“他說了什麽?”/　　“他沒有提到蘅兒的事，隻是我的預感。”/

　　藺九霄眼中湧動著的欣喜黯淡了些。/

　　“他若是真想說什麽，你們便還會再見的。隻是，現在還不知道此人究竟是敵是友，你切莫大意。”/

　　“孩兒明白。”/

　　藺九又盯著眼前凌亂的棋局，伸手捏了一顆黑子。/

　　“可蘅兒若是回來，又該以何身份示人呢。”/

　　“這些小事義父不必，孩兒會安排好的。”/

　　藺九霄淺笑一聲，“這倒也是，有你們這幾個聰慧過人的孩子在，為父省了不少心。”/

　　連城聽罷嘴角微揚了一下，算是接受了讚揚。/

　　雨後的浣竹苑，翠色襲人，清新有致。/

　　不愧是當年她曾住著的院子，脫俗的景致都好像是從她身上沾染下的。/

　　“陛下難道還沒打算封爵?”連城收回了凝視著竹葉的目光，朝眼前的人眯了眼。/

　　藺九霄面上一沉，道“我藺九霄還沒可憐到腆著臉向他求賞的地步。”/

　　“父親息怒。孩兒隻是想著，楓橋已經快成年了，以您的戰功，怎麽也能封個一品軍侯。若是日後楓橋襲了爵位，也好歹能讓夫渠和杉樓多些保障。”

　　“我們不會敗得太慘，你也不必未雨綢繆到這個地步。”

　　“不，我們，是不會敗。”連城笑著，從棋罐中抓過一顆白棋捏在兩指間，“但兩位義妹終是要嫁人的。若是娘家的勢力都在暗處，她們難免會在夫家受些委屈。”他又伸出了那兩根纖長的手指，將白棋落在了一處極不顯眼的位置，“但若是我們有了能擺在明處的勢力，她們過了門也能多些底氣。”

　　藺九霄看著他下的那一步棋，眉宇間舒朗了些。

　　“難得你為兩個妹妹如此操心。”他歎口氣，“夫渠和杉樓都是藺家的心頭肉，我又怎麽能眼睜睜的看著她們受苦。”

　　“但封爵一事若是容易，為父也不必守個護國大將軍的空職這麽些年了。你是我看著長大的，你的性子為父自然了解。你既然提了，便定是有了把握的。”他又落下一顆黑子，望著連城深邃無底的墨目。/

　　連城又拈起一顆白子，道“陛下遲遲不立太子，也不封王，唯一健在的皇弟還被囚禁在南淮做質子。”/

　　“就算陛下不急，但幾位皇子和朝中大臣自然都是心急的。若是群臣一齊進諫，想必再怎麽打壓也不行。”連城手指間的白棋已然落在了棋盤中，局勢也漸漸明朗了起來。/

　　“你是想趁著這趟逼迫陛下立儲君的東風，讓他把該封的都封了?”藺九霄疑惑的扯了扯嘴角，“你應該知道，這種情況不是沒有發生過。東宮也曾是有主的，但那位眾人敬重的太子，最後落得了什麽下場?”/

　　“竊了兵符，以謀反之罪處死。”冰冷的話語，從連城的薄唇中一字一字傳出。那是一段人人都不願回憶的血腥歷史，他咬著牙說了出來。/

　　“若是兩次立下的儲君都以謀反而命終，莫說是那幾位聰慧的皇子和朝中老練的大臣，就連普通百姓都難免生疑。所以這次，陛下會立小皇子阿k為太子。”/

　　“果真是如此嗎?皇子k年方四歲，正是做傀儡的好人選。”不愧是聰慧過人的老將軍，一瞬間便明白了連城的言外之意。/

　　“而且這一次，他一定會設法保全小太子，來讓自己在未來的一段時間之內，能安下心來進行他的計劃。

”/　　“若是如此也好，起碼能保阿k無事。”藺九霄歎了口氣，“隻是可憐了阿\那孩子，他若是還在，我們也不至於如此大費周折。”他看見連城眼底閃過的絲絲苦楚，又道，“你與阿\情同手足，為父不該拿此事談論的。怪我多言了。”/

　　“不，是連城沒用，無法保\兄周全。”他捏著棋子的手指用了極大的力氣，仿佛恨不得將那顆白棋捏個粉碎，“隻望我有朝一日能為他報仇雪恨，好讓他在九泉之下有些慰藉。”/

　　藺九霄看向窗外，“為父每每坐在這浣竹苑中，都恍惚能看到阿\陪你在那石桌上描竹的情景。他每回來找你，你都在這院子裡。他知道你心裡念著蘅兒，便隻是一直在一旁默默的站著，待你畫完了回過神來，才上前同你談論事情。”/

　　連城眼中浮現出那個男子溫潤卻不失英氣的面龐，是啊，他們曾經就站在那個地方，一次次對酒當歌，談笑風生。/

　　“自他走後，我每個月的初三都會來浣竹苑描一幅竹。平日裡畫翠竹，冬日裡繪雪竹。從前的竹子是為蘅兒描的，後來的竹，卻都是為他畫的。”/

　　藺九霄不由的心中一緊。是啊，皇長子百裡\正是前年臘月初三走的。怪不得浣竹苑的石桌邊總有洗不淨的炭色和一堆灰燼，原來他是將畫給摯友的竹子燒成了縷縷青煙。/

　　清荷苑。/

　　文雅清瘦的女子溫和的看著坐在對面的弟弟。那個幼時總是追在她身後跑著跳著的小鼻涕蟲，如今已長成了身形挺拔的小男人。而她，也從一個成天只會哭著喊長姐的小丫頭，出落成了秀氣的閨中女。/

　　她吩咐婢女將方連城用過的茶盞收走，換了新的，又在桌上添了些楓橋愛吃的果脯點心。/

　　“又在父親那裡受了氣?”她笑了笑，伸出一隻手，溫柔的摸了摸楓橋額前的頭髮。/

　　“都是我自找的。明知父親不會給我好臉，還偏要……”/

　　“是二姐讓你去請安的。”夫渠打斷他的話，“二姐明知道今日是什麽日子，還讓你去打擾父親。是二姐的錯。”/

　　藺楓橋卻別過了眼，“關二姐什麽事?隻怪我不是嫡子。”/

　　“楓橋！”她大約是第一次這樣厲聲的對弟弟喊話，楓橋楞了一下，隨即低下了頭。/

　　“這話以後不許再說。父親和二娘平日裡都對你疼愛有加，讓他們聽到該傷心了。”她歎了口氣，“今日，是長姐的誕辰。”/

　　二人眼底最後的光也黯淡了下去。/

　　是啊，三月七。今日正是那個犧牲了自己保全了藺府的傳奇女子二十一歲生辰。/

　　時間隻那麽一晃，竟已過了十年。/

　　她望著珠簾外的春景，道“長姐離家之時，我不過九歲，你也還不到七歲，杉樓還尚在繈褓之中。如今，兄長已弱冠了，你也長得這麽高了。長姐若是回來，都不一定認得出。”/

　　“從前你和長姐玩鬧的時候總是不帶上我，我隻能一個勁在後面跑著追你，結果有一回不小心摔了一跤，磕破了膝蓋，長姐心疼壞了，竟然罰自己一天沒有吃飯。”/

　　“是啊，長姐最疼我們幾個了，從不嫌我們煩。不像兄長，整日都把自己關在書房，還嫌我們聒噪。”她想起童年的事，嘴角不經意的揚了上去，“長姐她，雖然隻比我大兩歲，卻時時擔著作為長女的責任，一刻也沒有松懈過。”/

　　二人就這麽沉默了一陣。/

　　“對了，你還沒給我講桃花宴上的趣事呢。你是頭一回參加，一定見到了不少才子吧。”/

　　“嗯，鎮國公的庶子謝子濯算一個;昌遠侯世子，也就是我表哥雍瑾也算一個;還有‘江南四青’中的衡止和喻子年。”藺楓橋托著腮思索著，這個人前挺拔的小男子漢，在姐姐面前卻總是一副稚氣未脫的天真相。/

　　“青翻琴的主人衡止，青越i的主人喻子年?的確是有些看頭。不過，咱們‘長安四引’的名號也不必他們弱。”/

　　藺楓橋面上一紅，“今日我去赴宴，本就是因為北宮說什麽要‘長安四引’湊齊了才熱鬧。”/

　　“兄長的絕引簫，楠哥哥的空引扇，雍家表哥的疏引佩，還有你的無引劍，傳聞都是由匠師臨江仙所製。此人性情古怪，一生製了不少兵器樂器和其他玩物，卻都叫他自己毀了，留下來的，便隻有這四件了。”/

　　“那，江南的那四件又是哪裡來的?”/

　　“傳聞說是他臨江仙老人家的師妹雪裡青所製，也同他一樣幾乎是做成一件毀一件。剩下的四件，便贈予了她讚賞有加的四位才子。”/

　　“簡聞笛的青離笛，喻子年的青越i，衡止的青翻琴，魏瀟的青玄劍。這麽想來，的確像是有意模仿的。不過，若二位匠師真是同門師兄妹，又為何一個在長安，一個卻去了江南?”/

　　“都是過去人的情仇恩怨，與你我無關。”/

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