汴州東郡，白馬津，港區一片繁忙，南來北往的商旅在此聚散，又有大量貨物在此裝卸，所以隨著火輪船運輸的興旺，白馬津已成為一個繁華的市鎮。

　汽笛聲中，一艘渡船靠泊碼頭，船上乘客排隊下船，沿著通道向外走去，欄杆的另一邊，等著登船的人們也排成隊，一上一下，井然有序。

　出口處，剛下船的三個年輕人駐足而立，看著外面鱗次櫛比的邸店，仿佛是三隻掉進米缸的老鼠，兩眼放光。

　“這邊，先去這邊，不然耽擱久了，東西都賣光了！”

　田嘉禾低聲說著，帶著同伴周孝節、周紹德向前走，徑直往前方一個掛著“直線穿過數個圓圈”圖案做招牌的邸店而去，身後又有數人跟隨。

　直線穿過數個圓圈，這個圖案代表著“冰糖葫蘆”，所謂“冰糖葫蘆”，是將野果用竹簽串成串後蘸上糖稀而成的一種美食，因為糖稀多用冰糖，故而得名。

　冰糖葫蘆不一定用野果，山楂、荸薺、橘子都可以，其中尤以山楂做的冰糖葫蘆最為可口，吃起來又酸又甜，讓人回味無窮。

　三人來到店前，見著排隊買冰糖葫蘆的顧客排成長隊，不由得倒吸一口涼氣。

　田嘉禾掏出懷表看看時間，隨即招招手，一名隨從湊上前:“郎君有何吩咐?”

　“你，在這裡排隊，冰糖葫蘆每樣來六串！”

　被田嘉禾點名的隨從趕緊問:“郎君，萬一賣斷貨怎麽辦?”

　“你看著辦，有多少買多少。”

　田嘉禾交代完畢，帶著同伴轉到不遠處的食肆，要了個二樓臨街雅座，就座後熟門熟路的向同伴介紹:“這家食肆的驢打滾、千層糕等小食，都是遠近聞名....”

　三隻饞蟲點了許多小食，津津有味的吃起來，田嘉禾見著同伴點頭稱讚，笑得眼睛都眯起來:“待會，冰糖葫蘆來了，定讓二位吃得盡興！”

　“嘉禾，那冰糖葫蘆果真比黃州的還好?”

　周紹德問道，田嘉禾點點頭:“當然，這白馬津翟記食鋪的冰糖葫蘆，可比黃州的冰糖葫蘆還要好，我也是偶然吃過一次，才知道的....”

　田嘉禾是家中么子，父親田益龍為天子潛邸元從，如今領兵鎮守黎陽糧倉，而黎陽和白馬津隔河對望。

　跟著父親住在黎陽田嘉禾，經常借著外出打獵的名號，偷偷跑到黃河南岸白馬津，吃這裡的各種美食。

　反正黃河兩岸通了火輪船，田嘉禾偷溜到南岸白馬津吃飽喝足再回北岸黎陽，時間上完全來得及，在他看來，南岸白馬津的小食可比北岸黎陽津的小食美味得多。

　用來招待友人，再合適不過，其實他可以派人過南岸來買小食帶回去，但如此一來就沒了“偷吃”的別樣刺激。

　友人，當然指的是相熟的周紹德、周孝節。

　周紹德之父周法明，如今任幽州總管司馬，也是天子潛邸元從，而周孝節為周發明族子，是周紹德遠房堂兄，兩人前往幽州薊城，路過黎陽。

　但他們前幾日經過白馬津時，因為住的是驛館，吃的是驛館飯菜，根本就沒出來轉轉，故而未曾在街邊食肆用餐，現在一吃，果然別有一番風味。

　邊吃邊聊中，田嘉禾問起家鄉情況。

　他的家鄉，當然是黃州西陽，不過隨著父親在黎陽暫居已有數年，期間偶爾回去了幾次，而周紹德、周孝節這幾年都在黃州讀書，所以對黃州的情況頗為熟悉。

　說著說著，就說到了讀書，田嘉禾問:“紹德，你們讀了幾年書，如今北上遊歷，不考科舉了?”

　“考什麽科舉，我們讀書是為了知古，為了看兵書，男子漢嘛，功名須得馬上取！”

　周紹德說到這裡，頗為不屑的補充:“成日裡縮在屋裡讀書，在故紙堆裡折騰學問，無病呻吟做一些酸掉牙的詩，這算什麽?”

　田嘉禾聞言有些疑惑:“那你們可以去讀軍校嘛，畢業了入新軍，一樣馳騁沙場....”

　“對，可家父讓我和孝節先去軍中見識見識，摸爬滾打一段日子再去軍校，說是免得讀書讀傻了變成紙上談兵的趙括....”

　交談間，田嘉禾有些失落:“你們真好，可以從軍，我幾個兄長都從了軍，結果輪到我，家父就說田家缺個進士，讓我讀聖賢書，考科舉。”

　“看書就看書嘛，在黃州多好，非得讓我到黎陽來，說是怕我不用功...”

　周家堂兄弟做同情狀:“哎喲，你可真慘呐！”

　不知過了多久，隨從帶著買來的冰糖葫蘆入內，一個個野果被冰糖“冰封”，晶瑩透亮，讓人看了食欲大增，周紹德和周孝節吃了幾口，由衷稱讚:

　“果然不錯，這糖咬起來清脆，不粘牙。”

　“那是，這家的冰糖葫蘆，不到半日就會賣光，來晚了可就沒得吃。”

　田嘉禾興致勃勃的說著，有些感慨:“比黃州的還好，就不知店家用了何種手藝，將冰糖葫蘆做得如此好吃。”

　三人在廂房裡邊吃邊聊，隔壁，公乾路過白馬津的汴州法曹翟讓，看著窗外對面自家店鋪生意興隆，心中高興，不由得多喝了幾杯。

　翟讓是汴州人，作為法曹，得個“翟法司”的稱呼，不過是個小官，俸祿也算不少，但因為朋友多，時常迎來送往，所以手頭很緊。

　想靠歪門邪路弄錢，貪汙受賄什麽的，上官盯得緊，風險太大，做買賣又沒門路，如此可難倒了翟讓。

　所幸妻子琢磨出個做冰糖葫蘆的方法，做出來的冰糖葫蘆好吃不粘牙，這才有了發財的機會。

　白馬津是南北樞要，商賈聚集、旅人眾多，是生財之地，翟讓在白馬津盤下一個鋪面開食鋪，主賣冰糖葫蘆，加上果脯、蜜餞等零食，一個月賺的錢，比他一年的俸祿還多。

　白馬津翟記食鋪的冰糖葫蘆很有名，所以有人私下裡戲稱他為“冰糖法司”，對於這個不褒不貶的諢號，翟讓不太喜歡，但有了賺錢的營生，總是件讓人高興的事。

　手頭寬裕了，迎來送往闊綽許多，所以現在他有閑錢在食肆請客，而不是在自家店裡擺酒。

　門外響起說話聲，隨後侍奉門口的隨從引一人入內，翟讓趕緊起身，迎客人入席:“老常，可不容易請到你啊！”

　來人笑道:“翟法司，食鋪生意興隆，真是恭喜！”

　“嗨，小本生意，何足掛齒，來來來，這邊請！”

　日興昌櫃坊駔主常浚，是翟讓的大貴人，多虧對方借了一筆資金，又從中運作，使得翟讓能在寸土寸金的白馬津盤下一家鋪面，才有了生財的機會。

　常浚還牽線搭橋，使得翟讓和大賣家做起買賣，能夠以優惠價格購買優質白砂糖和新鮮瓜果，才能一直保持“翟記食鋪”冰糖葫蘆的口碑。

　有了冰糖葫蘆做招牌，帶動了其他果脯、蜜餞的銷路，所以“翟記食鋪”的生意才愈發紅火。

　兩人關系不錯，所以很快就閑談起來，翟讓此次請客，是外出公乾路過白馬津，得知常浚剛好在此，就請對方吃個便飯。

　順便打聽一下求學社的情況。

　翟讓有兒子了，雖然還沒滿周歲，做父親的卻開始為兒子的未來考慮，那就是到了年紀，請好先生給兒子開蒙。

　翟讓知道自已這輩子大概就是如此，所以把希望都寄托在兒子身上，兒子一定要努力讀書，參加科舉，考中進士，當官。

　這好先生得去天下聞名的求學社請， 但具體怎麽行事，翟讓不知道，所以向常浚打聽打聽。

　見著這位做父親的如此心急火燎，常浚笑道:“翟法司莫要心急，數年後，求學只會越來越便利，求學社的先生，不會短缺的。”

　“可家家子弟都在備考科舉，就怕....“翟讓還是有些擔心，擔心“僧多粥少”，到他兒子要開蒙時，求學社的先生不夠“分”。

　對於翟讓的擔心，常浚哈哈一笑:“翟法司，朝廷辦學政，師資力量只會越來越雄厚，正如經過浚儀的火輪船只會越來越多，哪裡會請不到人。”

　道理是沒錯，見常浚說不必擔心，翟讓放心許多，推杯換盞間，酒意上湧，又看了看對面自家店鋪前排起的隊伍，心中高興，不由得浮想聯翩。

　一個兒子還不夠，老子還要多生幾個，全都去讀書考科舉！

　媳婦生不過來，那就納妾，一起生！