臨時搭建起的營帳裡，得知管亥要繞過東垣行軍，副將急忙闖了進來，直言不可。

　“將軍，繞過東垣，不僅會徒增許多路程，而且那一帶全是山路峽谷，糧草難以運濟不說，一旦東垣的賊軍襲來，我軍勢必將陷入危難之境，請將軍務必三思啊！”

　副將苦口婆心，想讓管亥改變主意。

　然則管亥根本不為所動，他現在是吃了秤砣鐵了心。

　“昨日我接到主公書信，他已經親率一萬大軍動身，不出十日，便能抵達河東境內。我沒時間在這乾耗下去了，倘若主公到來，我還在這裡止步不前，你讓我如何向主公交代?”

　難道說被拒在東垣城下，完全奈何不得城內那賊人小子?

　管亥寧肯孤注一擲，也不願在呂布及其他將領面前，丟這份人。

　副將欲言又止，管亥擺手示意他打住，繼續說道:“至於你方才說的賊軍襲擊，我先前都令人搦戰了好幾日，他們都不敢出城迎戰，龜縮得跟孫子一樣。這回他若是敢出來襲擊，我定要殺他個片甲不留，有來無回！”

　管亥態度堅決，副將也拗不過他，只能在心中祈禱，求老天保佑。

　翌日清晨，管亥率領將士出發。

　消息很快傳入東垣城中，得知此事的青年賊將命人取來地圖，手指在圖上劃動一番之後，眼眸細眯，定格在了一處名為‘壺丘谷’的地方。

　“人言呂布麾下兵多將廣，不乏智謀之士，如今怎麽就派了這麽個蠢材，來擔任先鋒。”

　青年喃喃自語，隨後招來名士卒，同他吩咐:“去，將諸位頭領叫來，就說我有要事相商。”

　士卒領命而去。

　不出小會兒，陸陸續續的從府外走進十余名男人，單論年齡，皆比青年大上許多。

　“徐頭領，你這麽急著召咱們來此，究竟出了何事?”一名身型魁梧的大漢悶聲問道，此人顯然是性情莽直之人，心裡有話就講。

　青年也不嗦，向眾人簡單講了下管亥的行軍路線，隨即眼眸中閃過一抹光彩，直言不諱:“我要阻擊這支官軍。”

　此話一出，堂內的小頭領們俱是一驚。

　要知道，東垣城內只有兩千余人，拋開人數上的差距不談，單論戰鬥力，他們也不是官軍對手。

　“不試試，怎麽知道?”

　青年嘴角上揚，勾起一抹弧度:“諸位，可敢隨我前去賭上一賭?”

　堂內諸人對視一眼，幾乎同時抱拳，聲音篤然:“願往！”

　他們之所以回答得這般篤定，也不是沒有由來。

　自打這個青年入夥白波軍以來，在同官軍的交戰上，他還真沒吃過大虧，大多時間都是打得官軍屁滾尿流，丟盔棄甲。

　漸漸的，所有人都對這個青年產生了一種盲目的信任和依賴。

　掃視一圈之後，青年見沒有異議，便開始發號施令。

　“在壺丘谷的右側有一處山林，名曰‘楓林’，楓林前面不遠，有山，號為‘北山’，兩處皆是灌木叢生，可以埋伏兵馬……”

　青年侃侃而談，仿佛整座山谷此時已經在他的眼前。

　“田頭領可引五百兒郎前往楓林埋伏，待到官軍行至，可先行放過，其輜重糧草，吾料必在後面。等到谷中火起，可縱兵出擊，焚其糧草。”

　“得令！”

　“金頭領，你負責北山，看到楓林這邊火起，便直接殺出，阻斷官軍去路。”

　“遵令！”

　“公羊久、翟定，你二人負責收集城中的火罐火油等一切易燃之物，我隻給能給你們兩個時辰，越多越好。”

　“領命！”

　“其余諸人，隨我在山谷中段埋伏，待到初更之際，便可放火殺敵。”青年說得極為肯定，甚至連官軍的行進速度，他都已經預算好了。

　堂內眾人拱手抱拳，齊聲應道:“得令！”

　…………

　一天的時光很快過去。

　夕陽西沉，落下山坡，黃昏之後，便是黑夜。

　管亥領著隊伍，進入到壺丘谷中，士卒們邁著步伐，踩踏在散落於道路中央的枯葉上，發出‘沙沙’‘沙沙’的乾脆聲響。

　時而有山風吹過，消去士卒們身上的燥熱，帶來了不少涼意。

　管亥騎馬走在前頭，身旁是他的副將。

　行軍無趣，於是便閑扯起來:“這山間晚上倒是挺涼快的，就是今晚月色不好，老是躲在雲裡不出來，不然咱也可以賞賞月色啥的。”

　管亥隨口說說，身旁的副將卻是聽得心驚肉跳。

　前方道路漸狹，左右山川相逼，周圍的樹木叢雜，皆是尤為乾燥。萬一這裡埋伏有敵軍，縱火而攻，那他們豈不是全要葬身於此?

　副將把自己的擔憂同管亥說了，管亥倒不以為然，反而笑他膽小，哈哈笑著:“你啊，就把心放進肚子裡，別老是疑神疑鬼，這世上哪有那麽多的……”

　話音戛然而止。

　山谷右側的上方，忽然亮起許許多多的火把，火光照耀之下的那張面龐浮現出絲絲笑意，青年賊將主動打起了招呼:“管亥，我們又見面了。”

　見到青年現身於此，管亥就算再蠢，也知道自己中了敵軍計謀。

　此時的管亥沒有絲毫猶豫，腦子裡顧不得其他事情，直接勒馬掉頭，大喊起來:“撤！”

　然則，一切都遲了。

　山坡上的青年將手一揮，賊兵們早就準備好的火罐火油一股腦全都往下扔去，繼而將裹成圓球狀的木枝點燃，推向山谷中央。

　轟！

　燃燒的火焰觸發到火罐，爆發出巨大的炸響，濺射而出的火油，引燃了腳下的這片地域，燃起熊熊大火，點亮了整個上空。

　望見前方火起，埋伏於楓林的田佑直接衝殺下去，將官軍截斷，縱火燒糧。

　殺啊！

　殺啊！

　楓林這邊火起， 埋伏在北山處的金振率先起身，領著身後弟兄，呼喊衝殺而出。

　一時間，整座山谷之間充斥著火光與廝殺，本來在人數上佔據劣勢的賊兵，此刻卻完完全全的壓製著官軍在打。甚至有不少官軍士卒，在逃離的途中，被友軍活活踩踏而死。

　茫茫濃煙之中，管亥根本分不清有多少賊兵，身邊的士卒也是四分五散，縱使他全力大喊，聲音也難以傳達下去。

　沒了主心骨的士卒們軍心大亂，如同無頭蒼蠅，四處亂竄。賊軍引燃了糧草，順著山間夜風一吹，火勢滔天，根本衝不出去。

　他們只能在這熊熊燃燒的火海之中，尋找起最後的一縷生機。

　士卒們遍地哀嚎，回天乏術的管亥心中沉痛，可此時的他別無選擇，唯有壯士斷腕。

　正當管亥想要逃離此處之際，身後響起了一聲清冷的嗓音:“管亥，你不是要找我單挑麽?現在，我給你這個機會。”