這天是冬至，朱元璋帶著朱允炆和幾個兒女來到來到天禧寺進香祈福。天禧寺距離皇宮不遠，在西南角的長乾裡處，即前文介紹過的江南塔寺之首，始於東吳建初寺的江南第一寺。　　已經千年過去，這座寺院幾經興廢，廟宇樓台都頗陳舊，山門外的一溜長石階千年來被善男信女的足跡踏磨得圓滑發亮，仿佛提醒著人們它久遠的歷史。朱元璋站在山門前，眺望著石階下的應天府和遠處隱約可見的滔滔長江，不由感慨一聲:“千古興亡多少事?生子當如孫仲謀！”

　　跟在後面的梅殷駙馬笑道:“聖上！如果曹操看到聖上的這幾十位王爺的文功武略大才，斷不會有這句了”。寧國公主也湊趣:“辛棄疾的這首詩也老早好改了，什麽‘天下英雄誰敵手?曹劉’，明明是‘天下英雄無敵手，老朱！’”。

　　眾人都笑起來，朱元璋也掌不住笑了:“你這張嘴。。”

　　這時天禧寺的方丈慧忍大師率著兩個大弟子玄信玄知和寺裡的眾僧迎了出來。慧忍大師此時已經近八十歲，一蓬銀髯飄拂胸前，雙目溫潤，紅光滿面;個頭卻矮小瘦弱，披著的大紅袈裟有些拖到地上，慧忍渾不在意，含笑領眾人穿過山門和天王殿，又上了一行台階，進了大殿。

　　天禧寺的大殿供的是釋迦牟尼佛，手結說法印記，神態和煦安詳，雙目俯視，端坐於蓮花高台之上。五彩祥雲四周繚繞，頂上華蓋纓絡莊嚴。壇前是兩大弟子肅立左右，摩柯迦葉年齡稍長，以苦行聞名;阿難較年輕，品貌不凡。

　　釋迦牟尼佛是佛教的創始人，本姓喬達摩，名悉達多。釋迦是其種族名，意思是能;牟尼是“忍”“寂”，連起來就是“能忍”“能寂”等，也即是‘釋迦族的聖人”。釋迦牟尼佛本是古印度北部迦毗羅魏國的王子，生活本來安逸美滿，可是十六歲時看到了老病死的三種苦態，開始思索修行;經歷了出家，苦修，乞食等多年艱苦的思索，終於在三十歲那年徹底覺悟，在菩提伽葉的一棵碧波羅樹下，盤腿而坐，利身成佛。之後初轉法倫，成立了佛教，講經說法四十九年，談經三百余會。被尊為“佛祖”。

　　天禧寺大殿的這幾尊佛像年代久遠，佛像的衣襟手指，油漆均有點點脫落。朱元璋起身後，對方丈慧忍說道:“大師，朕看這幾尊佛像不如重塑金身?或者鍍金身?”慧遠微笑道:“多謝聖上關懷！佛像本是外相，不拘泥也好。”竟是推辭不要。朱元璋有些意外，不再多說。一行人起身去參拜佛頂骨舍利。

　　佛頂骨舍利供奉於殿後聖感塔的地宮裡，聖感塔距大殿大約有一裡路。慧遠年紀老邁，玄信玄知左右攙扶著，走起路來步小而緩慢;這麽點路足足走了有半個時辰。

　　朱允炆素來耐心從容，這樣的緩步恰是一向的風格，所以隻微笑著跟著;寧國公主卻是個急性子，踱不來方步，有些著急，和駙馬梅殷嘰嘰咕咕地不知是否抱怨。朱元璋似有意似無意地瞥了一眼，寧國公主趕緊住了口，安靜下來。

　　好容易到了聖感塔前，這是一座九層高塔，大約有七八尺高，磚木相接的結構。因年代久遠，磚縫裡長出很多青草，古舊的塔身上也是苔痕斑斑，在寒風中益見蕭瑟。幾隻烏鴉正在塔上東張西望，見人群過來，呱呱地叫著盤旋飛走。

　　慧遠領眾人進了聖感塔底層大殿，裡面點著油燈;但是因在塔內，除了躬身進來的一個小木柵門，四周絕無窗牖，殿內異常陰暗。

木柵門只有幾條木板，縫隙倒似乎比木板還寬，寒風透過縫隙呼呼吹進，油燈的一點點光亮在風中閃爍搖曳。依稀能看出依牆而建的是一排十八羅漢的塑像，或慈眉善目或金剛勇猛，昏暗的燈光下影影憧憧，森嚴中一陣陣陰冷寒氣襲來。寧國公主不由拉住了梅駙馬的袖子。　　朱允炆也覺得寒冷侵骨，不由得拉緊了身上的披風，才看了看牆上的塑像。只是此刻的皇太孫怎麽也沒有想到，這個破舊陰暗寒冷潮濕的大殿將見證自己的愛情之路，在以後長長的歲月中自己無數次來到這裡。

　　大殿的地面是青石板的，冬日裡更加寒氣森森。地面上有一個長方形的小孔，似乎通向地下。

　　“這個孔是什麽?”寧國公主悄悄地在慧忍耳邊問道。

　　“這是氣眼，是為了讓佛祖舍利接觸生氣”，慧忍說道:“這樣舍利更能保持靈性”，說著領著眾人又走了一層台階，下到了地宮。地宮一般都是封閉不開啟，可是今日皇帝有旨意，也隻好打開。慧忍一個人忙了半天開不開，玄信和玄知急忙幫忙，總算是打開了。

　　一進地宮，一陣金光耀眼，七寶阿育王塔鎏金鑲寶，佇立眼前。佛骨舍利就供奉在塔內。這個塔更加的不開封，只是隔塔膜拜而已。

　　朱允炆是第一次看到七寶阿育王塔，不由凝神細看:鎏金七寶阿育王塔大約三尺多高，一尺多寬，外層銀鎏金下面是木胎。塔刹共有五重相輪，頂部為一顆球形寶珠，四篇山花蕉葉分別位於須彌座頂部的四角。

　　塔座四面雕刻著佛經故事，朱允炆自幼熟讀佛經，識得是“舍身飼虎”“割肉貿鴿”“大光明王施首”“須大拿王變相”四個故事。想到佛祖的這些善行，朱允炆不禁感慨。(各位看到第一個詞可能有點熟悉，不錯，蓮花在山上拒絕李芳遠的時候，就是用的這個典故)

　　慧忍這時已經參拜完畢，起身肅容說道:“這塔裡供奉的是一枚佛祖真身頂骨舍利，是佛祖釋迦牟尼涅盤後留下的最為珍貴的頭頂骨真身舍利子，乃我佛教中無上的聖物。”

　　寧國公主好奇地問道:“佛祖有多少頭頂骨?他不是天竺人嗎?怎麽會傳到了我朝?”

　　慧忍道:“佛祖釋迦牟尼生有異相，佛的頂骨自然隆起，成一髻形;被稱為無見頂相，是佛的三十二相之一。約一千九百年前，佛祖釋迦牟尼於天竺拘屍城雙樹間涅盤後，火化後得到一塊頭頂骨，兩塊肩胛骨，四顆牙齒，一節中指指骨舍利和八萬四千顆珠狀舍利子。由香姓婆羅門分給摩竭陀王，波婆國，迦維羅衛國等八國。八國各自起塔供養”。

　　慧忍見眾人聽得入神，朱元璋也仔細聽著，遂含笑接著說道:“佛滅度百年後，孔雀帝國的第三代國君阿育王統一天竺，為弘揚佛法，在世界各地建造了八萬多個寶塔，把原來八個塔中的舍利取出分在這八萬寶塔之中。這塊佛頂舍利先是在天竺，唐玄奘大師西行天竺的時候見過，記載於大師的《大唐西域記》。直到唐龍朔元年，使者王玄策出使天竺帶回了大唐皇宮。宋時封入七寶阿育王塔供在聖感塔內”。

　　寧國公主有些雀躍:“那麽世間獨此一塊嘍?”

　　“不錯，是唯一一塊佛頂舍利，和佛牙舍利，佛指舍利合稱三大舍利”。慧忍答道。

　　朱允炆聽著也忍不住問道:“佛舍利有什麽靈驗嗎?”

　　慧忍道:“關於佛舍利的靈驗事跡，古來即有流傳且屢有所見，《高僧傳》就記載吳主孫權召康僧，令力士以砧擊舍利，砧俱陷而舍利無損。殿下熟讀經書，當知《寶悉地成佛陀羅尼經》說到舍利子有雲，‘一切靈祇常當守護，壽命延長見百秋已。命終決定上升都史多天宮聞法愛樂。更隨志願亦得往生十方淨土。’舍利的神奇真不可言喻的”。

　　朱允炆點點頭不再言語。朱元璋聽了卻若有所思。

　　要知道朱元璋此時七十多了，這時最關心的就是長命百歲，或者往生淨土之事，此時聽得慧忍說到舍利有如此神通，不由砰然心動。當下不動神色率眾人拜了阿育王塔。

　　回到宮中，朱元璋惦記著這事，面色陰晴不定，王直垂首侍立在旁，看出皇帝有心事，小心地輕聲問道:“陛下有何吩咐嗎?”

　　朱元璋一生殺伐決斷絕不遲疑，這時卻有些猶豫:“今兒個在天禧寺，聽慧忍說到了佛舍利的神通。”看了看王直:“不知真假。”

　　王直一聽已經明白其意，微笑著道:“寧可信其有吧?反正至少不會有害處。”

　　朱元璋輕聲歎了口氣:“不錯。佛的奇跡本來常有，不可解釋。真有神通也未可知。”

　　王直笑道:“陛下真龍天子，本來不需外物，反而是佛家一直欲依王事，佛舍利如能見到陛下，才遂了佛緣呢。”

　　朱元璋道:“那是佛祖的真身舍利，而且是唯一的一塊頭骨舍利。非同小可，沒那麽簡單。”

　　王直笑道:“陛下既然看重，先取來看看就是。”

　　朱元璋搖搖頭道:“慧忍那個老頑固，固執得狠，怕不一定肯”，停了停說道:“今天我讓他佛像重鍍金身他也不要。”

　　王直還是笑:“天下都是陛下的，天禧寺自然也是陛下的”。 停了停又道:“今兒晌午弘遠師父來，沒見著聖上，我讓了杯茶，坐了會兒走了，說是改日再來拜會聖上。”

　　朱元璋點點頭。王直歎口氣:“都是高僧大德，弘遠師父和慧忍師父性格差可多，比兩人個頭還差的多。”

　　朱元璋想到兩個人一個高大，一個矮小，倒似傳說中的巨人國和矮人國出來的，不由好笑:“性格各樣，也是有的。弘遠和朕自幼相識，又自不同”。

　　“倒是真的，弘遠師父常來拜會聖上，也沒求什麽。”王直幫著弘遠。

　　朱元璋道:“也就是看他多少年恭謹，才一年四節的讓允炆去送節禮。允炆沒說什麽，猜他心裡有點不以為然呢。”

　　王直道:“聖上是為殿下好，他會明白的。”

　　朱元璋道:“這小子這幾年突擔大任，雖然聰明，還是嫩了點兒。黃子澄方孝儒這些人，說說他就信了。”

　　王直道:“殿下沒什麽好朋友，這些都當是朋友。太孫妃聽說也老成，和殿下話說得少”。

　　朱元璋歎口氣道:“是啊，定這門親事的時候也沒想到太子的事。。允炆那時候小，光想著找個人照顧他。”

　　王直安慰道:“聖上對殿下關懷備至，殿下這幾年進步很大了。何況封的淑女就要到京，也許可以解殿下孤單。”

　　朱元璋微笑:“不錯，他這幾年是長大了不少。等這個朝鮮公主來了再看吧”，想了想又道:“舍利的事先別啃聲，朕再想想。”王直應聲答應。

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