鄴城遠郊，宇文溫一行人正在參觀馬監，馬監牧場裡，一群群戰馬在馳騁著，一望無際的平原，是北地常見景色，而習慣了出門就見山的‘南方土鱉’們，正不住地驚歎。

　“這...這牧場裡的馬，怕是不下萬匹吧！”周法明歎道，他見著如此規模的馬監，除了羨慕已經沒空想其他的了。

　“據說有兩萬匹，也不知是真是假...”宇文溫笑道，他在關中見過的禦馬監，規模也不比眼前的小，這年頭的騎兵，就和後世的坦克一樣，是一國陸軍實力的重要支柱。

　“北朝果然騎兵多...”周法明有些失神，雖然如今已為周國人，但他潛意識還是南朝的想法，畢竟祖祖輩輩都是南朝官宦，潛移默化可不是幾年就能完全扭轉過來的。

　南船北馬，南朝憑著強力水師扼守長江天塹，北朝憑著大規模騎兵馳騁沙場，南朝的騎兵在大部分時候都比較悲催，因為馬匹不夠，所以數量不多。

　南軍馬少，步騎之比好看一點時，一般在二十比一，也就是出征時步騎十萬，其中騎兵不到五千，某些罕見的時候能達到十比一，那也不過是一萬，和動輒數萬騎規模的北朝騎兵一比，就是氣短。

　騎兵光一人一馬還不行，怎麽都得備用一匹以防萬一，做不到一人雙馬，也得有一些馬匹備用，否則一人一馬的騎兵打完一場惡仗就殘了，而北朝騎兵一人三馬甚至都屢見不鮮。

　備馬多，突擊速度就快，晝夜疾馳兩三百裡，跑死兩匹馬還有第三匹投入最後的作戰，北朝軍隊就是用這種極度暴力的戰法，屢屢讓南朝軍隊吃大虧。

　“不要發呆了，去看看自家的馬兒！”宇文溫大手一揮，豪氣萬千的說道，這牧場裡圍起來的一隅，裡面可是有他們買回來的馬匹。

　“使君，這些馬不會被人調包吧?”田益龍問道，他對於馬隻能是算“懂”而已，進了馬市就兩眼發黑，也虧得有人幫忙，才選了些好馬，如今最怕的就是買回來的好馬，寄養在牧場時被人調包。

　“放心，都打有印記，再說張頭領帶著人日夜守著，沒人敢亂來。”宇文溫不以為意，見著正在巡視馬匹的張\定發，他先是揮了揮手，然後帶著周法明、田益龍幾個過去看馬。

　“使君買牝牡馬回去，想來是要繁衍生息，隻是如此大費周折，不怕遠水解不了近渴?”周法明問道，他對宇文溫雄厚的財力很佩服，但也驚訝這位竟然買公馬、母馬回去配種、繁衍。

　巴州那地頭沒正經草場，哪裡有這麽多平地牧馬，就算找塊地塞下了，馬兒也活動不開。生下小馬怎麽著都得數年後才能上戰場，靠著這些馬作為騎兵的坐騎，那時怕是菜都涼了吧！

　“十鳥在林，不如一鳥在手。”宇文溫答道，“如今山南州郡能從朝廷那裡獲得調撥的馬匹，也能從馬販手裡零星收購，但保底還是要的。”

　周法明沒再說下去，這位錢多想法也多，不是他能駁倒的，周、隋兩國的爭鬥何時是個頭，誰也說不清楚，要是鬥上數十年，那宇文溫買馬繁殖倒算是有遠見。

　宇文溫一邊看著馬匹，一邊聽著張\定發的介紹，對方自從買了馬回來後，安排人手日夜輪流到牧場值班，防的就是出狀況，當然每匹馬已經做了記號，防止有人渾水摸魚調包。

　田益龍擔心出問題，而宇文溫比誰都怕馬匹被掉包，周法明買了百來匹馬，田益龍買了數十匹，而他的馬可是數以千計。

　難得來一次北方名城鄴，宇文溫做好了充分的準備，要在鄴城裡大肆采購一番，最想買的自然就是馬匹，而全權負責馬匹采買的張\定發，折騰了數日後花費無數，買回來兩千余匹各色戰馬、挽馬。

　一擲千金買馬的宇文溫，在鄴城引起不小的轟動，其熱度僅次於售賣罕見的“琉璃寶鏡”，一時間各路奸商人人都知道“宇文肥羊”蒞臨鄴城馬市，此時不宰更待何時。

　買馬賣馬很有學問，買馬人和馬販勾心鬥角，一下子是“魔高一尺道高一丈”，一下子又是“道高一尺魔高一丈”，積年奸商肚子裡的彎彎繞繞多了去，對付起宇文二郎這種錦衣玉食的富貴郎君，不要太輕松。

　用常見的手段來糊弄，對奸商們的手藝是嚴重的詆毀，他們已經修行到用秘藥的地步了，一匹蔫不拉幾的病馬，服用了精心調製的秘藥後，精神抖擻容光煥發，看上去就是好馬。

　花大價錢買回家，不出半月病發倒地身亡，買家哭都沒地方哭，若氣勢洶洶找上門，奸商們一臉無辜:“馬在我手上活蹦亂跳，你買回去才十幾日就死了，還誣賴是我害死的，我要去官府擊鼓伸冤！”

　事情鬧大了，讓仵作去驗死馬，絕無可能查出病馬能精神抖擻的原因，故而隻能推斷是買家看馬看走眼，亦或是買回去後照料不周，除非買家實力雄厚能以權勢壓人，否則都拿奸商們沒辦法。

　宇文溫有自知之明，雖然當年在長安經常飛鷹走狗，見過的名馬不知凡幾，但關於相馬術不過是半桶水，要是到馬市買馬遲早挨宰，本著“奸商奸，你要比他更奸”的原則，授權張\定發負責購馬事宜。

　張\定發因為‘職業原因’，對馬市頗為了解，對其中的門道不敢說全懂，但耳聞目睹之下有資格稱為“內行”，主薄鄭通沒日沒夜的購書、檢查，而張\定發也是廢寢忘食買馬。

　親自和各路馬販打交道，看馬、砍價、檢查、驗收，張\定發帶著十余護衛連軸轉，將一匹匹好馬買下，打上記號牽到牧場圈養，等著時日一到便帶回山南巴州。

　一千一百匹戰馬，其中牝牡馬有五百一十三匹;一千二百匹挽馬，其中牝牡馬有六百二十五匹，無論是作戰還是用來拉車，宇文溫買的馬裡半數都是用來繁衍的牝牡馬。

　牝牡即陰陽，牝馬為母馬，牡馬為公馬，一般來說除非留著育種，戰馬大多都會去勢，以免遇到發情期難以駕馭，而宇文溫特地選的就是品種良好的牝牡馬。

　宇文溫在鄴城大采購，騎乘的戰馬當然要，但是育種繁衍的牝牡馬更重要，因為他可以在興旺的鄴城馬市裡現場挑選，若是等馬販運少量馬匹到巴州，那可選擇的余地就小了很多。

　“錢財還剩多少?”宇文溫問道，他當甩手掌櫃，買馬之事由張\定發自己看著辦，不過自己心中也大概有數:他帶來的琉璃鏡，售賣後所得大約沒剩多少了。

　果不其然，張\定發將帳單一擺:

　首先是戰馬，牝牡馬有五百一十三匹，以銅錢計算，花掉了八萬兩千五百九十三貫，平均每匹馬的價格是一百六十一貫左右，這是因為牝牡馬要作為種馬，所以選的品種一定要好，故而價錢不低。

　單純用來作戰騎乘的戰馬，五百八十七匹，以銅錢計算，花掉了四萬七千一百一十五貫，平均每匹馬的價格是八十貫左右，買來的馬算是戰馬的平均水準以上，負重能力不錯，可以披掛馬甲。

　然後是挽馬，這一類馬就比戰馬便宜許多，育不育種價格差別不大，以銅錢計算，共花了九千八百四十一貫，平均每匹馬的價格是八貫多。

　購馬花費以銅錢計，合計十三萬九千五百多貫，取整就當是十四萬貫，全部靠著售賣琉璃鏡所得支付，若真是十四萬貫銅錢，那這些錢的重量可不輕。

　不過劉掌櫃已和鏡子的買家們進行合作，買馬的費用從對方那裡扣，馬販直接去這些店家結帳拿錢帛，也省的幾家之間轉運銅錢或抵價物折騰得夠嗆。

　馬匹到手，代價是十四面琉璃鏡，買書買種子以及其他雜費佔了一面鏡子，又有三面作為禮物送給小皇帝，宇文溫手中如今只剩下兩面鏡子。

　“兩面鏡子怎麽著都能售得兩萬貫左右，有著些錢在手，即便是滯留鄴城到年底，這些錢拿來花都綽綽有余了。”宇文溫笑道，示意張\定發莫要為如此‘揮霍’錢財擔心。

　“郎君，果真要過完年再走麽?”張\定發問道，他知道宇文溫的一些事情，按說九月九重陽節之後就能回去，卻被皇帝盛情挽留，要過完年才能脫身。

　“未有定論呐，怎麽，張頭領難得故地重遊，不想待久些?”宇文溫笑道，張\定發聞言笑著搖搖頭，而周法尚和田益龍在旁邊聽了，卻未見焦慮之色。

　“難得來一次北方名城，住多幾個月也沒什麽嘛。”周法明絲毫沒有回家的念頭，他在家中被母親和二兄管得嚴，好容易有機會名正言順出遠門，哪裡在乎晚幾個月回去。

　而田益龍亦是如此，他之前就只在江北各州打轉轉，偶爾去過江南郢州， 如今來到千裡迢迢的北方長見識，也不想急著回去。

　他兩個出發前就定下行程，要和宇文使君“共進退”，除了來鄴城長見識外，就是給這位宇文二郎作伴，等鄭仆射先行回山南後，能勉強“勸誡”宇文溫的，就隻能指望他們了。

　“對了，陛下對二位非常感興趣，若時機成熟，說不得要入宮面君，亦或是陪著一起出遊、打獵喲！”宇文溫笑道，笑容充滿神秘。

　周法尚和田益龍聞言面面相覷，他倆個是掛名的使團成員，來鄴城權當是出遊，按說不會有誰記掛，怎麽在大周天子那裡就掛上號了?

　“使君，陛下如何會對我兩個感興趣?”

　“這個嘛，自然是事出有因了，兩位行俠仗義、奇遇不斷的少俠，且聽本公將事情原委一一道來...”宇文溫笑得眼睛眯得彎起，如同奸計得逞的狐狸。

　“行俠仗義?奇遇不斷?”周法明和田益龍聞言愈發摸不著頭腦，尤其那“少俠”二字，讓他們覺得事情有些不對勁。