朔州招遠，城內煙囪林立，冒出滾滾濃煙，大量民宅、邸店之中正在運轉的“空調”，需要消耗許多煤炭，而朔州產煤，所以大家可勁的燒煤，才有了如此“奇觀”。

　不明就裡的人，在城內外遠遠見著，還以為招遠失火，而尚在城郊的商旅，見著前方濃煙滾滾，就知道招遠即將到了。

　官道上，數十騎兵疾馳而來，見著道路中間商旅絡繹不絕，沒有高呼“讓道”，而是走下野地，直接繞行。

　道上旅人見著這些騎兵在鎧甲外穿著的襠服色，知道是官府所派巡路騎兵，保官道沿途平安。

　騎兵們入得城中，到軍營交接之後，一個個脫下鎧甲，依舊身著戎服，一齊出了轅門，往城北走去。

　招遠城內熙熙攘攘，商旅絡繹不絕，城北是有軌馬車車站，站前更是人山人海，士兵們在人群之中費勁前行，看著眼前擁擠道路，不由得冷汗直冒。

　車站前的市集，擠滿了大小邸店，每家店都是生意興隆，可謂寸土寸金，來自各地的奇珍異寶，在這都有出售，士兵們掂量著手中錢袋分量，一咬牙，向市集“殺”去。

　有軌馬車，據說之前隻有在那長江邊上的黃州、鄂州地界才有，但如今代地朔州也有了，自招遠城北出，折向西，在群山之間蜿蜒近二百裡，直達黃河邊上。

　自朝廷經營河套，在陰山山脈一線駐防重兵，本來是邊境的朔州，忽然變成了“內地”，加上黃河中遊航運有了火輪船的支撐，關中與河套之間大量人員、物資往來走的都是黃河，朔州招遠“北地重鎮”的地位很快喪失。

　然而，朔州煤炭礦藏豐富，招遠周邊就有不少煤炭礦脈，所以大大小小的煤礦如雨後春筍冒出來，“煤炭集散地”的新身份，讓招遠重新熱鬧起來。

　招遠出產的煤炭，不僅要供應本州各地越來越強烈的需求，還要西運，運抵黃河邊上，供應給“吃煤”的火輪船，為此，朝廷不惜耗費大量財力修建了從招遠西行自黃河東岸的鐵道“朔河鐵路”。

　為此，不但動用威力驚人的“猛炸藥”開山劈石，還需要大量的鐵料來鑄造鐵軌。

　並、朔地區本就產鐵，而鐵冶采用了鄂州大冶傳來的“焦炭煉鐵”技術，產鐵量大增，所以才有了“朔河鐵道”的建成通車。

　黃河中遊火輪船航運，靠著朔州煤炭的大規模供應，愈發興旺起來。

　朔河鐵道不僅給黃河航運帶來好處，也強烈刺激了朔州的煤炭業發展，每天都有大量的煤炭經由鐵道運往黃河岸邊，與此同時，又有大量外地特產、海外奇珍異寶，通過航運、軌道運輸進入招遠。

　所以，拎著錢袋在車站前市集大采購的士兵們，很快就拎著大包小包擠出人群，往城中某處而去。

　三轉兩轉，來到一處裡坊，坊邊有座鐵匠鋪，時值正午卻上了門板，板上貼有紅紙，上書休業緣由:鋪主有喜，自本月十三日起，休業三日。

　拎著大包小包的士兵們，駕輕就熟轉到前方一處民宅前，門童見著他們來了，笑眯眯迎上來，引著客人入內。

　走進大院，卻見院裡擺了許多高腳大圓桌，有許多客人就坐，主人還未出迎，當中已經就坐的十余人，見著士兵們來了，瞬間沸騰起來:“遲到了，罰酒、罰酒！”

　原來是興和鏢行的林鏢頭一行，和士兵們是老相識，雙方隨即笑罵起來。

　正熱鬧間，戶主出現，卻是個二十歲出頭、身材魁梧、面色黝黑的年輕人，到訪的士兵見狀，紛紛上前行禮:“尉遲都督，某等祝賀都督喜得貴子！”

　“哈哈，你們遲到了，罰酒、罰酒！”

　尉遲融笑道，接過部下的賀禮，示意仆人把酒壇扛上來:“你們一人一壇，不喝完不許走！”

　士兵們也笑起來:“都督，一壇酒哪裡夠，怎麽都得兩壇起嘛！”

　“小子，這酒可是烈酒，你們先喝完一壇再說！”尉遲融舒展雙臂，把部下“趕”入席，隨後向在座賓朋高呼:“人都到齊了，喝酒喝酒！”

　主賓把酒言歡，酒過數巡，尉遲融讓妻子蘇氏抱著兒子出來，和大家見見面。

　看著滿堂賓客，看著妻兒，他隻覺心中溫暖異常，如今兒子有了，妻子又持家有道，成家立業中的“成家”，算是圓滿完成。

　接下來，即便不為自己，也要為了妻兒取“立業”。

　尉遲融雖然姓尉遲，但他家和當年的奸臣尉遲沒有關系，連遠親都不是，畢竟大象年間，故蜀王之子尉遲誼任朔州刺史時，就沒和他家認親。

　這不奇怪，因為尉遲融曾祖父、祖父都是魏國(東魏)、齊國官員，和西魏、周國的尉遲家族本就沒什麽親戚關系。

　再說，即便有些許關系，他們這破敗家族，當年也攀不上故蜀王(尉遲迥)家族，

　齊國滅亡之後，尉遲融的祖父還做過周國的濟州刺史，沒多久便病故，尉遲融之父也英年早逝，於是年幼喪父的尉遲融其境遇不怎麽樣，年少時以打鐵為生。

　但他父親的故人蘇謙，卻沒有忘記“世侄”，雖然尉遲家已經家道中落，不再是官宦人家，“世侄”已變成鐵匠，出仕無望，蘇謙依舊將女兒蘇嫁給尉遲融。

　得了妻族的支持，尉遲融的日子才好過一些，小鐵鋪漸漸擴大，後來又遇到了大好人興和鏢行的林鏢頭。

　林鏢頭是並州人，在鼎鼎有名的興和鏢行做事，是押隊鏢頭，見識多、交際廣，某次來尉遲融的鐵鋪訂做佩刀，一來二往就有了交情。

　鏢行派出鏢隊運鏢，行走各地，馬匹的馬蹄多有磨損，所以要給馬掌釘上馬蹄鐵，時不時要換，而與尉遲融相熟的林鏢頭，牽線搭橋，讓尉遲融的小小鐵匠鋪，成了興和鏢行的“馬蹄鐵供貨商”。

　有了這個大客戶的訂單，“尉遲鋪主”的鐵匠鋪名聲大作，生意興隆，規模很快擴大，因為人手充足，所以尉遲融不必再親自打鐵。

　但他不甘心一輩子碌碌無為，見著家境好轉，便有了投軍建功立業的心思，卻沒有門路，因為老丈人已去世。

　而熱心的林鏢頭，有門路。

　代地毗鄰草原，又有崇山峻嶺，所以賊寇多，即便官軍在各要地築壘建寨，外防突厥內防賊寇，依舊時有商旅遇襲，所以官府決定組建“巡路響馬”，剿除馬匪。

　尉遲融得林鏢頭引薦，靠著興和鏢行作保，當了“巡路響馬”的隊主，帶著部下數次擊破馬匪，清剿賊寇，立下不少功勞。

　他憑借出色表現，入軍府，任都督。

　既然有了正式軍職，尉遲融便按著如今流行的做法，以字代名，因為字敬德，所以，朔州軍府都督尉遲敬德，會再接再厲，為朝廷效命。

　此刻，尉遲融在席間向林鏢頭敬酒， 再次多謝對方的屢次相助，豪爽的林鏢頭不以為意，拍著尉遲融的肩膀，半醉半醒的說著:

　“敬德！你善使馬槊，弓馬嫻熟，當個都督是大材小用了！”

　“如今朝廷正是用人之際，有沒有想過到軍校深造?”林鏢頭用力拍著尉遲融的肩膀，“為天子討伐四方不臣，建功立業，封妻蔭子，光宗耀祖！”

　“啊?這....”尉遲融心中有些期盼，卻有些疑惑的問:“軍校不都是官宦子弟才能去的?”

　“誰說的?良家子弟、軍中將士表現出色者都可以去，但要通過考試...”林鏢頭看著尉遲融，忽然笑起來:“敬德，你...學問如何?”

　這一問，尉遲融尷尬起來，他隻能說認得字，學問是談不上的:“呃..莫非做不得童生，就不得考軍校?”

　“那倒不是，不過呢....”林鏢頭哈哈笑起來，“入了軍校，必須學讀書寫字，還要學算術，畢竟世道不同了！”