桃花居一層的大廳就像是個任人打扮的小姑娘，這一兩年山東先生收到的古董和禮物堆的密密麻麻，琳琅滿目。博古架一層又一層的包圍起來，讓偌大一個客廳只剩下沙發圍起來的一小塊地方。

　偏偏理工出身的主人張美溪並不計較這個，她也知道東西過多，隻好把客廳充作倉庫，能擺的下，就應該知足了。

　上百份的機械基地圖紙平鋪擺放在茶幾之上。地契和帳本要整齊一些，足足摞起一尺高來。

　張美溪和杏子都穿著藍布短衫，青布長裙，全神貫注。周二少爺和周三少爺都穿著格子紋的洋裝，仔細核對。四個人團團圍坐，幾乎要頭抵著頭。

　張美溪手中拿著一份已購土地的地形圖細看。

　這份地形圖畫的詳細，比例規整，還用顏色標注了不同的區域，已購買，未購買，無主公地。張美溪笑:

　“這個畫圖的也是個人才呀，沒有經過系統的訓練，但是明顯是心中有溝壑的人，自己發明，自成一派，功底深厚，筆法森嚴。”

　周二少爺笑:

　“這都是做建築的工匠們畫的，本來是找他們跟著做丈量田畝的，沒想到他們做事特別的認真，還出了不少圖。我已經漲了一倍的工錢，既然得了大小姐的青眼，就該再漲一倍才好。”

　張美溪聽了十分歡喜，中國人的教育裡，崇尚文科，所以在如今的大中專學校裡，實用的人才就少。然而中國是個人口大國，日常的需求大。所以技藝精湛的工匠十分多。

　建築設計師，木匠，裁縫，畫師，百行百業，民間的高手數不勝數。

　這上百分圖紙讓張美溪愛不釋手，確實是畫的不錯是一個方面。另一個方面。是她恍惚有一種感覺，孤軍奮戰多日，終於遇見真正搞理工的同伴。

　同伴們很多。還都是中國人，是真身心暢快的事情。

　英國的第一次工業革命，也是社會化的大生產，發展到一定程度的必然產物。紡織機，蒸汽機。都是工人和工匠們發明，並且一點又一點的改造，不斷的進步的。被科學家們接手，是發展到後來的事情了。

　中國有足夠多的人口基礎。也有足夠多的能工巧匠，只要合理的引導，有一個高瞻遠矚的人在。未必會輸給歐美。

　看了半日圖紙，又轉移到餐桌上喝茶。錢主任打來一個電話給周二少爺:

　“有人引薦了幾個英國商人，晚上我要跟著莉莉去美孚駐滬的總裁家裡吃飯。”

　周二少爺掛了電話，把錢主任說的又給張美溪重複了一遍，笑看著她:

　“都安奈不住，試探的人越來越多了，有沒有準備好?”

　有沒有準備好，到底準備投靠誰?平安集團一步一步的擴大，已經引起了各路諸侯，各國列強的注意。

　雖然還沒有將她放在很重要的地位，但是隨意招攬一下，萬一成功了，多一個羽翼，何樂而不為那。

　對很多人來說，選擇是很大的問題，尤其是站隊的問題，因為做了決定，就會有失敗的危險。張美溪完全是沒有這個問題的。

　因為她知道大勢所趨，她知道美國將雄霸世界，也知道歐盟將富得流油。她知道，以後最厲害的不是總統，而是委員長。她也知道，全國山河一片紅。

　懂得越多，責任越大，張美溪吃了一杯美國加利福尼亞產的西柚汁，鄭重的將鐵皮的罐頭瓶子放進垃圾桶。

　這是一個簡單的告別儀式，支持國貨，要從一樣小小的飲料開始。

　“不要做那攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己。”

　“你說什麽?”智商妖孽到了周二少爺的地步，也總是有聽不懂張家大小姐說話的時候。

　“我決定了，不攀附任何勢力，不蔓不枝，自成體系。”

　周二少爺笑:

　“這也是可以的，我們現在有足夠的實力了。”

　在民眾心目中，山東先生是一個頂天立地的一代宗師。那麽平安集團自然也可以成為獨立的一方勢力。

　周三少爺還有點摸不著頭腦，他知道這幾天最大的問題是什麽，終於沒有忍住，問道:

　“那些無主的地，我們要和誰簽協議?”

　把錢交給誰，就等於認可誰的統治，繳納高達百分之五十的各種稅費。具體到上海地區，租界是外國人自己收稅的，其它地區目前就民國官府管轄，這個民國官府也非常有趣，誰的槍多炮利，他就把稅交給誰，當然中間自己也會大量截留。

　上海的督軍，兩年換了三個，連這麽大的一個上海都是誰有拳頭歸誰，那郊外零星的荒蕪土地，自然也是誰最厲害就歸誰。

　黑幫派的馮老大敢說，你給我錢，我把浦東的荒地都給你。也是有緣故的，因為以前有人在荒郊裡放牧牛羊，也要交幾個錢給黑幫們做供奉。

　馮老大可以吃那些窮苦農人的一份錢，但是平安這塊肉太肥嫩，他吃不動。自以為可以擁有浦東土地權的人很多，民國政府，如今的孫督軍，還有浦東的小民地主所屬的縣鄉士紳。

　張美溪用商量的語氣和周三少爺說:

　“你覺得誰能給我們十年的安心時間?”

　周三少爺遲疑片刻，才試探著說:

　“民國也才十三年，中間還又換皇帝又換總統的。誰也保不那麽久，不如半年一交，胡亂糊弄過去就好了。”

　這是山東平安的張家，對付歷任縣衙門的辦法。

　也是周少爺們的母親，周太太歷來對付一波又一波兵禍匪禍的辦法。他強由他強，清風拂山岡。他橫任他橫，明月照大江。

　周二少爺拍了一下手，笑著說:

　“老三，你這腦子，是越來越聰明了。”

　張美溪也跟著笑，直接做了決定:

　“不蔓不枝，自成體系，平安也要做一顆大樹，並不依靠誰，兵來將擋，水來土掩吧。”

　……

　幾個人圍在餐桌旁，喝完了下午茶，又擺上了晚飯。

　桃花居的廚娘笑著介紹說:

　“有蒸的榆錢饅頭，還有蒜蓉炒的豌豆苗兒，都是補充維生素的。”

　廚娘把“維生素”這三個字兒說的清楚明白，日常的飲食安排，也遵守這個原則，可見中國人是聰明的，專精一行，總會有所成就。

　……