易知足卻是不希望抬籍入旗，旗人的身份對於別的大臣來說或許是求之不得，有了這層身份，更容易被擢拔被重用，畢竟鑲黃旗旗下已算是皇帝的嫡系，但他卻嫌棄旗人的身份，尤其是上三旗旗人，因為一旦入旗上三旗，子孫後代都是旗人不說，他的全家都要遷入京師，他可不想將家安在京師。

　“微臣謝皇上恩典。”易知足說著輕輕的叩了個頭，這才抬起身道:“不過，微臣是元奇大掌櫃，若是入旗，怕是有違旗民不得經商之製。”

　“誰說旗民不得經商?”道光反問道。

　易知足一楞，朝廷難道不是禁止旗人經商逐利?這可是他昨晚想了半晚上才想出來的足以推諉抬籍入旗的正當理由，若是旗人允許經商，他又該如何推諉?

　“朕禦極之初，正黃旗滿洲大臣武隆阿曾上折子，旗人舊例，並無農工商賈之禁。然旗人之不務農工商賈者，固由於無田地資本，更由於聚族而官，非服官即當兵，食俸食餉，享於尊貴，始則鄙之不屑為，年複一年，性成習慣。”

　道光緩緩說道:“立國之初，八旗人口較少、旗內的官缺、兵缺較多，旗人幾乎人人都能有餉，生活富足，漸生鄙夷商賈之心，年複一年，漸成風俗，朕遍翻八旗典章，並無明文禁止旗民經商之令。世祖、聖祖在位期間倒是有旨，禁止旗民經商，但卻是有針對性的。

　人關之初，各處莊頭入市強買，持強凌弱，鞭撻民商，有違安撫商民之意，世祖遂下旨，禁王府及旗員家人外省商貿。聖祖在位時，包衣下人，王公大臣家人，領資本霸佔關津生理，依勢欺凌，擾害地方，又有王公大臣囤積居奇，以為牟利，朝廷遂頒行禁止不法經商令。

　由此可見，世祖、聖祖所禁者，乃是旗人王公勳貴經商以及旗人不法經商，並非是禁止普通旗民經商。”

　聽的這話，易知足暗忖，咱好歹也是一等子爵，一品大員，算不上王公，也應算是勳貴了吧，是不是也應該在不得經商之列?不過，他也就敢在腦子裡想想，不敢吭聲，道光明擺著是要破格將他抬入鑲黃旗滿洲，以便掌控他，再多說也是白搭。

　略微頓了頓，道光接著道:“二百年休養生息，旗人生齒日繁，而旗缺數量未變，官缺、兵缺自難以滿足如此眾多的滋生人口，既無缺可補，又不農不工不商，以致旗人生計日漸艱難。”

　說到這裡，他輕歎道:“旗人乃大清之根本，旗人生計艱難窘迫，實是朝廷一大心病，朕為此亦是憂思難解，將你抬籍入旗，直接抬入鑲黃旗滿洲，為的便是豎立一個楷模，以破除旗人根深蒂固不農不工不商之習慣。”

　還包含有這層意思?易知足心思電轉，旗人生計如今確實已是一個老大難問題，從雍正、乾隆以來就逐步明顯，卻一直沒能得到有效的解決，道光不會是拿這事來遮掩將其抬籍入旗的目的，那能不能從旗人生計入手?

　稍稍思忖，他才開口道:“皇上，八旗生計問題，微臣竊以為，當從根子上尋找症結所在。”

　從根子上?道光疑惑的看了他一眼，道:“你考慮過八旗生計問題?”

　旗人生計問題，易知足在閑暇之時與魏源、包世臣都談及過，不過並不深入，略微沉吟，他才從容道:“旗人生計，乃是國之大政，微臣閑暇之時與江南名士，魏源、包世臣等人都探討過，魏源曾言，近京五百裡所圈之旗地，大半盡典於民。數百萬不士、不農、不工、不商、不兵、不民之旗人居於京師，而莫為之所，雖竭海內之正供，不足以贍。”

　雖竭海內之正供，不足以贍！道光不由的大為感觸，朝廷花在旗人身上的銀子確實是難以計數，局面卻是絲毫未見好轉，反而是日益嚴重惡化。

　“一直以來，朝廷皆以旗人為根本。”易知足接著道:“自世祖以來，聖祖、世宗、高宗、仁宗皇帝都一直反覆強調——首崇滿洲、滿洲根本、八旗根本、滿洲甲兵根本、滿洲甲兵系國家根本、八旗滿洲乃朝廷之根本，八旗人員乃國家根本之語等等，屢屢見於諸位先帝諭旨。”

　說到這裡，他抬頭看向道光，道:“微臣能不能直言?”

　“但說無妨。”道光不假思索的道，易知足說話大膽率直，且敢說實話，他是頗為欣賞的，為此，他連記注官都屛退了，就擔心對方有違礙之言。

　“微臣竊以為，正是朝廷為旗人制定的基本國策束縛了旗人。”易知足沉聲道:“旗人生計問題，根子在於朝廷制定的基本國策，若說立國之初，旗人是國之根本，到了如今，旗人不僅不是根本，反而成為朝廷的累贅。

　人口基數越大，繁衍越快，旗人如今已有數百萬，待的繁衍到上千萬規模，甚至是數千萬，朝廷又當如何待之?”

　這話極為大膽，說的卻也是實情，旗人如今確實是成了累贅！道光默然無語，自康熙晚年開始，歷雍正、乾隆、嘉慶四朝，為解決旗人生計問題，朝廷沒少采取措施，讓漢軍人員出旗為民，非正身旗人出旗為民，以減輕八旗人口壓力，設立井田，賞賜銀兩，贖回民典旗地，設立養育兵制度，組織旗民回墾邊區等等，銀子沒少花，卻不見成效。

　計八旗丁冊，順治時不過三十四萬，康熙時七十萬，到的如今，已然三百余萬，十倍於順治之時，不僅令他困擾不堪，亦為朝廷帶來巨大的財政壓力，真要上了千萬，會是何光景?

　遏製八旗數量，這顯然是不行的，因為民人數量亦在快速的膨脹，順治之時，大清才多少人口?不過五六千萬，如今卻已突破四億！再想回到從前，恢復八旗三四十萬的規模，顯然是不可行的，尤其是八旗現在已完全的墮落，不複當年著勇的情況下，他更不敢！

　默然半晌，他才瞥見易知足有些不安，應該是不習慣跪奏，跪的時間長了，便抬手道:“起身，坐下說。”

　易知足還真是跪不起了，很少跪過的他確實不耐跪，聞言暗松了口氣，連忙謝恩起身落座，道光看了他一眼，道:“如何才能妥善解決?”

　“廢除八旗特權！”易知足毫不遲疑的道:“立國兩百年，大清正統已深入人心，而且八旗，也負擔不起維護皇權，捍衛國家的重任。”

　廢除八旗特權，也就等於是廢除八旗制度！這小子還真是什麽話都敢說，道光翻了他一眼，卻沒有出言斥責，這話聽著狂悖，卻不是沒有道理，立國兩百年，大清正統已深入人心，已經不需要再靠八旗來維護統治，而且如今的八旗也維護不了，與其如此，還不如廢除八旗制度！

　這個想法雖然大膽，卻沒有錯，問題是八旗制度一直以來就是大清立國的根本，讓他廢除八旗制度，道光自忖沒這個膽量，他無法預判，一旦廢除八旗制度會帶來什麽樣的後果。

　見道光沒訓斥也沒惱怒，而是默不吭聲，易知足提著的一顆心才慢慢放下來，謹慎的道:“廢除八旗特權，亦不是一蹴而就，而是緩緩圖之，逐步取消旗人一應特權，另則，亦可逐步削減八旗數量，對於被削減的旗人，亦應妥善照應，諸如朝廷在天津發展工業開辦工廠，就可以安置那些被削減的旗人。”

　聽的這話，道光還真有些動心了，這法子倒也不失穩妥，既削減了八旗，亦不至於寒了旗人的心，逐步廢除八旗種種特權，也是大為可行，待的特權喪失殆盡，旗人也就不再留念旗人的身份，也會逐步的自食其力，待的時機成熟，是廢除八旗制度還是改良，皆可隨心所欲，他當即鼓勵道:“接著說。”

　還接著說什麽?易知足一陣鬱悶，他之前也沒想到道光會與他談及八旗生計，根本就沒有充分的準備，他腦子靈活，略微沉吟便道:“要逐步廢除八旗特權，當務之急有三點，一是削減旗人俸祿，如今國庫空虛，朝廷財政困難，欠債累累，正是削減旗人俸祿的最好借口和機會。

　二是廢除旗人仕途特權，戶部銀庫虧空案，震驚朝野， 正可借此整飭吏治，大幅削減旗人種種仕途特權，如此，既能得天下士紳稱頌擁戴，亦可促使旗員收斂。

　三是消除滿漢畛域，或者是說消除旗民畛域，允許旗民聯姻，允許旗民雜居，盡量縮小旗民之間的差異，如此一來，逐步廢除八旗特權便不會遭遇大的阻力。”

　急切間，都有這份見識，也確實是難得，道光心裡暗讚了一聲，這三點，可以說都說到了點子上，三管齊下，不僅大幅削減旗人的特權，也促使旗民之間的融合，日後廢除八旗特權的阻力會小很多。

　不過，一轉念，他就由消除旗民畛域，允許旗民聯姻這一條想到了易知足身上，這小子是什麽意思?不願意抬籍入旗，不願意入鑲黃旗滿洲?略微沉吟，他才問道:“你可願意成為旗民聯姻之典范?”

　易知足繞了諾大一個圈子，可不就是為的不入鑲黃旗滿洲，不過，他卻穩重的道:“微臣能成為旗民聯姻之典范固然是好，但因此卻會錯失抬入鑲黃旗滿洲的機會，魚與熊掌不可兼得，皇上賞什麽，微臣皆欣然受之。”

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