浮誇京華，盛世長安，人傑地靈，萬業昌隆。不誇張地說，從高處吐一口口水，唾沫星子落到下面的行人身上，其中至少有三個官爺，五個員外，說不定還有個把皇親國戚、外邦使節之類。　　然而，在這官員滿地走，員外多如狗的長安城，在這傳聞中遍地黃金的帝都，秦天找尋了整整一日，卻找不到一樣活計，被酒肆茶樓鐵匠鋪等拒絕了數十回，最後竟連‘芙蓉居’、‘麗春坊’都回絕了他，當那些‘姐姐’們袒露著雪白的胸脯，肆無忌憚地取笑時，秦天臉紅了……

　　秦天終於明白，小龜公這等有吃有喝又養眼的活計，卻並不適合他。因為，他的臉皮雖厚，卻隻是望亭一隅的第一厚顏無恥少年，在長安，在這樣窯姐兒的眼裡，他隻是個靦腆害羞的鄉下少年郎！

　　傍晚，日落天邊灰，回到‘安樂窩’，回到馬戎的茅草屋，林平已先回了，還帶回來一壇女兒紅和一隻烤鴨。

　　當鋪挺厚道，知道皇帝不差餓兵的道理，竟還給林平預支了一兩銀子。

　　秦天也不客氣，倒上半碗酒，撕下一隻鴨腿，大吃大喝起來。

　　馬戎本想安慰他幾句，見他似毫無自卑之意，羞愧之情，將安慰的話咽下肚去，笑罵道:“臭小子，你是餓死鬼投胎嗎?快給老子留點兒下酒菜！”

　　秦天非常討厭‘過日子’這三個字，因為，日子真的很難過。

　　轉眼三天，林平已經在當鋪裡做了三天的票台兼帳房先生，而秦天則在長安城裡溜達了三天。

　　第二天，秦天去了東城，經過曾經的禦史大夫府邸，經過京兆尹衙門，經過武威侯府……秦天似初入京都的好奇旅人，在經過曾經的禦史大夫府邸時，他正對大門，眼眶微紅，輕輕點了三下頭，經過武威侯府時，眼神冰冷死寂，嘴角微微上揚……

　　第三天，第四天……

　　整整半個月，秦天始終在東城遊蕩，看似漫無目的，如遊魂一般，經過繁華的長安街，經過醉仙樓，經過煙柳巷……

　　馬戎曾多次勸誡他，莫要好高騖遠，東城雖繁華，絕非貧瘠的西城可以比擬，然而，對於如今身無一技之長的秦天而言，東城是很難尋到諸如學徒小廝之類的活計的――高檔的酒肆，即便是招錄店小二，也需有兩年以上在其余酒肆當小二的經驗。

　　所以，馬戎多次暗示，希望秦天腳踏實地，莫要眼高手低，示意他還是先於西城尋一樣活計，乾上兩三年，待有了相當的經驗閱歷，再去往東城……

　　對此，秦天不置可否地笑了笑，似乎全然不放心上。

　　東城，百花巷……

　　初入長安者，聽聞‘百花巷’時，總會生出無限遐想，然而，百花巷卻並不是真正的百花巷……或者說，百花巷是真真正正的百花巷！

　　它不是‘煙柳巷’，沒有宜紅院，舒怡小築，飄香居，暖春閣……

　　百花巷沒有頭牌，更無花魁，然而，這裡卻有花中之王――牡丹！

　　這裡不僅有牡丹，還有荷花，秀春，蘭花，臘梅……

　　賣花，亦售花樹與樹種。

　　街頭至巷尾，長約百丈余，共有大小店鋪二十余戶。

　　與常人想象中狹小雜亂的苗木集市不同――東城也絕不允許出現這等髒亂的所在！

　　相反，來到這裡的，都是達官顯貴、富庶豪紳之家的大媽子、大總管。

　　他們來到這裡，親自挑選，而不是遣丫鬟仆役購選，只因牡丹與蘭花，將會呈現、盛放與主母、大小姐的香閨之中，

她們是最挑剔，最不能容忍瑕疵的，哪怕是某一片花瓣的細微殘缺，或花莖上的零星黑點，任何的瑕疵，都是不被允許的。　　清晨時分，秦天歡喜到百花巷溜逛一遭，他並非花癡，更無偽娘之癖，他之所以每日必到這裡，只因這些東城上流人家家中的老媽子，大總管！

　　百花巷，售賣花兒的種類，卻不止一百種。

　　除了富貴逼人，象征著盛世大唐的牡丹，高雅的蓮花與不爭之幽菊，這些都是常見的花卉。有一些來自域外的珍惜花種，或紫色、或幽藍，似傳說中的魔花，香氣雖淡，卻讓人難以抗拒，怎麽也嗅不厭，聞不膩。

　　在沒來長安，沒到過百花巷之前，秦天連想都沒想到過，這世上竟有這麽多千奇百怪，色彩各異的花朵！

　　最讓他吃驚的是一種七色花，盛放的七瓣花朵，竟是有七種不同顏色！此花極名貴，產自漠北天山，生於萬丈絕壁！即便是在這百花巷中，一年也難得出現一回，這七色花珍貴之處，並非它的一花七色，也不是因為它的香氣似蘭似麝又似曇花，七色花最為珍貴難得之處，是它作為藥物存在的價值！

　　七色花，對於兩種疾病有神奇之特效――肺癆與月事經虧。

　　所以，對於有肺癆惡疾以及月事不調者，七色花是真正的靈藥，藥到病除，且可斷除病根！

　　當然， 七色花的價格也絕對稱得上價值百金了――沒有五千兩以上的銀子，休想拿得下來。

　　此刻，百花巷巷口第一家，也是最氣派豪華的‘首豔齋’門口，早已圍攏了許多看客。

　　店內的長桌上，一株七色花在紅色綢緞的包裹下，僅露出些許妖豔，卻足以讓觀者心顫――美而妖，真如花中妲己也！

　　“諸位，抱歉了，請稍往後退些，莫要靠近這株七色花兩丈之內！”一名像是店主的男子，拱手笑著向四周打招呼:“七色花沾多了人身上的溫熱與氣息，極容易敗壞，煩請諸位遠觀！”

　　“老林，時候不早了，開個價吧！”一名身穿綾羅綢緞，徐娘半老，卻依舊風韻尚存的美婦人傲然說道。

　　“老林，難不成我們這些人的面子還不夠大，你還想等更大的主顧，待價而沽嗎?”

　　圍觀者中，另一名總管級別的老者說道。

　　有了這二人牽頭，其余人紛紛附和。

　　“馬姑姑，金總管，瞧您二位說的！您二位一個是王府總管，一個是侯府總管，這長安城雖大，然而，能蓋過王府、侯府的，卻也寥寥無幾了！林某就是吃了雄心豹子，也不敢輕慢您二位啊！”店主老林誠惶誠恐答道。

　　說好聽，這是狐假虎威，扯虎皮作大旗。實則，便是狗仗人勢罷了。

　　“既然馬姑姑和金總管都發話了，林某怎麽也得給二位面子！”老林道:“既如此……那便開始吧！”

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