夕陽西下，余暉似霧。　　城門外，古道邊，幾隻禿鷹側立枝頭，不時響起幾聲哀啼。

　　一抹殘陽破空直墜，大地頓感蒼涼。此刻硝煙四散，血液乾涸，慘叫聲漸漸平息，傷兵亡卒橫七豎八的躺在地上，幾道身影肅然而立。

　　陸風橫眉冷豎，沉聲問道:“秦老，你這是何意?”

　　秦莫面容有些尷尬，出言解釋道:“陸郡守，這便是我孫兒，秦毅。原本還希望我們兩家能結為親家，隻是不曾想到，他竟惹出如此事端。”

　　聞言，陸風長歎一口氣，面帶惋惜，略顯為難的說道:“秦老，賢侄如今闖下彌天大禍，難免民怨四起，縱然我有心包庇，但也無計可施。”

　　“哎。”秦莫一聲輕歎，陷入了沉思。

　　“爺爺，陸郡守，我自知罪孽深重，縱然身死也無悔。不過，我一人做事一人當，還望陸郡守不要牽連他人。”秦毅胸前殷紅一片，面色慘白，眼神卻直直的盯著陸郡守，輕聲說道。

　　唐朝一直未曾說話，這時聽到秦毅要一人赴死，心中不由大怒，沉聲喝道:“二弟，你這是什麽話?當日金蘭結義，立下生死誓言，你若獨去，為兄豈能苟活！”

　　“大哥，你不必多言，我心意已決。若是你執意要同我赴死，我便毀了金蘭譜，與你斷了兄弟情誼。”秦毅抱有必死之心，語氣強硬，不容有改。

　　“二弟，你……你……”唐朝胸前一陣起伏，卻是找不出言語反駁。

　　“大哥，待我離去以後，希望你能替我照顧爺爺，多謝了。”秦毅話語中帶著訣別之意，接著說道:“陸郡守，你可答應我所提請求?”

　　“賢侄能如此重情重義，實在讓人欽佩。罷了罷了，今日之事，隻定罪你一人。”陸風眼中流露著讚賞的神色，答應了下來。

　　秦毅雖是胸前疼痛難忍，但也朝著陸風行了一個大禮，說道:“多謝陸郡守寬宏大量，在下感激不盡，若有來生，必然相報！”

　　“賢侄客氣了，也怪我對屬下人管教無方，才惹出今日大禍。”陸風抹殺了秦毅的活路，內心深處自責不已，轉頭對陸離說道:“離兒，此事牽連甚廣，為父實在是無力回天。你且回府支了銀兩，好生安頓傷兵亡卒，切莫再出什麽亂子。”

　　“父親……”陸離嘴角挪動，似乎想說些什麽，但最終還是沒有開口，提著鏨金虎頭槍翻身上馬，揚長而去。

　　“秦老，你還有什麽話要說嗎?”陸風見秦莫低頭不語，不禁問道。

　　“若是我說話，能救了孫兒性命，我自然會說。”秦莫神色黯然，不想多言。

　　“來人，把秦毅押入大牢，擇日審問。”陸風大手一揮，對著左右喝道。

　　“是！”幾個還站立著的兵卒一擁而上，便將秦毅押走了。

　　“秦老，節哀順變，我先告辭了。”陸風說完便匆匆離去，隻留下秦莫獨站原地，神情恍惚。

　　三日後，建寧府衙。

　　公堂之上，陸風身穿朝服，巍然正坐。三班衙役巍然而立，分列兩旁。左側，一個師爺模樣的人正在準備文房四寶。右側，陸離微微翹首，像是在等待著什麽。公堂之外，人潮湧動，嘈雜聲四起。放眼望去，唐朝赫然在列，隻是他眉頭緊鎖，冷漠異常。

　　“啪”

　　驚堂木落桌，帶起一聲驚響，無人再敢多言。

　　“升堂。”

　　“威武……”

　　三班衙役手中水火棍不停抖動，地面輕微搖顫。

　　“帶犯人，秦毅，張十三。”

　　幾個衙役押著兩個人走了進來，一個是秦毅，另外一個則是當日出言嘲諷的步卒。秦毅身穿一身囚服，面色泛白，好似削瘦了幾分。

　　“張十三，你作為城門守衛，出言嘲諷於人，最終釀成大禍，你可知罪?”陸風雙眉倒豎，高聲怒喝。

　　“小人……小人……”張十三全身顫栗，像是被嚇掉了三魂六魄一般。

　　“還不認罪！”又是一聲暴喝，聲勢極大。

　　“小人認罪，小人認罪。”張十三不過尋常出身，何時見過這等場面，聽到呵斥，已然小便，尿了一褲子。

　　“來人，把他拖下去，杖責五十，流放西北邊境。”陸風神色秉然，高聲說道。

　　判決立下，左右走出四個衙役，拖著張十三出去了。不多時，公堂之外便響起了撕心裂肺的慘叫聲，不絕於耳。

　　“秦毅，你重傷城門值守都尉，殺死兵卒六十七人，打傷兵卒四百一十二人，你可認罪?”陸風話頭一轉，對準了秦毅，不過語氣倒是緩和了幾分。

　　“打他！”

　　“砸死他！”

　　“殺了那麽多人，他該死！”

　　公堂之外，群情激奮，一眾百姓拿出從家中帶來的雞蛋爛菜，朝著秦毅砸了過去。

　　“住手。”

　　“肅靜。”

　　兩聲暴喝，出自陸家父子口中。

　　“我認罪！”秦毅極其難堪的跪在堂下，不過，縱然萬千聲討加身，亦是面無懼色。

　　“報……張十三……張十三被打死了。”一個衙役從外面火急火燎的跑了進來。

　　“我知道了，你且下去吧。”陸風擺了擺手，臉上並沒有什麽表情，接著說道:“秦毅，本官念你重傷在身，便免你受那皮肉之苦。”“天子犯法與庶民同罪，若是免去杖責刑罰，恐難以平民怨，秦毅甘願受罰。”秦毅面不改色，語氣堅定。

　　“秦兄弟，你還是再想想吧。”陸離顯然有些不忍，站起身來，出聲勸道。

　　“多謝小將軍好意，不過我心意已決，無須多言。”秦毅胸前隱約傳來一陣劇痛，顫聲道。

　　“也罷，也罷。秦毅罪孽深重，杖責五十。”陸風長歎一口氣，緩緩說道。

　　話音未落，兩旁的衙役早已目露凶光，按捺不住，一陣討論過來，從中走挑選了幾個身強力壯的大漢來執刑。

　　幾張長凳擺好，秦毅從地上站起身來，環視四周，除了極少幾個人之外，其他人全是冷嘲熱諷的看著自己，心中苦笑不已，趴在了長凳之上。

　　“啪”

　　水火棍加身，秦毅的身形明顯顫了一下，左邊那衙役盯著從中斷開的水火棍，心中有幾分詫異。

　　“啪”

　　“這……”右邊的衙役力道還要更甚幾分，水火棍也再度崩斷，讓他不禁微微皺眉。

　　“啪……啪……啪”

　　杖刑已過二十，水火棍不知道換了多少根，就連公堂之外的百姓都有些微微側目，不忍於心。秦毅一連挨了二十棍，胸前劇痛不已，不停往外溢血，他雖是眉頭緊鎖，但從始至終都不曾吭一聲。

　　“啪……啪……啪”

　　杖刑已過三十，秦毅全身顫栗，面色慘白，嘴角發紫。

　　右邊的衙役舉起手中水火棍又要打下去，就在這時，一道人影從大堂之外衝了進來，撲在秦毅的身上，正是唐朝。

　　“啪”

　　那衙役見狀，心中怒意翻湧，手上力道更甚幾分，似乎想透過唐朝的身體，打到在他身下的秦毅。

　　“大哥，你這是何苦。”秦毅顫顫巍巍的說道。

　　“二弟……呃……打在你身……痛在我心……我兄弟二人金蘭結義……死生相托……吉凶相救……福禍相依……患難相扶……”水火棍不停打在身上，唐朝忍著劇痛，還是斷斷續續的把話說完了。

　　“啪……啪……啪”

　　“輕點吧，這樣下去會被打死的。”

　　“對啊，對啊。”

　　杖刑已過四十，兩旁三班衙役，堂外百姓像是被二人的兄弟情深感動了一般，紛紛出聲求情。

　　“啪……啪……啪”

　　也不知道出於什麽原因，最後十杖的力道明顯小了幾分，使得眾人長舒了一口氣。杖刑已畢，唐朝從秦毅的身上跌落了下來，摔倒在地。秦毅雖是劇痛難耐，但還是咬著牙從長凳上爬了起來，跪在地上。

　　“罪犯秦毅，罪孽深重。敕令，秋後問斬。”

　　判決已下，不容有改，幾行清淚，順著唐朝的臉頰滑落了下來。秦毅笑了笑，好似解脫了一般，昏迷了過去。

　　良久，眾人四散而去，公堂之上只剩下陸家父子。

　　“離兒，我這麽做，是不是……”陸風微微皺眉，話卻沒有說完。

　　“父親，清官難斷家務事，我能理解你。”陸離怔了一下，說道。

　　“也罷，也罷。對了，你姐姐回府了嗎?”陸風像是蒼老了幾分，略顯垂暮。

　　“前幾日便回來了，不過她好像有什麽心事，我幾次過去找她，她都閉門不見。”陸離想了一下，說道。

　　“是不是她在外面有心上人了，對這次我要她回來舉行比武招親不滿?”陸風眉頭一挑， 問道。

　　“我問過雪姨，姐姐並沒有心上人，不過在回城路中像是遇到了什麽事情，因此心情可能有些不好。”陸離害怕產生什麽誤會，急忙說道。

　　“沒有就好，不然我這老臉往哪裡擱。”陸風喜形於色，接著說道:“若是秦毅不曾犯此罪重，你姐姐也能有個好的歸宿。”

　　“不如……”

　　“不如什麽……”

　　“不如讓秦毅以戴罪之身參加比武招親，若是獲勝，說不定能救他性命。”陸離見陸風發問，便接著說了下去。

　　“你這話不如幾分道理，救他性命倒是不太可能。”陸風若有所思，接著說道:“不過你姐姐自幼嬌蠻任性，讓秦毅登台去挫挫她的銳氣也是極好的。”

　　“父親，那我現在便去牢房看望秦毅，把這事給他說了。”陸離有些興奮，說著話就要往外跑。

　　“等等。”

　　“父親，還有事嗎?”陸離停住腳步，面有不解，問道。

　　“這事不急，還是容我再考慮一番。”陸風遲疑了半晌，說道:“這樣，你先去找個大夫給他治傷，讓牢役獄卒好生照料，過幾日再去通知他比武招親的事。”

　　“是，父親，我這就去。”陸離欣喜萬分，雀躍著跑了出去。

　　“哎，秦老，我對不住你。”公堂之上，良久無言，半晌之後傳出一語低歎。

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