“京兆電報局發電報的人多，西陽電報局裡，發電報的人一樣多，如今電報局裡新起的電報大樓，我看用不了多久，又會不夠用了。”

　“哪能呢?不是做好規劃了嘛，就算番禹線通了，業務量驟增，西陽電報局一樣能接下來。”

　“那可未必，番禹線的電報量我看不會少，西陽電報局一忙起來，怕是不得停。”

　“不得停就三班倒嘛，輪班收發，怎麽會忙不過來。”

　“嗚嗚嗚嗚！”

　汽笛聲打斷了幾個年輕人的交談，大家看向舷窗外，只見一艘上水的貨船，和自己所在的客船“擦肩而過”，往漢水上遊而去。

　貨船的吃水很深，看樣子已經滿載貨物，但船速不算慢，可見動力充沛，兩船交錯時，轟鳴聲疊加在一起，讓人耳朵有些嗡嗡作響。

　待得雙方漸行漸遠，客艙恢復了原本的安靜(相對而言)，中斷的交談又繼續。

　“看旗號，是運白糖北上，嶺南榨季剛好結束，所以京城糖價怕是要小漲一些。”

　“我看未必，東南風起，天竺的蔗糖差不多到岸了，精製之後北運，糖價漲不起來。”

　“不一定喲，精製的白糖，恐怕要有部分銷往南洋，或者銷往北洋海東諸國..我跟你們說，倭國的征夷大將軍，如今威風得緊，討伐蝦夷勢如破竹，急需白糖作為獎勵，褒獎麾下將士....”

　侍從推著推車入內，為幾名送來飲料、小食，其中有已開蓋的荔枝罐頭，幾名年輕人停止談話，當中一人向著另一側坐著看書的房玄齡說:“房參軍，請用餐。”

　房玄齡趕緊回答:“哎呀，田將軍客氣了。”

　那位年輕的“田將軍”笑道:“不客氣，這是嶺南的荔枝罐頭，嘗嘗。”

　產自嶺南的荔枝罐頭、龍眼罐頭，如今是京城的暢銷食品，但因為售價不菲，所以尋常人家沒有財力將其當做零食隨意吃。

　房玄齡看著玻璃罐頭裡一粒粒晶瑩剔透的荔枝果肉，隻覺有些恍惚:把嶺南水果運到京城銷售，這算是勞民傷財麽?

　好像不是，畢竟是商業行為，又不是官府強征。

　旁邊，那幾個年輕人繼續聊著天，房玄齡饒有趣味的看著這幾位“黃州子弟”。

　眼前這幾位，就屬於黃州子弟，譬如那位“田將軍”田明朗，是郯國公田正月次子，其妹田氏，年初嫁為韓王妃。

　其他幾位，父輩都是天子的元從故舊，和在西陽生活了多年的房玄齡算是熟人。

　房玄齡名喬，字玄齡，以字行於世，如今是太子佐官、記室參軍，奉命外出公乾，因為年幼時，隨父親寓居黃州西陽，所以他和黃州子弟頗為熟悉，才能融入這個奇特的“圈子”。

　黃州，是當今天子龍潛之地，其元從故舊，多為天子潛邸時之軍、政人才，這些元從故舊的後代，是為“黃州子弟”，但並不是說家鄉在黃州才算。

　黃州子弟的特征，首先是言必稱黃州(西陽)，或者與黃州密不可分的夏口、武昌、大冶，亦或是襄陽、上宛、穰城、安陸。

　譬如剛才，明明聊天的由頭是“在京兆電報局辦理電報業務的人多”，結果很快就繞到“西陽電報局人一樣多”。

　之前，房玄齡和這幾位同行出三門峽時，見著水陸轉運港異常繁忙，感慨一番後，也是繞到“黃州巴口港毫不遜色”。

　其次，其父輩或者娘家大多是荊襄武勳，一提到當年往事，天子(潛邸)或故杞王對某處用兵，都能扯上“家父當年隨軍出征，效命陣前”雲雲。

　譬如過渭口附近時，田明朗就說“當年天子奇襲渭口，家父與虎林健兒以少敵多，將渭口倉一把火燒了，敵軍瞬間大亂”。

　第三，家境殷實，見多識廣，家中除了莊園，多經營產業，譬如商鋪、工場、作坊，說起各種行情頭頭是道。

　譬如蔗糖、海外香藥、紙張如今行情如何，譬如河套、遼東、嶺南、南中怎麽怎麽的，甚至還會議論生口買賣。

　交州開發，抓南洋哪國的“野人”比較好;遼東開發，是向海東四國買奴婢好，還是去“蝦夷地”抓蝦夷好。

　談到奇聞異事，就是南洋、北洋、澳州又發現什麽奇花異草、珍侵異獸，仿佛天下之事，天知道一半，地也知道一半。

　第四，自開蒙起，接受過至少十年的持續高質量教育，與此同時，自幼習武，弓馬嫻熟，是另類的文武兼備。

　所謂另類，首先從“文”來說，這些黃州子弟，也學四書五經，也知各種典故，卻不屑於吟詩作賦，視為無病呻吟，仿佛學了多年的經文典籍，純粹是在吃一日兩餐。

　從“武”來說，日常鍛煉方式，和尋常將門子弟截然不同，什麽“深蹲”、“腹卷”、“平板支撐”，奇奇怪怪，然後說到戰陣廝殺，常言“手銃回旋射”，“三段擊”。

　出身山東士族的房玄齡，常年和黃州子弟接觸，所以對於這個群體，有最詳盡的觀察和了解。

　這些人，雖然父輩出身微寒，沒有什麽郡望、閥閱可言，但傲氣卻不比山東士族、江南士族子弟差，這些年輕人那莫名其妙的優越感，不亞於關隴權貴子弟。

　對於世家高門，沒有絲毫仰慕之情，對於商賈並無排斥之意，許多人雖然弓馬嫻熟，卻更熱衷於火器，炫起富來，其花樣之多，讓人無言以對。

　若以傳統的眼光看來，黃州子弟“非士，非農，非工，非商”，卻有兼有士、農、工、商的特征。

　可以說是士、農、工、商的混合體，其父輩，多為武人、文官、庶族子弟、宗族子弟、商賈，相互間的聯姻和經濟往來，意味著利益糾葛極深。

　以當年的虎林軍諸將為例，他們自知出身卑微，即便功成名就，也知道高攀不上士族，於是聯姻對象大多是同僚，或者荊襄各地庶族、宗族，又有商賈、小吏，以及自己資助的寒門學子。

　這些庶族、宗族以及商賈、官吏們也相互聯姻，久而久之形成了一個荊襄勢力群體。

　隨著荊襄勢力蔓延到兩湖地區(洞庭湖、彭蠡湖)、兩淮、嶺南以及江南，河南，聯姻的對象群體逐漸擴大，一個基本上以庶族為基礎的龐大利益集團逐漸成型。

　而黃州子弟，實際上就是這個利益集團的新一代，是既沒有郡望也沒有閥閱、父輩卻身居要職，士農工商混雜的“怪胎”。

　這樣的“怪胎”，絕大多數山東士族子弟不屑於交往，江南士族子弟也敬而遠之，關隴權貴子弟倒不排斥，但兩撥人在一起總是有些微妙隔閡:

　黃州子弟喜歡說海外，對海貿感興趣，關隴權貴子弟於此就沒什麽好說的:畢竟對於關隴地區而言，大海太遙遠了。

　這些年，房玄齡目睹了各種“黃州怪現狀”，對於黃州子弟這一群體的認識也越來越深，他知道天子一直在大力栽培這些黃州子弟。

　所以再這麽下去，一群“新貴”群體就要出現了。

　這些“未來新貴”，雖然有父輩的蔭庇，卻多以軍校畢業從戎或計劃靠科舉考試入仕，自幼接受良好教育，有見識，不鄙視貨殖之術，家中多以產業獲利，家財萬貫。

　這些“未來新貴”，繼承了士、庶之別中庶族對世家大族的“怨念”，卻不會如庶族仰慕五姓七望那樣，以能和世家大族結親為榮。

　在他們看來，代表著過去的“世家大族”，其魏晉風流已經過時了，什麽五姓七望，不過是連莊園都維持不了多少年、沒有見識跟不上趟的破落戶。

　這些“未來新貴”，認為昔年那些閉門成市、自給自足的大莊園就該破產，所以糧價、布價長期走低沒什麽不對;無地農民與其給人做佃農，還不如進城務工。

　工商業發展沒什麽不好，百姓背井離鄉進城務工沒什麽不對，各地人口流動起來才好，隻有這樣，各地工場主們才能招到足夠多的勞動力。

　朝廷就該大興海貿，對外擴張，組織中原百姓移民，如此來，才會增加商機，讓更多的工場、商號從中盈利。

　朝廷應該適當減商稅， 刺激商品流通，各地官府還要許以優惠政策，鼓勵工場、作坊擴大產能，參與對外貿易，提供更多的“就業機會”，養活更多的無地人口。

　邊疆無事可不行，不然沒了抓生口的由頭，官軍若不方便動手，商團武裝可以效勞，朝廷當然要對國內百姓仁慈，卻沒必要對番邦蠻夷施以好臉色。

　夷狄畏威不懷德，所以直接用火銃和對方交流才高效！

　房玄齡看著這幾位高談闊論的黃州子弟，忽然百感交集，這二十多年的所見所聞，讓他對於未來的發展有些迷茫。

　電報通了，日行千裡的火輪船航行在江河湖海，各種蒸汽機械的大量使用，還有不需要官員、名士舉薦即可報考的科舉，時代真的已經不一樣了。

　等到這些“怪胎”(黃州子弟)成為新貴，把持權力，朝廷的既有政策再無可能變更，甚至會變得更加“激進”。

　難道，士族的時代，就要結束了?
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