聽了包拯所講，徐平歎息道:“一直以為這裡土地貧瘠，出產不多，卻沒想到地底下埋著這麽多財富。可惜此處人戶不蕃，勞力不足，要開出來鑄錢還要等些日子。”

包拯道:“鑄錢倒有個便捷的法子，只是心中猶豫，還沒有稟告都護。”

“有什麽法子?說來聽聽。就近鑄銅錢本來就是應急之策，拖得久了，等平定了黨項番賊，再鑄錢也就沒有太大用處了。鑄錢這事，越快越好。”

包拯拱手道:“前幾日我到桑都指那裡去，見到了一個專從番境販馬肉、騾肉到境內的人，名為康狗狗。他說起最近因為番賊看得嚴了，他的生意不如從前，有意從番境偷運些銅器銀器到境內來。我想番境貧瘠，哪裡來的許多銅器，是以一時沒有答覆他。”

徐平聽了，想了一會，笑道:“我知道他要從哪裡偷銅器了，這是個慣賊，你是個正直君子，想不到情有可原。康狗狗的生意一直做得興旺，哪裡最近生意不好了，他是看到了另外發財的路子，不撈上一筆心癢難耐而已。”

包拯怔了一下，道:“我到會州也有些日子了，耳裡聽的，眼裡看的，這裡委實比中原差得太多。番境之內想來也是如此，民戶無錢，又哪裡會有銅器銀器?”

“別的地方沒有，廟裡有啊！番人重佛，往往舉家捐獻，民戶家裡再窮，那些寺廟卻金碧輝煌。再小的寺廟裡，怎麽也有幾座金佛不是?這幾個月康狗狗在番境壞事做盡，盯住寺廟裡的佛像再平常不過，他賺錢賺得歡實了，想必也想招兵買馬。”

包拯這才恍然大悟，知道那個賊眉鼠眼的家夥說的銅器是什麽。黨項、吐蕃和羌幾族同源同種，就連風俗也相差不多，都禮佛，而且心誠，境內寺廟不少。寺廟要上檔次怎麽也要有幾尊金佛撐場面，金佛當然不可能是金的，多是銅鑄。康狗狗也不知道怎麽打聽到會州要鑄銅錢，故意到包拯這裡來放風的，要把廟裡的銅佛扒了拿來換錢。

自從搭上了譚虎這一條線，康狗狗混得風生水起。西壽監軍司一帶最近風聲鶴唳，為防大牲畜被毀壞，把騾、馬和駱駝全部統一編號，大群聚在一起，專人看管。饒是如此還是防不住康狗狗，他先想辦法把盯上的大牲畜蹄子偷了，再勾結看管的人說牲畜壞了，宰殺之後又賣一遍肉，一馬數吃，賺得盆滿缽滿。說到底，還是因為黨項經濟崩潰，這一帶的番兵窮得狠了，康狗狗願意花錢，便什麽事情都有人幫著他做。

如果說直接投宋對很多番兵番將來說還有心理障礙，幫著康狗狗做這些事情卻都心安理得，靠山吃山，他們不吃軍需吃什麽。康狗狗的線已經發展到了刺史一級，西壽監軍司對他根本無可奈何，現在睜一隻眼閉一隻眼，上下裝糊塗，大家一起發財而已。

但有元昊坐鎮的天都山南院卻沒有這麽順利，那裡的待遇好，管得又嚴，康狗狗一直沒處下手，恨得牙癢癢。沒辦法打上了佛像的主意，另開財路。

聽了徐平的話，包拯無奈地搖了搖頭:“下官初來會州，卻不想還有這一條路子。不過此事傳揚出去，我們縱容去偷佛像，會失蕃落人心。都護，不知該做不該做?”

徐平笑道:“你告訴康狗狗，銅器可以收，大塊的銅也可以收，但是銅像不收。他怎麽去熔了之後運過來賣，是他的事情，跟我們何乾?現今之計，先鑄一批錢出來就好。”

包拯拱手應諾，心裡合計此事該怎麽進行。他這個人腦子活得很，歷史上追著權貴窮追猛打是有的，但對這種事情，

卻不迂腐。兩國交兵，哪裡有那麽多這也不許那也不許。吃過了午飯，將要離去的時候，徐平心中一動，把監當官叫了過來，問他:“你是哪裡人?來這裡開荒之前，是在哪裡做事?”

監當官道:“回都護，小的本是蔡州人氏，京西設營田務時招了進來。因為上司覺得小的老實可靠，跟著來到西北。來這裡之前，在清河縣的營田務做事。”

“那是種田的行家裡手了。在此處開荒，依你看來，這裡的田地是不是過於貧瘠?”

“回都護，依小的多年種地看來，這一片河灘倒也算不上貧瘠。這裡離河不遠，土層深厚，而且平曠，又不缺水。只是土地欠缺養護，都是生地，肥力不足，開出來之後隻怕產不了多少糧食。若是能夠精心養護數年，當能成為好地。”

徐平點了點頭，知道監當官的意思。這一帶河灘地都是衝積來的黃土，用他前世的話來講就是土壤基底是不錯的，只是欠缺腐殖質，導致肥力不足。如果種上多年，生土變成了熟田，肥力上來，加上不錯的灌溉條件，還是能夠成為好地的。

監當官生怕徐平不明白，又道:“小的在左近都轉過，見有的地方不知為何，保留了先人耕種的熟土，地力便相當不錯，不弱於秦州附近世代耕種的土地。只是大多地方因為長時間不耕種， 泥沙淤積，熟田變成了生土，一時半會便就不適合種莊稼了。”

這裡從漢朝開始便就屯田耕種，本來是熟田的。只是後來淪為異域，生產的習慣改變了，農耕變成了遊牧，熟田慢慢荒廢，加之泥沙淤積厲害，便就成了現在這個樣子。土地是需要養的，這種乾旱地區的灌溉農業尤其如此，不經過數十甚至數百年的養護，產出的糧食很少。看起來土層深厚，實際上地裡沒有什麽養分，不長糧食。

包括這裡，包括後世的河套地區，肥沃的土地都是一代又一代人歷年積累，不停地種植糧食，施以糞肥，加上植物本身的作用，把不毛之地養成了沃土。隨著這裡種地的漢人離開，甚至慘遭殺戮，肥沃的土地荒蕪，要變回從前樣子，不知道要經過多少代人的努力。

以這個年代的耕種條件，認為種地會導致肥力流失是不正確的，實際上精耕細作，會在原來的土層上部形成一種人為的適合農作物生長的土層。有這種土層的田地，畝產會是其他土地的數倍之多，這樣的土地才是農耕民族安身立命的本錢。

想了一會，徐平對監當官道:“這種水多的貧瘠地方，種水稻比種麥好上許多，你們多開溝渠，能種稻的地方盡量不要種麥。這兩年這裡駐扎的大軍不少，也有糞肥，我會關照軍裡，注意把糞肥積攢下來，送到營田務，供你們種地使用。世間萬事，開頭最難，你們多多用心，把這裡的地重新養起來，是利國處民、造福子孫的好事。”

監當官叉手應諾，才想起這位都護，本來就是種地起家的。

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