世間的很多事情便就是這樣，別人求爺爺告奶奶求上門來的時候不知道珍惜，一旦離去了，又追悔莫及。自天聖二年與徐平在中牟分別，張源和吳久俠在陝西路沿邊各州折騰了許多年，鬧出了不小的名聲，但沿邊將領卻沒一個肯用他們。當他們進入黨項之後，故技重施，改名張元、吳昊，有意犯趙元昊的名諱。又在鬧市作驚人之語，順利得到了一心反宋的元昊的接見，並授予官職，大肆宣揚。

這是宋和黨項爭奪人心的戰爭，邊將不敢負這個責任，一邊把另一個經常與張、吳二人遊歷的姚嗣宗招為幕僚，一邊上書朝廷。為了爭奪人心，有大臣建議厚待張源和吳久俠的家人，把家屬送往京師為質，同時派他的兄弟子侄到邊境，誘招張源。

徐平在朝報上看到這建議，愣了很久，搞不清楚這中間的道理。兩個落第進士，邊境地區還不知道有多少這樣的人，如此大張旗鼓，圖的什麽?若說是爭取人心，這不是鼓勵其他跟張、吳二人境遇相似的人到黨項去嗎?不去黨項，連謀個一官半職都做不到，到了黨項之後，官也許給他們，給錢給糧，全家人都跟著沾光。這是爭奪人心還是鼓勵人叛國?

徐平上章，直說若是有大國氣度，那就不用理會，任張源兩人去折騰就好，萬事操之在我，何必在意黨項怎麽對待兩個落第的讀書人。要是對這兩人真地重視，那就明發布告說清這兩個人的罪過，把他的家人遷往內地，同時嚴查邊境，不要再發生類似的事情就好。

由徐平等人的激烈反對，此事最終無後而終。張源和吳久俠的族人一百余口被徒往房州居住，命地方官監視。兩人做出了這種事，家族再在邊地的華州有隱患，遷走情理之中。

永寧侯府後園池邊，徐平拉著桑懌的手道:“嶺南一別，不知不覺竟然就有四五年時間了。見你一切如常，風采依舊，我也就放心了！”

寒喧之後，讓桑懌坐到客位，徐平對龐籍和石延年道:“我離開邕州的時候，龐禦史剛到嶺南，石曼卿還在京城，說起來並沒有在嶺南共事過。倒是桑鈐轄一直跟你們共事，相互之間都不陌生了。我們這些在嶺南的文武官員，在京城還是第一次聚在一起。”

龐籍道:“我到邕州是諫議恩澤，蔗糖務一切完善，只是守成而已。”

徐平大笑:“那個地方，哪裡還得守成?現在去接你的人，一樣還是開拓！”

幾個人說了一會閑話，徐平才對桑懌道:“秀才，還記不記得當年在中牟，我們曾經拿過兩個做藥銀的落第進士?雖然拿住了他們，還是讓他們走了。”

桑懌點頭:“記得，好像他們兩人一個姓張，一個姓吳，是陝西路人。”

“不錯，正是他們！沒想到十幾年之後，這兩個人倒是鬧出了大事。前幾個月，他們出了宋境，投奔了黨項趙元昊，聽說還頗受重用呢！”

桑懌愣了一下，看看龐籍和石延年，才道:“那兩個人有些膽識，在陝西路那種地方求個一官半職不能，怎麽落到了這步田地?”

徐平搖了搖頭:“心比天高，說起來就指天畫地，做起來就一無是處。我打聽過了，這兩個人從天聖二年落第之後，便就在西北邊地幾州遊蕩，拜會過不少邊將。他們好做驚人之語，就在離開宋境之前，還跟一個叫姚嗣宗的人一起，雇了幾個壯漢，拖了一塊巨石大道上行走。石上寫些聳人聽聞的詩句，三人跟在一邊哭，意思是天下無人識英雄。守邊的將軍倒是真被他們唬住，招了三人問話，隻他們說得雲裡霧裡，

也不敢用他們。張源和吳久俠兩人心中不憤，就此出了宋境，投奔黨項去了。倒是那個姚嗣宗，還記得自己是個漢人，沒有跟著去，現在被招入了邊地的幕府裡。”桑懌聽了就笑:“當年在中牟，這兩個雖然人落魄不堪，倒也是語出驚人。”

聽兩個人說得熱鬧，石延年道:“當年雲行在中牟的時候，我也時常到你莊上，怎麽沒聽說過此事?原來你們那個時候就見過這兩個人了。”

不好讓坐在一起的石延年和龐籍兩人尷尬，徐平便就把當年的事情說了一遍，當然略掉了對付馬季良家裡的情節。事情已經過去十多年，真按法律算起來也過了追溯期，而且對徐平和桑懌這種地位的人來說，只是年輕時的趣事，不會有人再去追究當年合不合法。

宋朝前中期的進士，還是有不少人年少遊俠，曾經提刀殺人也頗有幾個。徐平和桑懌當年做的這點事，跟張詠幾個人比起來根本不算什麽，對他們的邊功還有加成作用。

由於從海路而來，桑懌帶軍到京城用的時間比當年徐平少了許多，前幾天就到了。從邕諒路的數萬廂軍和鄉兵中一共揀選了兩千八百人，分為兩軍，各一指揮騎兵和兩指揮步兵，為廂的編制，桑懌為統兵官，隸殿前司之下。趙禎親自賜了軍號，用前兩年被取消的宣威，彰顯當年破交趾之功。另從交趾象征性地揀選了一指揮，基本是交趾的王公貴族子弟，賜軍號為歸明交趾，同樣隸在殿前司之下，單獨成軍，表明對交趾的征服。

這樣一支邊軍到京城，各種儀式非常多。樞密使張士遜代表朝廷賜軍號，趙禎親自檢閱，忙忙碌碌近半個月的時間。一直到今天，才有空閑，徐平把在邕州的舊人招來相聚。

聽徐平說起當年舊事，龐籍才知道原來石延年和桑懌與徐平三人早就相識， 而且竟然跟新近投到黨項的張元、吳昊兩人打過交道，不由道:“近來張元、吳昊投奔元昊，朝中眾臣議論紛紛。元昊對這兩人寵以高位，招誘宋臣，都認為將來為禍不小。諫議看來，這兩個人到底如何?將來會不會成為朝廷的心腹之患?”

徐平道:“言過其實，不堪大用，對於黨項來說，多他們不多，少他們不少。真正可慮的不是這兩個人，而是元昊在這個時候大肆宣揚，是存了什麽心思。自趙德明以來，從宋出走投奔黨項的人不知道有多少。這是人之常情，以中國之大，總有為了功名利祿不顧廉恥的人。以前黨項都是讓這些人隱姓埋名，生怕引起與朝廷的爭端。這次趙元昊卻一反以前的做法，不但不藏著掖著，還大肆宣揚，豈不正說明他不臣之心已經按捺不住了嗎?”

龐籍一怔:“諫議是說，黨項要反?”

“這已經是禿子頭上的虱子，明擺著的事情。用種種借口，不用大宋年號，無端更張制度，大肆封賞，黨項只差沒有明著造反了。現在又有張、吳之事，隻怕反就在一兩年間。”

(備注:張元和吳昊投奔黨項的時間，一般有慶歷二年和景祐四年五六月之間兩個說法。前一個說法明顯是為了附會他們曾經見過韓琦和范仲淹，不足為信，書中采用了後一種說法。他們對黨項造反的作用不能高估，各種故事多是小說家言，元昊造反的主要臣僚中並沒有這兩個人的名字，更可能是被當成吉祥物，用來爭取人心而已。)

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