八冬縣夜間的街道一片漆黑，兩隻燈籠只能照出三五步的光暈，幸好縣城的客棧也很近，步行十來分鍾，他們就到了客棧。　　客棧門口的門楣上掛了一隻白熾燈，因為電壓非常不穩定，燈光忽明忽暗的閃爍。即便是這樣，也能給人很大的希望，這並不是蠻荒之地，還有文明的燈光。

　　正如雷家家主所說，他們八冬縣雖然窮困偏遠，可是家裡也積攢了一些上海的報紙，和那個繁華鼎盛之地上海，也是有一些往來溝通的。

　　八冬縣的客棧裡就住了幾個上海來的藥商，本地盛產一種玄參，外表類似帶皮烘乾的紅薯，是一味用處廣泛的中藥。

　　錢主任走進客棧，告訴店家做幾碗芝麻醬拌的熱面條，這是一種味道很好的本地食品，他們的土話叫熱乾面。

　　店家趕緊點頭答應。

　　錢主任走到客棧的院子正中，看見西側的幾間廂房亮著燈，很喧鬧，是吆五喝六的吃酒猜拳聲。

　　店家賠笑著解釋:

　　“那邊也是你們上海城裡來的貴客，是招工的。”

　　藥商李四將兩隻手插在黑布棉花袍子袖口裡，衝著那邊的廂房呸的一聲吐了唾沫，低聲罵道:

　　“騙子”

　　又回過頭來，衝著錢主任露出討好的笑。

　　燈光恍惚，錢主任走進客房，看不清楚臉色。

　　藥商李四跟著他進門，大概是因為慚愧雷家大宴上的提醒做的不夠到位，李四又開始詳細給他講解那些上海來的招工客。

　　紡織業是一個很大的行業，又因為民國裡，風氣開放起來，紗廠的工人三天兩頭的鬧罷工，鬧遊行。

　　紡織業的老板們對這種自由工人也很頭疼，乾脆大比例的用起了包身工。

　　包身工是一種半奴隸性質的制度，包工頭到偏遠農村或災區去誘騙農民，將他們的未成年子女騙去城中當工。

　　做這一行的老板嘴巴都很利落，能把一根稻草都說成金條:

　　“住的是洋式的公司房子，吃的是魚肉葷腥。一個月休息兩天，我們帶著到馬路上去玩耍。”

　　“嘿，幾十層樓的高房子，兩層樓的汽車，各種各樣好看好用的外國東西……”

　　“老鄉，人生一世你也得去見識一下啊！做滿三年，以後賺的錢就歸你啦，我們是同鄉，有交情。孩子交給我帶去，有什麽三差兩錯，我還能回家鄉嗎?”

　　可是事實上，他們住的確實是洋房，但是一間房子裡能塞進幾十個人。上海的景致確實繁多，但他們兩點一線，上工的路上都要被押送，防止逃跑。

　　至於吃的，那真是豬食一般，胡亂熬煮出來的。穿的，衣衫襤褸都不足以形容的破舊。

　　包工頭騙過來的工人，付出的身價極低，一般都是承包三年十五個銀元，最多也才三十個銀元。

　　這些工人每天被押送去工廠做工，一個月就能掙八個到十二個銀元，錢都落盡了包工頭的腰包。

　　煤炭墨條都不足以形容那些包工頭的心肝之黑。

　　每個包工頭所帶包身工的人數，也就表示了他們的排場和財產。少一點的三五十個人，多一點的帶到一百五十個人以上。

　　排場大的包工頭，不僅可以放債，買田，造屋，還能兼營茶樓、浴室、理發鋪一類的買賣。

　　他們代替包身工到工廠裡和老板談薪水待遇，直接放狠話給工廠老板:

　　“不聽話的，你隻管打，打死了，我們過來負責燒埋。”

　　包身工人命都送進了別人手裡，

僅僅是因為信息不對稱。鄉間人懵懂。　　工人的事，錢主任聽的早就不能再聽了，他擺手製止了藥商李四的介紹。店家把幾碗熱乾面送進來，噴香的芝麻醬攪拌，又撒了一些鮮紅的辣椒末。

　　錢主任隻吃了幾口就放下了，上床後蓋幾條被子，依舊是沒有半點熱氣兒。

　　錢主任後來遊歷廣闊。去過北冰洋，訪過南極洲。

　　他說，八冬縣的冬天是很冷的。

　　身邊的人湊趣的解釋說，因為那邊不南不北，不如南邊溫度高，又不像北方一樣有暖氣，空氣濕度又大，所以陰冷蝕骨。

　　第二日，雷家的家主帶著叔伯晚輩一乾人等過來拜訪，錢主任擺宴招待他們，酒席談笑之間，就寫定了幾張聘用藥廠顧問的合同。

　　錢主任喝到臉皮通紅，興致很高的樣子，指著雷家一個小輩讚歎不絕，說和他有緣分，擼起棉袍的袖子，摘下一隻金色腕表來，算作表禮，當場就給那個小輩戴上。

　　席間，雷家眾人都分到一包上海帶過來的香煙，又配著幾隻汽油打火機，他們合抽了一包，其余的都放在袖子裡，打火機也跟著放了進去。

　　這邊雷家人寫字簽好了平安藥廠的顧問聘書。

　　同一間客棧，上海來的包工頭們也開始寫包身工的契書。

　　“期限三年，包身費銀元二十隻，三年之內，由帶工的供給食宿，介紹工作，賺錢歸帶工的收用，生死疾病一聽天命，先付銀元十枚，人銀兩交，恐後無憑，立此包身契據是實。”

　　生死疾病一聽天命！

　　包工頭話說的天花亂墜，合同卻白紙黑字的嚴謹。

　　老鄉們就聽了他們的鼓吹許諾，在包身契上劃一個十字，按一個手印。他們不認字。

　　八冬縣人簡單。

　　錢主任輕松搞定了雷家人， 提出最後一個小小的要求:

　　“還要到雷神醫的墓前拜上一拜，才算不失禮。”

　　雷家曾經出過一位神醫，雷雲上，已經故去三十多年了，是雷家家主的族叔。

　　雷家人開始面色遲疑，相互看一眼。

　　最後還是得了錢主任金表的雷家小輩初生牛犢，有豪氣，自告奮勇說:

　　“沒問題，年年祭祖，我都去的，我帶錢主任過去。”

　　雷家長輩們依舊遲疑躊躇，雷神醫的墓地距離縣城還有三十裡，那才是真正的偏僻蠻荒之地。

　　到最後，雷家家主到底是不願意得罪上海來的貴人，他囉嗦了幾句話:

　　“你們的衣裳太華貴，得換一下，再準備兩天的乾糧吧。來回路上，也不要開口說話。”

　　錢主任一行的衣服，在上海那邊，已經被藥商李四要求換過一次了。現在穿的，都是普通的青布棉袍棉靴，實在是看不出來什麽好。

　　可是這一身也要二十塊，八冬縣的一條人命錢。

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　　包身工摘抄自中學的語文課本，大家應該都很熟悉了，夏衍是民國的大家，文詞精煉，所以這文就不用再詳細寫了。

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