減肥?嚴世寬低頭審視了自個一番，輕聲嘀咕道:“近兩個月來咱已經瘦了十多斤，胖有什麽不好?”　　易知足不想與他分辯，這段時間以來，胖子已經不是每天早上都來門口候他，既然來了多半有事，聯想到嚴啟昌給胖子一千大洋，他試探著問道:“可是興泰行的事情有眉目了?”

　　“三哥可真是神了，一猜就中。”嚴世寬奉承了一句，才道:“昨日，家父與寶順洋行的顛地已經談妥，興泰行分五年償還所有債務，一應欠債按月息五厘付息。”

　　“月息五厘?”易知足皺了皺眉，道:“那興泰行一個月僅是利息就要支付一萬多?”

　　嚴世寬點了點頭，道:“老頭子似乎不擔心，反倒是一臉喜色，這不，特意打賞了一千大洋。”

　　那多半是跟顛地那個大鴉.片販子談妥了走私的鴉.片的事宜，易知足沒吭聲，默默走了一段路之後，他才開口道:“胖子，分家罷。”

　　“分家?”嚴世寬呆了呆，道:“三哥，我還沒成親，分什麽家?”

　　“沒成親就不能分家?”易知足不以為意的道:“你家反正一屁股爛帳，你淨身出戶便是。”

　　“淨身出戶?”嚴世寬道:“元奇的股份可是在我的名下，那五萬股金，我拿什麽還?”

　　易知足遲疑了下才道:“你擔心你那幾個兄長有意見?”

　　“肯定有意見，一分債務不攤，還分走五萬現銀，不鬧翻天才怪。”嚴世寬低聲道:“我那幾個兄長可沒一個是省油的燈。”

　　“我去跟令尊說，我看誰敢吱聲。”

　　“可別。”嚴世寬道:“三哥開了口，嚴家上下沒人會反對，可我以後如何面對家人，要不，將股份轉到家父頭上?”

　　“不行。”易知足想都沒想便斷然否定道:“元奇股份難得，你先打張欠條，一年內還清。”

　　“一年內還清?”嚴世寬苦著臉道:“三哥，那可是五萬，不是五百。”

　　“五萬多大點事，你三哥如今可是元奇的大掌櫃。”易知足大包大攬的道:“放心，萬事有我。”

　　聽的這話，嚴世寬定下心來，道:“既是如此，我將麻紗蒼大街的院子買下來就提分家。”

　　“要盡快。”易知足頜首道:“你暫且就在天寶表廠呆著，少摻和家裡的事。”

　　嚴世寬知道他這是不想自個跟鴉.片沾邊，當即點頭，道:“我明白。”

　　吃了早茶，易知足前往元奇總號和廣州分行轉悠了一圈，見沒什麽事情，他便乘船前往河南島。

　　江面上一如既往的繁忙，大小船隻穿梭往來不息，易知足坐在船艙中看著江景，心裡卻盤算著，旗昌洋行究竟能夠為他提供一些什麽東西，英國的工業革命記的在兩次鴉.片戰爭時期就基本結束，不知道美國人學到了多少東西?

　　他如今手頭不缺銀子，背後還有元奇銀行和十三行做後盾，可以說沒什麽東西是他買不起的，只要旗昌能夠提供，他都吃的下，他最擔心的還是運輸這塊，不知道歐洲是否已經出現遠洋輪船，帆船的運力著實有限。

　　小船直接駛進伍家花園內的碼頭，易知足剛剛上岸就見伍長青匆匆趕來，不由的笑道:“長青烹茶待客就是，何必趕來迎接?”

　　伍長青含笑道:“我可不是來迎知足兄的，阿爺今日將在廣州的三家花旗洋行的行主都請了來，我前來迎迎。”

　　一聽請了三家洋行前來，易知足便知道伍秉鑒這是想壓價，

一次訂購二十艘越洋海船可不是小生意，不過，這也正中他的下懷，他今日要下的訂單怕是比二十艘海船更大。　　美國在廣州就三家洋行，旗昌洋行、奧利芬洋行、衛特摩洋行，易知足最感興趣的不是旗昌，而是奧利芬，原因很簡單，奧利芬洋行不走私鴉.片，隻做正當的生意。

　　船還沒到，伍長青甚是八卦的道:“知足兄昨日見總督大人，可曾得了彩頭?”

　　“彩頭倒是有，只是沒敢要……。”易知足笑著將昨日進總督府見鄧廷楨的情形說了一遍。

　　不過盞茶功夫，一艘體型稍大的方頭船緩緩的靠上了碼頭，易知足轉首看去，但見幾個穿著禮服的外國人從船艙裡魚貫而出，天氣雖熱，他們卻都身著禮服——黑色外套，白色直筒褲，立領襯衫，端端正正的打著領結，一共下來六人，看起來都十分年輕。

　　易知足忍不住輕聲嘀咕道:“怎的都如此年輕?”

　　伍長青輕聲回到:“廣州的外商，哪個不年輕?二三是很正常，四十歲的就已經是很少見了。”說著他就迎了上去。

　　“歡迎各位尊貴的客人， 在下伍長青。”伍長青笑吟吟的與眾人逐一握手，一眾來客也是自我介紹，易知足在旁暗暗記下幾人的名字。

　　與眾人寒暄之後，伍長青這才將易知足介紹給眾人，一聽易知足就是元奇銀行的大班，眾人立時大為熱情，身在廣州，雖然不的自由活動，但元奇銀行一統廣州錢行，如此大事，洋行外商豈有不知之理。

　　易知足很是禮貌的與眾人見禮，一口純正的英語令所有外商大為驚訝和興奮，就連伍長青也是大為意外，他一直以為易知足會說的是廣東英語。

　　寒暄之後，眾人前往萬松園，一路緩行，易知足很是隨意的問道:“貴國的鐵路修建是從哪一年開始的?”

　　走在他身邊的奧利芬聽的這話，大為意外的道:“易先生對鐵路感興趣?”

　　“大清疆域遼闊，難道不應該發展鐵路?”易知足含笑反問道。

　　“不，不是，易先生別誤會。”奧利芬連忙道:“修建鐵路需要巨額的投資。”

　　“投入越大，收益越大。”易知足笑道:“元奇銀行有足夠的資金投入鐵路建設。”

　　兩人的談話已經吸引了所有人的主意，旗昌行的約翰.格林就忍不住道:“易先生打算在大清修築鐵路?修築鐵路需要大量的鋼鐵，但是，大清似乎並無大型鋼鐵廠。”

　　“貴國一開始不同樣沒有大型鋼鐵廠?”易知足含笑道:“大清有鐵礦有煤，可以先修建大型鋼鐵廠。”

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