殿內，外命婦們正在宴飲，今日臘祭，滿朝公卿及百官要入宮慶賀，外命婦們當然也要入宮慶賀，順便在慶典和筵席上相互交際。

　　命婦，泛指有封號的婦女，有外命婦、內命婦之分，內命婦為皇帝的妃、嬪以及未婚的公主，外命婦則是公卿、士大夫之妻或母，以及出嫁的公主。

　　外命婦的品秩，隨著自己夫君的官職、爵位，沒有俸祿，隻享受名義上的待遇，

　　每逢朝廷有大事、慶典，或者皇宮裡有什麽重要活動，外命婦都會如自己的夫君、兒子一樣，入宮參加相應的各種活動。

　　每到這時，身著各式命婦服飾的外命婦們，成了皇宮裡的一道靚麗風景線，雖然其中有老有少，但看上去依舊讓人賞心悅目。

　　此時，殿內的花枝招展中，最讓人賞心悅目的外命婦，是光彩照人的豳王妃。

　　豳王妃尉遲熾繁，是出了名的美人，貌若天仙，猶如一朵正在綻放的鮮花，在花叢之中分外顯眼。

　　她沒有特意打扮，也沒有特意濃妝豔抹，但天生麗質，顧盼生輝，雖然已為人母，年紀卻剛好，沒有新婦的青澀，沒有半老徐娘的暮氣。

　　言談舉止端莊，卻又不失青春活力，與年紀迥異的外命婦們交談，都能談笑風生。

　　比她有見識、有閱歷的外命婦大多人老珠黃，比她年輕的外命婦卻明顯不適應如此場面，說起話來有些拘謹，不像豳王妃那樣遊刃有余。

　　此時已酒過數巡，因為喝了些許酒的緣故，尉遲熾繁面色紅潤，使得原本就白裡透紅的皮膚，泛起迷人的光澤，正與其交談的外命婦們，羨慕之余不由得心中疑惑。

　　豳王有如此明豔動人的王妃，怎麽還納了好幾個妾?

　　莫非那幾個妾，也有不下於王妃的容貌?

　　豳王宇文溫，據說納了五個妾，其中之一是王妃的妹妹，也就是當年的偽後，外命婦們覺得，做王妃的姊姊那麽漂亮，想來妹妹也差不到哪裡去。

　　至於豳王的其他幾個妾，因為很少拋頭露面，基本上都是在王府裡見客，從不會到別人府邸走動，所以這幾位長得如何，許多人都不知道。

　　但妾以色侍人，想來樣貌差不到哪裡去。

　　收起好奇心，外命婦們向豳王妃打聽起一些事情，其中之一，就是“暖氣”。

　　豳王很會經營產業，又兼任市舶使，所以王府財大氣粗，故而用上了一種很神奇的器具，喚作“暖氣”。

　　這種神奇的器具，能把房間裡變得溫暖，比烤火爐要好很多，如今已入冬，許多去過豳王府做客的外命婦，親自感受了一下什麽是“溫暖如春”，隨後念念不忘。

　　外面天寒地凍，而在有“暖氣”的房間裡，人卻能如春天時衣著單薄，這簡直是太神奇了。

　　夜裡不需要往榻上放懷爐，就可以好好的睡上一覺，半夜起來時，也不會因為衣物穿少了而著涼，這對於許多年事漸高的外命婦來說，具有很強的吸引力。

　　“暖氣”，是豳王府先用上的，也隻有豳王府的工匠能安裝。

　　後來杞王府用上了“暖氣”，皇宮裡太后和天子也用上了，所以神奇的“暖氣”，漸漸為大家所知，如今是臘月，天寒地凍，誰不想家中也有如此取暖利器，所以紛紛和豳王妃打聽其相關事宜。

　　據說用“暖氣”要燒煤，所以得立起個煙囪，而這煙囪成日裡往外冒黑煙，看上去有些煞風景。

　　但隻要在寒冬臘月裡過上溫暖如春的生活，煞風景就煞風景，而外命婦關心的另一個問題，就是使用“暖氣”的費用大概是多少。

　　要裝“暖氣”，得在府裡安裝“鍋爐”，還得鋪設管路，這得花上一筆錢，而正式用起來時，因為要不停燒煤，一個月下來，可是一筆不小的費用。

　　尉遲熾繁看著幾位長輩，莞爾一笑:“這有什麽貴的?每月三百多貫錢，折合每日十來貫，這哪裡貴喲，一家人一頓飯下來都差不多了，冬天三四個月罷了，又不是全年都在燒煤。”

　　一名年長的外命婦聽得尉遲熾繁這麽說，趕緊叫屈:“哎呀，王妃說笑了，。老身哪裡一頓飯吃上十來貫....”

　　“郡君又在消遣晚輩了，晚輩上次到郡君府裡做客，那一碗參湯，可不下十萬錢(十貫)吧?”尉遲熾繁捂著嘴輕輕笑起來，笑得十分迷人:

　　“郡君，不過一碗參湯的費用，晚輩都能用得起，郡君哪裡用得著心疼。”

　　“哎喲，老身和誰比，也不敢和王妃比呀。”

　　炫富，不只是在年輕人之間才有的現象，外命婦交際時，尤其在這種場合，不知不覺之中都會花樣炫富，以彰顯自家的與眾不同。

　　所以，用不用得上“暖氣”，開始成為長安權貴圈私下裡炫富的新潮流。

　　已經有專門的商社經營“暖氣”，為權貴的府邸安裝暖氣及配套設施，然後負責運營，當然，這是要收費的，而且費用不菲。

　　然而對於權貴之家來說，區區每月數百貫的“使用費”根本就不算什麽。

　　尉遲熾繁和幾位外命婦聊得正起勁，大長公主(千金公主，對外稱太平公主)緩緩走近，和尉遲熾繁交談起來。

　　大家都知道大長公主和豳王妃交情不錯，所以不覺得有什麽突兀，見著大長公主竟然是來提前向豳王妃踐行， 而豳王妃明日便要啟程去廣陵，大家先是一愣，隨後回過神來。

　　豳王如今坐鎮廣陵，而元日將近，豳王妃若要趕在元日前抵達廣陵，自然要抓緊時間趕路。

　　今日臘祭，是十二月八日，而長安到廣陵，距離兩千裡以上，想要在二十日內抵達廣陵，確實很趕，不過到了豫州總管府地界後，可以乘船經汝水入淮水，晝夜趕路，速度也很快。

　　在大長公主的提議下，幾位外命婦一起向豳王妃舉杯以作踐行，因為豳王妃此時有些酒勁上頭，所以大長公主建議豳王妃意思意思即可。

　　尉遲熾繁不以為然，她覺得自己離上頭還很遠，於是將杯中之物一飲而盡。

　　大長公主和外命婦們又交談了幾句，因為要主持筵席，所以轉到別處去了，尉遲熾繁覺得有些酒意上湧，便坐回位置稍事休息。

　　今日臘祭，本來應該太后主持筵席、招待外命婦們，不過天子年幼，所以此時太后在大殿陪著天子，這邊廂，就是大長公主來主持。

　　尉遲熾繁看著大長公主的背影，忽然覺得對方有了幾個分身，然後覺得地面有些晃悠。

　　她摸了摸面頰，隻覺有些燙，不由得提醒自己:喝上頭了?這可不行....

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