長安，洛城門。

　洛城門是長安城北的重要城門。出入的百姓肩摩肩，踵碰踵，絡繹不絕。

　看守城門的兵士身著紅色的軍服，頂盔貫甲，腰懸漢劍，站得筆直。

　“長城大捷！斬首十萬！”

　遠遠傳來一個沙啞的聲音，透著無盡的歡喜。

　“長城大捷！斬首十萬！好！”過往的百姓轟然叫好。

　一通叫好之後方才回過味來，驚訝不置的驚呼起來:“斬首十萬?”

　漢朝與匈奴打了數十年，雖然不乏勝仗，可是，其戰果很小，很小。就是李廣、程不識，能有數百斬首，已經是很轟動的事情了。

　今年，漢朝的勝仗不斷，斬首數越來越多，由斬首五千多，到一萬多兩萬，百姓固然歡喜不已。可是，斬首十萬，也太多了吧?這太難以讓人置信了。

　百姓你望望我。我望望你，入眼的盡是驚訝、難以置信之色，彼此之間問的只有一個問題:“這是真的?”

　“長城大捷！斬首十萬！”

　沙啞的聲音更近了。只見一個鴻翎急使飛馳而來。

　這個急使一身是血，衣衫上的血跡乾涸，成了青紫色。身上更有幾處傷口，只是匆匆包扎一下。這一切說明，他是從戰場上下來的。

　他說的應該不會假，百姓不得不信了，齊聲歡呼起來:“長城大捷！斬首十萬！”

　“大漢萬歲！”

　衝天的呐喊聲在洛城門響起，帶著無盡的喜悅，直上九重天。

　“快！清道！”

　守門的兵士興奮的吼起來，飛身上馬，為鴻翎急使清理道路，他們一邊飛馳，一邊揮著胳膊，大聲呐喊:“長城大捷！斬首十萬！”

　“長城大捷！斬首十萬！”

　吼聲直達雲霄，鴻翎急使還沒有進城，洛城門已經瘋狂了。

　進出的百姓，停了下來，立在道旁，留出一條寬闊的通道，任由鴻翎急使馳過。

　不管識與不識，百姓相擁而泣，喜極難言，彼此擁著，盡情的歡呼、呐喊，渲泄著無盡的喜悅。

　“乒乒乓乓！”

　爆竹聲此起彼伏。從洛城門開始，迅速向長安各城蔓延開去。

　隻一會兒功夫，長城給喜悅包圍，長安沸騰了，到處是“長城大捷！斬首十萬！”“大漢萬歲”的吼聲。

　吼聲一浪高過一浪，此起彼伏，毫無停歇之象，不知何日方歇。

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　未央宮，宣室殿。

　文武大臣分列兩廂，各就各班，跪坐在矮幾上。莊嚴肅穆，濟濟一堂。

　景帝的禦座上卻是空無一人，景帝已經多日未上朝了。景帝之所以不上朝，並不是景帝厭倦朝政，而是自從得到周陽率軍北上起，景帝就把朝中大事交給一眾大臣去商議，自個兒呆在養心殿，關注起邊關戰事了。

　領銜的大臣是太傅竇嬰，廷尉張鷗，許昌和莊青翟這些重臣。

　“各位:邊關戰事不決，朝中不寧。周陽雖是出身名門。少讀兵書，通曉兵略，可是歲在弱冠，未經戰事，錯失戰機，方才有如今的拖延不決。我等當上書皇上，另擇良將。”許昌對周陽很是妒忌，在朝中沒少說周陽的壞話。

　“是呀！一個隻知吃喝玩樂的公子哥，懂什麽打仗?許大人這是高看他了。”立即有文臣附和。

　“不是在下高看周陽，實在是周陽出身名門，是條侯的三子，將門出身嘛。”許昌志得意滿，用好聽的話來中傷周陽。

　他的意思是說，周陽之所以能統兵打仗，是因為周亞夫的庇護，不是靠自己的本事。

　立即有大臣明白他的意思，高聲道:“安陶之戰，雁門之戰，短時間內就決出了勝負，這次，卻是拖延數月不決。我看呐，不是不能打勝，是有人別有用心。”

　“養寇自重！”終於有大臣說出了許昌最想說的話。

　“養寇自重，不至於。”莊青翟適時加入:“匈奴的確勢大，大漢處弱勢，遷延點時日，又何足怪呢?”

　這話表面上是在為周陽開脫，此時說出來，無異於火上澆油。群臣立時炸鍋了，你一言，我一語，指責起周陽了。

　一開始，還算嘴下積德，只是說周陽用兵不力，指揮失當。到後來，就翻起了老帳，把以前那個周陽調戲良家婦女、為匪作歹的陳年舊事翻了出來，把周陽說得一無是處，壞得不能再壞，仿佛周陽是大奸大惡之徒似的。

　張鷗是廷尉，管的是斷案，這些事，他並不想參與，只是靜靜的聽著，不發一言。

　竇嬰卻是越聽越惱火，清咳一聲，問道:“各位同僚，在下鬥膽請問一句，你們到過邊關嗎?你們知曉邊關的軍情嗎?你們見過匈奴嗎?”

　“這個……”一眾大臣只是嘴上來得，對邊關軍情事務是一概不知，有的只是想當然而然之。給竇嬰一句話問住了。

　“在下奉旨去過邊關，對邊關事務略有所知。”竇嬰的聲調略有些高:“邊關將士正在浴血拚殺，你們即使不予以支持，也不應該中傷詆毀。此時正是決戰的緊要關頭，若是臨陣換將，後果難以預料。”

　竇彭祖於周陽拳打竇昌一事，萬分不爽，一直想找機會報復，上次捅到竇太后那裡，沒想到，一點效果也沒有。他哪會錯過這等良機。笑道:“大哥，你言重了，言重了。許大人他們不是詆毀，是說的實情。是實情，是不是?”

　竇嬰在諸竇子弟中，年紀最長，是以竇彭祖叫他大哥。

　“對！是實情，是實情。”許昌忙順著他的話往下說。

　“許大人，食君之祿，分君之憂。皇上不上朝，朝中以許大人為首。許大人若不出面，奏請皇上另擇賢將，一旦兵敗，悔之晚矣！”竇彭祖慫恿起來。

　“這個……”換掉周陽，許昌有那意思。可是，真要讓他上奏，他還沒那膽。要知道，景帝可是把高祖的赤霄劍給了周陽，那意味著什麽，他不會不好好掂量。正是因為如此，這些時日，他只能說，不敢行動。

　竇彭祖快步上前，在許昌耳邊輕聲道:“許大人，相位久懸，非君莫屬。皇上不怕做錯事，就怕不做事。”

　“哼！”張鷗冷哼一聲:“朝堂上，不得交頭接耳。”

　“謝張大人提醒。”竇彭祖笑嘻嘻的，該說的已經說了，乖覺的退了下去。

　一提到相位，許昌就心眼活絡了，他盯上好多時間了。周亞夫雖然不再是丞相，他雖行丞相事，卻不是丞相。竇彭祖的話也有道理，他要是隻說不做，周陽能給換掉嗎?

　周陽已經建立了不小的戰功，若是再立下大功。周亞夫複相很有可能。到那時，他的丞相美夢就真的破碎了。這事，一定得做。

　主意一定，許昌美滋滋的道:“此事乾系重大，在下決心上書皇上，另擇賢將。不知，各位大人可否與在下一道上書?”

　耍耍嘴皮子，中傷一番，不少大臣可以做。可是，真要輪到上書，動真格的了，就有人打起了退堂鼓:“這個……在下還沒有想好奏章，容在下思慮思慮。”

　大臣們找著借口，許昌眉頭一挑，語氣嚴厲:“各位大人有難處，在下心裡有數……”

　本著說三分，留七分的處世之則，停了下來。言外之意，很明顯了，那是赤裸裸的威脅。他的意思是說，一旦他得勢，有你們好看。

　大臣們遲疑了一陣，有幾個與他特別親近的同意與他一道上書。

　“莊大人呢?”許昌問道。

　“許大人，在下得好好想想，這奏章怎麽寫。”莊青翟另有打算，許昌喜歡做出頭鳥，就讓他做去。

　他不參與進來更好，可以獨得大功，許昌不乏欣慰。叫人送來筆墨，提筆在手，揮毫寫下一篇洋洋灑灑的奏章，叫幾個親近大臣署名。

　等墨跡略乾，許昌帶著奏章，趕去養心殿見景帝。

　今日一去，說不定能讓景帝改變主意，換了周陽。如此重大的事情，景帝要聽他的，那麽，他的地位就是一躍千丈，當上丞相不是問題。許昌哪裡是在走路，純粹就是在飄，輕快得好象風一般，直朝養心殿飄去。

　望著許昌的背影，竇彭祖一臉的陰笑。上次想借竇太后之手懲治周陽沒有得逞，這次找到一杆好槍。

　張歐臉色不變，好象這一切根本就沒有發生似的。竇嬰恨恨的瞪了一眼竇彭祖，竇彭祖卻是裝作沒看見。

　大臣們議論了一陣，又開始商議國事了。

　許昌不在，就沒人和莊青翟搶風頭了。莊青翟拿起一篇奏章，略一打量，冷笑道:“諸位同僚，這有一個異想天開的人，說如今的農具不好用，費時費力，要推行新農具。還有啊，他還說如今的耕作之法不行，要用什麽代田法。各位大人，你們以為呢?”

　漢朝這一時期使用的農具、耕田之法，已經有不短的歷史了。大多是承襲秦朝的，秦朝的農業有多發達，世所周知的。秦國以五百萬人口，席卷了天下，不愁吃穿，就在於秦朝有著發達的農業。

　戰國爭雄之時，山東六國每每遇到荒年，餓死無數。而秦國卻是豐衣足食，一枝獨秀。盡管後人把秦國罵得一無是處，可是，當時的人們卻是豔慕秦國富足。

　“這個人姓趙，大名叫過。還真是過了。”莊青翟調侃一句。

　“哈哈！”一眾大臣大笑不已。

　竇嬰濃眉一挑，眼睛陡然望著殿外，問道:“怎麽回事?怎麽這麽吵?”

　此時的長安，因為長城大捷的捷報傳來，早已是沸騰了，百姓載歌載舞，興高采烈，歡呼聲響徹雲霄。

　“這個……”宣室殿位於深宮之中，要聽清百姓的歡呼聲，還真有些難。

　“長城大捷！斬首十萬！”

　鴻翎急使沙啞的聲音響起，在幾個宮衛的護衛下，直奔宣室殿而來。

　“什麽?長城大捷?斬首十萬?”

　一眾大臣驚訝不置，眼睛瞪得象銅鈴。剛剛還在議論周陽，把周陽說得一無是處。可是，轉眼間，捷報就傳到了。

　而且，還是斬首十萬的大捷！

　漢朝創建數十年來，與匈奴打了這麽多年，有斬首十萬的大勝仗嗎?

　這不是在自己打自己的耳光嗎?

　還是特別響亮的耳光！

　那些誹議周陽的大臣，臉刷的一下就紅了，紅得比雞冠還要紅。

　“真斬首十萬?”竇嬰發現自己的喉嚨發乾，費了好大的力氣才問出來。

　“長城大捷！斬首十萬！”鴻翎急使跪在地上，把捷報舉在額前，大聲吼起來，算是回答了竇嬰的質疑。

　“十萬呐！斬首十萬呐！”竇嬰好象小孩子一樣蹦了起來，飛步上前，一把奪過捷報:“快，扶他下去歇息。找個太醫，給他治治傷。”

　一吩咐完，轉身就跑，直奔養心殿。

　竇嬰的年歲不小了，可是，這番奔跑，卻是快逾奔馬，好似閃電一般，一眨眼就是老大一段距離。

　“啪！”

　莊青翟手中的竹簡掉在地上，趙過剛勁有力的字跡展現在一眾大臣面前。

　可是，一眾大臣你望望我，我望望你，一臉的難以置信，還有羞愧，根本就沒注意趙過這篇在中國歷史上、在中國科技史上極其重要的奏章。

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　未央宮，養心殿。

　景帝跪坐在矮幾上，右手扶在短案上，臉色蠟黃，身體消瘦，雙眼有些呆滯。

　春陀侍立在側，很是憐惜的看著景帝，想說幾句寬慰的話，卻是找不到詞兒。不要說景帝愁，就是他也擔心。如此大的戰事，漢朝還沒有經歷過，誰個不愁?誰個不擔心?

　“春陀，可有邊關軍報?”景帝開口相詢。

　“回皇上。還沒有。”春陀小心翼翼的回答。

　略一停頓，寬慰景帝道:“皇上，你不消擔心。周陽善於用兵，不會有事。”

　“周陽是善於用兵，可是，戰場凶險，誰也不能保得必勝，朕怎能不擔心?”景帝焦慮的在短案上敲敲。

　說話之後，沉默了。時間在無聲中度過。

　沒過多久，景帝又問道:“春陀，可有邊關軍報?”

　“回皇上，沒有。”春陀再次小心翼翼的回答。

　“哎！”景帝長歎一聲，不再言語。

　又是一陣靜默，景帝站起身，焦慮的走來走去:“有邊關軍報嗎?”

　“回皇上，沒有。皇上，你都問三次了。”春陀忍不住埋怨一句。

　“三次?”景帝踱步，越踱越快，眉頭擰得越來越緊。

　“臣許昌參見皇上。”許昌跪在地上施禮。

　許昌打量景帝，把景帝焦慮的樣兒看在眼裡，大是欣慰，景帝越是焦慮，他成功的可能性越大。

　“許昌，你不在宣室殿廷議，到養心殿來做什麽?”景帝大是奇怪。

　“皇上，臣與大臣們共議，以為如今邊關戰事不決，非將士之過，是周陽統兵無方所致。”許昌也沒有繞圈子，直奔主題:“戰事遷延不決，錢糧耗費無數，此風斷不可長，臣懇請皇上另擇賢將！”

　“哦！”景帝猛的停下來，虎目瞪圓，盯著許昌，聲音很高:“許昌，你何敢如此說話?你就不怕朕治你的罪?”

　“皇上，臣為大漢之臣，食君之祿，忠君之事。”許昌用漂亮的話，把自己打扮得跟聖人似的:“周陽本一紈絝小兒，不經世事，未歷戰陣，驟擔大任，恐有敗軍覆師之虞，還請皇上納臣之諫，罷周陽，另用賢將！”

　雙手上舉，把奏章高高舉起。

　景帝大步上來，一把奪過，略一瀏覽，濃眉一挑，一股肅殺之意立現:“許昌，你竟然糾結大臣上書，好大的膽子！若此戰失敗，是朕之罪！朕早已下了詔旨，難道你不知道?”

　“皇上，天子無罪！”許昌以漂亮的說詞來開脫。

　景帝嘴一張，就要喝斥，只見竇嬰風急火燎般的衝了進來，喝道:“竇嬰，你也是來上書的?”

　“皇上，臣臣臣……不是。”竇嬰喘著粗氣，連施禮也忘了，直朝景帝奔去。

　“那你來，有何事?”景帝的語氣極為不善。

　“皇上，這是周陽送來的軍報。”竇嬰這才醒悟過來，還沒有向景帝見禮，忙跪了下來，雙手舉起捷報。

　“軍報?”

　這些天，盼星星，盼月亮，盼的就是這個。景帝哪裡還忍得住，飛也似的衝過來，一把奪過，展開看起來。臉上的神色陰晴不定，一時喜，一時悲戚，究竟是喜是悲，誰也說不清。

　許昌看在眼裡，以為邊關吃了敗仗，要不然，景帝不會如此悲喜不明。暗松一口氣，認為如此良機千萬不能錯過:“皇上，周陽大敗，遺禍邊關，應當降旨重處！”

　“啪！”

　許昌只見一團黑乎乎的物事飛來， 重重砸在額頭上，原來是景帝把手中的軍報砸了過來。

　“啊！”許昌慘叫一聲，額頭上起了一個大青包。

　他愕然不已，無論如何也是想不到，景帝為何發如此大的火，傻瓜似的看著景帝，委屈萬分。

　“斬首十萬，何來大敗之說?”景帝指著他的鼻子，好象罵孫子似的吼起來:“斬首十萬還是敗仗，那什麽才是勝仗?朕把你的腦袋砍了，那是不是勝仗?”

　自打認識景帝以來，就沒見景帝發過如此大的火，許昌頓知不妙，忙伏在地上，叩首道:“皇上，臣知罪。”

　“你知罪，你知罪！”景帝數落起來:“你自己看看吧！數萬將士以性命拚來的勝仗，卻給你說成敗仗！”

　許昌手忙腳亂的撿起奏章一瞧，手一抖，捷報再次掉在地上，發出清脆的聲響。

　“皇上，臣……”許昌渾身發抖，臉色蒼白，冷汗象水一樣滲出，軟得象麵團，慢慢軟倒在地上。