厲中壇攏著袖子，看著路上幾個打扮得奇形怪狀的乞丐“打夜胡”，討些賞錢。更新最快眼看著就要過年了，京城裡熱鬧起來，厲中壇卻覺得到了自己該離開的時候了。

一個三十多歲的漢子從外面回來，滿臉堆笑對厲中壇道:“主管，您讓我們買的酒肉都買回來了，不知還有什麽吩咐?”厲中壇帶著笑容道:“去擺到廳裡，把弟兄們都叫來，好吃好喝一頓。雖然東家遇到了些小麻煩，過年了總要熱鬧一下，就當是我的心意吧。”

漢子開心地答應一聲，歡天喜地地去了。因為要追仍然欠京師銀行的貸款，馮士元還沒有被抓起來，不過已經被皇城司的人看住。誰都知道，等過了這個年，馮士元就要倒台了。這種時候厲中壇還能請大家喝酒吃肉，讓一眾做事的人心裡挺感激的。

案件牽扯到馮士元之後，參與審案的禦史知雜龐籍主動招認，自己曾經托馮士元雇過女使，要求回避。趙禎極為憤怒，徐平主動為龐籍話，不能因為一些生活瑣事而重責大臣。最終龐籍連同程琳等人，都奪一官兩官了事，沒有深究。不過得益最大的，卻是呂夷簡一家，他們跟馮士元的關系最深，這次也躲過去了。

太陽落下山去，寒風起來，呼嘯著卷過地面，帶來徹骨的寒意。

厲中壇站在門口，臉上一直帶著笑意，讓人覺得和藹可親。裡面廳堂裡，一眾做事的人喊聲震天，不住地互相勸酒。最近這些日子城裡風聲緊張，大家都壓抑得狠了，正好借今天這酒發泄一下。朱七跟眾人坐在一起，心神不寧。

等到天徹底黑下來，厲中壇才到了廳堂，勸了大家幾圈酒，便就又離開了。

聽著廳堂裡的漸漸安靜下來，站在風裡的厲中壇笑了笑，到了大門處，把門打開。

一身黑衣的高冒靈從黑影裡閃出身形，小聲問道:“主管，裡面都安排好了?”

厲中壇拱手道:“一切都在我們的算計之中，今晚勞煩提轄。”

高冒靈笑著拍了拍厲中壇的肩膀:“跟主管做事，就是爽快！你這撮鳥倒是條漢子！”

完，向身後招了招手，帶著自己的手下進了大門。

厲中壇道:“人都在廳堂裡，已經爛醉，提轄仔細，我在這裡為你們望風。”

看著高冒靈一行人走進黑夜裡，向廳堂逼近，厲中壇又笑了笑，搖了搖頭。把手又攏到袖子裡，厲中壇靠在門邊，悠閑地看著寒風肆虐的夜色。

不知道過了多久，裡面傳來男人嚶嚶地哭泣聲。厲中壇聽得出來，這是自己的兄弟朱七的聲音，不由嘴角一翹，透出一抹譏諷。從與自己一起答應了馮士元起，就該想到最後是這種結局了。事到臨頭，哭哭泣泣，跟個女娘一樣，有什麽出息?

把門掩上，厲中壇走到廳堂前，見高冒靈手中提著鋼刀，正在靴子上擦血，語氣輕松地道:“提轄到底是軍中的人物，手腳如此利索！我才眨個眼的功夫，就把事情做了！”

高冒靈笑道:“幾個粗使仆役，豬狗一般的人，又喝得醉了，能費什麽手腳！倒是你這位朱七兄弟，哭哭泣泣好不煩人！若不是看你面子，我一刀砍了他！”

“提轄何必焦躁，我這兄弟沒見過血，一時驚慌是人之常情，不理會就是。對了，裡面還有酒肉，不如拿出來讓弟兄們喝兩口酒禦寒，我們把剩下的手尾收拾了。”

高冒靈道:“哪裡那麽麻煩，把屍體搬到一邊，他們在裡面喝酒就是！走，我們先去你的庫裡，把錢取了，再到我那邊把錢取了，就此分錢是正經！”

厲中壇點點頭，

等高冒靈靠近，小聲對他道:“取你那邊的錢，這些手下願不願意?若是分給他們，多了少了，到時隻怕要起爭執。”高冒靈看著厲中壇，過了一會，嘿嘿笑了起來:“主管，灑家就是中意你這一點，話總是能到點子上！放寬心，等我們把錢取了，回來乘天剛亮的當口，放一把火，趁亂出城就是。這些人一見了酒就不要命，火起的時候睡得熟了，我們也沒有辦法不是?”

厲中壇笑著點頭:“提轄想得周全，天災，誰有辦法?便讓我朱兄弟在這裡陪著你的手下吃酒，我們去你那裡取錢，順便送馮太尉派在這裡看著的人上路吧。”

吩咐了朱七，也不管他哭得梨花帶雨，求著帶自己走，不肯留下，厲中壇隻管與高冒靈開了庫房，把裡面的紙鈔分作兩份，兩人一人一份背了。

把紙鈔背好，厲中壇對朱七道:“兄弟，現在萬不能存婦人之仁，不然到明天我們性命不保。你安心在這裡陪著提轄的兄弟吃酒，我們兩個收拾些手尾，去去就來。只要今夜一切順利，以後就有花不完的錢，榮華富貴一生！”

完，拍了拍朱七的肩膀，厲中壇與高冒靈兩人一起出了大門。

這兩個人都是奸詐慣了的，誰也信不過誰。錢分作兩份各自背著，走在路上也要一起並肩而行，生怕哪個走在前面被身後的人捅上一刀，不明不白丟了性命。

到了自己住處的庫房前，高冒靈把看庫的人叫出來。這時候也沒有袍澤情誼講了，一刀結果了性命，與厲中壇進了庫房，跟前面一樣，收了紙鈔，依然分作兩份各自背了。

出了門，兩人相視一笑:“今夜倒是一切順利，等到開了城門，我們便出城去。從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛，盡情享受榮華富貴了！”

看了看天上的明月，厲中壇對高冒靈道:“現在只剩下一個陶乾辦，他是馮士元那廝最信得過的人，每天晚上都要到我那裡看幾次，好像從來不睡覺的。只有結果了他，我們才高枕無憂。提轄且提起精神，滅了這最後一個隱患。”

高冒靈看著厲中壇，指著笑了起來:“主管，看來此事你謀劃已久，想得周全哪！”

“提轄笑，我們做著這種事，自從京師銀行一要收貸，自然就要想好退路。這半年來辛辛苦苦，給主人家賺了許多錢，連享受的時候都沒有，若是就此搭進去性命，豈不是冤枉到死。就是提轄自己，隻怕也早就想好去處了。”

高冒靈打個哈哈，嘿嘿笑了兩聲，並不答厲中壇的話，一起向蔡河邊走去。厲中壇滿臉都是笑容，一雙眼睛又明又亮，不但沒有恐慌，反而有些興奮。從答應馮士元的那一天起，他就在等著這一天了，只是沒想到，最終的結局比自己想的還要好。

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